寶玉回過神，見秦可卿不知何時走到他身邊。
她臉色依舊蒼白，眼中卻帶著關切：“您……沒事吧？”
“沒……沒事。”寶玉慌忙道。
秦可卿順著他的目光望去，看見了廊下的曾秦和黛玉。
她沉默片刻，輕聲道：“林姑娘和侯爺……都是通透之人。”
這話說得委婉，寶玉卻聽懂了。
通透之人，自然能說到一處。
而他賈寶玉，只是個不通世務的紈絝子弟。
“蓉大奶奶說得對。”寶玉苦笑，“我……我不該來的。”
秦可卿看著他痛苦的神情，心中微嘆。
她何嘗不是？
今日來賀喜，看著這侯府的氣派，看著曾秦的風光，看著香菱、寶釵她們的體面……心中又何嘗好受？
若是當初……
她搖搖頭，不再想下去。
游完園，已是午時。
眾人回到正廳，宴席已經擺開。
三張紫檀木八仙桌，按長幼尊卑排了座位。
賈母坐主位，曾秦陪在左首，賈政在右首。女眷們另坐一桌，由香菱、寶釵作陪。
菜一道道上來，琳琅滿目。
劉媽果然手藝了得，每道菜都色香味俱全。
尤其那清蒸鰣魚，魚肉鮮嫩，湯汁醇厚，賈母吃了連連稱讚。
“這鰣魚是今早才從江南運來的，用冰鎮著，還算新鮮。”
曾秦溫聲道，“老太太喜歡，就多用些。”
賈母點頭：“難為你費心了。”
王熙鳳夾了塊火腿燉肘子，笑道：“這肘子燉得爛，入味。
寶丫頭，你家這廚娘可得借我用幾日，教教我們府裡那些笨手笨腳的。”
寶釵微笑：“鳳姐姐說笑了，您若喜歡，我讓劉媽把方子寫給您。”
眾人說笑著，氣氛融洽。
酒過三巡，賈政舉杯道：“曾侯爺，今日你喬遷之喜，老夫敬你一杯。願你前程似錦，為國效力。”
曾秦忙舉杯：“賈大人言重了，晚輩敬您。”
兩人一飲而盡。
賈璉也舉杯：“曾兄弟，不，曾侯爺。咱們也算相識於微末，如今你有這番成就，哥哥我替你高興！”
曾秦與他碰杯：“璉二哥永遠是我二哥。”
王熙鳳插嘴道：“瞧瞧，這才是真兄弟！不像有些人，見人落魄就踩，見人發達就捧。”
這話意有所指，眾人都知道說的是誰——薛蟠今日沒來，推說病了。
其實誰不知道，他是沒臉來。
當初指著鼻子罵曾秦，如今曾秦封侯，他哪裡還有臉登門？
正說著，外頭忽然傳來喧譁聲。
“讓我進去！我要見曾秦！”
是薛蟠的聲音。
眾人都是一愣。
曾秦面色不變，對身邊的茜雪道：“去看看。”
茜雪應聲出去，不多時回來，臉色有些古怪：“是薛大爺……喝醉了，在外頭鬧著要見侯爺。”
王熙鳳皺眉：“這個呆子，又發甚麼瘋？”
賈母沉下臉：“去幾個人，把他扶回去歇著。醉醺醺的，像甚麼樣子！”
“等等。”曾秦起身，“我去看看。”
他走出正廳，來到前院。
只見薛蟠被兩個小廝架著，滿臉通紅，一身酒氣，嘴裡還在嚷嚷：“放開我！我要見曾秦！我要問問他……問問他……”
“薛大哥。”曾秦走到他面前，聲音平靜，“你找我？”
薛蟠抬起頭，醉眼朦朧地看著他。
眼前的曾秦，青衫整潔，氣度從容，與幾個月前那個被他指著鼻子罵的家丁判若兩人。
“曾……曾秦……”薛蟠舌頭打結，“你……你現在得意了？封侯了？住大宅子了？把我妹妹娶了，還要納妾？你……你對得起寶釵嗎？！”
這話說得難聽，跟出來的眾人都變了臉色。
王熙鳳厲聲道：“薛蟠！你胡說甚麼？還不快閉嘴！”
薛蟠卻不管不顧，繼續嚷嚷：“我妹妹……我苦命的妹妹！為了救我，給人做平妻……如今你又要娶賈家的丫頭……你把她當甚麼了？！”
香菱和寶釵也跟了出來。寶釵聽到這話，臉色一白，眼中湧起淚光。
“哥哥！”她顫聲道，“你醉了，快回去！”
“我沒醉！”
薛蟠甩開小廝，踉蹌著走到曾秦面前，指著他鼻子，“曾秦！你今天當著大夥兒的面說清楚！你把我妹妹當甚麼？！玩物嗎？！”
曾秦靜靜看著他，眼中沒有怒意，只有一絲憐憫。
“薛大哥，”他緩緩開口，“寶釵是我的妻子，我敬她，愛她，此生不負。
你今日醉了，我不與你計較。來人，送薛大爺回去醒酒。”
兩個小廝上前要扶薛蟠。
薛蟠卻猛地推開他們，從懷裡掏出一把匕首！
“啊——！”眾人驚呼。
“薛蟠！你瘋了！”賈璉衝上前要奪刀。
薛蟠紅著眼，嘶聲道：“我沒瘋！我今天就要為妹妹討個公道！”
他舉刀向曾秦刺去！
電光火石間，曾秦側身避開，右手扣住他手腕，輕輕一擰。
“噹啷”一聲，匕首落地。
薛蟠吃痛，酒醒了大半，呆呆看著地上的匕首，又看看曾秦，眼中閃過恐懼。
“我……我……”
曾秦鬆開手，淡淡道：“薛大哥，我知道你心疼妹妹。但有些事，不是你想的那樣。寶釵在我這裡，不會受委屈。你若不信，可以問她。”
寶釵已經哭成淚人，上前扶住薛蟠：“哥哥，你……你怎麼這麼糊塗！相公待我極好，香菱姐姐待我也好，我在這裡……很知足。你快回去吧，別鬧了……”
薛蟠看著妹妹流淚的臉，又看看曾秦平靜的眼神，忽然“哇”地一聲哭出來。
“妹妹……哥哥對不起你……哥哥沒用……護不住你……”
他癱坐在地上，嚎啕大哭。
那哭聲悽慘，讓在場的人都心生不忍。
曾秦對賈璉道：“璉二哥，麻煩你送薛大哥回去。好生照看著，別讓他再做傻事。”
賈璉點頭，和幾個小廝一起，將薛蟠扶了出去。
一場風波，總算平息。
眾人回到廳內，氣氛卻有些尷尬。
賈母嘆了口氣：“蟠兒這孩子……也是心疼妹妹。曾哥兒，你別往心裡去。”
曾秦搖頭：“老太太放心，我理解。”
他看向寶釵，溫聲道：“嚇著了吧？去歇會兒。”
寶釵擦乾眼淚，福身道：“謝相公體諒。我……我去看看哥哥。”
她轉身出去，香菱跟了上去。
宴席繼續，但氣氛已大不如前。
寶玉坐在角落，看著這一切，心中更加煩悶。
薛蟠雖然魯莽，但至少敢為妹妹出頭。
而他呢？
他能為林妹妹做甚麼？
甚麼都做不了。