離開腐骨澤後，丁琦駕馭遁光，不緊不慢地朝著“天樞星島”方向飛遁。
碎星海廣袤無垠，星辰碎片化作無數島嶼、隕石、陸地，漂浮在虛空之中，被各種或明或暗的引力與亂流維繫著。大部分割槽域靈氣稀薄，環境惡劣，但也有不少地方因星辰碎片蘊含特殊礦脈，或天然形成靈脈，成為修士聚集的“靈島”或“星島”。
天樞星島，便是碎星海北域較為出名的一處修士聚集地。傳聞上古時期，曾有一顆蘊含濃郁星辰之力和地脈靈氣的巨大星辰在此破碎，其最大的一塊碎片，歷經歲月演化，形成了如今的天樞主島，周圍還環繞著七座較小的輔島，按北斗七星方位排列，故得此名。主島靈氣相對濃郁，且有天然陣法守護，吸引了不少散修和小型宗門在此落腳，逐漸發展成了一個規模不小的修士坊市和交易中心。
丁琦一路行來，越發小心。他並未直接飛往天樞主島，而是先抵達了外圍一顆名為“玉衡”的輔島。此島靈氣相對稀薄，主要是些低階修士和凡俗之人混居，管理也較為鬆散，適合打探訊息，觀察形勢。
繳納了幾塊下品靈石的入島費，丁琦順利踏上了玉衡島。島上建築多以巨石和靈木搭建，風格粗獷，街道還算整潔，兩旁店鋪林立，人流如織。修士氣息強弱不一，從煉氣到金丹都有，偶爾能感受到一兩道元嬰期的神識掃過，但也很快收斂。築基以下修士多用法器，金丹修士則基本都已用上了法寶，品階高低不等。
丁琦將自身修為維持在金丹後期，既不引人注目，也足夠自保。大黃縮小了體型，變成一隻巴掌大的銀色小狗，趴在他肩頭打盹。老狗則完全收斂了氣息，如同一條普通的黑狗跟在腳邊，金眸半闔，看似懶散，實則警惕地觀察著周圍。
他先找了島上最大的、由本地勢力“玉衡閣”開設的客棧住下，要了間帶靜室的獨立院落，價格不菲，但勝在清靜安全。
安頓好後，丁琦便帶著兩狗，開始在島上閒逛，出入各大商鋪、酒樓、茶肆，看似隨意購買些材料、打聽些無關緊要的訊息，實則暗中留意關於“陰羅宗”和“骨羅上人”的任何風聲。
一連數日，並無特殊發現。陰羅宗行事詭秘，普通低階修士知之甚少。骨羅上人受傷遁走之事，似乎並未傳開，或者被陰羅宗刻意壓下了。丁琦也不急，耐心蒐集資訊。
這一日，他走進一間名為“百曉軒”的茶樓。此樓共分三層，一樓是大眾散座，二三樓則是雅間。丁琦在一樓角落尋了個清淨位置坐下，點了一壺靈茶，幾碟靈果，自斟自飲。大黃跳上桌子，好奇地嗅了嗅靈果，叼了一顆咔嚓咔嚓啃起來。老狗則趴在丁琦腳邊假寐，耳朵卻微微抖動著。
茶樓內頗為熱鬧，各種議論聲不絕於耳。
“聽說了嗎？天權島那邊前幾日出了件怪事，好幾個低階修士莫名其妙失蹤了，現場只留下一攤黑水，連魂魄都沒逃出來，邪門得很！”
“何止天權島，開陽島那邊也有類似傳聞，據說有邪修在暗中修煉魔功，抽取生魂……”
“噓！小聲點！不要命了？敢議論邪修？小心被盯上！”
“怕甚麼，這裡是玉衡島，有玉衡閣的幾位金丹前輩坐鎮，尋常邪修哪敢來此撒野……”
“不過最近確實不太平，聽說北邊幾處小坊市也出過事，有散修小隊被滅，財物被劫，死狀悽慘……”
“唉，這世道，沒點實力，出門都得提心吊膽……”
丁琦默默聽著，心中微動。修士失蹤，死狀詭異，這倒是有點陰羅宗行事的風格。但碎星海廣大，邪修魔道不止陰羅宗一家，僅憑這點資訊，無法斷定。
他正思索間，旁邊一桌兩個築基期修士的對話，引起了他的注意。
“王兄，你聽說了嗎？天樞主島那邊，下個月要舉辦一場‘星海拍賣會’，據說是百年一度的大型拍賣，聽說有不少好東西流出，甚至可能有輔助凝結元嬰的寶物出現！”一個瘦高個修士壓低聲音，對同伴說道。
“自然聽說了。”被稱作王兄的矮胖修士點點頭，眼中露出嚮往之色，“不過那等盛會，豈是我等築基修士能摻和的？聽說光是入場資格，就需要至少十萬下品靈石的身家證明，或者有金丹期前輩引薦。更別說那些動輒數十上百萬的寶物了，看看熱鬧罷了。”
“也是……”瘦高個嘆了口氣，隨即又神秘兮兮地道，“不過我聽說，這次拍賣會，可能會有‘星核元髓’出現！”
“星核元髓？”矮胖修士一愣，“那是甚麼東西？聽起來像是星辰屬性的材料？”
“何止是材料！”瘦高個左右看看，聲音壓得更低，“據說是一種蘊含精純星辰本源的奇物，不僅對修煉星辰功法的修士是至寶，還能用來煉製某些傳說中的丹藥，甚至修復受損的星辰類法寶！珍貴得很！我也是聽我那位在天樞島‘多寶閣’做事的表兄提了一嘴，說是有人暗中放出訊息，要在拍賣會上求購此物，價格好商量，甚至可以以物易物，用同等級的寶物交換！”
丁琦端著茶杯的手微微一頓，眼中閃過一絲精光。星核元髓？拍賣會？這麼巧？他剛從“周天星辰爐”中得到三滴，這邊就有人在天樞島拍賣會上求購？是巧合，還是……陰羅宗在暗中撒網？
他不動聲色，繼續喝茶，神識卻悄然鎖定那兩人，仔細傾聽。
“嘖嘖，這等寶物，怕是能引得那些元嬰老怪，甚至化神大能出手爭奪吧？”矮胖修士咂舌道。
“誰知道呢。反正跟咱們沒關係。”瘦高個搖搖頭，換了話題，“對了，你上次託我打聽的‘陰髓草’有訊息了，據說在黑水澗那邊出現過，不過那裡最近不太平，有鬼物出沒，你要去可得小心點……”
兩人又聊了些其他，便結賬離開了。
丁琦坐在原地，慢慢品著靈茶，心中念頭急轉。天樞島的“星海拍賣會”，有人求購“星核元髓”……這很可能是陰羅宗佈下的一個局！目的就是引他，或者引手中擁有“星核元髓”的人現身。畢竟，能擁有“星核元髓”的，多半與“星煉宗”遺蹟有關，而陰羅宗正在追查“星核元髓”和周天星辰爐的下落。
“好一個陽謀。”丁琦暗忖。明知可能是陷阱，但“星海拍賣會”這種大型盛會，必然魚龍混雜，也是打探訊息、交易寶物的好地方。而且，對方只是放出求購訊息，並未明著搜捕，他若不去，反倒顯得心虛。若去，則需萬分小心。
“去看看也好。”丁琦很快做出決定。他手中有三滴“星核元髓”，暫時用不上，若能借此機會，換到一些急需的、輔助突破化神的靈物，或者打聽到陰羅宗的更多情報，也是值得的。只要小心謹慎，不暴露身份，未必不能火中取栗。
不過，在去天樞主島之前，還需做些準備。首要的，便是改頭換面，隱藏身份。丁琦修煉的《周天星辰訣》中正平和，氣息不顯，只要不動用明顯的星辰神通，倒不容易被認出。但相貌和身邊的兩隻靈獸，卻是明顯的特徵。
“得買點能夠改換容貌、隱藏氣息的丹藥或者法器，最好能給大黃和老狗也偽裝一下。”丁琦打定主意，起身結賬，離開了“百曉軒”。
他在島上最大的幾家商鋪轉了一圈，花費不菲的靈石，購買了幾種效果不錯的易容丹藥和一張能夠暫時改變氣息的“千幻面”。此面罩薄如蟬翼，貼在臉上可略微調整五官，更重要的是能模擬出金丹後期到元嬰初期不等的氣息，頗為實用。至於兩狗，大黃可以縮小體型藏在他袖中或靈獸袋裡（雖然它不太情願），老狗氣息內斂，只要不主動顯露，看起來就像條普通的黑狗，問題不大。
準備妥當後，丁琦又在玉衡島逗留了兩日，從不同渠道再次確認了“星海拍賣會”和“星核元髓”求購的訊息，並打聽到拍賣會將在半月後於天樞主島的“天樞城”中心拍賣場舉行，由本地最大的商會“星海商會”主辦，屆時會有各方勢力參與，魚龍混雜。
“是時候動身了。”第三日清晨，丁琦退了客棧房間，駕起遁光，離開了玉衡島，朝著主島“天樞島”飛去。
玉衡島距離主島不遠，以丁琦的遁速，大半日便可抵達。途中，他服下易容丹藥，又戴上千幻面，將自身氣息模擬成一位相貌普通、氣息在金丹大圓滿和元嬰初期之間波動的中年散修。大黃不情願地被塞進了靈獸袋（丁琦承諾到了地方就放它出來，並給它買好吃的），老狗則收斂氣息，跟在身旁。
一路無事，丁琦順利抵達了天樞島。
與玉衡島不同，天樞主島面積大了十倍不止，島上靈氣明顯濃郁了許多。遠遠望去，島嶼中心有一座宏偉的巨城，城牆高達百丈，通體由一種青黑色的巨石壘砌而成，表面銘刻著複雜的陣法紋路，靈光隱現，顯然是一座堅固的修士之城。此城便是“天樞城”。
城門口有身穿統一青色甲冑的修士把守，修為皆在築基期以上，為首的小隊長更是金丹初期修為，正在檢查入城修士的身份令牌或收取入城費。
丁琦繳納了十塊中品靈石的入城費（元嬰期修士入城費是金丹期的十倍，以示對高階修士的“尊重”），領到一枚臨時的身份玉牌，順利入城。
城內街道寬闊，以青石板鋪就，乾淨整潔。兩旁樓閣林立，商鋪鱗次櫛比，售賣各種修仙物資的店鋪、酒樓、客棧、拍賣行、租賃洞府的牙行等一應俱全。街上行人如織，修士氣息強弱混雜，但以築基、金丹期為主，偶爾能看到元嬰修士駕著遁光從空中掠過，也無人阻攔，顯然天樞城內不禁飛行，但限高。
丁琦沒有急著去打聽拍賣會的具體事宜，而是先找了家位置相對偏僻、但口碑還不錯的客棧“松鶴居”住下。要了間帶獨立小院的客房，價格不菲，但勝在清靜且有簡單的隔絕神識探查的陣法。
安頓下來後，丁琦將大黃從靈獸袋放出，小傢伙立刻不滿地嗷嗷叫了幾聲，繞著丁琦打轉，直到丁琦笑著拿出一包在玉衡島買的、用妖獸肉特製的肉乾塞給它，才心滿意足地趴到一邊啃了起來。老狗則自己找了個角落趴下，閉目養神。
接下來的幾日，丁琦化身普通散修，在天樞城內低調活動。他出入各大售賣丹藥、材料、典籍的店鋪，購買了一些煉製“定神丹”、“養魂丹”的輔助材料（主材他都有），又補充了一些空白玉簡、常用符籙，順便打聽關於“星海拍賣會”和“星核元髓”的更詳細資訊。
訊息很快彙總過來。此次“星海拍賣會”規格確實很高，由“星海商會”聯合本地幾個中型宗門共同舉辦，據說壓軸的幾件寶物，連化神期修士都會心動。入場資格確實需要驗資，最低十萬下品靈石，或者有元嬰期修士擔保。拍賣會將在十日後舉行，地點就在城中心的“星海拍賣場”。
至於“星核元髓”，確實有人在暗中高價求購，但求購者身份神秘，是透過“星海商會”放出的訊息，只說是某位元嬰後期大圓滿的散修前輩，急需此物突破瓶頸，願以高價或同等價值的寶物交換。這理由倒也說得過去，但丁琦心中警惕不減。
他還在城中打探到，最近天樞城來了不少陌生面孔，其中一些人氣息陰冷，行蹤詭秘，疑似魔道修士，但並未在城中鬧事，似乎也在暗中調查或尋找甚麼。這讓丁琦更加確定，陰羅宗的人恐怕已經到了，而且很可能不止一路。
“水越來越渾了。”丁琦站在客棧房間的窗前，望著外面繁華的街道，眼神平靜。他喜歡渾水，水越渾，他才好摸魚。
就在這時，客棧外街道上傳來一陣喧譁聲，似乎有人起了爭執。
丁琦神識略微一掃，便“看”到客棧門口，一個衣著華麗的公子哥模樣的金丹初期修士，正帶著幾個築基期隨從，攔住了剛從外面回來的、住在他隔壁小院的一位女修。
那女修身穿素白長裙，容貌清麗，氣質清冷，修為是金丹中期。她身後還跟著一個看起來只有十二三歲、煉氣期修為的小姑娘，怯生生地拉著女修的衣角。
“白仙子，何必拒人於千里之外呢？”那公子哥搖著一把摺扇，故作瀟灑，但眼神中的淫邪之意卻掩飾不住，“本公子誠心邀請仙子去‘醉仙樓’一敘，交流一下修煉心得，仙子這點面子都不給？”
“宋公子，請自重。在下還要教導師妹修行，無暇赴約，請讓開。”白姓女修面若寒霜，聲音清冷，拉著小師妹就要繞開。
“哎，別急著走啊。”那宋公子身形一晃，再次攔在前面，臉上笑容不變，語氣卻帶上了幾分威脅，“白仙子，在這天樞城，我宋家說的話，還是有點分量的。仙子是散修吧？出門在外，多個朋友多條路，何必如此不近人情呢？”
他身後的幾個築基隨從也隱隱圍了上來，堵住了去路。周圍行人見此，紛紛避讓，指指點點，卻無人敢上前阻攔。顯然這宋公子在天樞城有些勢力。
丁琦皺了皺眉，他對這種仗勢欺人的戲碼沒甚麼興趣，但對方堵在客棧門口，吵鬧聲影響了他休息。而且，他注意到那白姓女修雖然表面鎮定，但眼神深處藏著一絲不易察覺的焦慮和疲憊，似乎另有隱情。她身後那個煉氣期的小姑娘，更是嚇得臉色發白，緊緊抓著師姐的衣角。
“最後說一次，讓開。”白姓女修的語氣更冷了幾分，一隻手已按在了腰間的儲物袋上，顯然準備動手了。
“呵，敬酒不吃吃罰酒。”宋公子臉色一沉，摺扇一收，“給我請白仙子‘回去’做客！”
幾個築基隨從聞言，立刻獰笑著上前，就要動手拿人。周圍有修士搖頭嘆息，卻無人敢管閒事。宋家在天樞城雖不是頂級家族，但也有兩位元嬰初期老祖坐鎮，尋常散修哪敢招惹。
就在那幾個築基隨從的手即將碰到白姓女修時，一道平靜的聲音忽然響起：
“客棧門前，禁止喧譁鬥毆。要打，滾遠點打。”
聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一股不容置疑的意味。
眾人一愣，循聲望去，只見旁邊小院的院門不知何時開啟了，一個相貌普通、氣息在金丹大圓滿和元嬰初期之間波動的中年修士，正揹著手站在門口，面無表情地看著這邊。他腳邊還趴著一條看起來普普通通的黑狗，正打著哈欠。
正是丁琦。他本不想多管閒事，但這群人堵在門口實在聒噪，而且看那宋公子囂張的模樣，恐怕一時半會兒不會罷休。他懶得看這種無聊戲碼，乾脆出來清場。
“你是甚麼東西？也敢管我宋家的事？”宋公子斜睨了丁琦一眼，感應到對方氣息飄忽，似乎剛入元嬰不久，心中稍定，但依舊倨傲。宋家有兩位元嬰老祖，他自己也是金丹修士，背後更有靠山，並不太把一個疑似剛入元嬰的散修放在眼裡。
“我是這裡的住客。”丁琦淡淡道，看都沒看那宋公子，目光落在那幾個築基隨從身上，“三息之內，滾出我的視線。否則，我不介意幫你們滾。”
平淡的語氣，卻帶著一股冰冷的殺意，讓那幾個築基隨從動作一僵，心底莫名升起一股寒意，竟不敢再上前。
“好大的口氣！”宋公子臉上掛不住了，厲聲道，“報上名來！敢管我宋家的閒事，我看你是活得不耐煩了！”
丁琦終於將目光轉向他，眼神平靜無波：“你還有兩息。”
“你！”宋公子大怒，手中摺扇光芒一閃，竟是一件頂階法器，就要動手。
“一息。”丁琦的聲音依舊平淡。
“找死！”宋公子何時受過這等輕視，摺扇一揮，數道凌厲的風刃便朝著丁琦斬去。他雖是金丹初期，但這一擊含怒而發，威力倒也不俗。
然而，那數道風刃剛飛到丁琦身前一丈，就如同撞上了一堵無形的牆壁，悄無聲息地潰散消失，連丁琦的衣角都沒碰到。
丁琦甚至沒動一下手指。他只是微微釋放了一絲元嬰期的靈壓，混合著一絲“定序”道韻的滌盪之力。
宋公子如遭重擊，悶哼一聲，連退數步，臉色瞬間變得蒼白，眼中充滿了驚駭。他感覺自己的法力運轉瞬間滯澀，神魂都彷彿被凍了一下，那平淡無波的眼神，讓他如同被洪荒猛獸盯上，心底寒意直冒。
“元嬰……前輩……”宋公子聲音發乾，他終於意識到，眼前這人絕非普通的元嬰初期修士，其氣息之凝實，靈壓之精純，遠超他宋家那兩位元嬰初期的老祖！自己踢到鐵板了！
“滾。”丁琦吐出一個字。
宋公子如蒙大赦，再不敢有半分廢話，甚至顧不上那幾個隨從，連滾爬爬地轉身就跑，眨眼間就消失在街道拐角。那幾個築基隨從也嚇得魂飛魄散，屁滾尿流地跟著跑了。
周圍一片寂靜，看熱鬧的行人看向丁琦的目光充滿了敬畏，紛紛低頭快步離開，不敢多看。
丁琦就像趕走了幾隻蒼蠅，看都沒看那白姓女修一眼，轉身就往回走。
“前輩留步！”那白姓女修卻忽然開口，聲音帶著一絲急切。
丁琦腳步未停，只是淡淡回了句：“不必道謝。安靜即可。”
“前輩，晚輩白芊芊，並非只為道謝。”白芊芊快步上前幾步，對著丁琦的背影行了一禮，語氣恭敬中帶著一絲懇求，“晚輩有一事相求，可否請前輩移步院內詳談？晚輩願以重寶相酬！”
丁琦腳步頓了頓，轉過身，看著眼前這位清麗女修，又瞥了一眼她身後那個怯生生的小姑娘，眉頭微挑。重寶相酬？他倒不稀罕甚麼重寶，但這女修明知宋家勢大，還敢在此時向他求助，恐怕遇到的麻煩不小。而且，他從此女身上，隱約感受到一絲極其微弱的、特殊的藥香，似乎與某種罕見的、能輔助凝結元嬰的靈草有關。
“進來吧。”丁琦沉吟片刻，丟下一句，轉身進了小院。他倒要聽聽，這女修能拿出甚麼“重寶”，又惹上了甚麼麻煩。