李淵端坐於龍椅之上，身前有官員恭敬呈上三份考卷：
陛下，這三份便是今科考生中最佳之作，還請陛下過目。
李淵微微頷首，首先翻開第一份考卷。
只見考生姓名處寫著二字，他細細閱罷，不禁撫須讚歎：好！此文辭采斐然，見解獨到，既有經世致用之策，又不失文采風流。難得的是通篇氣韻貫通，如行雲流水，真乃錦繡文章！
他繼續翻閱，心中感慨萬千。
當初開設科舉，本意只是收攏天下學子之心，以此鞏固皇位。
但幾次科舉下來，竟真能網羅如此賢才，可見此舉確實利國利民。
若是每次科舉都能收穫這般多的人才，將來他李家也不必處處看其他世家的臉色......
不急，此事得徐徐圖之。
李淵壓下心中思緒，繼續拿起第二份考卷。
考生姓名入眼的第一刻，他不由皺起了眉頭：鍾馗。
繼續往下看，卻越看越驚喜。
只見文章字字珠璣，論理透徹，既有治國安邦的宏圖大略，又具體而微地提出了諸多可行之策。
李淵一邊看一邊點頭稱讚，顯得極為滿意，卻未多言。
最後一份考卷同樣精彩絕倫，三篇文章各有千秋。
李淵心中已有決斷，但仍需親自見見這三位考生，當面考較一番，方可最終定奪。
順便也看看那鍾馗是否真如傳言中那般相貌醜陋，若真是那般，那麼即使他有才能，也得仔細思索思索。
至於李元吉之事......自岐平定告知餘麟的實力後，李淵便打消了報復的念頭。
仔細查證後，發現確實是李元吉有錯在先，於是將此事大事化小，權當不知，也算給兒子一個教訓。
李淵起身下旨：“傳朕旨意，讓這三位考生明日進宮，朕要親自見見他們。”
“是。”
官員退去。
“噫，好，我中了！”
當盧修聽聞李淵明日宣他進宮的時候，他直接蹦了起來，面上滿是激動。
雖然這時候尚未放榜，但這進宮面聖不亞於已經提前宣佈他已經名列前茅！
意味著他已經金榜題名！這讓他如何能不激動？
接著他又聽見了鍾馗的名字，心中沒有絲毫意外，暗道鍾兄果然厲害！他急匆匆動身前往鍾馗的住所。
此刻鐘馗的住所門前已被眾多考生圍得水洩不通，顯然都已聽聞進宮面聖的訊息。
盧修作為同樣要進宮的考生，自然也免不了被眾人圍住。
但他急著找鍾馗，匆匆敷衍幾句後，便擠出了人群。
來至鍾馗門前，他抬手敲門：
鍾兄，是我！
不等他繼續說話，門一聲開啟，他整個人被一把拉了進去，隨後房門迅速關上。
門外眾人見狀，也只好悻悻離去——畢竟別人擺明了不想見客，再留下去也是自討沒趣。
門後，盧修擦了擦額頭的汗水，朝鐘馗拱手道：恭賀鍾兄啊，金榜題名了！
他注意到鍾馗眉頭緊鎖，不由問道：皺著眉頭作甚？可是哪裡不好？
鍾馗微微一笑：無事。盧兄不也是中了？只是可惜沒有張兄的名字，不過料來以他的能力，不會落榜。
盧修頷首：是極是極，張兄是有真本事在身的！鍾兄，明日進宮面見聖上，你想好要說甚麼了麼？
鍾馗搖頭：沒有。明日的事情明日再說，今日不如多看些書，免得明日露怯，一身才華敗在了那時可就不好了。
盧修想想也是，頷首：倒也是。既然如此，那便不打擾鍾兄了，告辭。
他轉身走出門外，準備今晚繼續苦讀！
鍾馗看著他離去後，皺著的眉頭卻依舊沒有鬆開。
因為他心中總有些預感，明日恐怕不會順利......說不得陛下會因為李元吉的事情刁難他！
但無妨，他有信心回答陛下所提出的任何問題！
有本事在身,便不懼詰問！
鍾馗搖頭，不再去想，繼續低頭看書。
直到翌日。
在官員的帶領下，鍾馗三人朝著皇宮走去。
盧修和另一位考生儀表堂堂，步履從容，倒是站在他們中間的鐘馗，因著兩人的襯托，更顯得面容兇悍，格格不入。
沿途的侍衛宮女們紛紛側目，低聲議論之聲不絕於耳。
鍾馗卻恍若未聞，目不斜視地穩步前行。
這麼多年以來，他早已經習慣了。
直到進了大殿，帶領他們的官員朝皇位上的李淵拜道：
陛下，三位考生已至！
李淵微微頷首。
前面盧修二人儀表堂堂，讓他頗為滿意，尤其是二人的學問也確實出眾。
但隨後他的目光落在鍾馗身上時，儘管早有準備，還是不由一驚——這般模樣，當真是......能嚇哭孩童！
聯想到近來宮中議論高中者代表朝廷顏面，若選用這般相貌之人，怕是要被那些世家大族嘲笑朝廷無人可用！
但鍾馗的學問又確實出眾......李淵一時有些躊躇，最後還是決定先考較一番。
你們三人上前。
三人上前，躬身行禮：我等見過陛下。
李淵頷首，隨後開口挨個詢問治國方略。
三人對答如流，見解精闢，讓他頗為滿意。但心中已然確定：鍾馗雖才學出眾，可這相貌實在......狀元之位還是給盧修更為妥當。
想罷，他沒有立刻宣佈結果，而是看向群臣：諸位愛卿，狀元者誰？
群臣雖大多被鍾馗的容貌所驚，但更多是為其才華折服。
御史大夫率先出列：陛下，鍾馗對策精妙，見解獨到，當為狀元！
尚書右僕射附和：臣附議！鍾馗之才，冠絕今科！
一時間殿內多是支援鍾馗之聲。
盧修暗自嘆息，已然準備向鍾馗道賀——
卻聽李淵淡淡道：鍾馗模樣實在醜陋，依朕看，盧修本事不弱於他，模樣尚可，便由他領狀元之位。
此話一出，滿殿寂靜。
他孃的，你搞內定直說啊！問他們做甚麼？！！
盧修怔在原地，張了張嘴卻發不出聲音。
他雖然想當狀元，但他也知曉，他的本事不及鍾馗，這狀元要真是給了他........他可無顏接受！
正要開口說些甚麼，鍾馗猛地抬頭，雙目如電直射龍椅！
他周身氣勢陡然爆發，衣袍無風自動，聲音沉如雷霆：陛下以容貌論高下，如此可公道否？！
李淵見他這般模樣，不由眉頭一皺，來了幾分火氣：
這天下都是朕的，朕的話便是公道！你可是不服？！
不服！鍾馗聲震殿宇：
寒窗苦讀十餘載，為的是以真才實學報效國家！今日陛下竟以皮相斷優劣，豈不寒了天下學子之心？
他踏前一步，殿前侍衛頓時緊張地按住刀柄：若容貌可定功名，何須開科取士？陛下直接選美便是！
“放肆！”李淵拍案而起：“朕念你才學，不予追究咆哮朝堂之事。”
“若再敢妄言，革去功名，永不錄用！”
鍾馗仰天大笑，笑聲中帶著幾分淒厲：
“好一個永不錄用！這功名......不要也罷！”
他猛地扯下腰間象徵舉子身份的玉牌，重重摔在地上！
玉牌應聲而碎，碎片四濺。
李淵見狀，心中火氣更甚，低喝道：“好大的膽子！”
“給朕拿下他，打入天牢！”