忠勇侯府的車駕再次停在寧國府門前時，天色已近黃昏。
夕陽將門楣上“敕造寧國府”的匾額染上一層悽豔的紅色，那硃紅大門今日卻顯得有些黯淡頹敗。
曾秦只帶了曾福和兩個親隨，步履從容地下了車。
他依舊穿著那身靛青直裰，外罩一件玄色鶴氅，通身上下無多餘佩飾，卻自有一股讓人不敢逼視的威儀。
賈蓉和賴升早已候在門前，躬身相迎，姿態卑微到了塵土裡。
賈蓉臉上還帶著淚痕和血跡，眼神躲閃，不敢與曾秦對視。
“侯爺，您請，您請！”
賴升幾乎是彎著腰在前頭引路。
一路穿過熟悉的抄手遊廊、穿堂，來到賈珍院中。
院裡的下人丫鬟都屏息靜氣，垂手侍立，偶爾偷眼打量這位傳說中的忠勇侯，目光裡充滿了好奇和敬畏。
臥房內的氣味更重了。
曾秦神色不變，走到床前。王太醫和李院判竟還未走，見他進來，連忙起身行禮，臉上都帶著驚疑不定和隱隱的期待。
他們都聽說了忠勇侯提出的“條件”，心中震撼難以言表，此刻更想親眼看看，這位侯爺究竟有何等手段。
曾秦示意他們不必多禮，目光落在賈珍身上。
只一眼，他便看出，賈珍這病比他預想的還要兇險幾分。
那股“淫邪之氣”與暴怒鬱結的心火徹底交織，已侵入心脈，若非賈珍體質底子還算厚實，恐怕早已一命嗚呼。
他沒有立即施救，而是先淨了手，從曾福捧著的藥箱裡取出一副薄如蟬翼的絲質手套戴上，然後才在床邊坐下，三指搭上賈珍的手腕。
室內落針可聞，所有人的目光都聚焦在他身上。
賈蓉緊張得手心全是汗，賴升屏住了呼吸，兩位太醫更是目不轉睛。
曾秦閉目診脈，片刻後，睜眼，對李院判道：“銀針。”
李院判連忙將自己那套上好的金針奉上。
曾秦取過，拈起一根最長的毫針，在燭火上燎過，手法快得讓人眼花繚亂，眾人只覺眼前一花，那根針已精準地刺入賈珍頭頂的“百會穴”，直沒至根！
“嘶——”
王太醫倒吸一口涼氣。
百會乃諸陽之會，位置險要，這一針下去，力道、深淺稍有差池，便是立斃當場！
賈蓉腿一軟，差點栽倒，被賴升死死扶住。
曾秦卻神色不變，手指輕捻針尾，以一種極細微的頻率震顫著。
緊接著，第二針、第三針……“神庭”、“風府”、“大椎”……
一根根銀針依次刺入賈珍頭頸、胸腹的要穴。
他的動作如行雲流水，帶著一種奇異的韻律美感，每一次落針都果斷精準，沒有絲毫猶豫。
兩位太醫看得目眩神迷，他們從未見過如此大膽又精妙的針法！
當第十三針刺入賈珍心口附近的“膻中穴”時，異變突生！
賈珍原本青紫僵直的身體猛地一震，喉嚨裡發出一聲極其痛苦沉悶的嗚咽，緊接著，他眼睛倏地睜開，眼球暴突，佈滿血絲，嘴巴大張——
“噗——！”
一大口濃黑粘稠、散發著惡臭的瘀血，猛地從他口中噴濺而出！
“父親！”賈蓉失聲驚呼。
那瘀血噴在錦被上，迅速洇開一大片駭人的黑紅色，氣味腥臭撲鼻。
賈珍噴出這口血後，整個人像洩了氣的皮球，劇烈地咳嗽起來，但臉上那股死氣的青紫，卻以肉眼可見的速度開始消退！
曾秦迅速起針，動作依舊快穩。
當最後一根銀針取出，賈珍的咳嗽也漸漸平息，雖然依舊虛弱，眼皮沉重，但呼吸已明顯順暢了許多，胸口的起伏也不再是那種可怕的痙攣狀。
“拿紙筆來。”
曾秦摘下染血的手套，丟在一旁的銅盆裡，對已經看呆了的賴升吩咐。
賴升如夢初醒，慌忙取來文房四寶。
曾秦提筆，唰唰寫下一張方子：“按此方抓藥，三碗水煎成一碗，即刻服下。今夜需有人守著，若有異常，再來侯府報我。”
他又看向目瞪口呆的賈蓉，語氣平淡，卻不容置疑：“和離書，三日內，我要看到。官府備案，一應手續，寧府需全力配合，不得有誤。”
說完，他不再看屋內眾人各異的臉色，轉身，帶著曾福和親隨，徑直離去。
夕陽的餘暉將他離去的背影拉得長長，映在寧國府冰冷光滑的金磚地面上，透著一種徹底的、碾壓式的從容。
直到馬蹄聲遠去，賈蓉才像是被抽乾了所有力氣，癱坐在地。
看著床上呼吸漸穩卻依舊昏迷的父親，再看看那攤刺目的黑血，心中湧起的不是劫後餘生的慶幸，而是一種冰冷刺骨、深入骨髓的寒意和……屈辱。
“曾秦……曾秦……”
他喃喃念著這個名字，牙齒咬得咯咯作響，眼中燃燒著怨毒的火，可那火焰底下，是更深、更無力的恐懼。
他知道，從今日起，寧國府在曾秦面前，再也抬不起頭了。
裡間，剛剛恢復一絲神智的賈珍，眼皮艱難地掀開一條縫，模糊的視線裡，只看到兒子癱坐在地的背影，和那攤象徵著恥辱的汙血。
他喉嚨動了動，想說甚麼，卻只發出微弱的氣音，最終，一滴渾濁的淚，從眼角緩緩滑落，沒入鬢邊花白的頭髮裡。
無能狂怒。
現在的曾秦，早已不是當年那個可以隨意拿捏、甚至意圖捧殺的小小家丁了。
他是忠勇侯，是太子少保，是陛下眼前炙手可熱的紅人，是手握實權、功勳彪炳的朝廷重臣。
更是……一巴掌將寧國府百年臉面，徹底扇落塵埃的……煞星。