李普站在霍金斯小鎮唯一的一家銀行門外，手裡捏著剛從路邊報紙箱裡順來的《霍金斯郵報》，翻到金融版塊的手指頓了頓。
報紙邊緣沾著清晨的咖啡漬，油墨味混合著小鎮特有的、帶著點泥土和樹木清冷的空氣，鑽進他的鼻孔。
“黃金現價……每盎司四百二十美元？”
他挑了挑眉，低聲自語，語氣裡帶著點荒謬的不可思議。
他記得漫威宇宙21世紀初，黃金的價格是現在的幾十倍。
來到這個小鎮的之後，由於“囊中羞澀”，沒帶多少現金，所以他想用隨身亞空間裡那些黃金硬通貨換點刀勒。
可沒成想，這個霍普金斯小鎮沒有典當行，只有銀行，而且進去一問才發現這裡的黃金價格低得令人髮指。
不過，李普想了想就知道了，自己這是趕上“好時候”了。
七十年代初佈雷頓森林體系崩了，黃金和美元脫鉤，之後一段時間，雖然黃金價格沒跳水，各國央行也都存著大量黃金。
但是紐約交易所黃金期貨體系一建立起來，再加上燈塔國的大巴掌掐住了小不列顛的喉嚨，讓幽默的小帶英把自己那點兒祖產也都給賣了個乾乾淨淨。
要知道，就算在布萊頓森林體系的年代，倫敦現貨黃金，還是黃金價格的真正操盤手，可等到黃金的定價權就都被老美的紐交所的期貨黃金給接手，英國掠奪兩百多年的家底（黃金硬通貨）基本連褲衩都賠沒了。
而可笑（也很恐怖）的是，紐交所倉庫裡就存了500多噸的黃金，而這裡每天黃金期貨的成交總量，最少也是這些現貨黃金的數倍乃至數十倍！
左手倒
w昂昂溪2右手，玩的沒有比老美更溜的。
以及更加關鍵的，“牙買加體系”和“石油美元體系”雙雙建立之後，黃金就成了一種消費品，價格像坐過山車，一路狂跌到石油危機出現，然後才有點價格抬頭的意思。
在80年代初，普通人如果拿黃金去換這年頭的美元， 那真跟帶英那幫小諸葛經濟大臣一樣，從舅舅家虧到姥姥家了屬於是。
李普把報紙揉成一團，精準地投進幾步外的垃圾桶。
錢還是得弄，畢竟要找閨女，系統提示了要增加這個霍金斯小鎮的探索度。
不是所有地方都是洛聖都。
不是所有地區增加探索度，都要變成五星好市民才能達成。
所以李普不能把小鎮給犁一遍，然後直接把探索度拉滿。
但話又說回來，這不是燈塔國麼，李普沒法乾的事情有的是人幹。
別管1980還是一方水土養一方人，這地界兒有些事情一直沒變。
“去那邊看看。”
李普感受了一下氣，雙手插在舊夾克口袋裡，沿著小鎮的主街慢悠悠地晃盪。
目光掃過兩旁略顯復古的店鋪：鮑勃的新視界電器行櫥窗裡擺著笨重的CRT電視，梅爾瓦德百貨的招牌油漆有些剝落，街角的“ Benny’s Burgers ”招牌閃著油膩膩的光。
典型的八十年代初美國小鎮，寧靜，乏味，潛藏著某種說不清道不明的、粘稠的壓抑感，也許只是他急著找女兒的心境作祟。
肚子適時地咕嚕了一聲。
李普拐進一家看起來還算乾淨的便利店——“Hawkins Quick Stop”。
門鈴叮咚一響，一股烤熱狗、廉價咖啡和清潔劑混合的氣味撲面而來。
收銀臺後面站著一個女人，看起來三十歲左右，棕色長髮有些毛躁，用一根橡皮筋隨意束在腦後，眉眼間是濃得化不開的疲憊和焦慮。她正機械地把一盒香菸放到身後的架子上，動作有些遲緩。
胸口的名牌上寫著“喬伊斯·拜爾斯”。
李普衝她點了點頭，走到冷櫃前拿了瓶最便宜的蘇打水，又撕了條獨立包裝的、看起來能補充點能量的巧克力棒。
走到收銀臺，喬伊斯接過東西，點了一下商品然後在機械的收銀機上敲打了幾下 機器發出叮咚聲。
接著喬伊斯用有些沙啞的聲音說道：“一共兩塊四毛五。”
李普正要摸索口袋裡那點可憐的零錢，便利店的門被猛地撞開了。
三個男人闖了進來，都用廉價的滑雪面罩遮著臉，只露出眼睛。
典中典了屬於是。
為首的那個手裡攥著一把看起來有些年頭的左輪手槍，槍口不穩地亂晃，指向喬伊斯，又掃過空蕩蕩的店裡唯一的顧客——
李普。
“錢！把收銀機裡的錢都拿出來！快！” 拿槍的吼道，聲音因為緊張而尖銳。
另外兩個同夥，一個手裡提著個帆布袋，另一個緊張地守在門邊望風。
喬伊斯的臉色瞬間慘白，身體後退撞到後面的菸酒架子，發出哐噹一聲。
“求、求你們……別傷害人……錢，錢都給你們……” 她手忙腳亂地去按收銀機的開關，手指抖得厲害，按了幾次才開啟。零錢槽彈開，裡面多是些零碎鈔票和硬幣。
“快點！磨蹭甚麼！”
提帆布袋的同夥不耐煩地催促，一把推開喬伊斯，自己動手去抓那些錢，連硬幣都不放過，嘩啦啦地往袋子裡掃。
喬伊斯被推得一個趔趄，靠在身後的香菸架子上，聲音帶了哭腔：“都給你們……拿走吧……我還有兩個孩子要養，拜託別……”
李普安靜地站在一旁，手裡還拿著那瓶蘇打水和巧克力棒，眼神平靜得甚至有些無聊。他打量著這三個業餘劫匪：拿槍的手指關節發白，望風的那個不停瞟向門外，抓錢的那個眼裡只有鈔票。業餘，緊張，大機率是癮君子或者走投無路的蠢貨。
就在提袋子的傢伙把收銀機颳得空空如也，拉上拉鍊，準備招呼同夥撤退時，李普動了。
沒有驚人的速度，沒有炫目的光影。他就像只是很隨意地，把手裡喝了一半的蘇打水瓶，朝著拿槍那人的手腕輕輕一擲。
“嗷！”
瓶子精準地砸在腕骨上，力量大得離譜。劫匪慘叫一聲，左輪手槍脫手飛出，劃過一道弧線，落在放雜誌的架子後面。
不等他反應，李普已經一步跨到他面前，左手看似隨意地在他頸側一按。那人眼珠一翻，軟綿綿地癱倒下去。
“沃特法——”
望風的同夥這才反應過來，罵了一句，從後腰摸出一把彈簧刀，“啪”地彈開，惡狠狠地向李普捅來。
李普甚至沒看他。
接著，他的右手拿著巧克力棒的手隨意向後一擺，手肘精準地撞在對方持刀的手腕內側。咔嚓一聲輕微的脆響，伴隨著又一聲痛嚎，彈簧刀“噹啷”一聲落到地上。
李普順勢一個後撩腿，腳跟輕輕磕在那人下巴上——力度控制得剛好讓他暈過去，又不至於踢碎骨頭。
最後一個，那個提著帆布袋、剛剛拉上拉鍊的劫匪，完全嚇呆了。他看著兩個同夥一個照面就躺下了，帆布袋“咚”地掉在地上。他喉嚨裡發出無意義的咯咯聲，轉身想跑。
李普彎腰，撿起地上那把掉落的彈簧刀，掂了掂，然後手腕一抖。
刀刃化作一道寒光，擦著劫匪的耳朵，哆地一聲，釘在了他面前的木製門框上，刀柄嗡嗡顫動，離他的太陽穴只有不到一厘米。
劫匪雙腿一軟，直接靠著門框坐到了地上，褲襠迅速溼了一片，騷臭味瀰漫開來。
從劫匪闖進來到三人全部失去反抗能力，整個過程不到十五秒。
喬伊斯還保持著靠在香菸架上的姿勢，嘴巴張著，眼睛瞪得溜圓，看著李普，像是看見外星人降落在了速食熱狗機旁邊。
“拆膩子，空腹！布魯斯·李！”
李普沒理會這個少婦的驚呼，先走到昏迷的拿槍劫匪身邊，蹲下，從他口袋裡摸出一個破舊的皮夾子，裡面有幾張皺巴巴的20刀零鈔。然後是那個被踢暈的，同樣收穫幾張零鈔。
最後，他走到門邊，從那個嚇癱的劫匪口袋裡也摸出錢包。
“哦豁！有大貨！”
他從那人兜裡掏出來好幾卷、20美刀面額的鈔票。
這肯定不是他搶劫來的，而一個小蟊賊身上能有這麼多現金，背後說不定就有甚麼“故事”。
但問題是，這不關李普甚麼事情。
“你有甚麼意見？”
看到李普把自己兜裡鈔票都拿走，那個小蟊賊張開嘴巴似乎說甚麼，不過被蹲著都有一米五六身高的李普一瞪，他馬上就明智地把嘴巴閉上，拼命搖頭。
“沒意見最好，有也憋著。”
李普順便把釘在門框上的彈簧刀拔了下來，在對方衣服上擦了擦，隨手又揣進自己口袋。
主打一個不浪費
從三個人身上“拾”來的起來，大概有6000多美元。
在這個年代算是一筆不少的錢了，足夠應付一陣子了。
李普把鈔票理好，塞進自己口袋，順手把三個空錢包丟回劫匪身上。
直到這時，他才像是想起甚麼，轉頭看向還在呆滯狀態的喬伊斯，揚了揚手裡的蘇打水和巧克力棒。
“多少錢？再說一下，我忘記了。”
喬伊斯猛地回過神，看看地上橫七豎三的劫匪，又看看一臉平靜、彷彿剛剛只是拍死了幾隻蒼蠅的李普，腦袋點得像小雞啄米：“不、不用了！先生！送、送給你！謝謝你！天啊，謝謝你……”
她語無倫次，腿還在發軟。
李普擰開蘇打水喝了一口，又撕開巧克力棒咬了一口，含糊道：“不用謝。順便，有繩子之類的東西嗎？”
幾分鐘後，三個劫匪被用便利店後倉找來的捆貨塑膠繩結結實實地綁在了一起，像一串巨大的、昏迷不醒的螃蟹，被李普隨手扔在了便利店門口的人行道上，引來零星路人的側目和低呼。
警笛聲由遠及近，很快，一輛車身上印著“Hawkins PD”的老式警車喘著粗氣停在了便利店門口。
車門開啟，一個身材微微發福、穿著棕色警長制服，留著濃密鬍子的男人沉著臉走下車，正是吉姆·霍珀警長。他身後跟著一個年輕的副手。
霍珀一眼就看到了門口被捆著的三個傢伙，眉頭擰成了疙瘩。
他大步走進便利店，銳利的目光掃過一片狼藉的收銀臺、地上散落的幾枚硬幣，最後落在喬伊斯和李普身上。
“拜爾斯女士？你沒事吧？”
霍珀先問了喬伊斯一句，看到她搖頭，才把目光牢牢鎖定在李普身上。
這個男人穿著一件舊夾克，看起來很陌生，不是鎮上的熟面孔，而且太鎮定了，鎮定得不尋常。
“這些人是你放倒的？”
霍珀走到李普面前，手若有若無地搭在腰間的槍套上，目光帶著審視和不容置疑的壓迫感。
“他們想搶劫，我阻止了他們。”
李普嚥下最後一口巧克力棒，語氣平淡，一副無所吊謂的樣子。
“身手不錯。練過？” 霍珀逼近一步，試圖從李普臉上找出破綻。“從哪來的？叫甚麼名字？來霍金斯做甚麼？”
李普抬起眼，對上霍珀的目光。
他的瞳孔深處，似乎有極其微弱的、常人難以察覺的銀芒一閃而過，如同投入深潭的一粒沙，漾開一圈無形的漣漪。
“路過。” 李普的聲音沒甚麼起伏，卻帶著一種奇異的、讓人不由自主想要信服的平緩力量。“看到不法行為，見義勇為。至於名字和來處，不重要，警官。我只是個路人，很快會離開。”
霍珀看著他，眉頭依然皺著，但那股緊繃的、非要刨根問底的銳利，卻似乎莫名地鬆懈了一絲。
他隱約覺得哪裡不對勁，這個人的說辭太簡略，太敷衍。
但心底又有個聲音在說：就是個身手好點的路人罷了，案子很清楚，搶劫未遂，見義勇為，人贓並獲。
糾纏一個出手幫忙的外鄉人幹甚麼？鎮上還有一堆麻煩事呢。
這種矛盾的念頭讓他有些煩躁，他甩了甩頭，最終只是粗聲對副手說：“把外面那三個垃圾弄上車！叫輛救護車看看死了沒！喬伊斯，你跟我回警局做個筆錄。”
他又看了李普一眼，似乎想再問點甚麼，但最終還是揮了揮手：“你……算了。謝謝幫忙。需要的話，也可以來警局做個簡短記錄。”
“不必了。”
李普禮貌但疏離地點點頭。
霍珀帶著失魂落魄的喬伊斯和昏迷的劫匪離開了。
便利店暫時關了門，喬伊斯已經給老闆打了電話，門上掛了“暫時歇業”的牌子。
李普站在門口，喝完最後一口蘇打水，把瓶子準確扔進遠處的垃圾桶。
他掂了掂口袋裡的一百多美元，正考慮是找個汽車旅館湊合一夜，還是乾脆在野外將就一會兒，身後傳來細碎的腳步聲。
是喬伊斯。
因為李普的靈能影響後勁兒有點大，霍珀警長覺得喬伊斯去錄筆錄也不那麼重要了，乾脆讓這個收銀員回來了。
她臉色依然有點蒼白，但眼神好歹稍微聚焦了一些。
她絞著手指，有些侷促不安。
“那個警長讓我先回來收拾一下，之後也不用去做證明了……”
她聲音很輕，飛快地看了李普一眼，又低下頭，“先生……真的，真的非常謝謝你。如果不是你，我不知道會怎麼樣。我還有兩個孩子需要撫養……”
她吸了吸鼻子，努力不讓眼淚掉下來。
“我看你好像不是本地人？有地方住嗎？我是說如果你不嫌棄，我家裡有空房間。雖然不大，很亂，孩子們也有點吵……但總比住旅館便宜。”
她急切地補充，似乎怕李普拒絕。
“真的，請你別推辭。你救了我，我……我不知道還能怎麼報答你。”
李普看著她。這個女人被生活壓得有些佝僂，眼裡是深深的疲憊和後怕，但此刻卻有著一種樸素的、想要報恩的真誠。
他需要一個地方落腳，方便解鎖霍金斯小鎮的探索度。
而一個帶著兩個孩子、經濟上有些拮据的單身母親家，或許是個不錯的掩護，而且不會太引人注目。
“好。”
他乾脆地點點頭，從口袋裡掏出“拾”來的那六千塊錢，從裡面分了一半遞給喬伊斯，“這是預付的房租和飯錢。不夠再說。”
喬伊斯看著三千多美元，愣了一下，連忙擺手：“不，不用這麼多！而且應該是……
“拿著吧。”
李普不由分說地把錢塞進她手裡，“帶路吧，拜爾斯女士。”
喬伊斯握著還有些溫熱的鈔票，看著眼前這個神秘、強大卻又似乎並不難相處的男人，最終點了點頭，胡亂擦了擦眼角。
“叫我喬伊斯就好……這邊走，先生，我住的地方離這裡不遠。”
“李普。”
他報上名字，跟上她的腳步，目光卻已投向小鎮邊緣，那片被茂密樹林覆蓋的丘陵地帶。
房子比李普想象的要大。
實話實說，八十年代燈塔國的中產小鎮，確實跟廚房辯論那樣，生活水平確實比很多國家強上許多。
不過，喬伊斯的家裡，也能看出她們家的收入不算高：陳舊的桌布上有些許水漬，傢俱不多，但散落的玩具、衣物讓房間看得有點擁擠，空氣裡有淡淡的黴味。
客廳裡，一個瘦削的男孩正坐在舊沙發上，低頭擺弄著一臺老式相機。
聽到開門聲，他抬起頭，眼神有些躲閃，帶著這個年紀特有的敏感和疏離，這是喬納森·拜爾斯。
“喬納森，這位是李普先生，他……他會暫時住我們家。”喬伊斯努力讓聲音聽起來平常，但尾音還是洩露了心裡的某些想法。
喬納森點了點頭，目光在李普身上停留了一秒，又迅速回到他的相機上，手指無意識地擦拭著鏡頭。
“威爾呢？”喬伊斯問，目光掃過空蕩蕩的客廳，眉頭習慣性地蹙起。
“他說和邁克他們玩龍與地下城。”喬納森低聲回答，扳了下相機的過片杆，“天黑前就出去了。”
喬伊斯看了一眼窗外。夜幕早已低垂，遠處樹林的輪廓模糊成一片深色的剪影。霍金斯冬天的夜晚來得早，此刻已完全被黑暗吞噬。
“這麼晚了……”
她喃喃道，手指無意識地抓緊了圍裙邊緣，那種熟悉的、粘稠的焦慮再次漫上來，比以往更甚。她轉向李普，勉強笑了笑，“李普先生，房間……呃，就是走廊盡頭那間，有點小，我、我去收拾一下。”
“不用麻煩。”李普說，目光卻落在牆上的掛鐘上。時間不早了。
“我還是去叫威爾回來吧，太晚了。”喬伊斯終於按捺不住，解下圍裙，“喬納森，你看好家。”
她抓起掛在門邊的舊外套，匆匆推門出去了。寒風趁隙鑽入，帶來一陣刺骨的涼意。門砰地關上，房子裡只剩下相機的輕微機械聲，和暖氣片空洞的嘶嘶聲。
李普走到窗邊，看著喬伊斯的身影消失在街道拐角，手電筒的光暈搖晃著，很快被黑暗吞沒。
他回過身子，看了眼沙發上沉默的喬納森，又看了看這個瀰漫著不安氣息的房子。
系統面板沒有新提示。
探索度依然停留在最初的微小數值。但他能感覺到，某種潛在的“劇情”似乎正在被觸動。
大約過了二十分鐘，急促的電話鈴聲刺破了寂靜。喬納森幾乎是跳起來去接的。
李普聽見他簡短地“嗯”了幾聲，聲音繃緊了。放下電話時，男孩臉色發白，看向李普，嘴唇動了動：“是霍珀警長……我媽在他那兒。她說……威爾不見了。邁克他們根本沒等到威爾。”
李普輕輕撥出一口氣，走到門邊，拿起自己那件舊夾克。
“走吧。”他對喬納森說，語氣平靜得像是在說去便利店買瓶蘇打水。
喬納森愣了一下，抓起相機，匆忙跟上。夜晚的霍金斯，寒冷而寂靜。路燈在霧氣中暈開昏黃的光圈。李普走在前面，雙手插在口袋裡，目光掃過街道兩側黑黢黢的房屋和遠處更黑暗的樹林。
麻煩總是自己上門。他想著，也好，探索度大概能漲得快一點了。