劉湘的聲音在書房內迴盪，每一個字都重如鉛塊。
他問出這句話，目光卻沒有離開那柄歸鞘的寶劍，彷彿在問劍，也在問自己。
書房內的空氣瞬間變得粘稠。
這是一個沒有正確答案的問題。
川軍，名為一軍，實為一盤散沙。給楊森，鄧錫侯會不滿。給田頌堯，潘文華和唐式遵又該如何安撫？這批足以改變一個師戰鬥力的步兵炮，無論落入誰手，都會立刻打破川內脆弱的軍事平衡。
劉睿沒有立刻回答。他走到那幅巨大的四川地圖前，看著上面用不同顏色標註出的各個軍頭防區。它們像一塊塊醜陋的補丁，將天府之國撕扯得支離破碎。
“父親，我們不給任何人。”劉睿開口，聲音平靜。
劉湘猛地抬頭，銳利的目光刺向自己的兒子。“不給？那我們造它何用？放在兵工廠的倉庫裡生鏽嗎？”
“不，”劉睿的手指，點在地圖的中心，成都的位置，“我們讓它成為一個獎品。一個所有人都必須拼盡全力，才有資格去搶的獎品。”
劉湘的眉頭擰成一個川字，他走到地圖邊，等待劉睿的下文。
“我建議，以‘備戰國難，整軍經武’為名，舉行一次全川軍事大演武。”劉睿的語速不快，但每個字都像一顆釘子，砸進劉湘的心裡。
“所有川軍下轄的部隊，不論嫡系旁系，都必須參加。演武分三個階段。”
“第一，基礎佇列與體能。檢驗部隊的軍容軍紀，士兵的基本素質。”
“第二，實彈射擊與戰場救護。檢驗部隊的訓練水平和後勤能力。”
“第三，也是最重要的一環——師級規模的山地攻防對抗。”
劉睿的手指在地圖上劃過，從川北的崇山峻嶺，一直劃到川東的長江沿岸。“演武的規則、場地、評判標準，全部由我的獨立旅來制定。我們會用全新的戰術思想，去考核他們。”
“對抗演練中，成績最優的三個師，將獲得第一批換裝資格。他們不僅能得到75毫米步兵炮，還能優先獲得新24式機槍、81毫米迫擊炮，以及全套的德械單兵裝備。”
劉湘的呼吸，停滯了一瞬。
他看著自己的兒子，像在看一個怪物。
這不是分發武器。
這是在用武器當做誘餌，逼著川軍這頭沉睡多年的老牛，自己走到屠宰場，脫胎換骨。
“這是陽謀。”劉湘沙啞地開口，他瞬間就看穿了這計劃背後真正的殺機，“用抗日大義綁架他們，用新式武器引誘他們。他們明知是陷阱，卻不得不跳。”
“是的。”劉睿點頭承認，“演武能暴露出很多問題。誰的部隊是滿編，誰的部隊在吃空餉；誰的軍官懂得協同，誰的軍官只會原地衝鋒；誰是能打硬仗的狼，誰是隻配看家護院的狗。一場演習下來，一目瞭然。”
“到時候，我們將領在手，兵員在冊，誰行誰不行，黑紙白字，清清楚楚。我們把武器裝備給那些打出來的強兵悍將，誰敢不服？”
“那些演習中墊底的部隊，”劉睿的眼中閃過一絲冷光，“父親便有了充足的理由，去整編他們，裁撤冗員，甚至……收回兵權。”
“啪！”
劉湘一掌拍在地圖上，震得桌上的茶杯嗡嗡作響。
“好！好一個‘以武奪權’！比我當年一刀一槍去砍，要高明百倍！”他來回踱步，臉上的興奮與凝重交織。
“但你有沒有想過，這會捅一個天大的馬蜂窩！”劉湘停下腳步，眼神如鷹隼般銳利，“楊森此人，出了名的滑不留手，他大可以稱病不來，派個團長帶隊敷衍了事。田頌堯和鄧錫侯素來同氣連枝，若是他們聯合起來，以‘防區吃緊，兵力不宜妄動’為由，公開抵制，你怎麼辦？到那時，我們強行下令，就坐實了我們藉機削藩的野心，反而讓他們佔了理，你我父子，就成了川軍的公敵！”
“他們會的。”劉睿平靜地回答，“所以，我們得分化他們。”
他走到劉湘身邊，壓低了聲音。
“潘文華叔叔的二十三軍，唐式遵叔叔的二十一軍，還有範紹增師長，這些是我們的核心。演習開始前，我會讓周嶽廷，將我們獨立旅的訓練大綱，甚至是這次演習的部分考核重點，‘不經意’地透露給他們。”
“讓他們的人，提前準備，提前訓練。確保在演習中，他們能拿到好名次。只要我們自己的核心力量，在演習中拔得頭籌，拿到第一批裝備，我們的腰桿就硬了。”
劉湘的眼睛亮了。
“那其他人呢？”
“拉攏一批，打壓一批。”劉睿的手指，在地圖上輕輕點了點，“比如劉樹成，他手下的那些袍哥武裝，單兵彪悍，但不通戰陣。我們可以給他一個機會，讓他的人負責演習中的滲透、偵察任務，只要完成得好，同樣有獎勵。這能把他從那些老軍頭陣營裡，拉出來。”
“至於楊森、田頌堯，”劉睿的語氣冷了下來，“輿論上，我會讓蜀新商行資助的報紙，將這次演習塑造成‘川人抗日之決心’的體現。誰不參加，誰就是川奸！同時，我會請範紹增師長出面，讓各地袍哥碼頭放出話去，不響應整軍備戰的，就是和全川百姓過不去。屆時，他們在防區內的徵兵、徵糧都會遇到‘麻煩’。雙管齊下，他們越是抵制，就越是給了父親整肅他們的口實。”
“輿論為刀，大義為名，利益為餌，武力為盾。”
劉睿看著自己的父親，一字一頓。
“父親，這是一個局。一個逼著所有川軍將領，在我們劃定的規則裡，起舞的局。跳得好的，有肉吃。跳得不好的，或者不肯跳的，就只能被淘汰。”
書房裡，死一般的寂靜。
許久，劉湘才長長地吐出一口氣，那口氣中，帶著一股梟雄遲暮的感慨，和看到後浪滔天的欣慰。
過去，他覺得劉睿的種種手段，是在為四川這盤棋添子、活眼，謀求一隅的安穩與強大。
直到此刻，他才驚覺，自己的這個兒子，根本沒想過在舊的棋盤上博弈。
他要做的，是掀了這張桌子，重定棋局，讓所有棋子都按照他的規矩來落子！
這不是謀略，這是霸道。
他走到書桌前，拿起電話。
“世哲，你這是又要賭上整個川軍的未來。”劉湘的手放在電話的搖柄上，看著劉睿，做最後一次確認。
“父親，不賭，我們就沒有未來。”劉睿的回答斬釘截鐵。
劉湘不再猶豫，他猛地搖動了手柄。
“給我接總司令部，作戰廳！”
電話很快接通。
“我是劉湘！”他對著話筒，聲音如同冰冷的鋼鐵，“傳我命令！擬定‘民國二十六年全川春季特別軍事演習’方案！總顧問，劉睿！”
“命令川軍下轄所有部隊，無論親疏遠近，一個月後，向成都周邊地區集結，不得有誤！違令者，軍法從事！”
結束通話電話，劉湘的胸膛劇烈起伏。他看著劉睿，眼神複雜。
“世哲，這盤棋，你來下。我來給你，看住棋盤。”
劉睿鄭重地點了點頭。
他轉身離開書房，沒有再多說一個字。
雷動已經在門外等候，他看到劉睿出來，立刻迎了上來。
“旅座，回官邸嗎？”
“不，去旅部。”劉睿坐進車裡，面色沉靜，“通知周嶽廷、孫廣才，還有所有營級以上軍官，半小時後，旅部會議室，緊急軍事會議。”
汽車發動，駛入重慶的夜色。
半小時後，新編四川獨立旅的作戰會議室內，燈火通明。
劉睿站在巨大的沙盤前，周嶽廷等一眾軍官分列兩側，神情肅穆。
“我剛剛從總司令部回來。”劉睿的聲音，讓會議室內的溫度都降了幾分，“父親決定，一個月後，舉行全川軍事演習。”
所有人的臉上都露出了詫異。
“這次演習，由我們旅，全權負責設計和評判。”
這句話，讓所有人都倒吸一口涼氣。
這是將整個川軍的未來，都壓在了他們這支新軍的肩膀上。
劉睿沒有理會眾人的震驚，他拿起一根指揮杆，指向沙盤。
“周副旅長。”
“到！”周嶽廷一步踏出。
“你立刻帶人，草擬一份演習規則。我要最嚴苛的規則，最殘酷的淘汰機制。我要讓那些老油條們，跑掉一層皮！”
“是！”
“孫廠長。”
“在！”孫廣才也站了出來。
“你立刻返回川渝特種兵工廠，只要胡校長的炮管一到，兵工廠所有生產線，馬力全開！我要在一個月內，看到第一批步兵炮，第一批新機槍，擺在演習的觀禮臺上！它們就是最好的獎品，也是最鋒利的刀！”
“明白！”
劉睿的目光掃過在場的每一個人，最後，他拿起桌上的一支紅藍鉛筆和一張空白的作戰地圖。
“其餘人，跟我一起，為我們的那些‘同僚’們，設計一個終生難忘的戰場。”
他將地圖鋪開，拿起鉛筆。
筆尖懸在圖上，遲遲沒有落下。
他似乎在思考著甚麼。
最終，他沒有在地圖上畫下任何一條進攻路線，而是在地圖的角落，寫下了四個大字。
“煉獄之門”。
他抬起頭，看向眾人。
“這次演習，代號‘煉獄’。跨過這道門的，方為精銳。跨不過去的，就是爐渣。”
說完，他將鉛筆重重地按在了那張地圖上。