吼——！
猛虎撞破了那扇本就搖搖欲墜的木門，破碎的木屑四下飛濺。
那是一頭巨大的猛虎，肩高几乎及人腰，從頭到尾足有兩丈長。
皮毛在夜色中泛著暗黃的光，一道道黑色斑紋如同刀刻。
它的眼睛在黑暗中閃爍著幽綠的光芒，冰冷，嗜血，居高臨下。
它走進屋內，步伐沉穩，不急不緩。
爪子落在地面上，無聲無息。
它的視線在眾人身上掃過，像在看一群待宰的獵物。
那三個獵戶臉色發白，卻沒有退縮。
為首的獵戶頭——呂勇，咬了咬牙，上前一步。
他抽出腰間的短刀，身後，老鄭和老徐也跟上，同樣抽出短刀，三人並肩而立。
“吼——！”
呂勇發出一聲低吼，面目猙獰，企圖用氣勢嚇退這頭猛虎。
老鄭和老徐也跟著吼叫，聲音在這狹小的木屋裡迴盪。
猛虎停下腳步。
它看著這三個擋在面前的人類，那雙幽綠的眼睛裡，竟閃過一絲——
戲謔。
彷彿在看三個不知死活的小蟲子。
它低吼一聲，那聲音不大，卻震得人頭皮發麻，腿肚子轉筋。
但它沒有上前一步，只是站在那裡，看著他們，像是在等甚麼。
氣氛僵持著。
時間彷彿凝固。
就在這時——
“啊——！跑啊——！”
一聲淒厲的尖叫，打破了這僵持。
是那四個貴族子弟中的一個。
他面色慘白，眼睛裡滿是恐懼，整個人像是被抽去了骨頭，渾身哆嗦。他轉身就跑，跌跌撞撞地衝向視窗，就要翻窗逃跑。
猛虎動了。
它等的就是這個。
“吼——！”
一聲震天咆哮，猛虎猛地撲了上去！
“畜生！”
呂勇大吼一聲，不退反進。
他從懷裡掏出一把東西，猛地朝猛虎的臉上一灑——
是碳粉！
那粉末劈頭蓋臉地灑進猛虎的眼睛裡，猛虎發出一聲痛苦的咆哮，前衝的勢頭一滯，下意識地閉上眼，甩著腦袋。
“快走！”
呂勇轉身，一把提起李耳，將他扛在肩膀上，就朝門外衝去！
老鄭和老徐也動了。
老鄭一把抓住那個叫曉春的丫鬟，老徐抓住那個姑娘，兩人各扛一個，緊隨其後，衝出了木屋！
眨眼間，獵戶和李耳、那兩個女子，已經消失在夜色中。
木屋裡，只剩下趙文三人，和那個還在視窗掙扎、沒能翻出去的同伴。
猛虎甩了甩腦袋，睜開眼。
那雙眼睛，此刻佈滿了血絲，紅得嚇人。
它的視線落在面前這四個瑟瑟發抖的人類身上。
“啊——！別過來！別過來！”
那個最先逃跑的同伴尖叫著，手腳並用地往視窗爬。
趙文和那個穿玄色錦袍的男子對視一眼。
然後——
兩人同時出手！
“對不住了！”
他們一人抓住身邊同伴的一隻胳膊，猛地將他朝猛虎的方向推去！
“啊——！”
那人慘叫著，撲向猛虎。
猛虎一口咬下。
咔嚓——！
骨頭碎裂的聲音，清晰得令人髮指。
鮮血噴湧，濺了趙文兩人一身。
那人連慘叫都沒能發出第二聲，就已經斷了氣！
趙文和那個錦衣男子頭也不回，拔腿就朝門外衝去。
猛虎甩了甩腦袋，把那具屍體扔在一旁，轉身，朝著那兩個逃跑的人類追去。
它跑得極快，快得像一陣風。
趙文兩人剛跑出木屋沒多遠，就聽見身後傳來沉重的腳步聲，和粗重的喘息。
越來越近。
越來越近。
李耳被扛在呂勇的肩膀上，顛簸得厲害。
但他沒有閉眼。
他一直看著身後。
看著木屋裡發生的一切。
看著那個被推出去的貴族，被猛虎一口咬死。
看著那兩個為了活命，把同伴推向死亡的背影
然後——
呂勇停下了腳步。
他把李耳放下來，放在一棵大樹後面。
“小子，”他喘著粗氣，頭也不回，聲音急促低沉，“待在這兒別動！”
老鄭和老徐也把兩個女子放下，放在李耳旁邊。
那兩個女子臉色慘白，渾身發抖，說不出話來。
呂勇轉過身。
他看著那頭越來越近的猛虎，深吸一口氣，握緊了手中的短刀。
“老鄭，老徐，”他開口，聲音低沉，卻一字一句，清清楚楚，“和這畜生拼了！”
老鄭和老徐站到他身邊，同樣握緊短刀。
“咱們打獵的，還能怕了它？！”
三人的身影，在夜色中格外清晰。
隨後轉身。
呂勇頭也不回，對身後的李耳說：
“小子，記住了——”
“今日救你的，是鄭國長鄉里的呂勇，鄭大，徐木！”
“若是日後你去了長鄉里，替我們照顧父母家人一二，便當救命之恩！”
“快些逃命吧！”
話音落下，他大吼一聲，和老鄭、老徐一起，朝著那頭猛虎衝了上去！
“殺——！”
三道人影，三把短刀，衝向那頭龐然大物。
猛虎咆哮著，迎頭撞上。
砰——！
一聲悶響，三人的陣型瞬間被衝散。
老鄭被撞飛出去，砸在一棵樹上，口中噴出鮮血。
老徐踉蹌後退，短刀差點脫手。
呂勇死死咬著牙，一刀砍在猛虎的前腿上，卻只劃出一道淺淺的血痕。
猛虎吃痛，更加狂暴。
李耳站在原地，看著這一幕。
看著那三個獵戶，拼死擋住猛虎。
看著他們一次次衝上去，一次次被擊退。
他嘆了口氣。
“我難不成，看起來真的很弱麼？”
李耳上前一步。
腳掌踏入泥濘，濺起一朵小小的水花。
那聲音不大，在這混亂的廝殺聲中，幾乎微不足道。
但猛虎的動作，卻忽然僵住了。
它那隻高高揚起的爪子，帶著足以拍碎呂勇頭顱的力量，就那麼懸在半空，遲遲沒有落下。
它的瞳孔劇烈收縮。
那雙幽綠的眼睛裡，戲謔消失了，嗜血消失了，只剩下一種來自遠古的、刻在血脈深處的本能——
恐懼！
那是獵物面對更高層次獵手時，才會產生的本能！
它感知到了！
那股氣息，從那個一直躲在人後、被它視為最弱小獵物的少年身上，緩緩瀰漫開來。
不，不是氣息。
是靈魂的壓迫，是血脈的顫抖，是它這具猛獸軀體在向某個更高存在臣服的衝動！
它不明白那是甚麼。
但它知道，面前這個人類，不能惹。
絕對不能惹！
呂勇渾身是血，撐在地上，大口喘著粗氣。
他見猛虎忽然停下，心中又驚又喜，咬牙想要趁機再補一刀——
就在這時——
“哞——！”
一聲牛叫，從旁邊的樹林裡傳來。
那叫聲粗獷而悠長，在這寂靜的夜色中格外響亮。
呂勇愣住了。
牛？
這深山老林，哪來的牛？
還沒等他反應過來，一道巨大的黑影從樹林裡衝出。
那是一頭青牛。
通體青灰，皮毛在月光下泛著幽暗的光澤，兩隻彎角如同兩柄彎刀，在夜色中閃爍著寒芒。
它的體型比尋常的牛大得多，奔跑起來如同一座移動的小山，蹄聲如雷，震得地面都在顫抖。
猛虎察覺到危險，猛地回頭——
來不及了。
青牛低下腦袋，兩隻牛角對準猛虎的腹部，猛地一頂！
“吼——！”
猛虎發出一聲淒厲的慘叫，巨大的身軀如同被拋起的破布袋，高高飛起，劃過一道拋物線，飛向夜空深處。
越來越遠。
越來越小。
最後化作一個黑點，消失在天邊。
不知道飛去了哪裡。