夜色籠罩臺中堡時，練兵場的喧囂已漸漸散去，唯有工坊的燈還亮著。
油燈的火苗跳動著，將木桌映得忽明忽暗，林墨坐在桌前，指尖捏著一枚燧石，反覆摩挲著 —— 這是從繳獲的荷蘭士兵燧發槍上拆下來的零件，表面已被磨得光滑，卻依舊能看到之前擊發時留下的細小紋路
桌上攤著兩支拆解開來的燧發槍，槍管泛著冷光，彈簧、擊錘、鋼砧等零件分門別類擺放在草紙上，旁邊還鋪著幾張畫滿線條的草圖，上面用炭筆標註著 “15 度傾斜槽”“加深鋼砧凹槽” 等字樣，是他憑維基百科的資料畫出的 “燧石擊發” 最佳化方案。
白天站在練兵場邊，看著 “臺中衛” 隊員們揮舞長矛盾牌訓練時，林墨心裡始終懸著一塊石頭。
他拿起桌上的一支未改良燧發槍，扣動空扳機，“咔嗒” 一聲，擊錘落下卻沒濺出火星。
“光靠冷兵器還是不太行啊。”
他低聲自語，腦海裡不由自主地浮現出維基百科的資料 ——“燧發槍啞火率高，核心問題在於燧石與鋼砧接觸角度偏差，導致火星無法精準引燃火帽；其次是燧石硬度不足，連續擊發易崩裂，需更換矽質含量高的深灰色燧石。”
“趙老大，你過來看看這個。”
林墨抬頭朝工坊角落喊道。
正在打磨鐵矛的趙老大立刻放下手中的砂輪，擦了擦臉上的鐵屑，快步走過來，圍裙上還沾著未冷卻的鐵末。
“公子，您叫俺？這是又琢磨出啥新花樣了？”
林墨指著草圖上的擊發機構，又拿起兩個擊錘零件對比。
“你看，咱們現在用的擊錘，燧石是平貼在卡槽裡的，就像這樣 ——”
他將一枚燧石平放在擊錘上，模擬擊發動作。
“一扣扳機，燧石滑過鋼砧，火星都濺到旁邊去了，十發裡得啞火三發。但要是在擊錘前端開個斜槽，讓燧石傾斜著卡進去，再把鋼砧的凹槽加深，火星就能正好掉進火帽裡，啞火率肯定能降下來。”
趙老大湊過來看了半天，伸手拿起那個畫著斜槽的擊錘草圖，又捏起一枚燧石比劃。
“公子，您這想法倒是新鮮！可這斜槽，差一分一毫都不行啊，咱們現有的細銼刀就三把，還都是磨圓了頭的，能開出這麼精準的槽嗎？還有那鋼砧凹槽，得用細砂輪一點點磨，俺們這砂輪還是上次修犁鏵剩下的，顆粒粗得很。”
“能！”
林墨拿起一把細銼刀，在擊錘零件上輕輕比量，刀刃劃過鐵面留下一道淺痕。
“你看，先把擊錘加熱到發紅，用鐵鉗固定在砧子上，我來畫刻度線，你用細銼刀沿著線慢慢銼。”
“至於砂輪，咱們可以把粗砂輪敲碎，取裡面細顆粒的部分，用牛皮包著磨，肯定能磨出精細的凹槽。”
“對了，燧石得換，咱們之前用的淺黃色燧石太脆，打個五六下就崩了，明天讓進山打獵的王大壯他們看看能不能找到深灰色的燧石，那種燧石敲開裡面是半透明的，硬度夠，能連續擊發二十次以上。”
趙老大眼睛一亮，拍了下手：“俺記起來了！年前的時候進山砍柴，俺在石縫裡見過那種深灰色的石頭，當時還以為是普通的石頭，沒想到能當燧石用！俺明天一早就跟王大壯說，讓他帶幾個人專門找這個！”
兩人說幹就幹，趙老大轉身點燃熔爐，木柴在爐膛裡噼啪作響，很快就燃起熊熊火焰。
他用鐵鉗夾起一枚擊錘零件，放進熔爐裡，看著零件漸漸被燒得發紅。
“公子，這零件得燒到通體透紅才好銼，您再等等。”
林墨則在一旁準備工具，將細銼刀在磨刀石上蹭了蹭，又用炭筆在一張白紙上畫了個 15 度的角，當作比對的模板。
半個時辰後，趙老大將燒紅的擊錘零件夾出來，放在鐵砧上：“好了公子，您畫刻度吧！”
林墨拿起炭筆，穩穩地在擊錘前端畫出一道斜線，又用直尺比對了一下。
“就是這個角度，別銼偏了。”
趙老大握緊細銼刀，小心翼翼地沿著刻度線銼起來，火星從銼刀與鐵件接觸處濺出，落在草紙上，燙出一個個小黑點。
工坊裡只有工具碰撞的叮噹聲、熔爐裡柴火的噼啪聲，偶爾還能聽到趙老大的呼吸聲 —— 他怕銼偏了，每一下都格外用力，額頭上很快就滲出了汗珠。
折騰到半夜，第一支改良後的燧發槍終於組裝完成。
林墨從彈藥袋裡倒出一勺黑火藥，小心翼翼地倒進槍管，又塞進一顆鉛彈，用通條壓實。
他端起槍，對準遠處牆上掛著的木靶，深吸一口氣，扣動扳機 ——“啪” 的一聲脆響，燧石與鋼砧碰撞出明亮的火星，火帽瞬間引燃，火藥在槍管內爆燃，鉛彈帶著呼嘯聲射向木靶，“咚” 的一聲，在靶心留下一個深孔。
“成了！” 趙老大激動地拍了拍手，快步走過去檢視木靶，指著彈孔哈哈大笑。
“公子，您這法子太神了！剛才那支沒改良的，俺試了三發，兩發啞火，這改良後的，一擊就中！以後咱們的火槍隊，再也不用怕打不響了！”
林墨也鬆了口氣，又從彈藥袋裡拿出四發彈藥，連續試射。
前四發都順利擊發，只有最後一發因火帽受潮未能引燃。
他放下槍，算了算。
“五發中四發，啞火率降到 20% 了，等換了深灰色燧石，肯定能降到 10% 以下！”
他指著工坊角落堆放的燧發槍零件，“趙老大，明天起，工坊暫停其他活計，集中力量改良燧發槍。
咱們現有的十五支燧發槍都要改，再新造十五支，爭取把庫存提到三十支，每支槍配五十發彈藥。
‘臺中衛’二十個人，每人至少能分到一支，剩下的十支給聯合護衛隊，這樣面對荷蘭人的火槍隊，咱們才有還手之力。”
接下來的幾天，工坊裡一片忙碌。
趙老大帶著五個鐵匠分工協作：老張負責給擊錘開槽，老李打磨鋼砧，小王組裝槍支，還有兩個學徒負責清洗零件。
進山打獵的王大壯也沒閒著，他帶著三個流民，在山裡轉了兩天，帶回滿滿一筐深灰色燧石。
這天早上，王大壯扛著筐子走進工坊，笑著說：“公子，趙師傅，您要的燧石俺們找到了！這石頭硬得很，俺用刀砍都砍不動，您看看中不中？”
林墨拿起一塊燧石，用錘子敲了一下，燧石裂開一道縫，裡面是半透明的質地。
“就是這個！中用得很！王大壯，辛苦你們了，晚上讓廚房給你們多燉點肉！”
王大壯笑得合不攏嘴：“不辛苦不辛苦！能為咱們臺中堡出份力，俺高興！”