傍晚時分，夕陽的餘暉將碧瀾城染上一層金紅。聽濤雅苑甲三號院門前，一輛由兩頭通體雪白、頭生獨角、神駿異常的“踏雲獸”拉著的華貴車輦靜靜停駐。車輦以靈檀木打造，雕龍畫鳳，綴以明珠美玉，散發著淡淡的清香和靈光，奢華而不失雅緻。車旁，昨日在萬寶樓出現過的黑衣老者之一，那位陳姓元嬰修士，正束手恭立，見到丁琦出來，連忙上前，躬身行禮。
“丁前輩，城主特派屬下前來，迎接前輩赴宴。”陳老姿態放得很低，語氣恭敬。
丁琦今日依舊是一襲普通青袍，氣息內斂，聞言只是微微點頭，帶著大黃，坦然登上了車輦。老狗這次難得地沒有趴在院裡，而是慢悠悠地跟在丁琦腳邊，也跳上了車。陳老見狀，目光在老狗身上停留了一瞬，這隻看起來普普通通的老狗，總給他一種說不清道不明的感覺，但他不敢多問，親自駕車。
車輦內部空間寬敞，佈置舒適，設有靜心凝神的陣法。踏雲獸腳程極快，又穩當，不多時便穿過大半個碧瀾城，來到城中心區域。這裡守衛明顯森嚴了許多，街道整潔安靜，兩旁皆是高門大院，靈氣也比外城濃郁數倍。最終，車輦在一座氣勢恢宏的府邸前停下。
府邸門楣高懸“城主府”三個鎏金大字，門前兩尊白玉石獅栩栩如生，散發著淡淡的威壓，竟是兩件品階不低的鎮守法器。硃紅大門洞開，兩列身著靈甲、氣息精悍的守衛肅立，竟都是築基期修士。見到車輦停下，立刻有管事模樣的人快步上前迎接。
“丁前輩，請隨我來，城主已在‘碧波閣’恭候大駕。”一名金丹後期的中年管事畢恭畢敬地在前引路。
丁琦帶著一狗一雞，神色平靜地步入城主府。府內更是氣象萬千，亭臺樓閣，雕樑畫棟，奇花異草遍佈，靈泉潺潺，靈氣濃郁得幾乎化不開，比之外面的街道又勝一籌。顯然，整座城主府坐落在一處極佳的靈脈節點之上，還佈置了龐大的聚靈陣法。
穿過數重院落，來到一處臨水而建的精美樓閣前。樓閣四周碧波環繞，荷花搖曳，靈氣氤氳，閣上匾額書“碧波閣”三字。此刻閣內燈火通明，隱隱有絲竹之聲和談笑聲傳來。
“丁前輩到——”管事在閣外高聲唱喏。
閣內的談笑聲略微一靜，隨即，一名身著紫金袍、面容威嚴、氣度沉凝的中年男子，在一群人的簇擁下，親自迎了出來。此人正是碧瀾城城主，司徒雄。他看起來四十許人，實際年齡自然遠不止此，面白無鬚，雙目開闔間精光隱現，氣息淵深，赫然是元嬰後期修為，而且根基紮實，法力雄渾，比之前遇到的陰羅宗長老、鬼王宗元嬰，明顯強上一籌。
“丁道友大駕光臨，司徒有失遠迎，還望恕罪。”司徒雄臉上帶著恰到好處的笑容，拱手為禮，既不失禮數，也保持了城主和一城之主的身份氣度。
“司徒道友客氣了，丁某叨擾了。”丁琦也拱手還禮，語氣平淡。對方以“道友”相稱，是平輩論交，給足了面子。
“丁道友，請！”司徒雄側身相邀，目光在丁琦身上掃過，又看了一眼跟在丁琦腳邊、神態憊懶的老狗和好奇張望的大黃，眼中閃過一絲微不可查的訝異，但很快恢復如常。
兩人並肩步入閣內。閣中寬敞明亮，地上鋪著柔軟的靈獸皮毯，四角燃著寧神香，已有數人在座。見司徒雄和丁琦進來，紛紛起身。丁琦目光一掃，將在座之人盡收眼底。
左手邊第一位，是一位身著水藍色宮裝、雲鬢高挽、氣質溫婉柔美的女修，修為在元嬰中期，應是司徒雄的道侶，碧瀾城城主夫人“洛清漪”。她身邊站著一名身著鵝黃衣裙、容貌嬌俏、眼神靈動的少女，修為在金丹初期，正偷偷打量著丁琦，眼中充滿好奇，此女應是司徒雄的女兒。
右手邊第一位，坐著一名身形瘦高、面容清癯、頜下三縷長鬚的青袍老者，修為也是元嬰中期，氣息略顯陰柔，目光開闔間帶著審視的意味，此人丁琦昨日在萬寶樓見過，正是那錢執事口中的“林老”，司徒皓的另一位護衛。林老下首，坐著一名錦袍中年，金丹大圓滿修為，應是城主府的重要管事。
而昨日在萬寶樓囂張跋扈的少城主司徒皓，此刻正垂手站在司徒雄座位側後方，低著頭，看不清表情，但身體微微緊繃，顯然並不自在。
除了這幾位，閣內還有幾位作陪的客卿、長老模樣的人物，修為在金丹後期到元嬰初期不等。
“諸位，這位便是丁琦丁道友。”司徒雄朗聲介紹，又對丁琦道，“丁道友，這是在下的道侶洛清漪，小女司徒靜。這位是林長老，這位是府中管事司徒明。其餘幾位，都是府中客卿。昨日衝撞道友的孽子，也在此處。”說著，他目光轉向身後的司徒皓，語氣轉厲，“皓兒，還不過來向丁前輩賠罪！”
司徒皓身體一顫，上前幾步，對著丁琦深深一揖，頭幾乎垂到胸口，聲音乾澀：“昨日晚輩有眼無珠，衝撞前輩，多蒙前輩海涵，不予計較。晚輩已知錯，懇請前輩恕罪。”這番話顯然事先演練過，雖然說得勉強，但姿態算是做足了。
丁琦神色不變，淡淡道：“年少氣盛，在所難免。既已知錯，此事便揭過。”他語氣平靜，聽不出喜怒，既給了司徒雄面子，也表明了自己並不在意，但也沒有與司徒皓深交的意思。
司徒雄哈哈一笑，似乎鬆了口氣，伸手相邀：“丁道友胸襟廣闊，司徒佩服。快請入座！今日略備薄酒，一是為孽子賠罪，二也是想與丁道友這般人物結交一番。道友，請上座！”
丁琦也不推辭，在司徒雄左手邊的主賓位坐下。老狗自顧自地趴在丁琦腳邊的毯子上，閉目養神。大黃則被丁琦示意，乖乖蹲在座位旁邊，好奇地打量著桌上精緻的靈果點心。
侍女魚貫而入，奉上靈茶靈果，皆是難得的上品。很快，珍饈美味如流水般呈上，多以海中奇珍和陸上靈獸為材，精心烹製，色香味俱全，更蘊含充沛靈氣，對修士也大有裨益。席間還有樂師奏樂，舞姬獻舞，氣氛倒是頗為熱烈。
酒過三巡，菜過五味。司徒雄放下玉杯，狀似隨意地問道：“丁道友面生得緊，可是第一次來我碧瀾城？不知仙鄉何處，在哪處寶地清修？若有閒暇，定要讓我等盡一盡地主之誼。”
來了。丁琦心中明瞭，這看似閒聊，實則是在探聽他的來歷。他早有準備，神色平靜道：“丁某來自偏遠海域，一介散修，四處遊歷，途經碧瀾，偶作停留罷了。司徒城主太客氣了。”
“哦？散修？”司徒雄眼中精光一閃，笑容不變，“丁道友如此修為，竟是散修出身，實在令人敬佩。不知此番前來碧瀾，是單純遊歷，還是另有要事？若有用得著我城主府的地方，道友儘管開口。”
“多謝城主美意。”丁琦抿了一口靈酒，酒香清冽，入腹化作一股暖流，滋養經脈，確實是好酒。“丁某此行，主要是前往天星城，見識一下星海拍賣會的盛況。路過碧瀾，便稍作休整，三日後便動身。”
“原來如此。”司徒雄點點頭，似乎並不意外，“星海拍賣會百年一度，確實是一場盛會，匯聚四方奇珍。不瞞道友，司徒此番也準備前往，到時或許還能與道友在天星城相見。”他頓了頓，話鋒一轉，似是無意道，“近日碧瀾城倒是來了不少生面孔，想來也都是衝著拍賣會去的。不過，人多眼雜，道友還需謹慎些。前些日子，城西坊市那邊，似乎還出了點亂子，據說有不明身份的修士在暗中打聽甚麼，行事鬼祟。”
丁琦心中微動，面上不動聲色：“多謝城主提醒，丁某會留意。”看來，碧瀾城近期並不像表面那麼平靜。司徒雄此言，是單純提醒，還是意有所指？
這時，那位一直安靜坐著的城主夫人洛清漪，忽然柔聲開口，聲音如清泉流淌：“丁道友氣度不凡，修為高深，令妾身好生敬佩。妾身觀道友身邊這靈犬，神氣內斂，似乎也頗為不凡呢。”她目光落在老狗身上，帶著一絲好奇和探究。她修為不弱，眼光也毒，自然看出老狗的不尋常，那並非普通犬類該有的氣息，雖然隱晦，卻讓她感到一絲若有若無的壓力。
此言一出，席間眾人目光也都若有若無地投向趴在丁琦腳邊的老狗。司徒皓更是偷偷抬眼看去，心中驚疑不定，難道這條看起來又老又醜的狗，也是甚麼厲害妖獸不成？
丁琦低頭看了一眼依舊在打盹的老狗，淡然道：“不過是丁某早年收留的一隻凡犬，跟得久了，沾染了些靈氣，讓夫人見笑了。”
“道友過謙了。”洛清漪嫣然一笑，不再多問，但眼中疑慮未消。一隻沾染靈氣的老狗，能在元嬰後期大修士的威壓下安然酣睡？她是不信的。不過對方既然不願多說，她也不好追問。
司徒雄哈哈一笑，岔開話題：“丁道友既然三日後便要動身，時間倉促。碧瀾城雖比不得天星城繁華，但也有些特產。明日我讓管事陪道友在城中逛逛，若有看得上眼的，儘管開口，也算是我城主府的一點心意，為昨日之事賠罪。”
“城主好意，丁某心領。不過丁某習慣獨來獨往，就不勞煩了。”丁琦婉拒。無功不受祿，他不想與城主府有太多牽扯。
司徒雄也不勉強，笑道：“既然如此，那便隨道友之意。來，丁道友，嚐嚐這‘碧海潮生酒’，乃是用深海千年靈藻與數十種靈果釀製，對溫養經脈、凝練法力頗有奇效……”
宴席在看似融洽的氣氛中繼續。司徒雄談吐不俗，見識廣博，對周邊海域甚至更遠地域的風土人情、勢力分佈、奇聞異事都知之甚詳，言語間既展現了城主的氣度，也暗暗透露了碧瀾城乃至萬島盟的一些情況。丁琦大多時候只是傾聽，偶爾回應幾句，言語不多，但每每都能切中要害，顯露出不凡的見識和沉穩的心性，讓在座眾人，包括司徒雄在內，都暗自凜然，更加確信這位“丁前輩”來歷不凡，絕非普通散修。
司徒皓全程低著頭，幾乎沒怎麼說話，只是默默喝酒，偶爾看向丁琦的目光中，依舊殘留著不甘和一絲怨恨，但被他很好地隱藏起來。那位名叫司徒靜的少女，倒是頗為活潑，幾次想開口詢問丁琦一些遊歷見聞，都被她母親洛清漪用眼神制止了。
宴會持續了近兩個時辰，賓主盡歡（至少表面如此）。結束時，司徒雄親自將丁琦送出碧波閣，又命陳老駕車相送，禮數周到至極。
回到聽濤雅苑，木桑子等人早已等候多時，見丁琦安然歸來，都鬆了口氣。
“前輩，宴無變故吧？”木桑子問道。
“無事。”丁琦簡單將宴會情況說了一遍，末了道，“司徒雄此人，不簡單。表面客氣，實則心思深沉，在探我底細。他提到碧瀾城近日有不明身份之人活動，或許並非虛言。你們外出時，多加留意。”
“是，前輩。”木桑子等人凜然應下。
丁琦回到靜室，盤膝坐下，回想今晚宴會細節。司徒雄的賠罪看似誠懇，但總感覺少了幾分真心實意，更多是出於對他實力的忌憚和對穩定局面的考量。他提到碧瀾城有不明身份之人活動，是單純提醒，還是暗示甚麼？或者，城主府本身，就遇到了甚麼麻煩？
不過，這些都與他無關。只要不惹到他頭上，碧瀾城如何，司徒家如何，他並不關心。三日後，他便要離開此地，前往天星城。那裡，才有他需要的東西。
只是，司徒雄最後那句話，似乎別有深意——“碧瀾城雖小，但也有些獨特之處，尤其是城西三百里外的‘沉星湖’，每逢星力潮汐之時，湖底隱有異光，頗為神異，可惜湖中禁制重重，兇險莫測，我等也未能探明究竟。丁道友若有興趣，或可一觀，或許能有些意外收穫。”
沉星湖？星力潮汐？丁琦目光微閃。他修煉《周天星辰劍訣》，對星辰之力感應敏銳。或許，在離開前，可以去看看？不過，司徒雄特意提及，是真的好意分享，還是另有打算？
沉吟片刻，丁琦決定，明日先去那沉星湖外圍看看。若真有與星辰之力相關的機緣，自然不能錯過。若是陷阱……他丁琦，又何懼之有？