冰冷細密的雨絲，如同千萬根無形的細針，從低垂厚重的鉛灰色雲層中綿綿落下，無聲地浸潤著黑色礁石、滑膩苔蘚，以及丁琦身上那件早已破爛不堪、勉強蔽體的青衫。海風溼冷，帶著濃郁的鹹腥氣息和一股淡淡的、源自島嶼深處的陰寒，吹拂著他重新恢復紅潤、卻依舊殘留著一絲蒼白的臉龐。
他站在洞口外的礁石上，深深吸了一口這“自由”卻陰冷的空氣，任由雨水沖刷掉臉上地下沾染的塵灰。身旁，老狗抖了抖溼漉漉的皮毛，喉嚨裡發出一聲低沉的嗚咽，似乎也在適應這外界的天光與風雨，儘管這天光黯淡，風雨淒寒。
左臂依舊用布條吊在胸前，骨骼筋絡初步接續，但距離完全恢復靈活尚需時日。好在元嬰後期的修為已復，法力充盈，神識敏銳，足以應對大部分突發狀況。體內“周天星辰訣”自行運轉，雖然此地星辰之力稀薄，但緩緩吸收著天地間遊離的、稀薄而雜亂的靈氣，維持著法力的生生不息。
他環顧四周。這是一片荒涼而死寂的海岸線。腳下是嶙峋的黑色礁石，被海水和歲月侵蝕得千瘡百孔，佈滿溼滑的墨綠與深褐色的苔蘚、藤壺。墨黑色的海水在不遠處起伏，捲起灰白的泡沫，重重拍打在礁石上，發出單調而沉悶的轟響。視線所及，海岸線蜿蜒曲折，消失在雨幕深處。向島內望去，是漸次升高的、籠罩在灰色雨霧中的低矮丘陵，植被稀疏，多是些顏色暗沉、形態扭曲的低矮灌木和怪樹，不見絲毫綠意生機。
天空是永恆般的鉛灰，厚重雲層低垂，彷彿觸手可及，壓抑得令人窒息。沒有日月星辰的蹤跡，只有這永不間斷的冰冷雨絲，和偶爾從雲層縫隙中透出的、更加慘淡的灰白天光。
“這到底是甚麼鬼地方？”丁琦心中暗忖。環境惡劣陰寒，靈氣稀薄混亂，與碎星群島那種狂暴但充滿生機的星辰絕地截然不同，這裡更偏向一種純粹的、死寂的陰寒與荒蕪。而且，他隱隱感覺到，島嶼深處，似乎存在著與地下遺蹟同源的、某種令人不安的氣息，只是被雨幕和距離隔開，不那麼清晰。
他需要了解這座島。有多大？是否有其他危險？是否有可利用的資源？最重要的是，是否有離開的可能？傳送陣失控，將他拋到此地，他必須找到新的出路。
“先沿著海岸線走走，探查一下環境，順便看看能否找到一些線索，或者相對安全的地方暫時落腳。”丁琦做出決定。他將那三塊已經黯淡、但依舊溫熱的金屬碎片小心收好，又檢查了一下儲物戒指中的物品。丹藥、靈石、材料充足（得益於幽泉老怪的“饋贈”），法寶方面，本命“星隕劍”靈性十足，威力更勝往昔，是他最大的依仗。此外還有一些繳獲的法寶符籙可用。
“老黑，跟緊我，注意警戒。”丁琦對老狗吩咐道。老狗低嗚一聲，表示明白，亦步亦趨地跟在他腳邊，一雙狗眼警惕地掃視著周圍，尤其是那些礁石縫隙和灌木陰影。
丁琦選定一個方向——沿著海岸線，向著島嶼看起來地勢漸高的方向走去。他沒有御空飛行，一來左臂不便，二來在陌生且可能蘊含未知危險的環境下，保持低姿態，用腳步和神識探查，更為穩妥。
雨水打溼了岩石和地面，使得行進頗為艱難。礁石溼滑，需時刻注意腳下。海岸邊堆積著不少被海浪衝上來的雜物：腐朽的巨木、奇形怪狀的海獸骨骼、破碎的貝殼，偶爾還能看到一些閃爍著微弱磷光的、不知名的海洋生物殘骸。空氣中除了海腥和雨水氣息，還混雜著一絲淡淡的、源自這些腐朽物的怪異氣味。
丁琦走得很慢，神識如同水銀瀉地，以他為中心，向著前方和兩側緩緩蔓延開來，覆蓋了方圓數百丈的範圍。他仔細感知著每一寸土地、每一塊岩石、每一株植物的氣息波動，警惕著任何可能的活物或能量異常。
走了約莫半個時辰，除了風雨和海浪聲，以及幾隻躲在礁石下、氣息微弱、形似巨大螃蟹的暗青色甲殼生物（似乎只是普通低階海獸，感應到丁琦氣息便迅速躲藏），並未發現其他危險。海岸線的景象也大致相同，荒涼、死寂、單調。
就在丁琦考慮是否要轉向內陸探查時，走在前面的老狗忽然停下了腳步，鼻子對著前方一片被海浪衝刷得較為平坦的沙灘，用力地嗅了嗅，喉嚨裡發出疑惑的低嗚，並用爪子刨了刨腳下的溼沙。
“有發現？”丁琦立刻警惕，神識集中掃向那片沙灘。
沙灘上除了細沙和零星貝殼，似乎並無異常。但老狗的靈覺極少出錯。丁琦走上前，蹲下身，仔細檢視老狗刨動的地方。
溼沙之下，似乎埋著甚麼東西，顏色與周圍的沙粒略有不同，更偏向一種暗沉的灰白色。丁琦用手撥開浮沙，露出下面的物體。
那似乎是一塊……石板？或者說是某種大型板材的碎片？材質非金非石，入手沉重冰涼，邊緣不規則，表面粗糙，佈滿了海水侵蝕的痕跡和細密的裂紋。石板一面較為平整，另一面似乎有雕刻的痕跡，但已被歲月和海浪磨蝕得幾乎難以辨認。
丁琦將其拿起，拂去表面的沙粒和水漬。石板約莫兩尺見方，厚約三寸，異常沉重。他將神識緩緩注入石板，試圖感知其內部。
起初並無反應，但當他將一絲精純的“周天星辰訣”法力注入時，石板內部那些細微的裂紋，竟隱隱有極其微弱、幾乎難以察覺的銀色光點一閃而逝！與此同時，石板表面那些模糊的雕刻痕跡，似乎也短暫地清晰了一瞬，隱約能看出是某種扭曲的、如同鎖鏈或藤蔓般的紋路，纏繞著一個模糊的、類似眼睛的符號。
這紋路和符號的風格……丁琦眉頭微皺。與他在地下遺蹟那陰邪石臺上看到的圖案，隱隱有幾分相似，但似乎更加古老、簡化，而且，這石板本身對星辰法力有反應，雖然微弱，卻與那陰邪石臺的氣息截然不同，反而帶著一絲……被壓制、被侵蝕的星辰韻味？
“這石板，難道也曾是某種星辰之物，但被此地的陰邪力量侵蝕、汙染了？”丁琦心中猜測。他將石板翻來覆去檢查，再無異狀。或許只是某種上古建築的殘片，流落至此。
他收起石板，雖然暫時不知用途，但既然與星辰之力有關，或許日後能研究出點甚麼。這也證實了，這座島嶼，確實與古老的力量有關，且很可能發生過不同性質力量的衝突與侵蝕。
繼續前行。又走了約莫一炷香時間，前方的海岸線出現一個向內凹陷的小小海灣。海灣內風浪稍小，水面相對平靜。而吸引丁琦目光的，是海灣深處，靠近巖壁的地方，似乎有一個黑黢黢的洞口。洞口不大，被垂落的海藤和茂密的、顏色深得發黑的灌木遮掩，若非他神識敏銳，幾乎難以發現。
更重要的是，從那洞口方向，丁琦隱隱感覺到了一絲極其微弱的、與周圍環境格格不入的靈力波動。這波動並非陰寒死氣，也非星辰之力，而是一種……相對溫和、穩定，甚至帶著一絲生機的土屬性靈氣？雖然極其微弱，時斷時續，但在這種地方，無異於黑夜中的一點螢火。
“有靈力波動……莫非裡面有靈脈？或者生長著特殊的靈植？亦或是……有人？”丁琦心中一動。他示意老狗噤聲，自己則徹底收斂氣息，將身形隱在一塊巨大的礁石之後，仔細觀察。
洞口靜謐，只有海風吹拂藤蔓的細微聲響。那微弱的土靈力波動，如同呼吸般，時而清晰，時而隱沒。丁琦耐心等待、觀察了約莫一刻鐘，並未發現洞口有活物進出的跡象，也未有其他危險氣息。
“進去看看。”丁琦決定冒險一探。若真有靈脈或特殊靈植，對他恢復左臂傷勢或有裨益。若是人為痕跡，則更需查明。
他給自己和老狗加持了斂息法術，身形如同鬼魅，貼著巖壁，悄無聲息地靠近洞口。撥開溼漉漉的海藤和灌木，一股帶著土腥和淡淡陳腐氣味的氣流從洞內湧出，其中果然夾雜著那微弱的土靈力。
洞口狹小，需彎腰進入。洞內是一條向下的、狹窄曲折的天然甬道，光線昏暗。丁琦指尖亮起一點微弱的銀光照明。甬道巖壁潮溼，滴著水，地面是鬆軟的泥土和碎石。那土靈力波動，隨著深入，變得稍微清晰了一些，源頭似乎還在下方。
走了約莫二十餘丈，甬道陡然開闊，進入一個不大的天然洞窟。洞窟約有四五丈方圓，高約兩丈，頂部有裂縫透下些許天光，混合著丁琦指尖的光芒，勉強能視物。
洞窟中央，赫然生長著一株奇異的植物！
那植物高約三尺，形態似蘭非蘭，生有七八片狹長肥厚的葉子，葉片呈一種溫潤的灰綠色，表面有細密的、如同玉質般的紋理，在微弱光線下泛著淡淡的光澤。植株頂端，挺立著一根尺許長的花莖，花莖頂端，盛開著一朵拳頭大小、形似蓮花、但花瓣更加層疊繁複的花朵。花朵呈現出一種奇異的、彷彿蘊含著大地生機的“土黃色”，花心處，有一點金黃色的光暈緩緩流轉，散發出精純、溫和、充滿生機的土屬性靈氣！正是這靈氣的源頭！
“地脈玉心蘭！”丁琦眼中閃過一絲驚喜。這是一種頗為罕見的土屬性靈草，通常生長在地脈靈氣濃郁、且環境相對純淨穩定之地。其蘊含的精純土靈之力，有固本培元、滋養肉身、癒合筋骨之效，對於他左臂這種骨骼筋絡的重創，正是對症良藥！而且看這株玉心蘭的形態和靈氣，年份至少在五百年以上，藥效更佳！
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！有了此物，他左臂恢復的速度將大大加快！
丁琦沒有立刻上前採摘。他先以神識仔細掃過整個洞窟，包括那株玉心蘭周圍的地面、巖壁，確認沒有隱藏的禁制、陷阱，或者守護妖獸。此地環境陰寒，卻能長出這等需要穩定地脈和生機的靈草，本身就有些蹊蹺。
檢查一番，並未發現異常。洞窟內除了這株玉心蘭，只有一些普通的苔蘚和溼氣。那透下天光的裂縫也很高，不像有東西能下來。
或許，是此地恰好有一小縷未被完全侵蝕的純淨地脈靈氣滲出，機緣巧合孕育了此草。
丁琦不再猶豫，走上前，小心地取出玉鏟和玉盒。採摘這種靈草需連根取下，儘量不傷及根鬚，才能保持最佳藥效。他動作輕柔，如同對待易碎的珍寶，小心地挖掘著玉心蘭根部的泥土。
泥土溼潤，帶著濃郁的土靈氣。很快，玉心蘭帶著完整根系的土球被取出。丁琦正要將它放入玉盒——
異變突生！
玉心蘭根鬚下的泥土，猛地向下一陷！緊接著，一股強烈的吸力從地底傳來，同時，伴隨著一陣低沉的、令人頭皮發麻的“沙沙”聲，彷彿有無數的細小東西在泥土中急速穿行！
“不好！有東西！”丁琦反應極快，在吸力傳來的瞬間，已猛地鬆手，身形向後暴退！同時右手一揮，一道凝練的銀色劍氣斬向玉心蘭下方的地面！
噗嗤！
劍氣沒入泥土，發出沉悶的聲響，似乎擊中了甚麼，但那“沙沙”聲非但沒有停止，反而變得更加密集、急促！以玉心蘭原先所在位置為中心，方圓數尺的地面，如同沸水般翻滾起來！泥土混合著碎石向上隆起，一個龐然大物，正要從地底破土而出！
嗖！嗖！嗖！
數道黑影，快如閃電，從翻騰的泥土中激射而出，直撲丁琦面門、胸口和四肢！那赫然是一條條拇指粗細、長約尺許、通體黝黑、覆蓋著細密鱗片、頭部猙獰、口器鋒利的怪蟲！怪蟲口中噴吐著腥臭的黏液，散發出陰寒汙濁的氣息，顯然帶有劇毒！
“地陰線蚓！”丁琦認出了這種妖獸。這是一種生活在地底陰溼環境、喜食靈草根莖和腐肉的群居妖蟲，單體實力不強，大約相當於築基期，但往往成群結隊出現，且牙齒鋒利，帶有麻痺毒素，能鑽地潛行，偷襲防不勝防。看來，這株玉心蘭，是這群地陰線蚓刻意培育的“餌食”，用來吸引獵物，或者守護的“財產”！
面對激射而來的數十條地陰線蚓，丁琦眼中寒光一閃。他如今實力恢復，豈會懼這些區區妖蟲？他甚至沒有動用星隕劍，只是右手五指張開，對著前方虛空，輕輕一握！
元嬰後期修士的強大法力瞬間迸發，配合他對天地靈氣的精妙掌控，前方數丈範圍內的空氣驟然凝固、壓縮！那些疾射而來的地陰線蚓，如同撞入了一張無形而堅韌的大網，速度驟降，身體被無形的巨力擠壓、束縛，發出“吱吱”的尖利慘叫，瘋狂扭動，卻再難前進分毫！
“滅！”丁琦口中輕吐一字。握緊的五指猛地收緊！
嘭！嘭！嘭！……
一連串沉悶的爆裂聲響起。那數十條被無形之力禁錮的地陰線蚓，身體紛紛被恐怖的壓力擠爆，化作一團團腥臭的黑綠色漿液，四散飛濺，卻被丁琦身前的護體靈光輕易擋下。
然而，地下的動靜並未停止。那翻騰的土包越隆越高，終於“轟”的一聲炸開！一個更加龐大的黑影，從地底鑽了出來！
那是一條體長近兩丈、水桶粗細、通體覆蓋著油亮黑甲、生有數十對短小腹足的巨型蜈蚣狀妖蟲！其頭部呈三角形，口器如同兩把巨大的黑色鐮刀，開合間發出“咔嚓”的金屬摩擦聲，複眼閃爍著猩紅的光芒。其氣息，赫然達到了六級妖獸（相當於金丹中期）的層次！而且看其甲殼光澤和口器形態，顯然比普通地陰線蚓強大得多，應是這群妖蟲的“王”！
“地陰線蚓王？”丁琦微微挑眉。六級妖獸，對他而言依舊不夠看，但在此地出現，倒也合理。這妖蟲王顯然被丁琦輕易滅殺其子孫激怒，剛一露面，便發出一聲尖銳刺耳的嘶鳴，粗壯的身軀猛地一彈，如同一道黑色閃電，帶著腥風，向著丁琦猛撲過來！其口中噴出一大股墨綠色的毒霧，瞬間瀰漫開來，所過之處，洞窟內的岩石和苔蘚發出“滋滋”的腐蝕聲！
“找死。”丁琦冷哼一聲，甚至懶得移動腳步。他抬起完好的右手，食指與中指併攏，指尖一點銀芒驟然亮起，對著撲來的地陰線蚓王，隔空一點。
“凝星指。”
咻！
一道凝練到極致、細如髮絲、卻快得肉眼難辨的銀色指風，破空而出，後發先至，精準無比地擊中了地陰線蚓王大張的口器中心！
噗嗤！
一聲輕響。銀色指風毫無阻滯地洞穿了地陰線蚓王堅硬的口器，從其腦後透出，帶出一縷墨綠色的漿液。指風中蘊含的凌厲星辰之力瞬間在其顱內爆發！
地陰線蚓王前撲的龐大身軀猛地一僵，猩紅的複眼瞬間黯淡，所有動作戛然而止。隨即，如同被抽掉了所有骨頭，軟軟地砸落在地，抽搐兩下，便再無生息。墨綠色的毒霧也因失去操控，迅速消散在空氣中。
從地陰線蚓暴起，到蚓王被滅，不過短短兩三息時間。洞窟內重歸寂靜，只剩下地陰線蚓王屍體流淌體液和毒血的細微聲響，以及空氣中殘留的腥臭。
丁琦神色不變，彷彿只是做了一件微不足道的小事。他揮手打出一道清風，將洞內的汙穢氣息和毒霧殘餘驅散。然後，他才走上前，先將那株完好無損的“地脈玉心蘭”連同根部的土球，小心地放入玉盒，貼上封靈符收好。
接著，他看向地陰線蚓王的屍體。六級妖獸，其甲殼、口器、毒腺，都是不錯的煉器或煉丹材料，尤其這蚓王長期守護玉心蘭，可能吸收了一些靈草精華，材料品質更佳。他取出工具，熟練地將有價值的材料分解收起。
做完這些，他又仔細探查了一下蚓王鑽出的地穴。地穴不深，下面是一個不大的、充滿陰溼泥土和蚓類分泌物的小空間，散發著濃烈的腥臭。除了幾塊黯淡的、蘊含微量土靈氣的碎石（似乎是玉心蘭生長的基礎），並無他物。
看來，這洞窟的機緣，就是這株玉心蘭了。
丁琦滿意地點點頭。此行不虛。不僅找到了治療左臂的良藥，還小有收穫。他不再停留，帶著老狗，退出了這個充滿土靈氣和血腥氣的洞窟。
回到外面，雨勢似乎小了一些，但天色依舊陰沉。丁琦看了看手中盛放玉心蘭的玉盒，決定先找個相對安全的地方，將此靈草煉化，儘快恢復左臂傷勢。有了行動自如的左臂，在這陌生島嶼上探索，把握更大。
他目光投向島嶼內陸，那雨霧籠罩的丘陵方向。海岸邊過於空曠，且靠近那詭異的地下遺蹟出口，並非良選。或許，可以深入一段距離，找一個乾燥、隱蔽、不易被打擾的所在。
他辨認了一下方向，選擇了一條看似相對平緩、植被稍顯“正常”（雖然依舊暗沉）的坡道，揹著老狗，身形一閃，化作一道淡淡的虛影，向著島嶼深處掠去。這一次，他稍稍放開了些速度，但仍保持著警惕，神識如同大網鋪開。
沿途所見，依舊是荒涼景象。低矮扭曲的灌木，顏色暗沉的苔蘚地衣，裸露的黑色或灰白色岩石，偶爾能看到一些小型、畏光、散發著微弱陰寒氣息的蟲豸在溼漉漉的地面或石縫間快速爬過，感應到他的氣息便慌忙躲藏。沒有看到任何鳥類或大型動物的蹤跡，彷彿這座島嶼除了植物和這些低等陰寒蟲豸，再無其他活物。
地勢逐漸升高，雨霧似乎更濃了些。約莫前行了十數里，丁琦在一處背風的、由幾塊巨大灰巖構成的天然夾角處，停了下來。
這裡位置相對隱蔽，三面被高聳的岩石遮擋，頭頂有突出的巖簷，形成了一個小小的、乾燥的避雨空間。地面是堅實的岩石，沒有積水。岩石縫隙中生長著一些頑強的暗綠色苔蘚，除此之外，別無他物。神識掃過周圍，百丈內沒有發現較強的能量波動或活物氣息。
“就這裡吧。”丁琦決定在此暫作停留。他先揮手在岩石夾角外圍佈下幾道簡單的預警和隱匿禁制，雖然簡陋，但足以防備普通妖獸或意外闖入。然後，他盤膝坐在乾燥的岩石上，取出了那株“地脈玉心蘭”。
他沒有直接吞服整株靈草。那樣太過浪費，且以他現在的修為，直接吞服五百年份的玉心蘭，藥力過於龐大，需長時間煉化。他需要的是其修復筋骨、滋養肉身的土靈之力。
他小心地摘下玉心蘭最中心、靈氣最濃郁的三片花瓣，以及花心處那一點金黃光暈（玉心蘭的精華所在）。將剩餘的花莖、葉片和根系重新用玉盒封好收起，這些日後可用來煉丹或交換。
將花瓣和花心精華託在掌心，丁琦運轉“周天星辰訣”，同時分出一縷心神，按照記憶中的一門輔助煉化土屬性靈物的法門，引導著自身的法力，緩緩包裹住掌心的靈物。
精純溫和的土黃色靈光，混合著淡淡的金芒，從花瓣和花心精華中散發出來，被他一點點吸入掌心，沿著手臂經脈，緩緩流向受傷的左臂。土靈之力厚重、滋養、穩固，所過之處，左臂那些斷裂的骨骼、受損的筋絡、壞死的肌肉，彷彿久旱逢甘霖，傳來陣陣麻癢、溫熱、舒暢的感覺。碎裂的骨茬在靈力的滋養和引導下，開始加速對接、癒合；扭曲的筋絡被撫平、疏通；萎縮壞死的肌體，重新煥發出生機。
這是一個緩慢而持續的過程。丁琦閉目凝神，全力引導、煉化著玉心蘭的精華。老狗安靜地趴在旁邊，充當護衛。
時間在修煉中悄然流逝。外界的雨，不知何時停了。鉛灰色的雲層似乎變薄了一些，透出些許更加明亮的灰白天光，但依舊看不到太陽。
不知過了多久，可能是一兩個時辰。丁琦掌心的花瓣和花心精華，已然化為一小撮灰白色的粉末，靈氣盡失。而他吊在胸前的左臂，此刻正被一層溫潤的土黃色靈光包裹，面板下隱隱有光華流轉。
他緩緩睜開眼，眼中閃過一絲滿意之色。左臂的傷勢，已然好了六七成！骨骼基本接續完好，筋絡疏通了大半，肌肉恢復了活力。雖然還不能進行劇烈鬥法或精細操作，但日常活動、施展一些不太耗力的法術，已無大礙。剩下的傷勢，只需再調養些時日，便能痊癒。
他活動了一下左臂五指，感受著重新恢復的力量和控制感，心中一定。實力，又恢復了一截。
就在他準備起身，撤去禁制，繼續探索時，一直安靜趴著的老狗，忽然耳朵猛地豎起，抬起頭，警惕地望向他們來時的方向，喉嚨裡發出極其壓抑的、充滿警告意味的低吼。同時，它身上那層淡灰色光暈，也微微亮起。
丁琦神色一凜，立刻將神識向著老狗示警的方向，全力延伸出去。
距離他們約莫三四里外，那處他們之前發現“地脈玉心蘭”的海灣方向，傳來了一陣清晰的、不同尋常的法力波動！而且，不止一股！其中一股，陰寒晦澀，帶著淡淡的血腥氣，似乎與地下遺蹟的氣息同源。而另一股……則是一種相對陌生，但更加凝實、銳利，充滿了冰冷殺意的氣息！這兩股氣息，正在快速移動，並且……發生了碰撞！
有爭鬥！而且就在這島嶼之上！除了他，還有其他人（或非人）存在！並且，很可能與他們之前發現的玉心蘭，或者那地下遺蹟有關！
丁琦眼中精光一閃。是敵是友？是偶然登島者，還是此地的“原住民”？無論如何，他必須前去檢視！這或許是他了解此島，甚至找到離開線索的關鍵！
“走，老黑，去看看！”丁琦低喝一聲，揮手撤去禁制，身形如電，向著法力波動傳來的方向，悄無聲息地疾掠而去。老狗低吼一聲，化作一道灰影，緊隨其後。