屋裡安靜下來。
許大茂坐在凳子上，頭低著，兩隻手攥著褲腿。
許富貴看著他，火氣也消了大半，語氣緩和些。
“我不是不讓你跟他鬥。”
許大茂抬頭看他。
“我是說，你得先把自己的底子墊厚。”
許富貴坐回去，又摸出一根菸，沒點，夾在手指間轉。
“你現在黑市上也在跑，錢也在賺。”
“這條路走好了，比廠裡那點死工資強十倍。”
“但你光悶頭賺錢不行，你得——”
他指了指自己的腦袋。
“用這個。”
“多交幾個靠譜的朋友，多攢幾條門路，手裡有人脈，兜裡有錢，腰桿子才硬得起來。”
“等你自己站穩了，再回頭收拾何雨柱也不遲。”
“到時候你手裡有牌，腳底下有根，一出手就是要命的。”
“不是現在這樣，急得跳腳，連個招都使不出來。”
許大茂不說話，低頭琢磨他爹的話。
許富貴又補了一句。
“你以為，何雨柱是瞬間冒出來的？”
“他在食堂蹲了多少年？他跟李懷德那幫人的關係，是一天兩天處出來的？”
“人家的今天，是前幾年一步一步走出來的。”
“你想一口吃個胖子，把他一棍悶倒，沒那麼容易。”
許大茂抓了抓頭髮，悶聲問一句。
“那我就幹看著他越爬越高？甚麼都不幹？”
“誰說甚麼都不幹？”
許富貴嗤了一聲。
“盯著可以，別動手，等機會，別製造機會。”
“上回你製造機會，把劉海中推出去當槍使，結果怎麼樣？差點沒把自己送進去。”
許大茂想起後腰被劉家兒子踹的那一腳，臉色又難看幾分。
許富貴站起來，把油紙包推到許大茂面前。
“吃，別餓著自己，餓著肚子想事情，越想越偏。”
許大茂沒動筷子，悶了半天，從嘴裡擠出一句。
“爸，有件事我一直沒跟您說。”
“甚麼事？”
“傻柱在黑市上，肯定有來錢的路子。他那日子過得，不是副主任那點工資能撐得住的。”
許富貴眼皮跳了一下。
“你有證據？”
“沒有，但我有鼻子，我聞得出來。”
許大茂舔了舔嘴唇。
“他家隔三差五就有肉腥味飄出來，他給他妹妹和媳婦買東西眼都不眨。”
“而且很多東西，我看都不像是供銷社的貨。”
許富貴沒接話，手指在膝蓋上敲了好幾下。
“這些東西，當不了證據。”
“我知道，所以我一直在等。”
許大茂眼裡亮了一下。
“他總有露餡的時候，人在黑市上走，鞋底不可能不沾泥。”
“我就耗著，一年不行兩年，兩年不行三年.......”
許富貴看著他這副模樣，半天沒出聲。
末了，他拿起那根一直沒點的煙，劃了根火柴，點上，深深吸了一口。
“行。”
煙霧從他嘴裡吐出來，散在燈光下。
“你記住一條，沒有鐵證之前，嘴巴給我焊死，跟誰都不許提半個字。”
“你但凡漏了一絲風聲，傻柱第一個收拾的就是你。”
許大茂點點頭。
“還有——”
許富貴把煙夾好，站起來拍了拍褲腿。
“黑市上你自己也小心著點，別光顧著盯人家，把自個兒的尾巴露出來了。”
“我曉得。”
許富貴往門口走兩步，又回頭。
“把豬頭肉吃了，涼了就腥了。”
說完，推門走出去。
許富貴的腳步聲漸行漸遠，拐過垂花門，沒了動靜。
許大茂一個人坐在屋裡。
他伸手把油紙包開啟，豬頭肉切得軟爛，醬色油亮，滷香味竄上來。
撿了一塊塞進嘴裡，嚼了兩下。
香。
又撿一塊。
嚼著嚼著，他忽然停了。
對面中院方向，隔著幾道牆，他聽不見甚麼聲音，但他知道，那邊一定很熱鬧。
何雨水大概在嘰嘰喳喳跟她哥說今天的事，秦鳳大概在廚房裡收拾碗筷。
有說有笑的，日子過得紅紅火火。
許大茂把嘴裡的豬頭肉嚥下去，舌根發苦。
他低頭看了看自己這間屋。
亂。
冷。
連個說話的人都沒有。
他想起他爹，剛才那句“先把自己底子墊厚”。
底子。
他許大茂的底子，就是這間空蕩蕩的屋，一份放映員的差事，和黑市上那點見不得光的進項。
夠嗎？
不夠。
差得遠。
許大茂把剩下的豬頭肉用油紙包好，擱到碗櫃裡。
他沒再罵街，也沒再砸東西。
關了燈，躺到床上，兩隻眼睛瞪著黑漆漆的天花板。
腦子裡翻來覆去就一個念頭——
等著吧。
總有一天，老子會讓你知道，這個院子裡，不是隻有你何雨柱一個能翻天的。
許大茂翻個身，閉上眼，沒睡著。
第二天一早。
何雨柱推門出來時，水池邊已經熱鬧起來。
二大媽跟三大媽一人佔著水池一頭，各自蹲著洗衣裳，嘴皮子沒閒著，嘀嘀咕咕不知道在說甚麼。
閻阜貴蹲在旁邊刷牙，含了一嘴牙粉沫子，含含糊糊往人堆裡插話，說出來的句子誰也聽不清楚。
易中海沒往水池邊湊。
隔了幾步遠距離，蹲在自家門口，地上放著搪瓷洗臉盆，一邊擰毛巾擦臉，一邊拿眼角往這邊溜。
聽見何家門響，水池邊動靜一下子小了下去。
三大媽搓衣裳的手慢了不少，腦袋扭過來瞅他一眼，又趕緊把頭埋回去，使勁搓。
二大媽嘴皮子動兩下，話頭到嗓子眼，又咽回去。
手上棒槌倒是沒停，啪啪捶著衣裳，水花濺了一褲腿。
閻阜貴反應最快。
到底是當老師的，眼力勁兒足。
他把嘴裡那口牙粉水往地上一吐，拿袖子抹了抹嘴角白沫子。
“喲！柱子！早啊！”
聲音拔得老高，連後院都聽得見。
何雨柱點下頭。
“閻老師，早。”
閻阜貴往前湊兩步，左右瞅了瞅，擺出一副推心置腹的架勢。
“昨天的事兒我可都聽說了。”
“部裡領導親自誇你，還專門跟你說話，那可是不得了的事！是咱們整條衚衕的榮光！”
何雨柱笑了笑。
“閻老師，沒那麼邪乎，就正常彙報個工作。”
“那能一樣嗎？”
閻阜貴一隻手擺得跟撥浪鼓似的。
“部裡領導是甚麼人？那都是四九城裡了不得的人物！”
“人家吃完飯走的時候專門跟你說話，我親耳——”
他頓了一下。
“呃，我親耳聽人說的！絕對不帶假！”