“啟稟陛下，”
靈霄寶殿上，一名天將躬身行禮，聲音洪亮地稟報：
“四大天王等眾，已合力擒拿了那妖猴齊天大聖，現押至殿外，聽候陛下發落。”
高踞御座之上的玉帝聞言，微微頷首，面上並無太多波瀾，彷彿只是處理一件尋常公務。
他目光掃過殿下眾仙，降下旨意：
“既已擒獲，便依天條處置。即命大力鬼王，會同天丁力士等眾，將那妖猴押至南天門外斬妖臺，處以極刑，碎剁其屍，以儆效尤，彰顯天威。”
“臣領旨！”殿下眾神齊聲應諾。
方才稟報的天將領命，當即轉身，大步流星朝著殿外走去，準備傳達旨意。
只是他剛出去沒多久，殿外便遙遙傳來一陣中氣十足、桀驁不馴的吶喊，穿透雲層，直灌入殿：
“玉帝老兒！你仗著人多勢眾、法寶厲害，算甚麼真本事？！有能耐你親自下來，和俺老孫真刀真槍比試比試！定要叫你知曉，甚麼叫‘皇帝輪流做，明年到我家’！”
“俺老孫定要……”
聲音隨著孫悟空被天兵天將強行拖拽著遠離斬妖臺的方向，漸漸微弱、散去，最終只剩下天庭慣有的肅穆與寂靜。
玉帝聽著那漸遠的叫囂，無奈地搖了搖頭，嘆道：
“這猢猻，當真是桀驁不馴，還需好生打磨一番才是……”
然而，片刻之後，方才領命而去的大力鬼王，卻帶著一隊天兵，面色尷尬、腳步遲疑地回到了殿中覆命。
大力鬼王跪伏在地，聲音帶著幾分惶恐：
“啟奏萬歲……那妖猴，不知從何處學來一身護身神通！臣等遵旨，於斬妖臺上，用斬妖神刀砍、用開山巨斧剁，引九天神雷劈打、召三昧真火焚燒……諸般刑罰用盡，那妖猴竟……竟毫髮無傷！連根猴毛都未曾損折！臣等實不知……該如何處置了，請陛下聖裁！”
此言一出，滿殿仙卿俱是面露驚容，低聲議論起來。
竟有這等事？
玉帝聞言，面上也“恰到好處”地浮現出一抹棘手與訝異的神色。
只見他微微蹙眉，手指輕輕叩擊著御座扶手，彷彿陷入了為難，口中沉吟道：
“這廝……竟有這等本事？刀斧雷火皆不能傷……這……這卻如何是好？如之奈何？”
他口中雖是這般說著，眼神卻似不經意地，飄向了一旁始終閉目養神、彷彿對殿中喧囂漠不關心的太上老君。
就在這時，老君睜開了眼睛。
兩人的目光，在空氣中短暫交匯。
“你還不出手？”
“這就出嘛，不要著急。”
太上老君心領神會，拂塵一擺，越眾而出，朝著玉帝微微躬身，開口：
“啟奏陛下。老道觀那妖猴，先是偷食了王母娘娘的蟠桃，又盜飲了瓊漿玉液，更潛入我兜率宮中，將老道煉製的五壺金丹，其中有已然煉成的‘熟丹’，亦有尚在孕化的‘生丹’盡數吞入腹中。”
“那猴頭頗有些造化，竟運用體內三昧真火，將蟠桃、仙酒、生熟金丹的藥力強行熔鍊為一體，鑄就了一副金剛不壞之軀，故而尋常刑罰難以傷他分毫。”
他頓了頓，繼續道：
“依老道之見，不若將此猴交予老道領回兜率宮。”
“老道那八卦爐，乃先天神物，內蘊陰陽二氣，分定文武之火。”
“將他置於爐中，以文武火細細煅煉。”
“一來，可將他腹中尚未完全煉化的金丹藥力重新提煉出來，物歸原主；二來，任他金剛之軀，在八卦爐中文武火交攻之下，時日一久，也必化作飛灰，神魂俱滅。”
“如此，既收回了被盜仙丹，也除了這禍害，一舉兩得。”
玉帝聽罷，面上那副“棘手”的神情頓時煙消雲散，重新露出欣然笑意，撫掌道：
“善！老君此法甚妙！既如此，便依老君所言。六丁六甲！”
“臣在！”六丁六甲神將出列。
“爾等速去斬妖臺，解下那妖猴，交由太上老君處置。”
“遵旨！”
六丁六甲當即領命，與太上老君一同離開凌霄殿，前往南天門外斬妖臺。
…………
兜率宮，八卦爐前。
紫金色的爐火靜靜燃燒了四十八日，爐內隱約傳來沉悶的撞擊與嘶吼，但爐壁堅固，將一切動靜牢牢封住。
看守爐火的童子們恪盡職守，不敢有絲毫懈怠。
第四十九日。
人間已經是四十九年。
一直在一旁雲床上閉目神遊、彷彿對爐中情形漠不關心的太上老君，忽地睜開了雙眼。
他那雙眼眸並未望向近在咫尺的丹爐，而是穿透了三十三重天，投向了下方渺渺的人間某處。
他的嘴角，緩緩勾起一抹幾不可察的、意味深長的笑意，低聲自語：
“來了。”
時機已至。
他旋即起身，拂塵輕擺，緩步走向那火光灼灼的八卦爐。
看守爐火的眾童子、丁甲神將見他走來，連忙躬身行禮：“老君。”
老君來到爐前，神色如常，對眾人吩咐道：
“爾等暫且退開些，老夫要親自察看爐內火候，看看那猢猻被煉化得如何了。”
“是。”眾人不敢多問，依言向後退開數步，讓出爐前空間。
太上老君踱步至八卦爐正上方，那裡是爐蓋合攏的樞紐所在。
他低頭審視，好似在看甚麼。
就在此時——
“哎呀。”
一聲輕微的、像是純屬“意外”的低呼從老君口中發出。
只見他手中的那柄拂塵，不知怎地突然脫手滑落，不偏不倚，正正砸在了八卦爐那嚴絲合縫的爐蓋邊緣某處！
“鐺！”
一聲清脆的金鐵交鳴之聲響起！
那爐蓋被拂塵一砸，竟微微偏離了原本的位置，露出了一道極其細微、卻足以透入光亮的縫隙！
說時遲，那時快！
爐內，已被煅燒煎熬了四十九日、神智卻因金剛之軀與丹藥之力護持而未泯的孫悟空，正自焦躁憤怒，忽覺頭頂壓力一鬆，一道久違的光明從那細微的縫隙中刺入！
他猛抬頭，火眼金睛瞬間鎖定那道光！
“機會！”
積蓄了四十九日的無邊怒火與力量在這一刻轟然爆發！
“出！！”
只聽一聲震天動地的暴喝，八卦爐轟然劇震！
爐蓋被一股狂暴無匹的巨力猛地掀飛！
一道渾身繚繞著未散爐火、毛髮焦卷卻金光燦燦的身影，如同壓抑萬載的火山噴發，從爐口沖天而起！
正是齊天大聖孫悟空！
他躍出丹爐，凌空一個筋斗站穩，回頭看見那困了自己四十九日的八卦爐，怒火更盛，抬腳狠狠一踹！
沉重的八卦爐被他踹得翻倒在地，爐火與尚未煉化的金石藥渣傾瀉而出，弄得兜率宮一片狼藉！
孫悟空立於狼藉之中，渾身熱氣蒸騰，雙目金光四射，氣勢凌霄。
“呔！！你孫爺爺出來了！”
“看打！”