家屬院的青磚地還沾著雪水，周凱正掄著掃帚掃院角的殘雪，鐵蛋蹲在旁邊用樹枝劃拉結冰的水窪，鋼蛋則被秦懷茹牽著，小手攥著塊沒吃完的紅薯幹，黏糊糊地蹭在她袖口上。
“京茹，把那筐凍梨搬到廊下晾著，化透了才甜。”秦懷茹的聲音從東廂房傳出來，帶著點剛擦過窗戶的潮氣。秦京茹應著，搬起筐子時沒留神，滾出來兩個凍梨，在地上骨碌碌撞到牆根，驚得鋼蛋直拍手。
周凱放下掃帚，彎腰撿梨時，瞥見秦懷茹正踮著腳擦窗玻璃，藍布棉襖的下襬掃過窗臺，沾了層薄灰。他走過去接過抹布：“我來，你去把三叔給的臘肉掛起來，別讓老鼠聞著味。”秦懷茹仰頭看他，陽光透過沒擦淨的玻璃照在他側臉，胡茬剛刮過，泛著青茬，忽然笑了：“你擦窗比我仔細。”
“那是，”周凱手腕用力，玻璃上的冰花化開，露出外面光禿禿的石榴樹，“當年在廠裡學過擦機器，這點活兒算甚麼。”話沒說完，鐵蛋舉著根冰稜跑過來，往他手裡塞，冰碴子蹭在掌心，涼得他一縮手，惹得倆小子咯咯直笑。
收拾完院子，秦懷茹把臘肉用麻繩串起來，掛在屋簷下，風一吹晃晃悠悠，像串深褐色的風鈴。秦京茹則把紅薯幹攤在竹匾裡，擺在向陽的臺階上，金黃的糖霜在陽光下亮晶晶的。周凱看著這滿院的鄉土味，忽然想起甚麼：“對了，李懷德家住在西頭第三間，咱得去拜個晚年。”
秦懷茹從櫃子裡翻出個藍布包：“早備著呢，二叔給的野蜂蜜，三嬸醃的酸豆角，都是拿得出手的。”周凱卻搖搖頭，指尖在口袋裡摩挲著——那裡有個只有他能觸到的、屬於“空間”的入口。他從沒在人前用過這秘密，可李懷德不同，那是能決定車間人事調動的大佬，往後十年的安穩，或許就係在這趟拜訪上。
“再加樣東西。”他低聲說，趁秦懷茹轉身給孩子換尿布的空當，指尖一捻，憑空摸出個錫盒。盒蓋開啟時，巧克力的甜香漫出來，深褐色的方塊碼得整整齊齊，是他好幾年前偶然存下的稀罕物，連秦懷茹都沒見過。秦京茹湊過來看，眼睛瞪得溜圓：“姐夫，這是……洋糖？”
“別聲張。”周凱把錫盒蓋好，塞進布包底層，“李懷德早年留過洋，就好這口。”他摸了摸鐵蛋的頭，聲音沉下來，“記住，到了那兒少說話，看我眼色行事。”
往西頭走的路上，鋼蛋鐵蛋被秦京茹抱在懷裡，嘴裡還含著紅薯幹。家屬院的衚衕裡滿是拜年的人，遇見相熟的鄰居，秦懷茹就遞上塊凍梨或一把紅薯幹，笑著說“鄉下帶來的，嚐嚐鮮”，惹得人人誇“懷茹這媳婦娶得值，懂事”。周凱跟在後面，聽著這些話，心裡暖烘烘的，手裡的布包彷彿也輕了些。
李懷德家的門虛掩著，門楣上的“福”字倒貼著，邊角有點卷。周凱敲了敲門，裡頭傳來中氣十足的聲音：“進！”推門進去，李懷德正坐在八仙桌旁看報紙，見他們來，放下報紙笑了：“周凱啊，稀客。”
“李主任，給您拜個晚年。”周凱把布包放在桌上，秦懷茹趕緊讓秦京茹抱出孩子，“這是鋼蛋鐵蛋，來，叫李叔叔。”倆小子含著手指，含糊地“咿”了一聲，逗得李懷德哈哈大笑。
秦懷茹解開布包，野蜂蜜的甜、臘肉的香混著酸豆角的清冽漫開來，李懷德眼睛亮了：“好東西！這臘肉看著就地道，比城裡供銷社賣的強多了。”正說著，目光落在那個錫盒上，“這是……”
周凱適時開啟盒蓋，巧克力的醇厚香氣瞬間壓過了其他味道。李懷德的眼神定住了，手指在盒邊碰了碰，語氣裡帶著驚訝：“這可是瑞士的黑巧，多少年沒見著了。”
“偶然得的，想著您或許愛吃。”周凱說得輕描淡寫，心裡卻鬆了口氣——果然沒猜錯。李懷德拿起一塊，掰開一半遞給他：“來，嚐嚐。”周凱接過來，巧克力在舌尖化開，微苦的甜漫開時，聽見李懷德說：“你那車間的事，我跟廠長提了，年後給你調個崗，不用總值夜班了。”
秦懷茹在旁邊悄悄拽了拽他的衣角，眼裡的笑意藏不住。周凱低頭看了眼懷裡的鐵蛋，小傢伙正盯著桌上的巧克力流口水，忽然覺得，這趟拜訪帶的“空間”裡的珍藏，值了。
臨走時，李懷德往鋼蛋兜裡塞了個紅包，又拍著周凱的肩膀說：“往後好好幹，有我在，少不了你的好處。”出了門，秦京茹才小聲問：“姐夫，那巧克力真那麼金貴？”
周凱看著倆小子搶紅包裡的糖塊，笑了笑沒說話。風從衚衕口吹過，帶著遠處鞭炮的脆響，他摸了摸口袋裡李懷德回贈的進口香菸，忽然覺得，這家屬院的春天，好像比往年暖得更早了些。屋簷下的臘肉還在晃，竹匾裡的紅薯幹曬得愈發香甜，連空氣裡，都飄著點踏實安穩的味道。