麝月掀簾進來，手裡捧著個托盤。
“相公，薛姑娘，用些點心吧。剛做的梅花酥，還熱著。”
托盤中是四樣細點：梅花酥、棗泥山藥糕、藕粉桂花糖糕，還有一樣新做的——用梅花汁子染成淡粉色的水晶凍，裡頭嵌著細碎的梅花瓣，晶瑩剔透，煞是好看。
“呀，這個好看！”
薛寶琴的注意力被吸引。
曾秦示意她在茶几旁坐下，親自為她布點：“嚐嚐看，小廚房新試的。”
薛寶琴拈起一塊梅花酥。
酥皮層層疊疊，入口即化，豆沙餡甜而不膩，還帶著淡淡的梅花香。
“好吃！”她眼睛彎成月牙，“比我們府裡做的還酥！”
她又嚐了水晶凍，冰涼清甜，梅香撲鼻，更是讚不絕口。
曾秦自己也拈起一塊，卻並不吃，只拿在手裡把玩：“點心如人，要形色味俱佳，最難的是分寸。甜一分則膩，淡一分則寡；酥一分則碎，硬一分則僵。這個分寸，最是磨人。”
薛寶琴心中一動，抬眼看他：“舉人這是在說點心，還是在說……別的？”
曾秦笑了：“姑娘覺得呢？”
他將梅花酥放回碟中，指尖在桌面上輕輕叩了叩：“其實世間萬事，皆在此理。交友如此，處世如此，乃至……姻緣如此。”
姻緣。
這個詞讓薛寶琴心跳漏了一拍。
他……他為何突然提起這個？
是隨口一說，還是有意為之？
她強作鎮定，小口吃著點心，卻覺得味同嚼蠟。
“舉人覺得……怎樣的姻緣才算‘恰好’？”她問，聲音儘量平靜。
曾秦看著她，目光深邃：“如這梅花酥，酥而不碎，甜而不膩；如這水晶凍，清而不寒，甜而不俗。彼此懂得，彼此成全，不必強求，不必將就。”
他頓了頓，補充道：“最重要的是，要同心同德。若志向不同，情趣不投，便是勉強在一起，也不過是同床異夢，徒增煩惱。”
薛寶琴細細品味這番話。
同心同德……
她想起家中那些姨娘，為了爭寵勾心鬥角；
想起見過的許多夫妻，貌合神離，各自算計。
若真能遇到一個同心同德的人……
她抬眼看向曾秦。
他正含笑望著她，眼神清澈坦蕩，沒有曖昧，沒有撩撥，只有一種平等的、真誠的交流。
這樣的目光，讓她心安，又讓她心動。
“舉人這話……很有道理。”她輕聲道，臉頰微紅。
兩人又聊了片刻。
從點心說到茶道，從茶道說到詩詞，從詩詞說到沿途見聞。
薛寶琴發現，無論她說甚麼，曾秦都能接上話，而且見解獨到，往往一語中的。
更難得的是，他從不賣弄，也不居高臨下，總是溫和有禮，讓人如沐春風。
這樣的男子，她平生僅見。
不知不覺，已近午時。
薛寶琴起身告辭。曾秦送她到院門口，將一把青綢傘遞給她：“路上積雪未化，仔細滑。”
薛寶琴接過傘，指尖碰到他的手指，心頭又是一顫。
“今日……多謝舉人款待。”她福了一禮，“也謝謝舉人……那些話。”
她說的是琴，是點心，也是那番關於姻緣的議論。
曾秦拱手還禮：“姑娘客氣。若得空，常來坐坐。”
薛寶琴點頭，撐著傘，帶著丫鬟踏雪而去。
走出很遠，她忍不住回頭。
曾秦還站在院門口，青衫磊落，在雪後晴光裡，像一株挺拔的竹。
見她回頭，他微微一笑，揮了揮手。
薛寶琴臉一熱，慌忙轉回頭，心跳卻快得厲害。
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蘅蕪苑內，薛寶釵正坐在暖閣裡做針線。
聽見外頭腳步聲，她抬起頭，見薛寶琴帶著一身寒氣進來，臉頰紅撲撲的，眼中還殘留著興奮的光彩。
“琴兒回來了？”薛寶釵放下針線，溫聲道，“去聽雨軒了？”
薛寶琴解下斗篷，在姐姐身邊坐下，用力點頭：“去了！寶姐姐，曾舉人他……他真的和你說的一樣，不，比你說的還要好！”
薛寶釵眼中閃過一絲複雜，面上卻仍平靜：“哦？怎麼說？”
“他彈琴彈得可好了！”
薛寶琴眼睛亮晶晶的，“一首《流水》，我從來沒聽過那樣的！技法高超還在其次，難得的是那份意境——彷彿真的江河在眼前奔流！
還有他說話，句句在理，又不顯得賣弄。談畫、談茶、談點心，甚至……談姻緣，都說得通透明白。”
她越說越興奮，頰邊梨渦深深：“寶姐姐，你說得對，他真是個難得的人物！”
薛寶釵靜靜聽著，手指無意識地捻著絲線。
談姻緣？
曾秦和琴兒談姻緣？
她心中莫名有些發堵，卻強笑道：“看來琴兒對他印象很好。”
“是啊！”薛寶琴點頭，忽然想起甚麼，壓低聲音，“不過……寶姐姐，有件事我想問你。”
“甚麼事？”
薛寶琴猶豫了一下，還是問出口：“兄長說……說曾舉人花心浪子，招惹了府裡不少姑娘。這是真的麼？”
薛寶釵的手一頓。
她抬眼看向妹妹，見她眼中既有好奇，又有一絲擔憂，心中瞭然。
蟠兒果然去說了。
“你信兄長的話？”她反問。
薛寶琴咬唇：“我……我不知道。兄長說得有鼻子有眼，可今日見到曾舉人，又覺得他不像那樣的人。所以想來問問姐姐。”
薛寶釵沉默片刻。
炭火噼啪，室內暖意融融，可她的心卻有些涼。
她該怎麼說？
說曾秦確實對很多女子好？
給林黛玉治病，給迎春畫像，收賈蘭做學生，如今又對琴兒如此溫和？
可說他對誰有過逾矩之行？
似乎也沒有。
他對每個人都溫和有禮，對每個人都真誠以待。
可正是這份“博愛”，才更讓人捉摸不透。
“姐姐？”薛寶琴見她久久不語，輕聲喚道。
薛寶釵回過神，緩緩道：“曾舉人……確實對府裡不少姑娘都很好。”
薛寶琴臉色微變。
“但他是否有意招惹，是否有輕薄之行，我卻不敢斷言。”
薛寶釵繼續說，聲音平靜，“林姑娘的病是他治好的，二姑娘的畫像也是她主動求的，蘭哥兒拜師更是珠大嫂子所求。至於對其他女子……”
她頓了頓：“至少在我面前，他始終守禮。”
這話說得客觀，卻讓薛寶琴心中更加混亂。
守禮，不代表無心。
對每個人都好，也許正說明……他對誰都不特別？
這個念頭讓她心中一沉。
“琴兒，”薛寶釵握住妹妹的手，柔聲道，“曾舉人確實優秀，但你年紀還小，見過的世面還少。這世上好男兒多的是，不必急著下結論。更何況……”
她苦笑：“他的心思，誰也猜不透。”
薛寶琴怔怔看著姐姐，從她眼中看到了一絲難以掩飾的悵惘。
她忽然明白，姐姐對曾秦，並非全無感覺。
只是姐姐比她更清醒，更剋制。
“我……我知道了。”薛寶琴輕聲道，心中那點興奮漸漸冷卻。
正說著，外頭傳來薛蟠粗豪的嗓音：“琴兒！琴兒在麼？”
簾子一掀，薛蟠帶著一身酒氣闖了進來。
他今日穿了件寶藍色團花箭袖，外罩石青貂裘，臉上帶著微醺的紅暈，看見薛寶琴，眼睛一亮：“聽說你去聽雨軒了？怎麼樣？那曾秦是不是又裝模作樣，哄得你團團轉？”
薛寶琴臉色一沉：“兄長，你別胡說。”
“我胡說？”
薛蟠嗤笑，一屁股坐在椅子上，“你問問寶釵，那曾秦是不是先招惹她，又去招惹林姑娘，如今連二姑娘都不放過？
我告訴你，這人就是個偽君子！表面裝得清高，實則一肚子花花腸子！”
“兄長！”薛寶釵蹙眉，“你喝多了。”
“我沒喝多！”
薛蟠一拍桌子，“我說的是實話！琴兒，你可別被他騙了！他今日是不是又彈琴又畫畫，說得天花亂墜？
我告訴你，這都是他慣用的伎倆！專門騙你們這些涉世未深的小姑娘！”
薛寶琴氣得臉色發白：“曾舉人不是那樣的人！”
“你怎麼知道不是？”
薛蟠瞪眼，“你才見他幾面？我可是在府裡待了這麼久，看得清清楚楚！他先是對寶釵獻殷勤，寶釵不理他，他又去討好林姑娘。
林姑娘病著，他又給二姑娘畫像。如今你來了，他又來哄你！這不是花心是甚麼？！”
這話說得難聽，卻句句戳心。
薛寶琴想起今日曾秦溫和的笑容，清澈的眼神，還有那曲動人心魄的《流水》……
那樣一個人，真會如兄長所說，是個處處留情的浪子麼？
她不信。
可兄長的話，像根刺，扎進了她心裡。
“兄長，你別說了。”
她站起身，聲音有些抖，“我乏了，先回房了。”
說完，她快步走出暖閣，簾子落下，隔斷了薛蟠還在嚷嚷的聲音。
薛寶釵看著妹妹離去的背影，又看看還在罵罵咧咧的兄長，心中一片煩亂。
她起身走到窗前，推開半扇窗。
冷風灌進來，吹散了室內的暖意，也吹亂了她的心。
聽雨軒的方向，隱約可見簷角輪廓，在暮色中靜默佇立。
那個人，究竟是怎樣的人？
她不知道。
只知道自己的心，像這窗外的積雪，表面平靜，內裡卻已悄然融化，又悄悄凝結。