賈張氏磨了磨牙，又道。
“我跟你說，你找你師父想想辦法。”
“你師父在廠裡幹了多少年，認識的人多，讓他幫你說說話。”
“我師父........”
賈東旭抬起頭，停一下。
“分房這件事上，我師父說話也不好使。”
這話一出來，屋裡三個大人都沒吭聲。
賈張氏臉上表情僵了一下，嘴角往下耷拉。
她不是聽不懂這話意思。
秦淮茹眼睛望著窗外月亮，心裡跟明鏡一樣。
假如何雨柱繼續往上走，賈家要是還這副德行，見人就罵，背後嚼舌頭，以後在這院裡的日子，只會越來越難過。
可這話，她不能說。
說了，賈張氏能把房頂掀了。
賈東旭又把腦袋埋下去。
桌上那碗粥的皮皺得更厲害，沒人碰。
賈張氏坐在馬紮上，兩隻手搓著膝蓋，嘴裡咂巴兩下，沒出聲。
秦淮茹起身收拾桌上碗筷，走到賈東旭跟前。
“粥不喝了？”
賈東旭搖了搖頭。
秦淮茹端起碗，沒倒，擱到鍋臺上。
明天早上熱一熱還能喝。
這年頭，粥也不能浪費。
後院，劉家。
劉海中坐在凳上，兩隻手搓著膝蓋，嘴角壓不住地往上翹。
二大媽從外面回來，把門一關，轉頭看見劉海中那副樣子，問了一句。
“你咧嘴笑甚麼？”
劉海中往她那邊湊了湊，聲音壓得很低。
“我今天，在廠裡聽說了一個事。”
“甚麼事？”
“柱子，被部裡來的領導當面表揚了。”
劉海中說這話的時候，食指頭還特意往上指了指。
二大媽“哼”了一聲。
“表揚就表揚唄，跟你有甚麼關係，又不是表揚你。”
劉海中拍了她胳膊一下。
“你這個婦道人家，頭髮長見識短。”
“你少罵人。”
“我沒罵你，我跟你講道理。”
劉海中搓了搓手，身子往前探。
“你好好想想，上回賈東旭分房那事，申請表讓大家簽字，誰第一個站出來支援柱子說賈家弄虛作假的？”
二大媽沒接話。
劉海中用手指戳自己鼻子。
“我！是我！我劉海中第一個站出來，旗幟鮮明地支援柱子的！”
二大媽愣了一下。
“你那是幫他？你那叫——”
她想了想，嘴巴動了兩下。
本來想說，你那是為了踩易中海，故意給人家師徒倆難堪，報自己關小黑屋被落井下石的仇。
但這話說出來，等於戳穿自家男人。
她看了劉海中一眼，把話咽回去。
“那叫甚麼？”劉海中追問。
“行了行了，你說叫甚麼就叫甚麼吧。”
劉海中“嘿嘿”笑了兩聲，食指在空中畫個圈。
“你看啊，賈家就不用說了，跟柱子結了樑子。賈張氏那張嘴，見人就噴，這輩子都跟何家好不了。”
二大媽點了下頭。
這倒是。
“易中海呢？兩家雖然捱得近，但柱子跟他也越走越遠。”
“他現在面上過得去，心裡頭甚麼滋味，他自個清楚。”
劉海中掰著手指頭往下數。
“閻阜貴那老摳，面上跟誰都熱乎，你讓他掏一分錢試試？柱子那麼聰明的人，看不出來他那點心眼子？”
“許大茂就更不用說了，他倆從小打到大，見面就眼紅。”
二大媽不說話，眼珠子轉了兩圈。
“你到底想說甚麼？”
“我的意思是——”
劉海中兩隻手一合，往前一伸。
“整個四合院，能跟柱子真心交好的人，數來數去，就我劉海中一個。”
“他要是繼續往上走，頭一個想起來的人，該是誰？”
二大媽沒吭聲。
劉海中自問自答。
“還不是我？”
二大媽歪著頭看了他半天。
“你的意思是，咱們往後得跟柱子多走動走動？”
“不光是走動，是要用心。”
劉海中豎起一根指頭。
“見了面，笑著打招呼，問問人家今天忙不忙，累不累。”
“人家拎東西回來，上去搭把手，這叫甚麼？這叫——”
他停頓一下，半天憋出四個字。
“雪中送炭。”
二大媽嘴巴咂了咂。
“這時候湊上去，別人不說閒話啊？背後嚼舌頭的可不少。”
“閒話值幾個錢？”
劉海中大手一揮。
“人家升上去，隨便拉我一把，都夠咱們家提一個臺階了。”
“我們要是為了幾句閒話，把這條路堵死，那才叫犯傻。”
二大媽不說話了。
她不得不承認，自家男人被關過一回小黑屋之後，腦子比以前活絡多了。
以前就知道充大院管事的，拍桌子瞪眼一套一套的，正事一件沒辦成。
現在倒學會算賬了。
劉海中又冒出一句。
“我琢磨了一下，以後在院裡碰上柱子，我得主動散根菸給他。”
二大媽反問一句。
“你捨得？”
這話戳到劉海中的軟肋。
他一個月工資就那麼多，還有三個兒子要養，煙錢都是從牙縫裡省出來的。
每回抽菸都是掐著數，一天兩根，多一根他自己都心疼。
但他咬了咬牙，下了決心。
“捨不得也得舍！這叫放長線釣大魚，懂不懂？”
二大媽看他那副又肉疼又興奮，還覺得自己幹了一件大事的模樣。
她沒忍住，嘴角撇了撇。
“行，那你明天就從你那鐵盒子裡摸一根出來，先練練嘴。”
劉海中愣了一下。
“明天就散？這麼急？”
“你不是說雪中送炭嗎？要是晚了雪就化了。”
劉海中張張嘴，又閉上，半天沒說話。
二大媽起身去鋪被子，被角抖了兩下，頭也不回地扔下一句。
“想散就散吧，總比你在院裡跟人吵架強。”
劉海中坐在炕沿上，兩手擱在膝蓋上，沒動。
過了一會兒，他輕嘆一聲，嘟囔一句。
“一根菸而已。一根菸。”
說完自己又笑了，笑得有點苦。
後院，許家。
許大茂把門插上，在屋裡轉了三圈。
第一圈，踢翻腳邊痰盂。
第二圈，把桌上的搪瓷杯掃到地上。
第三圈，他自己腳底打滑，差點絆倒椅子。
“操！”
他扶住桌沿站穩，一屁股坐下來，兩隻手抓著頭髮，使勁薅了幾把。
部裡領導！
部裡來的！
專門跑到軋鋼廠，給何雨柱捧場來了！