雪後初晴的聽雨軒，宛如一幅被精心裝裱的水墨畫卷。
書房內，炭火燒得正旺。
曾秦穿著一身靛青色細棉直裰，外罩半舊的石青色坎肩，正坐在臨窗的書案前整理書稿。
案上攤開的是歷年會試的墨卷，硃筆批註密密麻麻，字跡清峻有力。
“相公，薛家二姑娘來了。”
麝月掀簾進來，聲音裡帶著幾分意外。
曾秦筆下微頓，抬眼：“薛寶琴？”
“正是。”
麝月點頭，“還帶了個丫鬟，提著禮盒，說是來赴前日的約。”
曾秦唇角微揚，放下筆，將書稿合上：“請進來吧。把東廂房的暖閣收拾出來，那裡敞亮。”
“是。”麝月應聲退下。
曾秦起身，走到窗前。
透過茜紗窗，能看見院門處一抹鮮豔的紅色——薛寶琴今日穿了件大紅刻絲貂皮斗篷，帽簷鑲著一圈雪白的風毛，襯得那張明媚的臉龐愈發嬌豔。
她正仰頭看著簷下的冰稜，眼中滿是好奇，像個第一次見到雪的孩子。
真是個有趣的姑娘。
不多時，腳步聲從廊下傳來。
曾秦整了整衣襟，迎到門口。
簾子掀起，薛寶琴帶著一身清冽的寒氣走了進來，身後跟著個提著禮盒的小丫鬟。
“曾舉人，叨擾了。”
薛寶琴解下斗篷遞給丫鬟，露出裡頭一身鵝黃色繡折枝梅花錦襖，下系月白色百褶裙。
頭髮梳成俏皮的雙環髻，簪著兩支赤金點翠蝴蝶簪，耳上墜著紅珊瑚耳璫，通身明豔又不失雅緻。
她今日顯然精心打扮過，卻絲毫不顯刻意，反而透著少女天然的嬌憨。
“薛姑娘客氣了，快請坐。”
曾秦拱手還禮，示意她在臨窗的玫瑰椅上坐下。
薛寶琴卻不急著坐，目光在書房內逡巡。
從牆上的《寒梅傲雪圖》，到案上的文房四寶，再到牆角那張蕉葉式古琴，最後落回曾秦身上，眼睛彎成了月牙：“舉人這書房，果然雅緻。處處透著主人的品味。”
“陋室而已，讓姑娘見笑了。”
曾秦溫聲道，親自執壺為她斟茶。
茶是昨日新得的武夷巖茶，湯色橙黃明亮，香氣馥郁持久。
薛寶琴接過，先觀其色，再聞其香，最後小口品嚐，點頭讚道：“好茶。巖韻明顯，回甘悠長，是正巖的‘水仙’吧？”
曾秦眼中閃過一絲訝異：“姑娘懂茶？”
“略知一二。”
薛寶琴放下茶盞，笑道，“父親生前愛茶，家中收藏了不少名品。我跟著品過一些，算不得精通，但好茶壞茶還是分得出的。”
她說這話時神態自然，既不自矜，也不過分謙虛，透著見過世面的從容。
曾秦微笑：“姑娘見多識廣，令人佩服。”
“哪比得上舉人。”
薛寶琴眼睛亮晶晶地看著他，“我聽寶姐姐說，舉人不僅醫術通神，畫藝冠絕，琴棋書畫樣樣精通。
前日宴上那幅《江山雪霽圖》，舉人一眼就看出是李唐晚年作品，這份眼力，許多行家都比不上。”
她說得真誠，眼中滿是欽佩。
曾秦卻搖頭：“不過是恰巧讀過幾本畫論，僥倖說中罷了。真正的鑑賞，需要經年累月的積累，我還差得遠。”
這話說得謙遜，卻更顯氣度。
薛寶琴心中好感又增幾分。
她見過太多稍有才華便目中無人的所謂“才子”，像曾秦這樣才高而不自矜的，實在少見。
“舉人過謙了。”
她從丫鬟手中接過禮盒，雙手奉上，“這是我從南邊帶來的土儀，一套宜興紫砂茶具，並幾兩洞庭碧螺春。不是甚麼貴重東西，聊表心意。”
曾秦接過，開啟一看。
茶具是一套朱泥小品，壺身刻著“松風竹韻”四字，筆法飄逸；
茶葉則是上等的明前碧螺春，條索纖細，捲曲如螺，白毫顯露。
“讓姑娘破費了。”他合上禮盒，溫聲道，“這般厚禮，學生愧領。”
“舉人喜歡就好。”薛寶琴笑靨如花，“其實今日來，除了送禮，還想……”
她頓了頓，眼中閃過一絲狡黠：“還想向舉人討教一二。”
“討教？”曾秦挑眉。
“是啊。”
薛寶琴站起身，走到那幅《寒梅傲雪圖》前，仰頭細看，“這幅畫，我在寶姐姐那兒見過摹本，已是驚為天人。
今日見到真跡，更是震撼。舉人這筆墨，這意境……不知師從哪位大家？”
這個問題看似平常，實則暗藏機鋒。
若曾秦說是自學成才，未免太過狂妄；
若說師從無名之輩，又顯得底氣不足。
曾秦卻神色不變，只淡淡道：“無師自通。”
薛寶琴一怔。
“書畫之道，貴在悟性。”
曾秦走到她身邊，與她並肩看著那幅畫，“臨摹前人，可得其形；師法自然，方得其神。我少時家貧，無錢拜師，只能對著山川草木、四時景物描摹。
畫得多了，漸漸悟出些道理。後來讀了些畫論，看了些真跡，才算是入了門。”
他說得輕描淡寫，薛寶琴心中卻掀起波瀾。
無師自通？
對著自然景物描摹，就能畫出這樣的境界？
這需要何等的天賦和毅力？
“舉人這話，讓我想起一位古人。”
薛寶琴轉過頭，目光直視曾秦，“宋人范寬，早年師法李成，後來悟出‘師古人不如師造化’，遂隱居終南、太華，對景造意，終成一家。舉人與他，倒有幾分相似。”
曾秦眼中掠過一絲欣賞：“姑娘連畫史也如此精通。”
“不過是父親生前常講，耳濡目染罷了。”
薛寶琴謙虛道，話鋒卻一轉，“不過范寬雖成大家，終生未娶，性情孤僻。舉人覺得，這是否是求道者必經的孤獨？”
這話問得刁鑽。
看似在論畫，實則是在探問曾秦的性情與為人——你是否也會如范寬一般，為求大道而孤僻獨處？
還是會如尋常男子，娶妻生子，沉溺紅塵？
曾秦聽懂了她的弦外之音。
他微微一笑，走到窗邊，推開半扇窗。
清冷的空氣湧進來，帶著雪後特有的清新氣息。
“范寬求的是畫道，我求的卻不止於此。”
他看著院中積雪，聲音平靜，“畫可怡情，醫可濟世，文可載道。人生天地間，若只專一事，未免狹隘。至於孤獨……”
他回過頭，目光清亮地看著薛寶琴：“心有天地，便不會孤獨。明月清風為伴，詩書琴棋為友，何其幸也。若再得一二知音，便是錦上添花。”
這番話，灑脫通透，既不否認孤獨的可能，又表達了隨緣的態度。
薛寶琴心中一動。
知音……
他是在暗示甚麼嗎？
還是隻是隨口一說？
“舉人這話，深得我心。”
她走到琴案前，指尖輕撫琴絃，“我常想，人生一世，草木一秋。若能如舉人這般，活得通透明白，便是福氣。”
琴絃在她指尖下發出輕微的顫音。
曾秦走過來，在她身側站定：“姑娘也懂琴？”
“學過幾年。”
薛寶琴收回手，笑道，“不過都是野路子，不成體系。南邊的師傅教一套，北邊的師傅又教一套，混在一起，自己也糊塗了。”
她抬眼看向曾秦，眼中閃著期待的光：“舉人琴藝高超，不知……可否指點一二？”
這才是她今日真正的來意。
琴為心聲。
一個人的性情、修養、乃至心事，都能從琴音中聽出端倪。
曾秦看著她眼中的期待，心中瞭然。
這姑娘，果然聰明。
“姑娘想聽甚麼曲子？”他在琴凳上坐下。
薛寶琴想了想：“《流水》如何？我在南邊聽那位老琴師彈過，念念不忘。”
《流水》？
曾秦眼中閃過一絲深意。
這曲子技法繁複，意境高遠，最能考驗琴者的功力與心境。
薛寶琴選這首，顯然是有意為之。
“好。”他點頭，淨手焚香。
片刻，琴室內檀香嫋嫋。
曾秦閉目凝神，十指虛按琴絃。
陽光從窗外照進來，落在他沉靜的側臉上，勾勒出清晰的輪廓。
睫毛在眼瞼下投出淺淺的陰影，整個人彷彿與琴、與這室內的靜謐融為一體。
薛寶琴屏住呼吸。
第一個音響起。
清越，空靈，如深山古泉，從石縫中湧出。
接著，旋律漸漸展開。
起初是涓涓細流，潺潺湲湲；
繼而匯成小溪，叮叮咚咚；最後化為江河，浩浩蕩蕩，奔流不息。
曾秦的十指在琴絃上翻飛，時而輕挑，時而重按，時而滾拂，時而潑刺。
技法之純熟，已臻化境。
更難得的是那份意境——他彈的不是技巧，是心。
是水的靈動，是流的執著，是奔赴大海的義無反顧。
薛寶琴聽痴了。
她聽過很多次《流水》，可從未聽過這樣的。
那位南邊的老琴師技法雖高，卻總少了份生氣。
而曾秦的琴音裡，有生命，有靈魂。
她彷彿看見春日融雪，溪水初漲；看見夏雨滂沱，江河洶湧；看見秋水時至，百川灌河；看見冬冰初解，暗流湧動。
四季之水，人生之流，盡在這一曲中。
最後一個泛音嫋嫋散去，餘韻在空氣中迴盪，久久不散。
書房內靜極了。
只有炭火偶爾的噼啪，和窗外雀鳥的啁啾。
薛寶琴怔怔地看著曾秦，眼中已滿是震撼。
這樣的琴音，這樣的人……
“姑娘覺得如何？”曾秦睜開眼，聲音溫和。
薛寶琴回過神來，臉頰微紅：“我……我不知道該說甚麼。”
她頓了頓，才找到詞：“舉人這琴……已不是技藝，是道了。”
這是極高的評價。
曾秦卻只是淡淡一笑：“姑娘過譽。琴為心聲，我不過是借琴抒懷罷了。”
“抒懷？”薛寶琴抓住這個詞，“舉人心中……也有如流水般奔騰的志向？”
這話問得直接。
曾秦看著她明亮的眼睛，緩緩道：“人生如流水，總要有方向。或奔向大海，或滋潤田疇，或化作雲霧，終歸要有去處。我的去處……”
他頓了頓，聲音低沉了幾分：“在天下。”
三個字，平淡無奇，卻重若千鈞。
薛寶琴心中巨震。
在天下。
不是功名利祿，不是富貴榮華。
是天下。
她忽然明白，為何曾秦能如此從容，如此坦蕩。
因為他心中有更大的天地，更大的抱負。
那些兒女情長，那些脂粉釵環，在他眼裡，或許真的只是過眼雲煙。
“我……我明白了。”她輕聲道，眼中閃著複雜的光芒。
有欽佩，有震撼，還有一絲……難以言喻的失落。
若他心中真有天下，那尋常女子，又怎能入他的眼？
兄長說的那些“招惹”，或許根本不存在。
因為他根本不屑於此。
正想著，外頭傳來腳步聲。