黑暗，無邊的黑暗，厚重得如同凝固的墨汁，只有手中那三塊金屬碎片散發出的、微乎其微的淡金微光，如同黑夜中三隻孱弱的螢火蟲，勉強映照出身前尺許之地。
丁琦拄著那根沉重的黑色骨棒，揹著昏迷不醒的老狗，在這條狹窄、曲折、似乎永無盡頭的岩石縫隙中，艱難跋涉。腳下是溼滑的碎石和厚厚的、不知積攢了多少歲月的塵埃，每一步都需小心翼翼，以免滑倒。巖壁冰冷，觸手粗糙，生長著滑膩的苔蘚。空氣凝滯，瀰漫著陳腐與死寂，唯有他自己的喘息聲和腳步聲，單調地迴響在逼仄的空間裡，敲打著緊繃的神經。
他不知道這條縫隙通向何方，只是憑藉著心中那股不願坐以待斃的執念，以及手中碎片那微弱但溫暖的指引，向前，再向前。左臂的劇痛已經麻木，化為一種深入骨髓的冰冷與沉重。體內的法力依舊枯竭，元嬰黯淡，每一次呼吸都帶著臟腑移位的隱痛。丹藥已經所剩無幾，且在此地陰寒死氣的壓制下，藥效十不存一。他知道，自己的狀態正在緩慢而堅定地滑向深淵。
但手中的碎片，那溫暖而內斂的淡金微光，卻像是黑暗中的一根細線，牽引著他，也安撫著他體內與外界格格不入的星辰法力。他嘗試過引導碎片中那微弱的星辰氣息，但碎片似乎只是某種殘骸，除了這光芒，並無其他特異。或許，它僅僅是一件強大星辰法寶崩碎後，殘留的最後一點不屈靈光？
又不知走了多久，時間在這裡毫無意義。忽然，前方狹窄的縫隙似乎到了盡頭，視野略微開闊了一些。淡金微光映照下，前方出現了一個更加低矮、但橫向延伸的岔道口。岔道有三條，分別通往不同的黑暗深處。
丁琦停下腳步，疲憊地靠在巖壁上，喘息著。他需要選擇。三條路，哪一條可能是生路？又或者，都是死路？
他將神識催發到極致——儘管這讓他本就受創的神魂傳來針扎般的刺痛。微弱的神識如同風中殘燭，小心翼翼地探向三條岔道。
左邊的岔道，傳來更加濃郁的陰寒死氣，以及一絲若有若無的、令人心悸的嘶嘶聲，彷彿有甚麼東西在深處摩擦。
右邊的岔道，則隱約有水流聲傳來，但那水聲沉悶粘稠，不似活水，反而讓他想起上面那詭異的血池。
中間那條岔道，最為安靜，也最為……平常？神識探入，只感受到更加深沉的死寂和空曠，彷彿通向一個更大的地下空洞。但奇怪的是，當丁琦手中碎片的光芒，無意中偏向中間岔道時，那淡金色的微光，似乎……微微明亮了一絲？雖然變化極其細微，幾乎難以察覺，但丁琦此刻心神高度集中，還是捕捉到了這一絲異常。
是錯覺？還是這碎片，在指引他走向中間這條路？
丁琦沒有過多猶豫。在這絕境之中，任何一點可能的指引，都值得嘗試。他調整了一下呼吸，握緊碎片，拄著骨棒，踏入了中間那條岔道。
岔道比之前的縫隙略寬，可容兩人並行，但高度更低，需要微微彎腰。地面依舊溼滑，塵埃更厚。走了約莫數十丈，前方豁然開朗，果然進入了一個更大的地下空間。
這裡似乎是一個天然形成的溶洞大廳，極為寬敞，高有十餘丈，方圓不下百丈。洞頂垂下無數巨大的鐘乳石，末端凝結著散發慘淡幽藍光芒的冰晶，如同倒懸的利劍森林，將整個大廳映照在一片冰冷、死寂的藍光之中。地面相對平坦，覆蓋著厚厚的白色粉塵（似乎是某種礦物風化或鐘乳石剝落形成），踩上去軟綿綿的，悄無聲息。
大廳中央，有一個直徑約三丈的小水潭。潭水並非清澈，而是一種渾濁的乳白色，平靜無波，散發著微弱的寒氣。水潭周圍，生長著幾簇低矮的、顏色灰白、形態扭曲的怪異苔蘚，是這大廳中除了鐘乳石冰晶外，唯一的“活物”。
這裡的氣息，比之前的縫隙和血池洞窟都要“乾淨”一些，雖然依舊陰寒死寂，但少了那種令人作嘔的血腥和陰邪，多了幾分純粹的空曠與冰冷。空氣中瀰漫的陰寒靈氣，似乎也更加精純，雖然依舊與丁琦功法相沖，但至少沒有明顯的侵蝕和惡意。
“暫時……安全？”丁琦心中並未放鬆警惕。他先將老狗從背上解下，小心地放在水潭邊一塊相對乾燥的岩石上。老狗依舊昏迷，但呼吸似乎平穩了些許。
然後，他走到水潭邊，蹲下身，用右手掬起一捧潭水。入手冰涼刺骨，但並無異味，也沒有蘊含特殊的靈力或毒性。他嚐了一小口，水質清冽，帶著一絲淡淡的礦物甘甜，竟是可以飲用的淡水！
這對於重傷脫水、丹藥將盡的他而言，無疑是雪中送炭！他立刻小心地喝了幾口，又將水慢慢餵給昏迷的老狗。清涼的潭水入腹，帶來一絲微弱但真實的生機感，乾渴的喉嚨和灼熱的臟腑得到滋潤。
有了水源，至少短時間內不用擔心渴死。丁琦精神微微一振。他環顧大廳，尋找可能存在的其他資源或出路。
大廳四周的巖壁，在幽藍冰晶的映照下，隱約可見一些模糊的痕跡。丁琦走近一側巖壁，拂去表面的灰塵。巖壁上，並非天然紋理，而是一些簡單的、似乎是用利器刻畫的線條和符號。這些刻畫早已模糊不清，且風格與他之前在上層遺蹟看到的、與“幽”字令牌風格類似的陰邪圖案截然不同，更加簡樸、抽象，甚至有些……幼稚？像是某種原始的記錄或標記。
他沿著巖壁緩緩檢視。在大廳另一側，靠近角落的地方，他發現了一處不尋常的地方。那裡的巖壁顏色較深，質地似乎也與周圍不同。他用手觸控，觸感更加光滑堅硬，像是……某種金屬？
丁琦心中一動，舉起手中的金屬碎片，湊近那塊顏色較深的巖壁。在碎片淡金微光的映照下，他隱約看到，那塊“巖壁”上，似乎鑲嵌著甚麼！他拂開厚厚的灰塵，露出其下一小塊大約巴掌大小、呈現暗金色、帶有複雜細膩紋路的金屬板！金屬板的質地、色澤、乃至上面流轉的極淡微光，都與他手中的三塊碎片，極為相似！不，不是相似，簡直就像是同源！只是這塊金屬板更大，也更完整，雖然同樣蒙塵，但上面刻畫的紋路更加清晰複雜，隱約構成一個殘缺的、帶有星辰與幾何美感的圖案。
“這是……”丁琦的心跳驟然加快。他用手仔細撫摸那塊金屬板，冰涼、沉重、堅實。他將手中的三塊碎片靠近金屬板。就在碎片靠近的瞬間，異變突生！
三塊碎片和那塊鑲嵌在巖壁上的金屬板，同時微微震顫起來，發出低沉而和諧的嗡鳴！碎片和金屬板上那些黯淡的淡金紋路，驟然變得明亮，如同被注入了活力！碎片本身更是變得溫熱，彷彿要融化一般！一股比之前強烈了數十倍的精純、溫和、浩瀚的星辰氣息，從碎片和金屬板中同時散發出來，瞬間驅散了周圍一小片區域的陰寒死氣，形成了一個直徑約一丈的、溫暖而光明的淡金色光域！
“果然同源！而且……它們能彼此呼應，啟用！”丁琦又驚又喜。他嘗試著，將手中的三塊碎片，小心翼翼地靠近金屬板上紋路缺失、似乎正好能容納碎片形狀的幾個位置。
咔噠。咔噠。咔噠。
三聲輕微的、彷彿嚴絲合扣的脆響。三塊碎片，竟然完美地嵌入了金屬板上的三個缺口之中！剎那間，整塊鑲嵌在巖壁上的暗金色金屬板，光華大放！原本殘缺的星辰幾何圖案，因為三塊碎片的補全，變得完整而清晰！圖案中心，亮起一點璀璨的、如同真正星辰般的金色光芒！
一股更加龐大、更加精純、更加溫和的星辰之力，如同涓涓細流，又如同和煦陽光，以金屬板為中心，緩緩流淌、擴散開來，將整個大廳都映照得一片溫暖的金色！空氣中的陰寒死氣被迅速驅散、淨化，取而代之的是一種令人心神安寧、法力隱隱雀躍的星辰靈韻！
“這……這是一處……星辰陣法的殘骸？或者……某個星辰信標？封印？”丁琦震撼地看著眼前光華流轉的金屬板。雖然這陣法（或信標）顯然早已損毀，主體不知去向，只留下這塊核心陣板嵌在巖壁中，且能量微弱，但僅僅是這殘存的一角被啟用，釋放出的星辰之力，對此刻重傷瀕死、身處絕地的他而言，不啻於久旱甘霖，暗夜明燈！
他幾乎是下意識地，盤膝坐在了這光華璀璨的金屬板前，背靠巖壁。溫暖精純的星辰之力，如同母親的懷抱，將他輕輕包裹。他體內那近乎枯竭、飽受陰寒侵蝕的星辰法力，彷彿乾涸的河床迎來了春雨，開始自發地、緩慢地流轉起來，貪婪地吸收著外界這同源同宗的精純能量。
“周天星辰訣”無需刻意催動，便以前所未有的順暢速度自行運轉。受損的經脈，在這溫和星辰之力的滋養和沖刷下，開始傳來麻癢的感覺，那是斷裂處開始緩慢癒合的徵兆！黯淡的元嬰，如同得到了最純淨的滋養，光華以肉眼可見的速度變得明亮、凝實，表面的裂痕也在緩緩彌合！甚至連左臂那幾乎壞死的傷勢，在星辰之力的滲透下，也傳來一絲絲微弱的暖意，劇痛大減。
久違的力量感，如同退潮後重新漲起的潮水，一點點回歸他的身體。雖然距離痊癒還差得遠，但這突如其來的轉機，讓他幾乎要喜極而泣！
“天無絕人之路……星河散人前輩，是您冥冥中的庇佑嗎？還是這碎片本身指引我來到此地？”丁琦心中充滿了感激。他不再多想，立刻收斂心神，全力運轉功法，引導著這磅礴而溫和的星辰之力，修復己身。
時間，在這溫暖的金色光域中，彷彿失去了意義。丁琦沉浸在一種物我兩忘的深度療傷狀態中。星辰之力源源不斷從金屬板中湧出，被他吸收煉化。經脈一條條貫通、拓寬、變得堅韌；元嬰重新變得飽滿、神光湛然，甚至比受傷前似乎還凝實精純了一絲；臟腑歸位，暗傷被撫平；左臂的碎骨在星辰之力和殘存藥力的共同作用下，開始緩慢地對接、癒合，雖然依舊無力，但已不再是不治的重傷。
他身上的氣息，開始節節攀升，從奄奄一息的元嬰潰散邊緣，迅速穩定在元嬰初期，然後是中期，最終穩固在元嬰後期，甚至隱隱有向巔峰觸控的趨勢！這一次破而後立，在絕境中得到同源高等級星辰之力的滋養，竟讓他因禍得福，修為更加精進，根基更加紮實！
不知過了多久，也許是一天，也許是三天。丁琦緩緩睜開了眼睛。
眸中神光內斂，清澈深邃，如同倒映著星河。臉色恢復了紅潤，氣息悠長渾厚。除了左臂還需要時間慢慢恢復功能，體內其他傷勢已好了七七八八，法力充沛，神識也恢復了泰半，甚至因為“煉神術”在絕境中的錘鍊，似乎更加凝練了一絲。
他低頭看向身旁。老狗不知何時已經醒來，正安靜地趴在他腳邊，身上那層淡灰色光暈重新亮起，雖然依舊黯淡，但眼神已經恢復了神采，正充滿依賴和感激地看著他。它身上的傷，似乎也在星辰之力的餘暉下好了不少。
“老黑，你醒了！”丁琦心中大石落地，欣喜地摸了摸老狗的腦袋。老狗親暱地用頭蹭了蹭他的手心，喉嚨裡發出舒服的呼嚕聲。
絕境逢生，一人一狗，終於從那生死邊緣爬了回來。
丁琦站起身，活動了一下筋骨，體內傳來一陣輕微的、充滿力量的爆響。他走到那依舊散發著溫暖金光的金屬板前，仔細端詳。
金屬板上的圖案，此刻清晰無比。那是一個極其複雜的、多層巢狀的立體星圖，中心一點金芒最為璀璨，周圍環繞著八顆較小的銀星，再外圍是更加繁複的軌跡和符文。圖案的風格，與他得到的“星樞”有幾分相似，都蘊含著高深的星辰陣法原理，但更加古老、更加……側重於“定位”與“穩定”。
“這似乎是一個……超遠距離的‘星辰道標’？或者，是某種大型接引、傳送陣法的核心定位部件？”丁琦結合“星樞”中的知識碎片，嘗試解讀。這塊金屬板，以及那三塊碎片，很可能來自一件用於在無垠虛空中定位、導航、甚至建立穩定空間通道的頂級星辰法寶或陣法裝置。只是不知因何損毀，碎片流落，而這核心陣板，則被遺棄（或封印？）在此地。
它的存在，解釋了為何此地陰寒死氣瀰漫，卻會有如此精純的星辰之力殘留——正是這陣板在漫長歲月中，依舊在自發地、微弱地運轉，匯聚著虛空中的星辰之力，只是大部分力量似乎被用來維持自身不滅，或者對抗著甚麼，只有極少部分洩露出來，形成了這處絕地中唯一的“生門”。
“看來，我之前的猜測沒錯。這片島嶼，在古老過去，曾發生過星辰力量與陰邪力量的對抗。這陣板，便是星辰一方的遺物。”丁琦心中明悟。他嘗試以神識溝通陣板，想獲得更多資訊，或者看看能否將其收起。
然而，陣板雖然被啟用，但其靈性似乎早已隨著主體損毀而湮滅，只剩下最本能的能量流轉和圖案顯示。丁琦的神識探入，只能感受到浩瀚的星辰之力，以及那幅複雜星圖中蘊含的、指向某個極其遙遠、模糊座標的隱晦資訊。他無法掌控，也無法移動這塊深深嵌入巖壁、彷彿與地脈相連的陣板。
“可惜了。若是完整法寶，威力定然驚天動地。”丁琦不無遺憾。不過，能借此恢復傷勢，已是僥天之倖。而且，這陣板的存在，或許意味著……這片絕地，並非完全封閉？那星圖指向的座標，會不會是某個可以離開的出口？或者，是另一個與此地相關的星辰遺蹟？
他記下了星圖的大致形態和那模糊的座標感應。這或許是他未來離開此地，或者探尋更多秘密的關鍵線索。
傷勢恢復，實力重回巔峰（甚至略有精進），又有了淡水和可能的線索，丁琦心中大定。他重新背起恢復了不少精神的老狗（老狗堅持自己走，但丁琦看它依舊虛弱，便揹著），準備離開這個大廳，繼續探索，尋找真正的出路。
不過，在離開之前，他看了一眼那潭乳白色的寒水，又看了看周圍灰白色的苔蘚。心中一動，他取出一隻玉瓶，裝滿了寒潭之水。此水清冽甘甜，蘊含微弱靈氣，雖不及靈泉，但也是不錯的飲水。那些灰白苔蘚，他不認識，但能在這種環境下生長，或許有些特殊用途，他小心地採摘了幾簇，用玉盒封好收起。蚊子腿也是肉，在這等絕地，任何資源都不能浪費。
最後，他對著那面依舊散發著溫暖金光的金屬陣板，鄭重地行了一禮。無論其原主人是誰，此番救命之恩，他銘記於心。
然後，他轉身，向著大廳另一側，一個看起來像是出口的、較為寬闊的通道走去。通道內依舊昏暗，但手中那三塊已經與陣板分離、重新變得黯淡、卻依舊溫熱的金屬碎片，以及自身強大的實力和恢復的神識，給了他充足的底氣和希望。
穿過通道，前方出現了微弱的光亮，並非鐘乳石的幽藍，也不是金屬板的淡金，而是一種……灰濛濛的、彷彿來自外界的天光？還有隱約的、不同於地下死寂的、更加活躍的……風聲？
丁琦精神一振，加快腳步。
通道盡頭，是一個傾斜向上的、佈滿碎石和腐朽植物的斜坡。斜坡上方，是一個被藤蔓和巨石半掩的洞口。外界灰白的天光，正是從洞口縫隙中透入，帶著潮溼的水汽和……海風特有的鹹腥氣息！
丁琦扒開藤蔓，推開巨石，小心翼翼地探出頭去。
外面，依舊是鉛灰色的厚重雲層，低垂得彷彿觸手可及。淅淅瀝瀝的冰冷雨絲，無聲地飄落。眼前是一片崎嶇的、佈滿黑色礁石和溼滑苔蘚的海岸。墨黑色的海水在不遠處起伏，拍打著礁石，發出沉悶的轟響。極目遠眺，海天相接之處，一片混沌，看不到任何陸地的影子。
這裡，是島嶼的另一側海岸？還是說，他透過地下通道，來到了島嶼的某個偏僻角落？
雨絲打在臉上，冰冷而真實。海風帶著鹹腥和自由的氣息，灌入鼻腔。
丁琦深深吸了一口這潮溼而“新鮮”的空氣，雖然依舊充滿陰寒水氣，但比地下那陳腐的死寂，已好了太多太多。
他，終於從那個詭異恐怖的地下世界，回到了“地面”。儘管眼前依舊是茫茫大海，孤島絕地，但至少，他擺脫了最直接的死亡威脅，恢復了實力，看到了天空和大海。