雨好似下不停。
越下越大，越下越大，將外邊連成一片白茫茫。
雨水砸在屋頂上，發出密集的噼啪聲，像是有人在上面不停地敲著鼓。
偶爾有雷聲滾過，震得木屋的樑柱都在微微顫抖。
站在門口的李耳也不得不退了回來。
那股帶著水汽的涼風裹著雨絲往裡灌，打在臉上冷冰冰的。
他伸手把掉在一旁的木門拾起來，費了些力氣才把它重新安上，擋住了外面的瓢潑大雨。
還好，這木屋頂上還算完整。
只有邊角處有幾處縫隙，正滴滴答答地漏著水，在地上積起一小攤一小攤的水窪。
屋子中心那一塊倒還算乾燥，成了眾人爭搶的地方。
三個獵戶佔了靠裡的位置，正圍著一堆剛生起來的火。
火光照在他們黝黑的臉上，忽明忽暗。
他們在火上烤著幹餅，餅子被烤得焦黃，散發出穀物的香氣。
其中一個獵戶邊翻著餅邊說話，嗓門很大，蓋過了雨聲。
“昨天那頭野豬，好傢伙，得有三百斤！我一箭射過去，正中心臟，它愣是跑了半座山才倒下！”
“你那箭算啥？我前天遇到的那頭熊，一巴掌把碗口粗的樹都給拍斷了！要不是我跑得快，今兒個你就見不著我了！”
“哈哈哈，你那熊算啥？我跟你們說，那年我……”
三個獵戶說得熱火朝天，偶爾傳來一陣粗獷的大笑，震得樑上的灰塵簌簌往下掉。
屋子另一側，那四個貴族子弟擠在一處相對乾燥的地方。
他們倒是不用生火，從隨身的行囊裡掏出絲絹，擦拭著身上的雨水，整理著被淋溼的衣袍。
穿青衣的那個，叫做趙文，正和身邊的人聊著。
“《尚書》有云：‘民惟邦本，本固邦寧。’”他的聲音刻意放得高了些：
“此言極是，我觀如今列國紛爭，皆是本不固之故。”
旁邊穿玄色錦袍的男子點頭附和：“趙兄高見。”
“我也常讀《尚書》，其中《堯典》《舜典》所述聖王之治，令人神往。”
“我倒更喜歡《周禮》。”另一個穿褐色錦袍的插話：
“六官之制，法度森嚴，實在是治國之根本。”
“《周禮》固然好，但《儀禮》也不可廢。”第四個年紀稍輕些的接話：
“若無禮儀，何以別尊卑，正人倫？”
他們說著說著，話題便從典籍轉到了天下政事。
“聽聞晉國與楚國又在邊境對峙，這次怕是要打起來了。”
“打就打唄，我晉國何懼楚國？當年鄢陵之戰，楚國大敗，共王都被射瞎一目，如今他死了，楚國還有誰能擋我晉國鐵騎？”
“話不能這麼說，楚國雖敗，但國力未損，那些謀士能人，可不是好對付的。”
“怕甚麼？我趙氏在晉國，手握重兵，若真要打，我趙氏願為先鋒！”
他們說話的聲音越來越大，目光卻不時往屋角的方向瞟去。
那裡，坐著那個姑娘。
她靠在牆邊，微微垂著眼，睫毛在臉上投下一小片陰影。
雨水順著破損的牆縫滲進來，在她腳邊積了一小攤，她便把腳往裡縮了縮，動作輕得像怕驚擾了誰。
那個叫曉春的丫鬟坐在她旁邊，正從包袱裡翻出一塊幹餅，掰成小塊，遞給自家小姐。
那姑娘接過，卻沒有吃，只是握在手裡，目光落在某處，不知在想些甚麼。
李耳安好木門，轉過身來。
他的目光掃過屋內，在那姑娘身上停留了一瞬，然後移開，朝著屋角另一側走去。
那裡有個空位，不大，但還算乾燥。
他準備過去坐下，閉目養神。
就在他經過那姑娘身邊時，她朝他微微一笑。
那笑容很淡，淡得像雨後的輕煙。
李耳愣了一下，然後也朝她點了點頭，扯了扯嘴角，算是回了個笑。
然後他走到那個空位，背靠著牆，坐了下來，閉上眼睛。
這一幕，落入了那四個貴族子弟眼中。
趙文的臉沉了沉。
他旁邊那個穿玄色錦袍的皺了皺眉，壓低聲音道：
“這小子是誰？那姑娘怎麼對他笑？”
“誰知道哪來的野小子。”另一個撇嘴：
“看那身打扮，八成是哪個村裡的窮酸。”
趙文的目光在李耳身上轉了一圈。
粗布衣裳，頭髮隨便用根布條扎著，沒有玉冠，沒有玉佩，渾身上下找不出一件值錢的東西。
他心裡的不屑又濃了幾分。
憑甚麼？
憑甚麼他們幾個殷勤了半天，那姑娘連正眼都不給他們一個，卻對這個窮酸小子笑？
趙文深吸一口氣，臉上的陰霾一掃而空，換上了一個和煦的笑容。
他站起身來，走到李耳面前，拱了拱手。
“在下趙文，晉國人士。”他說，語氣客氣，“不知兄臺如何稱呼？”
李耳睜開眼睛，看了他一眼。
“李耳。”他說，聲音淡淡，“陳國，村中人。”
趙文的笑容更深了。
陳國人，村中人。
就算他是陳國的貴族，在他趙文面前，也得低一頭。
他趙文，可是晉國趙氏的子弟！
晉國六卿之一，權傾朝野，手握重兵！
別說一個陳國的村夫，就是陳國的公室子弟來了，也得對他客客氣氣！
他心中更加不屑，面上卻絲毫不顯，反而露出幾分讚賞的神色。
“原來是李君，在下見李君姿態不凡，雖衣著簡樸，卻自有一股沉靜之氣，想必是讀過不少書的。”
他頓了頓，又說：
“在下有個不情之請，想請教李君一個問題。”
“如今列國紛爭，諸侯攻伐不休，依李君之見，這天下之勢，將何去何從？”
他的語氣誠懇，姿態謙遜，彷彿真的在向一位高人請教。
但他真是請教嗎？
只不過是覺得，你一個村夫，能懂甚麼天下大勢？
等你說了，我再說出我的見解，讓你知道甚麼叫差距！
李耳看著他，沉默了一瞬。
然後他聳了聳肩，搖了搖頭。
“我不會，我不知道。”
趙文愣了一下。
他沒想到對方這麼幹脆，連裝都不裝一下。
他笑了笑，那笑容裡多了幾分難以察覺的輕蔑。
“李君謙虛了，以李君之姿，定是……”
“我也想問李君一個問題。”
旁邊那個穿玄色錦袍的男子也湊了過來，面帶笑容，語氣卻帶著幾分挑釁。
“《禮經》有云：‘禮者，天地之序也。’敢問李君，禮之根本，在於何處？”
李耳看了他一眼，搖了搖頭。
“沒讀過，不知道。”
那人愣了一下，和趙文交換了一個眼神，嘴角的弧度更大了。
“那《樂經》呢？”他繼續問，“樂者，天地之和也，李君可通樂理？”
李耳還是搖頭。
“這個我也沒讀過。”
那人正要再問——
“行了！”
一聲粗獷的喝止，打斷了他們。
那個為首的獵戶站了起來，皺著眉頭，一臉不耐煩地看著那四個貴族子弟。
“你們幾個，為難人家做甚麼？”
他嗓門大，震得屋裡嗡嗡響。
“以為自己讀的書多，就可以刁難人？”
他往前走了一步，居高臨下地看著那幾個貴族，“喜歡拿自己的長處比人家的短處？那不妨來和我比比！”
拍了拍自己寬闊的胸膛，那結實的肌肉在火光下泛著古銅色的光。
“來，和我比比拳腳！”
那四個貴族子弟臉色一變。
趙文身邊的那個玄色錦袍男子面色漲紅，羞惱交加，冷笑一聲：
“當真是野人，粗鄙不已！我等讀書人，豈能與你這等莽夫動手？”
“讀書人？”獵戶嗤笑一聲，目光在他們身上掃過，“你們也配叫讀書人？讀了那麼多書，就學會了刁難一個過路的少年？”
“你——！”
那男子氣得渾身發抖，卻說不出話來。
趙文抬手按住他，臉上的笑容已經僵住了，卻還是勉強維持著風度。
“這位壯士說得是，”他乾笑一聲，“是我等多言了。”
他轉身，回到那幾個人身邊，臉上的笑容瞬間消失，只剩下陰沉。
李耳靠在牆上，看著那獵戶。
那獵戶對上他的目光，露出幾顆發黃的牙齒，笑道：
“小子，別理他們。”
“讀書多了不起？老子不讀書，照樣活得好好的！不偷，不搶！”
“多謝大哥！”
李耳朝他咧嘴一笑。