次日清晨，天色微明，忠勇侯府的大門便開了。
三輛馬車整整齊齊停在門外，車伕們正在檢查車軸、餵馬。
幾個小廝忙著往車上搬東西——食盒、茶具、氈毯、炭爐、傘具，還有各色日用之物，裝了滿滿兩大箱。
湘雲第一個衝出來，今日穿了身鵝黃色繡折枝杏花的夏衫，頭髮梳成雙環髻，戴著珍珠串成的髮箍，通身清新活潑。
“快點快點！”她催著車伕，“太陽都出來了！”
香菱挺著肚子，被曾秦扶著上了第一輛馬車。
她今日穿了身淡紫色刻絲褙子，頭上戴著赤金點翠鳳釵，通身氣度雍容，只是眉眼間帶著幾分疲憊。
月份大了，行動總是不便。
寶釵和迎春上了第二輛。
寶釵一身藕荷色繡玉蘭的杭綢褙子，端莊沉靜；迎春穿了淡粉色繡折枝梅的夏衫，怯怯的，卻掩不住眉眼間的笑意。
黛玉由紫鵑扶著，上了第三輛。
她今日難得穿了身月白色繡蘭草的夏衫，頭髮梳成簡單的纂兒，簪著那支白玉蘭簪子。
大病初癒，臉色還有些蒼白，但眼中神采比從前明亮了許多。
薛寶琴最後一個出來。
她今日穿了身水綠色繡纏枝蓮的褙子，頭髮梳成垂鬟分肖髻，戴了支白玉蜻蜓簪。
這是香菱昨兒晚上讓人送來的，說是新打的，襯她膚色。
站在府門前，她深吸一口氣。
晨風清涼，帶著草木的清香。
天邊朝霞如火，把整條街都染成了橘紅色。
“琴姐姐，快上來！”
湘雲從第一輛馬車裡探出頭，朝她招手，“咱們一輛車！”
薛寶琴微微一笑，上了馬車。
車裡寬敞，鋪著厚厚的氈毯，靠墊柔軟。
湘雲已經佔了窗邊的位置，拉著她坐下。
“琴姐姐，你看——”湘雲指著窗外，“今兒天氣真好！”
薛寶琴順著她的手指望去。
朝霞漸漸散去，天藍得像一塊純淨的玉。
幾朵白雲悠悠飄著，被晨光照得金紅。
她忽然想起，自己多久沒有這樣靜靜地看過天了？
在薛家時，整日悶在屋裡做針線、讀書，偶爾出門，也是跟著繼母去應酬。
那些應酬，她只是個陪襯，沒人真正在意她。
後來到了賈府，園子裡的日子雖好，可終究是寄人籬下。
再後來，就是那些傳言，那些汙衊，那些徹夜難眠的恐懼……
“琴姐姐，”湘雲的聲音把她拉回現實，“你想甚麼呢？”
薛寶琴回過神，笑了笑：“沒甚麼。就是……很久沒出門了。”
湘雲眨眨眼：“那今兒好好玩！相公說，玉泉山可好看了！有溫泉，有瀑布，還有個大寺廟！
咱們可以爬山，可以泡溫泉，還可以吃齋飯！”
她嘰嘰喳喳說著，薛寶琴靜靜聽著，唇角微微彎起。
馬車轆轆前行，出了城門，上了官道。
官道兩旁，是一片片綠油油的稻田。
風過時掀起層層綠浪，像海一樣。
遠處青山如黛，雲霧繚繞，隱隱能看見山腰的寺廟和白塔。
農人們在田裡忙碌，有的彎腰插秧，有的趕著牛犁地。
幾個孩子在田埂上追逐，看見馬車經過，停下來指指點點，笑得露出豁牙。
湘雲趴在車窗邊，看得津津有味：“琴姐姐你看，那小孩在抓蜻蜓！”
薛寶琴順著她指的方向看去，一個五六歲的男孩正舉著個竹竿，追一隻紅蜻蜓。
蜻蜓忽高忽低地飛，他追得滿頭大汗，最後摔了個跟頭，趴在地上哭起來。
湘雲“噗嗤”笑了，又有些心疼：“哎呀，摔疼了吧？”
薛寶琴也笑了，輕聲道：“小孩子都這樣。我小時候也愛抓蜻蜓，有一次掉河裡，差點淹死。”
湘雲瞪大眼睛：“真的？後來呢？”
“後來被我娘撈起來了。”薛寶琴道，“她打了我一頓，然後抱著我哭了一夜。”
她說這話時，語氣淡淡的，眼神卻黯了黯。
湘雲知道她母親去世了，不敢再問，只輕輕握住她的手。
馬車繼續前行。
一個時辰後，玉泉山到了。
山不甚高，卻清幽宜人。
山腳下是一片茂密的樹林，古木參天，濃蔭匝地。
一條石徑蜿蜒而上，通向山腰的玉泉寺。
山門前，幾個小沙彌正在掃地，見馬車來，慌忙進去通報。
住持慧明親自迎了出來，鬚眉皆白，面容清癯，正是上回見過的老僧。
“侯爺大駕，貧僧有失遠迎。”慧明合十道。
曾秦還禮：“大師客氣。今日攜眷來遊，叨擾了。”
慧明目光掃過他身後眾人，微微一笑：“侯爺好福氣。諸位夫人請隨貧僧來。”
眾人下了馬車，隨著慧明往山門走去。
石徑兩旁，古木參天，濃蔭匝地。
蟬鳴如沸，卻不覺聒噪，反而更添幽靜。
湘雲走在最前頭，時不時回頭催：“快些快些！我要去寺裡看看！”
香菱走得慢，曾秦扶著她的手，陪著她慢慢走。
寶釵和迎春並肩而行，低聲說著甚麼。
黛玉由紫鵑扶著，走幾步歇一歇，卻不覺得累。
薛寶琴走在最後，看著前面那些說說笑笑的身影，心中湧起一股暖意。
這就是家人啊。
進了山門，穿過天王殿，便是大雄寶殿。
殿宇巍峨，金身佛像莊嚴肅穆。
香火嫋嫋，木魚聲聲，讓人不由自主地靜下心來。
慧明親自陪著，給眾人講解寺中古蹟。
“這尊佛像，是前朝所塑，至今已有三百年……”
湘雲聽得心不在焉，眼睛滴溜溜轉，四處打量。
寶釵虔誠地上了香，合十默禱。
迎春也上了香，小聲道：“求菩薩保佑相公和姐姐們平安。”
香菱月份大了，不能久站，在廊下歇著。
黛玉站在佛像前，仰頭望著那慈眉善目的菩薩，不知在想甚麼。
薛寶琴也上了一炷香。
她不知道自己在求甚麼。
求菩薩保佑自己？保佑甚麼？
保佑曾秦的表白成真？保佑自己有個好歸宿？
她嘆了口氣，把香插進香爐。