辦公室的門在孫廣才和林修遠身後關上，那股屬於鋼鐵與夢想的炙熱氣息，彷彿還未散盡。
劉睿沒有停歇。
他知道，當圖紙變成現實，當夢想開始落地，整個體系就必須以十倍的速度運轉起來，才能跟上鋼鐵誕生的腳步。
幾天後，黔北的戰報與遵義的工程簡報，幾乎同時擺上了他的案頭。
戰報上，陳默、秦風、趙鐵牛三人的進展清晰明瞭。上萬名黔軍舊部被徹底打散，以營為單位，日夜操練。陳默的第一團已經開始推行標準化的參謀作業和沙盤推演；秦風的第二團每天都在上演全武行，刺頭們被收拾得服服帖帖；趙鐵牛的第三團則成了遠近聞名的“飽飯糰”，光是每天消耗的豬肉就讓後勤官直咋舌。
那些桀驁不馴的兵油子，正在被三把不同風格的錘子，鍛造成新的形狀。
“時機到了。”
劉睿拿起電話，直接接通了遠在川東前線的兩個團部。
“命令：新編旅二團團長張猛，三團團長陳守義，立即分批將部隊帶回豐都整訓基地，準備擴編！”
電話那頭的張猛和陳守義接到命令，都是一愣，隨即是壓抑不住的狂喜。他們在外面駐防數月，早就聽聞了旅部的種種新變化，如今終於輪到自己了。
放下電話，劉睿的目光又落在了另一份電報上。
來自遵義，胡庶華親筆。
電文簡短：“……電爐已就位，除錯近尾聲。三月底，可出第一爐鋼水！”
八噸電弧爐！
這六個字，比一萬顆炮彈還讓劉睿心潮澎湃。川軍的“龍骨”，即將鑄成！
但是後半部分就……
“另，近日聞及家慈為你婚事憂心，輾轉反側。世哲，成家立業，方能無後顧之憂。吾輩投身國事，亦不可輕忽人子之孝。萬事，以穩為基。胡庶華。”
“噗——”
劉睿差點一口水噴出來。他哭笑不得地看著電報，連胡庶華這樣的國之匠魂，都開始操心他的個人問題了。
看來，這事已經成了全川皆知的“頭等大事”。
但擴軍、建廠，每一項都是吞金巨獸。新編旅三個團擴編，黔北三個保安團整訓，豐都的兵工廠更是一個無底洞。
劉睿的指尖在面前的賬本上緩緩劃過，眉頭緊鎖。上面的赤字，像一道道猙獰的傷口，提醒著他這個攤子鋪得有多大。
“旅座，這是後勤處剛呈上來的預算，黔北三個保安團的伙食標準……如果要頓頓見肉，下個月的資金缺口，至少在五萬大洋以上。”雷動在一旁低聲彙報，語氣沉重，“川渝商行的現金流，已經快要見底了。”
劉睿沉默了許久，辦公室裡只有他指尖敲擊桌面的沉悶聲音。他的目光在賬本上幾個關鍵專案之間來回移動：【電弧爐除錯經費】、【黔北保安團伙食補貼】。
每一個專案，都關係著他宏大藍圖的一塊基石。暫緩鍊鋼，無異於自斷龍骨，之前所有的努力都將延期；而降低趙鐵牛那個“飽飯糰”的伙食，更是動搖民心之舉。
“必須取捨……”他喃喃自語，眼神最終變得冷硬，透出一股壯士斷腕的決絕。他拿起筆，正準備在【黔北保安團伙食補貼】的預算上劃下一道紅線。
就在筆尖即將落下的瞬間，辦公室的門被猛地敲響了，力道之大，彷彿帶著萬鈞之喜。
“旅座！大喜事！”副官抱著一個資料夾，幾乎是衝了進來，臉上是一種混雜著激動與不可思議的神情，“蜀新商行豐都分號的緊急財報！”
劉睿接過檔案，翻開第一頁，一串驚人的數字就跳入眼簾。
“‘神仙土’……銷售額……”
去年秋收，豐都縣的糧食產量，因為免費派發的化肥“神仙土”，比往年足足高出三成！這個訊息，在年節期間，隨著走親訪友的百姓，傳遍了川中各地。
開春之後，來自周邊各縣，乃至成都、重慶的糧商、地主，幾乎擠破了蜀新商行在豐都的門檻。
他們不問價，只問貨。
“給我來一百包！不，五百包！”
“老子出一倍的價錢！只要能讓老子的田也長出金疙瘩！”
當初被農民們半信半疑拿回去的“神仙土”，如今成了比黃金還搶手的硬通貨。蜀新商行的新拳頭商品，以一種最蠻橫的姿態，強勢登場，瞬間為劉睿岌岌可危的財政，注入了一股無比強勁的現金流。
“命令化肥廠，三班倒，全力生產！”劉睿合上資料夾，心中一塊大石落地，“告訴商行，價格可以上浮，但必須保證豐都本地百姓的優先購買權！”
“明白！”
雷動領命而去，腳步都輕快了幾分。
解決了錢袋子的問題，劉睿感覺壓在心頭的一塊巨石終於搬開，渾身一鬆。
他走到巨大的沙盤前，目光銳利如鷹。指揮杆在他的指尖輕盈跳動，從豐都的化肥廠，到黔北的練兵場，最後重重點在遵義的鍊鋼廠上。
錢、兵、鋼，三者齊備！一條完整的戰爭鎖鏈，已在他手中悄然合攏。他甚至已經開始推演，當第一批步兵炮和通用機槍裝備部隊後，將如何主動出擊，在未來的淞滬，為這個民族撕開一道血口！
這盤棋，他不僅是棋手，他還要成為制定規則的人！
就在這股混雜著鋼鐵與火焰味道的雄心壯志，即將溢滿整個辦公室時，桌上那臺黑色的電話機，卻不合時宜地發出了尖銳的鈴聲。那鈴聲又急又促，像是一道催命符，將他從掀翻牌桌的萬丈豪情中，無情地拽回了那個充滿了人情世故的現實。
他拿起聽筒，一個熟悉又讓他頭皮發麻的聲音傳來。
“睿兒，是我。”
是母親，周玉書。
“媽，您怎麼打電話來了？”
“我不打，你是不是就打算在外面躲一輩子？”周玉書的聲音聽不出喜怒，卻帶著一股不容置喙的壓力，“我問你，你今年多大了？”
“十九了。”劉睿心裡咯噔一下，知道躲不過去了。
“十九了！唐子晉家的女兒，比你還小一歲，上個月剛訂了親！範紹增那個寶貝侄女，從法國留學回來，天天在我面前晃悠！還有你潘叔叔，把他戰友的女兒誇得跟天仙一樣！整個四川，現在誰不知道我周玉書的兒子是‘麒麟兒’，誰不知道你文武雙全！”
周玉書的聲音陡然拔高：“可他們也都在看！看我這個當媽的，連自己兒子的婚事都管不了！看你這個麒麟兒，是不是真要為了那些虛名，連劉家的香火都不要了！”
劉睿張了張嘴，卻一個字也說不出來。
國難當頭，日寇在側……這些話，在母親那根抽在自己腿上的竹條面前，顯得如此蒼白無力。
“我不管你有多忙，軍務有多重！”周玉書下了最後通牒，“我已經跟范家說好了，明天晚上，在重慶馨雅樓，你必須回來！你要是不回……”
她頓了頓，聲音裡帶上了一絲決絕的顫音：“我就親自去豐都，在你旅部門口，給你跪下，求你這個大司令，為劉家留個後！”
電話被啪地一聲結束通話。
劉睿握著冰冷的聽筒，久久無言。
他算得了軍國大事，算得出鋼鐵產量，卻算不過一個母親最樸素的執念。
他想拖，想拖到七月，等到盧溝橋的槍聲一響，一切兒女情長都會被時代的大潮淹沒。
可現在，他看著桌上那份電報，耳邊迴響著母親決絕的話語，知道自己已經沒有了退路。
這頭在戰場和工廠攪動風雲的麒麟，終究要在另一片他從未涉足的戰場上，迎來自己的“歷劫”。
劉睿放下電報，臉上露出一抹無奈的苦笑。
他拿起電話，搖通了旅部總機。
“接雷動。”
片刻後，雷動的聲音傳來：“旅座？”
劉睿看著窗外蒙蒙亮的天色，吐出一口氣。
“備車，準備一下，明天回重慶。”他頓了頓，補充道，“赴宴。”