容貴妃住在長春宮。
與乾清宮的莊嚴肅穆不同，長春宮處處透著精緻奢華。
殿前庭院裡種滿奇花異草，雖是四月，已有早開的牡丹綻放，碗口大的花朵在陽光下嬌豔欲滴。
夏守忠引著曾秦進入正殿。
殿內陳設極盡華美。
紫檀木多寶格里擺著各色古玩玉器，牆上掛著名家字畫，地上鋪著厚厚的波斯地毯，踩上去軟綿綿的。
空氣裡瀰漫著淡淡的龍涎香氣，甜膩而靡麗。
“曾狀元稍候，咱家去通傳。”夏守忠進去稟報。
片刻後，一個身著桃紅色宮裝的大宮女出來，約莫二十出頭，眉目清秀，舉止端莊：“曾狀元，娘娘有請。”
曾秦跟著她進入內殿。
內殿比外間更顯精緻。窗下襬著一張黃花梨木美人榻，榻上鋪著金線繡牡丹的錦褥。
容貴妃正斜倚在榻上，手裡拿著一卷書。
她約莫二十七八歲年紀，穿著鵝黃色繡金鳳紋宮裝，雲鬢高挽，簪著赤金點翠步搖，耳畔垂著明珠耳璫。
面容嬌豔，眉如遠山，眼若秋水，通身透著寵妃的雍容氣度。
見曾秦進來，她放下書卷，微微一笑：“曾狀元來了。”
“臣曾秦，拜見貴妃娘娘。”曾秦躬身行禮。
“不必多禮，賜座。”
容貴妃聲音柔美，“早聽聞曾狀元不僅文采斐然，醫術更是通神，連太后娘娘的沉疾都能治癒。
本宮近來總覺得精神不濟，飲食無味，太醫院那些老頭子開的方子總不見效，這才勞煩狀元公走一趟。”
她說得客氣，可那眼神裡帶著審視與探究。
曾秦在宮女搬來的繡墩上坐下，垂目道：“能為娘娘診脈，是臣的榮幸。只是臣醫術粗淺，恐有負娘娘期望。”
“狀元公過謙了。”容貴妃伸出手腕，腕上戴著翡翠鐲子，襯得肌膚雪白，“請吧。”
宮女上前，在貴妃腕上覆上一方薄如蟬翼的絲帕。
曾秦這才上前，三指搭上脈搏。
殿內靜下來，只有窗外隱約的鳥鳴。
曾秦凝神診脈。
容貴妃的脈象細數而略浮，左關尤甚，這是肝鬱化火、心脾兩虛之象。再看她面色，雖敷了脂粉，仍能看出眼底淡淡的青影，唇色也偏淡。
“娘娘近來是否夜寐不安，多夢易醒？白日裡精神倦怠，午後尤甚？且月事……”
他頓了頓，“是否延期，量少色淡？”
容貴妃眼中閃過一絲訝異：“狀元公果然醫術高明，所言皆中。”
她輕輕嘆了口氣：“自去歲小產後，身子便一直未調理好。夜裡總睡不踏實，白日裡又沒精神。太醫院開了許多補藥，卻越吃越虛。”
曾秦收回手，沉吟道：“娘娘這是小產後失於調養，氣血兩虧，兼之肝氣鬱結。補藥雖好，但虛不受補，反成負擔。當以疏肝解鬱、益氣養血為主，佐以寧心安神。”
“哦？狀元公可有良方？”
“臣擬一方，請娘娘斟酌。”
曾秦道，“逍遙散加減——柴胡、當歸、白芍、白朮、茯苓、炙甘草、薄荷、煨姜，此為基礎。再加酸棗仁、柏子仁寧心安神，阿膠、龍眼肉養血。先服七劑，觀其效再調。”
他頓了頓，補充道：“此外，娘娘需放寬心懷，莫要思慮過甚。每日午後可小憩片刻，但不宜過久。飲食宜清淡，可多用些蓮子、百合、山藥等物。”
容貴妃靜靜聽著，眼中神色複雜。
許久，她才輕聲道：“狀元公可知，在這深宮之中，要想‘放寬心懷’，談何容易？”
這話說得輕，卻透著深深的疲憊。
曾秦垂目：“臣明白。只是娘娘鳳體要緊，還望珍重。”
容貴妃看著他平靜的側臉，忽然笑了：“狀元公是個明白人。夏守忠。”
“奴才在。”夏守忠忙應道。
“去太醫院，按曾狀元的方子抓藥。”
容貴妃吩咐，“另外，把前兒江南進貢的那罐雨前龍井拿來，賜予曾狀元。”
“謝娘娘賞賜。”曾秦起身謝恩。
“不必謝。”容貴妃擺擺手，眼神意味深長，“往後……或許還有勞煩狀元公之處。”
“臣隨時聽候娘娘差遣。”
從長春宮出來，已近午時。
曾秦提著那罐御賜的茶葉，走在宮道上，心中思緒翻湧。
容貴妃那最後一句話，顯然不只是客氣。
這位寵妃，是在向他遞出橄欖枝。
正想著，前方忽然看見一個熟悉的身影——抱琴，賈元春的貼身宮女。
抱琴顯然也看見了他，眼睛一亮，快步走過來，福身道：“曾狀元，可算遇見您了！”
“抱琴姑娘。”曾秦頷首，“何事如此著急？”
抱琴眼圈一紅，壓低聲音：“是我們姑娘……元春姑姑她病了好些日子了，一直不見好。
太醫院來看過，開了藥，卻總反覆。奴婢聽說您今日入宮，便在這兒候著，想……想求您去給看看。”
曾秦眉頭微蹙：“元春姑姑病了？何時起的？”
“有七八日了。”
抱琴聲音哽咽，“起初只是咳嗽，後來發熱，如今咳得越發厲害，夜裡都睡不安穩。人瘦了一圈，可就是不讓我們往外說……”
曾秦心中瞭然。賈元春是女史，在宮中身份微妙，若是病重傳出去，恐惹是非。
“帶我去看看。”他果斷道。
賈元春住在西六宮的“瀟湘別苑”。
這處宮苑位置偏僻，院落不大，但清雅幽靜。
院中種著幾叢翠竹，在春風中沙沙作響，倒真有幾分瀟湘館的意境。
抱琴引著曾秦進去時，院子裡靜悄悄的，只有一個掃地的小宮女，見他們來，慌忙退到一旁。
正房的門虛掩著，裡面傳來壓抑的咳嗽聲。
抱琴推開門，輕聲道：“姑娘，曾狀元來看您了。”
屋內陳設簡單，與容貴妃的長春宮相比，可謂天壤之別。
一桌一椅一榻，都是半舊的，牆上掛著一幅山水畫，案上擺著幾本書，除此之外，再無多餘裝飾。
賈元春正靠在榻上，身上蓋著薄被。
她穿著一身素白的寢衣，頭髮鬆鬆綰著，未施脂粉，臉色蒼白得近乎透明。
幾日不見，她瘦了許多，下巴尖了，眼窩深陷，只有那雙眼睛依舊明亮，此刻正帶著驚訝看著曾秦。
“你……你怎麼來了？”她聲音嘶啞，剛說完又咳起來。
曾秦快步上前，在榻邊繡墩坐下：“聽說姑姑病了，特來探望。抱琴，倒杯溫水來。”
抱琴忙去倒水。曾秦看著賈元春憔悴的模樣，眉頭緊鎖：“病成這樣，怎麼不早說？”
賈元春接過水杯，小口喝著，勉強止住咳嗽，才苦笑道：“宮中規矩多，一點小病，何必驚動。”
“小病？”曾秦伸手，“讓我看看。”
賈元春猶豫一瞬，還是伸出手腕。
曾秦診脈片刻，臉色凝重：“肺熱壅盛，兼有痰溼。這病拖得久了，已傷及氣陰。太醫院開的甚麼方子？”
抱琴忙取來藥方。曾秦一看，是常見的清熱化痰之劑，並無大錯，但力道不足。
“這方子太平和，壓不住你的病勢。”他沉吟道，“需用重劑。我給你扎幾針，先疏通肺氣，再換個方子。”
賈元春看著他認真的側臉，心中一暖，輕輕點頭：“有勞你了。”
曾秦取出隨身攜帶的針囊——這是他從太醫院討來的，一套銀針，以備不時之需。
“抱琴，扶姑姑坐起來，解開上衣。”
賈元春臉頰微紅，但知是治病需要，便由抱琴扶著坐起，解開寢衣領口，露出白皙的脖頸和鎖骨。