回到侯府時，已是戌時。
眾人各自回院歇息。
聽雪軒裡，小螺已經掌了燈，備好了熱水和乾淨衣裳。
“姑娘，累了吧？”她迎上前，“奴婢伺候您沐浴。”
薛寶琴點點頭，由她伺候著寬衣、沐浴。
坐在浴桶裡，溫熱的水包裹著身體，一天的疲憊漸漸散去。
她閉著眼，腦中卻不由自主地浮現出今日的畫面。
瀑布邊的那個擁抱，他滾燙的胸膛，沉穩的心跳。
潭邊的那番話，他真誠的目光，還有那句“你值得”。
還有下山時，他一直握著的手。
那手溫熱而有力，彷彿能驅散一切恐懼。
薛寶琴睜開眼，望著水面出神。
小螺在一旁輕聲問：“姑娘，您想甚麼呢？”
薛寶琴沉默片刻，才道：“小螺，你說，我該答應侯爺嗎？”
小螺一怔，隨即道：“姑娘，這話您得問自己。您心裡怎麼想？”
薛寶琴低下頭，輕聲道：“我心裡……亂得很。”
小螺想了想，小心翼翼道：“姑娘，奴婢說句僭越的話——您在薛家過得好嗎？”
薛寶琴搖頭。
“那您想回去嗎？”
薛寶琴又搖頭。
“那您留在侯府這些日子，開心嗎？”
薛寶琴點點頭。
小螺笑了：“那不就結了？姑娘在侯府開心，侯爺和夫人們都對您好。您嫁過來，不就是把這種日子長久地過下去嗎？”
薛寶琴怔住了。
是啊，她這些日子，開心嗎？
開心。
雖然經歷了那些糟心事，可在這個家裡，有人護著她，有人陪著她，有人真心待她好。
她笑的時候，有人跟著笑；她哭的時候，有人陪著哭；她害怕的時候，有人握著她的手說“別怕”。
這樣的日子，不就是她一直想要的嗎？
“小螺，”她輕聲道，“我知道了。”
小螺眨眨眼：“姑娘想通了？”
薛寶琴沒有回答，只是笑了笑。
那笑容淡淡的，卻帶著一種釋然。
夜深了，聽雪軒的燈終於熄了。
薛寶琴躺在床上，望著帳頂出神。
窗外月色如水，灑了一地銀霜。
她閉上眼，腦中浮現的，還是那個人的臉。
清雋的眉眼，溫和的笑容，真誠的目光，還有那句——
“我護著你。”
她唇角微微彎起，沉沉睡去。
翌日清晨。
薛寶琴睜開眼，有一瞬間的恍惚。
隨即，昨晚的回憶湧上心頭。
她坐起身，深吸一口氣。
“小螺！”
小螺應聲進來：“姑娘醒了？今兒天氣真好！”
薛寶琴點點頭，由她伺候著梳洗更衣。
今日她特意挑了身新做的衣裳——月白色繡折枝蘭花的褙子，配同色的百褶裙。
頭髮梳成垂鬟分肖髻，戴了那支白玉蜻蜓簪。
小螺看了，眼睛一亮：“姑娘今兒真好看！”
薛寶琴臉微微一紅，沒有說話。
用過早膳，她起身往外走。
“姑娘去哪兒？”小螺問。
薛寶琴頓了頓，輕聲道：“去找侯爺。”
前院書房裡，曾秦正在批閱公文。
香菱在一旁陪著，手裡做著針線。
外頭傳來通報：“薛姑娘來了。”
曾秦抬起頭，放下筆。
薛寶琴掀簾進來，見香菱也在，微微一怔，隨即福身行禮：“香菱姐姐，侯爺。”
香菱笑道：“琴妹妹來了。你們說話，我去看看廚房的湯。”
她起身，挺著肚子慢慢走了出去，體貼地關上了門。
書房裡只剩下兩人。
曾秦看著她，眼中帶著溫和的笑意：“薛姑娘今日氣色很好。”
薛寶琴臉微微一紅，低下頭。
沉默片刻，她抬起頭，看向他。
“侯爺，”她輕聲道，“我想好了。”
曾秦沒有出聲，只是靜靜看著她。
薛寶琴深吸一口氣，一字一句道：“我答應你。”
曾秦眼中閃過一絲亮光，卻依舊沉穩：“薛姑娘可想清楚了？”
薛寶琴點點頭：“想清楚了。”
她走到他面前，仰頭看著他，眼中水光瀲灩：“侯爺，這些日子，你待我好，我記在心裡。
你說‘我護著你’，我也記在心裡。我……我也想有個家，有人護著，有人陪著。”
她的聲音有些發顫，卻堅定：“侯爺若不嫌棄，我……我願意嫁給你。”
曾秦看著她，目光漸漸柔和。
他伸出手，輕輕握住她的手。
那手微涼，有些抖。
“薛姑娘，”他溫聲道，“曾某說過，你值得。從今往後，你就是我的家人。我護著你，一輩子。”
薛寶琴的眼淚滾落下來。
不是傷心，是幸福。
她用力點頭，泣不成聲。
曾秦輕輕將她攬入懷中，拍著她的背。
窗外，陽光正好。
梔子花的香氣一陣陣飄進來，甜的，暖的。
【叮！表白物件：薛寶琴（金陵十二釵副冊）。表白結果：接受。獎勵發放：強化點數+10。】
【檢測到宿主在目標人物經歷重大挫折後表白，觸發“雪中送炭”隱藏效果！目標人物忠誠度大幅提升，獎勵翻倍！額外獲得強化點數+20！】
【當前強化點數：305。】
曾秦唇角微微揚起，收緊了手臂。
懷裡的人，輕輕顫了顫，隨即放鬆下來，靠在他胸前。
良久，薛寶琴抬起頭，淚眼婆娑地看著他。
“侯爺，”她輕聲道，“往後……我叫你甚麼？”
曾秦笑了：“叫相公。”
薛寶琴臉一紅，低下頭，聲音細若蚊蚋：“相公。”
這一聲喚，軟軟的，甜甜的，像春風拂過心尖。
曾秦心中湧起一股暖流，低頭在她額上輕輕一吻。
薛寶琴的身子顫了顫，卻沒有躲開，只是把臉埋得更深。
外頭傳來湘雲的腳步聲和喊聲：“相公！琴姐姐！你們在哪兒？我要告訴你們一個好訊息——”
門被推開，湘雲衝了進來。
看見兩人相擁而立，她愣住了，隨即眼睛亮得像星星。
“琴姐姐答應了！琴姐姐答應了！”
她歡呼一聲，轉身就跑，“我去告訴寶姐姐！告訴香菱姐姐！告訴迎春姐姐！告訴林姐姐！”
嘰嘰喳喳的聲音越來越遠，留下一串銀鈴般的笑聲。
薛寶琴抬起頭，和曾秦對視一眼，都笑了。
陽光從窗外灑進來，把兩人鍍上一層淡淡的金邊。
遠處，傳來湘雲興奮的喊聲，和姐妹們驚喜的回應。