七月的瀟湘館，竹影更深了。
晨光透過密密的竹葉，在青石小徑上灑下斑駁的光點。
紫鵑端著藥碗穿過迴廊，腳步輕快——自那日曾秦施針開方，姑娘的身子真的一日好過一日。
咳血的次數少了，夜裡能安睡三四個時辰，晨起時臉上也有了淡淡的血色。
但紫鵑知道，姑娘心裡那團亂麻，比身子更難調理。
內室裡，林黛玉正坐在窗邊的書案前。
她沒有像往常那樣提筆寫詩，只是靜靜看著窗外。
手中握著的，是曾秦留下的那塊羊脂白玉佩。
玉佩溫潤，雕著一枝細瘦的梅花，背面刻著兩行小字：“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”。
這是林逋的《山園小梅》。
曾秦選這句詩，用意再明白不過——他不求她做那“凌寒獨自開”的孤高之花，只願她能在“水清淺”處舒展，在“月黃昏”時暗香浮動。
“姑娘，該喝藥了。”紫鵑輕聲喚。
黛玉回過神，接過藥碗。
藥還是苦的，但喝下去後，胸口那股滯澀的悶痛確實在消散。
她小口小口地喝完，紫鵑忙遞上清水漱口，又奉上一顆蜜餞。
“今日感覺如何？”紫鵑關切地問。
“好些了。”黛玉輕聲道，“胸口不悶，頭也不暈了。”
這是實話。
曾秦的方子很對症，金針渡穴更是神奇。
她能感覺到身體裡那股冰寒的鬱氣在慢慢消散，像春日陽光融化積雪。
可心裡的積雪呢？
紫鵑看著她怔忡的神色，猶豫片刻，還是開口：“姑娘，寶二爺……昨夜又來了，在院門外站了半宿。”
黛玉的手指微微一顫。
她知道。
昨夜她沒睡實，聽見院門外隱約的腳步聲，還有極低的、壓抑的啜泣。
那是寶玉。
他沒有敲門，沒有喊她，只是那麼站著，像一尊石像。
“紫鵑，”黛玉輕聲問，“你說……我該不該去？”
這個問題，她已經問了自己無數遍。
紫鵑在她身邊坐下，握住她的手：“姑娘，奴婢說句僭越的話——這些日子，您自己也感覺到了，曾侯爺的藥是真的管用。
在咱們府裡這些年，您吃了多少藥？換了多少太醫？哪次像這次見效這麼快？”
她頓了頓，聲音更低：“而且奴婢看曾侯爺府上……香菱夫人、寶姑娘、史姑娘，還有迎春姑娘，她們過得是真的好。
不是裝出來的好，是打心眼裡透出來的安寧、滿足。那日史姑娘來，說起在侯府幫著管庫房、學看賬，眼睛都亮晶晶的。
寶姑娘說起侯爺研製火器、整頓軍營的事，那份驕傲藏都藏不住。”
黛玉靜靜聽著。
她知道紫鵑說得對。
那日在榮禧堂宴席上，她見過寶釵和香菱。
寶釵還是那般端莊，但眉宇間少了在賈府時那種小心翼翼的謹慎，多了幾分從容的氣度。
香菱更不用說，從前的怯懦溫順不見了，取而代之的是一種溫婉的、當家主母的沉穩。
那是被珍視、被尊重、被好好對待的女子，才會有的模樣。
“可是寶玉……”黛玉眼圈紅了。
“寶二爺對姑娘是真心的。”紫鵑嘆道，“可真心……有時候救不了命。”
這話殘忍，卻是現實。
黛玉的眼淚滾落下來。
她想起那夜曾秦的話：“寶二爺待你好，我知道。但林姑娘，他能給你甚麼？
是整日的眼淚，是無盡的等待，還是……看著你一日日憔悴，卻無能為力？”
是啊，寶玉能為她做甚麼？
除了陪她哭，陪她傷春悲秋，陪她說些“你死了我做和尚去”的孩子氣的話，他還能做甚麼？
他甚至護不住晴雯，護不住金釧兒，護不住那些因他一時任性而遭殃的丫鬟。
這樣的寶玉，如何護得住病弱敏感的她？
“老太太那邊……”黛玉哽咽道。
“老太太心疼姑娘，定是希望姑娘好的。”
紫鵑道，“那日王太醫的話，老太太也聽見了——姑娘這病，非藥石可醫，需解開心結，換個環境。
若姑娘真能去侯府將養一段時日，身子大好，老太太高興還來不及呢。”
正說著，外頭小丫鬟通報：“姑娘，寶姑娘和史姑娘來了。”
黛玉忙擦乾眼淚，紫鵑也起身去迎。
簾子掀起，寶釵和史湘雲相攜而入。
寶釵今日穿了身藕荷色繡玉蘭的杭綢褙子，頭髮梳成端莊的圓髻，只簪了支珍珠步搖，通身素淨大方。
史湘雲則是一身鵝黃色繡折枝杏花的夏衫，雙環髻上纏著珍珠串，活潑明麗。
“林姐姐！”湘雲一進門就笑著喚，“我們來看你了！”
寶釵也微笑：“妹妹今日氣色真好。”
黛玉起身相迎，被寶釵按著坐下：“快坐著，咱們姊妹不必這些虛禮。”
紫鵑奉上茶來，是黛玉常喝的君山銀針。
寶釵打量著黛玉，見她臉色雖還蒼白，但眼中有了神采，心中欣慰：“妹妹這幾日按時服藥了？”
“嗯。”黛玉點頭，“多謝寶姐姐惦記。”
“說甚麼謝。”寶釵溫聲道，“我們是姊妹，關心你是應該的。”
湘雲湊到黛玉身邊，拉著她的手：“林姐姐，你不知道，侯府可好玩了！
相公弄了個甚麼‘實驗室’，整天叮叮噹噹的，在研製新式火銃。昨兒還炸了一回，把我們都嚇一跳！”
她說得眉飛色舞，黛玉卻聽得心驚：“炸了？可有人受傷？”
“沒有沒有！”
湘雲擺手，“相公早安排了防護，就是聲音大了點。後來他還帶我去看了炸壞的鐵管，跟我說哪裡設計不對，要如何改進。
林姐姐，那些火器真有意思，雖然看不懂，但聽著就覺得厲害！”
寶釵笑道：“雲妹妹如今都快成火器通了，整日‘銃管’、‘扳機’、‘火藥配比’的，說得頭頭是道。”
湘雲臉一紅：“我哪懂這些，就是覺得新鮮。寶姐姐才厲害呢，府裡上下的賬目，還有外頭田莊鋪子的生意，都打理得井井有條。
香菱姐姐管著內務，迎春姐姐繡工好，大家都各司其職，日子過得可充實了。”
她說這話時，眼睛亮晶晶的，那份從心底透出的滿足與活力，是黛玉在賈府從未見過的。
寶釵看向黛玉，輕聲道：“林妹妹，我們今日來，也是想問問你……可願意來侯府小住一段時日？
你身子需要長期調理，在府里人多事雜，難免擾你清淨。侯府西跨院有個‘聽雪軒’，臨著一池荷花，環境清幽，最適合靜養。”
她頓了頓，補充道：“當然，名義上是來與我們姊妹作伴。老太太那邊，我們會去說。”
黛玉的手指絞著帕子，心中天人交戰。
湘雲握住她的手：“林姐姐，你來吧！咱們姊妹在一處，每日說說笑笑，吟詩作對，多好！
而且曾侯爺醫術真的高明，定能把你的身子調理好！”
寶釵也道：“妹妹不必擔心禮數。咱們是姊妹走動，外人說不了閒話。況且你身子好了，比甚麼都強。”
黛玉看著她們真誠的眼，心中那點猶豫終於動搖。
“我……”她輕聲道，“我去。”
兩個字，說出口時，竟有種如釋重負的輕鬆。
寶釵和湘雲相視一笑。
“那好，”寶釵道，“三日後我們來接你。這幾日你好生歇著，東西不必多帶，侯府甚麼都有。”