“別愣神了！這邊！”
那個紅髮女人看到李普正看向威尼斯城，看得出神，連忙扯著脖子喊了一嗓子。
接著她就一邊用她那把古怪手槍射出粘性膠彈，暫時阻滯了兩個試圖包抄她的威尼斯城潛伏進“跳蚤窩”計程車兵，一邊衝向集市邊緣。
那裡一個用防水布遮蓋的物體。
她猛地扯下帆布，露出一架造型奇特的飛行器。
這東西外形很奇特：
它就是一臺用舊世界的輕型飛機骨架，許多葡萄狀的氣囊和數以千計手工焊接的蒸汽管道拼湊而“奇行種”飛行器。
兩個主要氣囊如同瘦長的紡錘，覆蓋著打滿布丁的皮革蒙皮，尾部是一個螺旋槳推進器。
駕駛艙是敞開的，能夠容納兩、三個人搭乘，周圍焊接了簡陋的擋板和玻璃。
這個飛行器被那女人命名為的“紅牙”——Red Fang——是她在這個蒸汽朋克末日廢土當遊俠做必須的工具。
她利落地翻進駕駛艙，快速拉動幾個黃銅操縱桿。
氣囊下方的加熱爐“噗”地一聲燃起藍焰，熱空氣開始注入氣囊，整艘飛行器便緩緩離地升起。
在螺旋槳的推動下 ，“紅牙”一個側滑，懸停在李普頭頂不遠處，這個女人伸出手對李普大喊：“喂！大個子！別愣著了！上來！現在逃，還來得及！”
此時，李普正慢條斯理地給手中的蒸汽步槍更換新的鉛彈，他抬頭看了那個女人一眼，臉上沒有任何驚慌，甚至嘴角還掛著一絲若有若無的笑意。
他朝她隨意地揮了揮手，動作像是在告別，又像是在驅趕一隻煩人的飛蟲。
“拜拜。”
他的聲音不大，卻清晰地穿過混亂的噪音。
紅髮女人一愣，看著下方那個站在混亂中心，卻彷彿置身事外的男人，以及他身後那個沉默的金屬“鋼骷”，咬了咬牙。
“瘋子！”
她咒罵一句，不再猶豫，猛推操縱桿。
“紅牙”的尾部推進器噴出更濃密的蒸汽，發出一聲尖銳的嘶鳴，一邊開始快速向高空爬升，一邊向著遠離威尼斯城的荒野方向逃去。
與此同時，威尼斯城的“狩獵行動”，也進入了下一階段。
那如同巨獸咽喉的船艏閘門完全洞開，露出內部一個巨大無比、燈火通明的封閉空間——
“特拉揚吞食場”（Trajans Maw）。
這名字源於威尼斯城奠基者，對“超古代”古羅馬榮光的病態追崇。
（威尼斯城邦由於貿易繁榮，在古代一度是地中海地區霸主，號稱“八分之三羅馬帝國”）
（威尼斯武裝商人和借貸團伙，十字軍、君士坦丁、奧斯曼，全都是交易&背叛的物件，主打一個教義是教義，生意是生意，君士坦丁的第一次陷落就是威尼斯人偷襲導致）
就在這座巨大移動掠奪城市靠近“跳蚤窩”不到一公里的時候，數條粗大的、帶有倒刺的金屬拖纜如同巨蟒般射出，精準地鉤住了“跳蚤窩”集市幾個主要平臺的承重結構。
在巨型蒸汽絞盤的轟鳴聲中，整個集市被不可抗拒地拖向那張巨口。
李普沒有反抗，任由“狂徒號”隨著集市一起，被拖進了“特拉揚吞食場”。
威尼斯城的內部空間極其廣闊，地面是厚重的網格鋼板，下方傳來如同火車碾過鐵軌時那種“哐哐哐哐”的機械運轉聲。
四周是高達數十米的金屬牆壁，上面佈滿了多層步道、射擊孔和探照燈。
空氣中瀰漫著濃重的機油味，金屬摩擦產生的焦糊味，以及一種類似屠宰場的腥甜氣息。
而在吞食口的邊緣，隨著最後一道閘門正在緩緩閉合，與外界連通的最後一個通路被切斷，只剩下無數探照燈投下的刺目光柱，將混亂的集市照得如同白晝。
冰冷的、經過擴音器放大的聲音，在封閉空間內迴盪，帶著金屬的質感。
優越感十足。
“所有‘跳蚤窩’的居民注意！”
“我們是威尼斯城衛戍軍團！”
“爾等立即放下所有武器，將個人財物堆放在平臺前方，然後雙手抱頭，走向指定區域投降！”
“任何抵抗行為，都將被視為對威尼斯城的挑釁，格殺勿論！”
大部分小型平臺上的居民，早已被這陣勢嚇破了膽，紛紛丟棄了簡陋的武器和可憐的家當，哭喊著走向威尼斯士兵指定的角落。
然而，那些擁有一定武裝和財富的勢力——比如幾個拼湊起來的拾荒者匪幫、一個擁有小型鑽探平臺的礦業家族、以及像李普這樣新近崛起的“狂徒號”——卻陷入了艱難的抉擇。
“媽的！跟他們拼了！進了俘虜營也是當奴隸累死！不如搏一把！”
一個匪幫頭目紅著眼睛吼道，舉起手中的多管蒸汽槍對著上方的步道就是一梭子。
子彈打在厚實的金屬擋板上，丁玲咣啷聲響起，還濺起一連串的火星。
“說得對！我們的‘鼴鼠號’鑽機還能動！撞開他們的門！”
礦業家族的族長是個滿臉煤灰的壯漢，他指揮著手下啟動平臺底部的衝擊鑽頭。
抵抗開始了，因為這些人是真有家資，不像其他那些可以投降的人一樣只是假有。
但是，他們的抵抗，此時更像是一場絕望的困獸之鬥。
威尼斯城的軍隊佔據了絕對的地利，而且還有人員和武器方面的多種優勢。
來自多層步道的射擊孔噴吐出密集的火力，除了標準的蒸汽步槍，還有更可怕的武器：
“水蛭”噴射器 射出粘稠的、帶有腐蝕性的液體炸彈；
“管風琴”多管火箭巢 一次齊射就能覆蓋大片區域，火箭彈落地後爆炸，飛濺的不是破片，而是大量灼熱的金屬釘；
粗大的蒸汽管道從牆壁中伸出，噴發出高壓的滾燙蒸汽，瞬間將一批試圖靠近並攀援步道的抵抗者燙了個七八分熟……
相比於專業軍隊，抵抗者們使用的武器相對簡陋得多。
準頭欠佳的蒸汽弩、裝填緩慢的前裝火炮、射程有限的燧發槍，以及各種砍刀、斧頭和自制爆炸物……
這些東西或許在小型城鎮作戰時會有不錯的效果，但要是和一個超大型掠食城市的正規武裝硬碰硬，那就多少有點以卵擊石的意味了。
就連那個號稱有“鼴鼠號”鑽機的礦業家族，他們那臺“強而有力”的鑽機咆哮著衝向一扇看似薄弱的側門，但還沒靠近，就被從步道上投下的“酸液炸彈” 擊中，鑽探平臺上的金屬以肉眼可見的速度融化、變形，連同裡面的操作者一起化為廢鐵和焦炭。
戰鬥殘酷而短暫。
封閉空間內無處可躲，威尼斯城的交叉、複合火力優勢，和紀律性展現得淋漓盡致。
抵抗者的陣地不斷被壓縮，傷亡慘重。屍體堆疊在冰冷的網格地板上，鮮血匯成小溪，流入下方的排水格柵，發出滴答的聲響。
“狂徒號”上的自由民和奴隸們，在戰鬥爆發之後也都蹲在加固的擋板後面，依靠李普之前強化的裝甲抵擋流彈，順便放放冷槍。但看著周圍平臺一個個被肅清，聽著耳邊同伴的慘叫和威尼斯人冷酷的勸降廣播，恐慌開始蔓延。
有人偷偷看向李普，這位強大的首領卻只是站在觀察位上，平靜地擦拭著他的步槍，偶爾抬頭看一眼上方的步道，彷彿在評估著甚麼，又彷彿只是在等待。
他沒有下令攻擊，也沒有表態投降，這種沉默在絕境中顯得格外令人不安。
一小時的激戰過後，“跳蚤窩”的抵抗力量基本被摧毀。
還能戰鬥的人不足幾千人了，被分割包圍在幾個孤立的平臺上，彈藥也即將耗盡。
絕望的氣氛如同冰冷的霧氣，籠罩著殘存的抵抗者，也包括“狂徒號”上那些內心動搖的人們。
而威尼斯城的軍隊，已經開始清理戰場，準備發起最後的清剿。
李普的目光，終於從他那擦得鋥亮的步槍上移開，投向了“特拉揚吞食場”最深處那片陰影籠罩的控制塔樓。