簾子再次掀起，秦可卿扶著寶珠的手進來。
她今日穿了身月白色繡玉蘭的杭綢褙子，通身素淨，卻更襯得她肌膚勝雪，眉眼如畫。
只是臉色有些蒼白，眼下帶著淡淡青影，像是沒睡好。
“給老太太請安，給侯爺道喜。”
秦可卿聲音輕柔，福身行禮時，身子微微晃了晃。
曾秦眼疾手快，虛扶了一把：“蓉大奶奶不必多禮。快請坐。”
他的手觸到她手臂時，能感覺到她在微微顫抖。
秦可卿抬眼看他，眼中閃過一絲複雜情緒，慌忙避開視線，低聲道：“謝侯爺。”
眾人都落了座。
丫鬟們奉上茶點。
雨前茶清香撲鼻，點心果子琳琅滿目：棗泥山藥糕、藕粉桂花糖糕、奶油松瓤卷、鵝油卷、螃蟹小餃、豆腐皮包子……樣樣精緻。
王熙鳳拈了塊棗泥山藥糕，咬了一口，讚道：“這點心做得比咱們府裡還精細！寶丫頭，是你調的方子吧？”
寶釵微笑：“鳳姐姐過獎了，是廚房劉媽的手藝。她原是江南點心鋪的老師傅，我請來的。”
賈母嚐了口茶，點頭：“這雨前茶也好，湯色清亮，香氣醇厚。”
眾人喝茶吃點心，說笑寒暄，廳內氣氛融洽。
只有寶玉，坐在角落，低著頭，手裡的茶半天沒喝一口。
他不時抬眼，看向曾秦。
曾秦正與賈政說著朝中之事，神色從容，談吐得體。
賈政聽得連連點頭，眼中滿是讚許。
他又看向寶釵。
寶釵坐在香菱下首，正與王熙鳳、李紈說著話。
她今日穿了身藕荷色繡折枝玉蘭的杭綢褙子，髮間簪著那支羊脂白玉梅花簪，通身氣度雍容，已完全是侯夫人的模樣。
再看向林妹妹……
寶玉心中一緊。
黛玉坐在賈母身邊，正輕聲與探春說著甚麼。
她今日穿了身淡青色繡竹葉紋的褙子，頭髮鬆鬆綰著，簪著支素銀簪子，通身素淨，卻自有一股清冷氣度。
她偶爾抬眼，看向曾秦。
那眼神……很複雜。
有好奇，有欽佩，有一絲不易察覺的……嚮往？
寶玉的心像被針紮了一下。
用過早茶點心，曾秦提議去花園走走。
“府裡後園剛修葺好，引了活水，種了些花木。雖比不得大觀園，倒也清幽。諸位若有興致，可去逛逛。”
眾人自然說好。
侯府花園在宅邸西側，佔地約二十畝。
園門是月亮門，上題“漱芳”二字，筆力遒勁，是曾秦親筆。
一進園門，便見一片翠竹，竹林間一條石子鋪就的小徑蜿蜒向前。
竹葉沙沙，清風徐來，暑氣頓消。
“這竹子種得好，”賈政讚道，“疏密有致，頗有林下之風。”
穿過竹林，眼前豁然開朗。
一片湖泊映入眼簾，湖水清澈，可見游魚。
湖心一座六角亭，飛簷斗拱，題著“望雲亭”三字。
湖邊植著垂柳，柳絲輕拂水面，漾起圈圈漣漪。
“這湖是引了外頭活水？”賈璉問道。
曾秦點頭：“從金水河引來的活水，湖底鋪了細沙，種了睡蓮。夏日荷花開了，應當好看。”
沿著湖岸，是一條九曲迴廊。
廊柱漆成硃紅色，廊頂繪著花鳥魚蟲，栩栩如生。
廊下襬著石凳，可供歇息。
眾人邊走邊看，讚歎聲不絕。
“這園子雖不大，但佈局精巧，一步一景。”
王熙鳳道，“比咱們大觀園多了份雅緻，少了份奢靡。”
探春細心，指著湖邊幾處：“你們瞧，那兒種的是梅花，那兒是桂花，那兒是玉蘭。四季皆有花可賞，想得周到。”
史湘雲最是活潑，跑到湖邊，俯身看水裡的魚：“好多魚！紅的、黃的、黑的！曾大哥，我能餵魚嗎？”
曾秦笑道：“自然可以。鶯兒，去取魚食來。”
鶯兒應聲去了，不多時端來一盤魚食。
史湘雲抓了一把撒進湖裡，頓時，幾十條錦鯉湧來爭食，水面泛起陣陣漣漪。
她高興得拍手笑：“真好看！”
眾人都圍過來看魚。
黛玉站在廊下，沒有過去。
她望著湖心的望雲亭，眼神有些飄忽。
那日曾秦在花廳彈琴，就是在這樣的水邊吧？
琴聲悠悠，月色如水……
“林妹妹。”
一個溫和的聲音在身後響起。
黛玉回過頭，見曾秦不知何時走到她身邊。
他今日這身靛青色直裰很襯他，襯得他眉目疏朗，氣度清華。
只是臉色還有些蒼白，想來傷還沒全好。
“曾大哥。”黛玉輕聲道。
“怎麼不過去看魚？”曾秦溫聲問，“雲妹妹餵魚，熱鬧得很。”
黛玉垂下眼：“我……喜歡清靜。”
曾秦點點頭，與她並肩站在廊下，望著湖面。
清風拂過，帶來竹葉的沙沙聲，湖水的溼氣，還有……他身上淡淡的墨香和藥香。
“你的傷……可好些了？”黛玉忽然問。
話出口，她才驚覺自己問得唐突，臉頰微熱。
曾秦卻笑了：“好多了，多謝林妹妹關心。”
他頓了頓，輕聲道：“那日在城頭，其實……很險。有好幾次，我以為自己回不來了。”
黛玉心頭一緊，抬眼看他。
他的側臉在陽光下線條清晰，眼中有一絲追憶，但更多的是平靜。
“怕嗎？”她輕聲問。
“怕。”
曾秦如實道，“怎麼會不怕？箭從耳邊飛過的時候，滾石砸在身邊的時候……都怕。但怕沒有用，只能往前。”
他轉過頭，看著黛玉：“有時候我在想，人這一生，就像走在獨木橋上。
往前是未知，往後是懸崖。唯一能做的，就是穩住心神，一步一步走。”
這話說得平淡，卻讓黛玉心中湧起波瀾。
她想起自己。
困在深宅大院裡，前路茫茫，後路已斷。
不也像走在獨木橋上？
“曾大哥走得穩。”她輕聲道。
“不是穩，是沒得選。”
曾秦微笑，“就像妹妹寫詩，每一字每一句，都要斟酌。不是不想隨心所欲，是不能。”
這話說到黛玉心坎裡了。
她寫詩，何嘗不是字字斟酌，句句推敲？
不是不想恣意，是不能。
兩人一時無言，只靜靜看著湖面。
陽光透過柳絲灑下來，在青石板上投下斑駁光影。
遠處傳來史湘雲她們的說笑聲，更襯得這角落寧靜。
不遠處的竹林旁，寶玉站在那裡，呆呆看著廊下的兩人。
曾秦和黛玉並肩而立，一個青衫磊落，一個素衣如雪。
那樣和諧，那樣……刺眼。
寶玉的手緊緊攥起，指甲掐進掌心，卻感覺不到疼。
他心裡只有一個聲音：林妹妹……林妹妹和他說話的樣子，和跟我說話時不一樣。
那種放鬆，那種自然，那種……親近。
“寶二爺？”
一個輕柔的聲音響起。