接下來的日子，黛玉在聽雪軒安頓下來。
每日清晨，曾秦會來為她診脈。
他的手指溫暖乾燥，搭在她腕上時，總能讓她心跳快上幾分。
“脈象比昨日有力了些。”
曾秦收回手，溫聲道，“藥要繼續吃，飲食也要注意。香菱給你燉的燕窩、銀耳，要按時用。”
黛玉點頭：“嗯。”
曾秦又取出針囊，為她施針。
這一次，黛玉不再像之前那樣緊張羞怯。
她閉著眼，感受著銀針落下時細微的刺痛，然後是溫熱的暖流，順著經絡蔓延開來。
她能感覺到身體在一天天好轉。
咳嗽少了，夜裡能安睡，晨起時不再頭暈目眩。
更難得的是，胸口那股積壓多年的鬱氣，真的在慢慢消散。
施針時，兩人很少說話。
但那種寧靜的、專注的氛圍，卻讓黛玉感到莫名的安心。
有一次，她忍不住睜開眼，看見曾秦額角滲出的細密汗珠，和他專注的側臉。
燭光裡，他眉眼清雋，鼻樑挺直，唇微微抿著，神情認真得近乎虔誠。
那一刻，黛玉的心跳漏了一拍。
“好了。”曾秦收針，抬眼，正對上她的目光。
四目相對。
黛玉慌忙別開臉，臉頰微紅。
曾秦笑了笑，沒說甚麼，只是細心為她披上外衣：“今日風大，仔細著涼。”
除了診病施針，黛玉的日子過得很規律。
上午，她會看看書——不是那些傷感的詩詞，而是寶釵送來的史書、遊記，甚至還有一些地理志、農書。
起初覺得枯燥，但漸漸看出了趣味。
下午，姊妹們常來陪她。
湘雲最活潑，總是嘰嘰喳喳說著府裡的趣事：神機營又試製了新式火銃，射程更遠了；
田莊的莊稼長得好，今年收成有望；
鋪子裡新來了江南的綢緞，花樣別緻……
寶釵則會與她聊聊賬目、管家之事。
黛玉驚訝地發現，寶釵不僅將侯府打理得井井有條，外頭還有好幾處田莊、鋪面，生意做得紅紅火火。
“妹妹若感興趣，也可以學學。”
寶釵溫聲道，“女子理家，終究要懂這些。將來無論嫁到哪裡，都是立身的本事。”
黛玉點頭，真的跟著學起來。
香菱常帶著針線來，與黛玉、迎春一同做活。
她的繡工極好，針腳細密，花樣新穎。
黛玉的繡工本就不差，兩人切磋技藝，倒也投契。
迎春話少，但總是安靜地陪著，偶爾說幾句，都是溫婉貼心的話。
這樣的日子，充實而寧靜。
黛玉能感覺到，自己不只是身子在好轉，心境也在慢慢變化。
那些纏繞多年的自憐自傷，那些“風刀霜劍嚴相逼”的悲苦，在荷香清風中漸漸淡去。
她開始想，也許人生除了詩詞哀愁，還有別的可能。
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七月中旬，榮國府傳來好訊息——賈政的調令下來了，任山東學政，正四品。
這是實權官職，雖然比不上京官清貴，但在地方上也是要職。
更重要的是，山東是科舉大省，學政掌管一省教育、科考，地位尊崇，油水也厚。
訊息傳來，榮國府上下歡騰。
賈政激動得一夜未眠。
他今年四十五歲，在工部員外郎的位置上蹉跎了十幾年，本以為仕途到此為止，沒想到還能有這般際遇。
他知道，這全是曾秦的功勞。
“快！備禮！下帖子！我要再宴請曾侯爺！”賈政連聲吩咐。
榮禧堂裡，賈母也高興：“政兒總算熬出頭了。山東學政，這可是好差事！”
王夫人捻著佛珠，臉上是久違的真心笑容：“老爺這些年不易，如今總算有了回報。都是託曾侯爺的福。”
邢夫人酸溜溜道：“可不是，人家一句話，頂咱們忙活十年。”
這話說得難聽，但沒人計較。
喜慶當頭，大家都高興。
只有寶玉，聽到這個訊息時，怔了半晌，然後默默回了怡紅院。
這些日子，自從黛玉去了侯府，他就魂不守舍。
每日去瀟湘館，只見空蕩蕩的屋子，紫鵑，雪雁也不在——她們跟著黛玉去了侯府。
竹影依舊，琴案依舊，書架上那些詩集依舊，可那個人不在了。
寶玉坐在黛玉常坐的窗邊，看著外頭的竹子，只覺得滿目淒涼。
“二爺，老爺讓您去前廳，商量宴請曾侯爺的事。”秋紋小心翼翼進來稟報。
寶玉搖頭：“我不去。”
“二爺，”秋紋勸道，“老爺高興，您別掃了興。況且……林姑娘說不定也會來。”
最後這句話，讓寶玉抬起了頭。
黛玉……她會來嗎？
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忠勇侯府這邊，也收到了請柬。
曾秦剛從宣府回來——北漠前鋒被擊退，但大軍仍在關外虎視眈眈。
他安排了防務，匆匆回京，一是為黛玉複診，二是處理神機營事務。
“榮府又設宴？”他看著請柬，笑了笑，“賈大人倒是知恩。”
寶釵溫聲道：“老爺高升，自然要謝相公。咱們去嗎？”
“去。”
曾秦點頭，“正好看看林姑娘恢復得如何。她若願意，也可回去看看。”
他看向黛玉：“林姑娘可想去？”
黛玉猶豫片刻，輕聲道：“去看看吧。”
她離府半月，也該回去給老太太請安了。
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七月十八，榮國府再次張燈結綵。
這一次的宴席，比上次更隆重。
賈政春風滿面，親自在二門迎客。
賈璉、賈珍、賈蓉等人都來了，連久不露面的賈赦也到了場。
女眷們在後堂，賈母、王夫人、邢夫人、王熙鳳、尤氏等人作陪。
探春、惜春也來了，見了黛玉，都拉著她的手，眼圈發紅。
“林姐姐，你身子可好些了？”探春關切地問。
“好多了。”黛玉微笑，“在侯府靜養，確實見效。”
惜春小聲道：“姐姐不在，園子裡冷清多了。”
正說著，外頭通報：“曾侯爺到！”