鋼渣廠的早會鈴聲還沒停，周凱剛走進運輸科，就聽見走廊裡傳來許大茂那標誌性的尖嗓子，像只被踩了尾巴的貓，隔著幾間辦公室都能穿透進來。
“哎，你們是不知道啊，那何雨柱，嘖嘖……”許大茂的聲音帶著刻意壓低的神秘，卻又能保證周圍人都聽得見，“他爹早年就跟個寡婦跑了，聽說在保定給人家拉幫套呢！家裡就剩個半大的妹妹，吃他的喝他的，純粹是個拖油瓶！”
幾個剛下夜班的工人圍在旁邊，聽得津津有味。許大茂見狀，越發得意，唾沫星子橫飛：“就他那樣，還想找物件？前陣子相了個紡織廠的，人家姑娘好心跟他說‘咱過日子得省著點’，他倒好，張嘴就罵人家‘臉比鍋底黑，腰比水缸粗’，活脫脫豬八戒他二姨！你們說，這是人說的話嗎？”
人群裡爆發出一陣鬨笑。有人故意大聲問：“茂哥，那他昨天打你，也是因為這事？”
“可不是嘛！”許大茂立刻捂住還貼著紗布的鼻子，臉上露出委屈的表情，“我就勸他‘找不著媳婦彆著急，實在不行找個寡婦湊活’，他就急眼了，拳頭跟下雨似的往我身上砸！你們說說，這脾氣，哪個姑娘敢嫁？我看他啊，這輩子就得打光棍！”
周凱站在辦公室門口，眉頭皺得緊緊的。許大茂這招夠陰的——不直接罵傻柱，卻專挑他最在意的痛處戳：爹跑了的舊事、妹妹的負擔、相親失敗的糗事，樁樁件件都往人臉上潑髒水，比打一頓還讓人難受。
果然，沒過多久，食堂方向就傳來“哐當”一聲巨響，緊接著是傻柱的怒吼：“許大茂你個龜孫！你給我出來！”
周凱心裡咯噔一下，趕緊往食堂跑。只見傻柱像頭被激怒的公牛，手裡攥著個剛出鍋的窩頭，雙目赤紅地衝出食堂，直奔許大茂所在的人群。許大茂嚇得往後一躲，躲到幾個工人身後，臉上卻帶著挑釁的笑：“怎麼著？又想打人？我告訴你何雨柱，廠裡可是有規定的，再動手我直接找廠長！”
“我打你怎麼了！”傻柱的聲音因為憤怒而嘶啞，手裡的窩頭被捏得粉碎，“你敢編排我爹？敢罵我妹妹？我今天非撕爛你的嘴不可！”
“我哪編排了？”許大茂梗著脖子喊，“你爹是不是跟寡婦跑了？你妹妹是不是吃你的喝你的？你是不是罵人家姑娘了？樁樁件件都是事實！”
“你放屁！”傻柱氣得渾身發抖，指著許大茂的鼻子，聲音陡然拔高，“你還好意思說我？你在鄉下放電影那陣子，摟著哪個村的寡婦看月亮忘了？前屯的王寡婦，後莊的李寡婦，哪個沒跟你鑽過玉米地？人家都說了，許大茂走一村留一村，村村都有丈母孃！你個寡廉鮮恥的東西，還有臉說我？”
這話一出，周圍的鬨笑聲瞬間變了味。許大茂在鄉下的那些風流韻事，廠裡其實早有傳言，只是沒人敢當著他的面說。傻柱這話無異於當眾扒他的褲子，讓他臉色“唰”地一下從白變青，又從青變黑。
“你……你血口噴人！”許大茂指著傻柱，氣得說不出話來，“我甚麼時候……甚麼時候……”
“甚麼時候？”傻柱冷笑一聲，往前逼近一步，“去年秋收，你去靠山屯放電影，是不是在村東頭的破廟裡跟張寡婦待了半宿？人家男人找過來，你嚇得鑽草垛子，褲子都跑丟了，這事你忘了？”
人群裡的笑聲更大了，有人甚至開始吹口哨。許大茂的臉徹底掛不住了，像被人狠狠抽了幾巴掌，火辣辣地疼。他知道傻柱說的是實話——那是他這輩子最丟人的事，沒想到傻柱竟然知道得這麼清楚。
“何雨柱！”許大茂徹底急了，也顧不上甚麼體面，撲上去就要跟傻柱廝打，“我跟你拼了！”
傻柱早有準備，側身躲過，順手抄起旁邊的掃帚，劈頭蓋臉就往許大茂身上打：“讓你嘴賤！讓你編排我！我打死你個流氓！”
許大茂也不是吃素的，抱著頭往傻柱懷裡撞，兩人瞬間扭打在一起，滾在地上，塵土飛揚。周圍的工人嚇得趕緊拉架，有的拽胳膊，有的抱腰，喊的喊勸的勸，場面亂成一鍋粥。
“都住手！”
一聲怒喝從人群外傳來，是廠長助理王強。他剛從辦公樓出來，就撞見這混亂的場面，臉色鐵青：“何雨柱！許大茂！你們倆像話嗎？把廠裡當甚麼地方了？菜市場？”
傻柱和許大茂都停了手，卻還互相瞪著，臉上身上都是土，活像兩隻鬥敗的公雞。
“王助理，您可得為我做主啊！”許大茂搶先哭訴，“何雨柱他不僅打我，還汙衊我作風有問題，這純屬造謠！”
“我沒有造謠！”傻柱立刻反駁，“他說的那些才是造謠！他就是個流氓！”
“夠了！”王強怒喝一聲，“不管誰對誰錯，在廠裡打架鬥毆，還散播謠言，影響極其惡劣！你們倆，各寫一份深刻檢討，下午交到我辦公室！再敢鬧事，直接給你們記大過！”
說完，他瞪了兩人一眼，轉身就走，留下傻柱和許大茂站在原地，臉色一陣青一陣白。周圍的工人見沒熱鬧看了，也漸漸散去，只是路過時看他們的眼神，都帶著點說不清道不明的意味。
傻柱攥著拳頭，狠狠瞪了許大茂一眼，轉身回了食堂。許大茂也咬著牙，撂下句“走著瞧”，灰溜溜地往放映室去了。
周凱站在遠處，把這一切都看在眼裡，心裡沉甸甸的。他知道，經過這一鬧，傻柱和許大茂的仇算是徹底結死了。許大茂把傻柱的名聲徹底搞臭，傻柱也把許大茂的醜事公之於眾，往後在廠裡，兩人怕是抬頭不見低頭見，只會鬥得更兇。
他嘆了口氣，轉身回了運輸科。有些事，終究是攔不住的。傻柱的衝動，許大茂的陰狠，像兩條擰在一起的繩，越拉越緊，遲早要崩斷。
中午去食堂打飯時，周凱特意繞開了傻柱的視窗，從另一個師傅那裡買了倆饅頭。食堂裡的氣氛很詭異，工人們吃飯時都壓低聲音說話，眼神時不時往傻柱那邊瞟，帶著點好奇和探究。傻柱低著頭，悶頭往灶膛裡添柴，後背挺得筆直，卻透著股說不出的落寞。
周凱知道，這次的謠言對傻柱打擊有多大。一個男人，最在意的無非是名聲、家人和臉面，許大茂偏偏往這三處捅刀子，換誰都受不了。
吃完飯，周凱路過保衛科，聽見裡面傳來張幹事的聲音：“……許大茂那小子，在鄉下的事確實有點說不清，前陣子還有個村婦來廠裡找過他，說是懷了他的孩子，被我們勸回去了……”
周凱腳步一頓，心裡瞭然——難怪傻柱說得那麼清楚，原來是有這事。看來許大茂的風流債，比廠里人知道的還多。
他沒再多聽，徑直回了辦公室。窗外的陽光正好，落在辦公桌上，映得搪瓷杯上的“勞動最光榮”格外刺眼。周凱拿起筆，卻怎麼也寫不下去。他忽然覺得，這廠裡的日子，就像個巨大的漩渦，傻柱和許大茂在裡面越陷越深，而他能做的，似乎只有站在岸邊，看著他們掙扎，卻無能為力。
或許，這就是生活本來的樣子。不是所有事都能如人所願，不是所有恩怨都能化解，總有人在泥潭裡打滾，總有人在漩渦裡掙扎。而他能做的，只有守好自己的一畝三分地，讓秦淮茹和孩子們不受這些紛爭的影響，安安穩穩地過日子。
至於傻柱和許大茂的仇怨，就讓他們自己去了結吧。周凱放下筆，望著遠處的煙囪，心裡暗暗嘆了口氣——往後的日子，怕是更不太平了。