只見曾秦緩緩站起身，青衫磊落，神色從容。
他對著御座方向，躬身一禮。
“學生曾秦，或可一試，為陛下，為這位使臣大人，解說此‘窺天儀’之原理關竅。”
剎那間，滿殿譁然！
無數道目光聚焦在他身上——驚愕的、懷疑的、期待的、等著看笑話的……
一個年輕舉人，無官無職，竟敢在滿殿王公重臣、博學鴻儒皆束手無策時站出來？
賈元春藏在金柱後的身影猛地一顫，手中毛筆“啪”地掉在紙上，洇開一團墨漬。
她倏然抬頭，望向那個挺拔的身影，臉色瞬間白了。
他怎麼……他怎麼如此衝動！
這火羅使臣明顯有備而來，那儀器詭異複雜，連那麼多飽學之士都看不透，他一個年輕舉人，縱有些醫術畫技，又如何能懂這等深奧的西域星象機械之學？
萬一說錯，非但個人顏面掃地，更會觸怒聖顏，讓朝廷在藩屬使臣面前徹底失了體面！
她想喊，想阻止，可身份所限，只能死死咬住下唇，心跳如擂鼓，目光緊緊鎖在曾秦身上，充滿了驚恐與擔憂。
皇帝周瑞也明顯愣了一下，眼中閃過一絲詫異，但隨即恢復了深沉。
他看著階下那個神色平靜、不見絲毫慌張的年輕人，想起了他救治太后的神奇針法，想起了那幅氣象萬千的《江山永固圖》，想起了他面對賈蓉、賴嬤嬤時的機變……
或許……這個總能帶來驚喜的年輕人，這次也能？
“曾秦，”皇帝緩緩開口，語氣聽不出喜怒，“你當真識得此物？”
“回陛下，”曾秦聲音平穩，“學生於雜學一道，略有涉獵。此物雖奇，然其根本原理，無非是‘以機械模擬天象’。學生願斗膽一試，若所言有誤，甘領陛下責罰。”
他這話說得不卑不亢，既未誇口，也未退縮，將選擇權交還給了皇帝。
阿爾丹灰藍色的眼睛眯了起來，仔細打量著這個突然站出來的年輕人。
見他年紀輕輕，衣著雖整潔卻非華貴，面容俊朗，氣度沉靜，不像信口開河之輩，但眼中還是浮起一絲不以為然的懷疑。
一箇中原年輕書生，能懂他們火羅國秘傳的星象至寶？
“既如此，”皇帝目光掃過沉默的眾臣，最終落在曾秦身上，沉聲道，“你且近前看來，為朕與諸位愛卿，還有使臣，解說一番。”
“遵旨。”曾秦再施一禮，從容離席，緩步走向丹陛下。
經過賈元春藏身的金柱時，他腳步幾不可察地微微一頓，側頭，目光與她驚慌失措的眼神輕輕一碰。
他幾不可見地、極輕微地搖了搖頭，嘴唇微動，無聲地吐出兩個字：
“放心。”
那眼神沉靜如深潭，帶著不容置疑的安撫力量。
賈元春只覺得一股奇異的熱流衝上眼眶，慌亂的心竟真的奇蹟般地平復了一絲。
她看著他挺拔的背影一步步走向那詭異的青銅儀器，走向全場目光的焦點，走向可能決定他命運的未知。
曾秦在“窺天儀”前站定，先是對阿爾丹微微頷首，然後目光落在儀器上，開始仔細端詳。
他沒有立刻說話，而是伸出手指，極其小心、卻又異常穩定地輕輕觸碰了幾個銅環，感受其質地、重量和轉動的阻力。
他的動作專業而專注，彷彿一個真正的匠人在審視作品。
殿內鴉雀無聲，所有人的呼吸都彷彿屏住了，只等著他的下文。
阿爾丹原本不以為然的神色，在看見曾秦那熟練而專業的審視動作時，微微凝滯了一下。
半晌，曾秦收回手，抬眸，看向皇帝，也看向阿爾丹，清朗的聲音再次響起：
“陛下，使臣大人。此‘窺天儀’模型，構思之巧，製作之精，確為鬼斧神工，學生佩服。”
他先肯定了對方，禮儀周全。
阿爾丹臉色稍霽。
“然，”曾秦話鋒一轉，手指虛點向儀器最核心處幾個交錯最密集、刻痕最古老的銅環，“此儀之根本，在於‘同心球層’與‘偏心輪轉’相結合之理念。”
他語氣平穩，如同在講述一個再普通不過的道理。
“外層這些大環，模擬的是天球赤道、黃道、地平圈等基本座標環。”
他的指尖沿著幾個明顯的大環軌跡虛劃。
“內層這些可動的小環，則代表日月及金、木、水、火、土等行星的執行軌道。每個環的轉動軸心、速度、傾角，皆經過精密計算，以模擬天體實際觀測之視運動。”
他一邊說，一邊輕輕撥動了幾個機關。
令人驚奇的是，那儀器內部複雜的銅環，竟真的隨著他的撥動，開始以一種更符合某種規律的方式聯動起來，發出悅耳的“咔噠”聲。
組合出與之前阿爾丹演示時略有不同、卻似乎更為和諧的運轉模式。
阿爾丹的眼睛瞬間瞪大了！
“更妙的是此處。”
曾秦的手指移到底座附近一個極不起眼的、帶有刻度的小轉輪上，“此乃調節引數之樞紐。透過它，可以校正因觀測地點不同導致的星象視角變化，甚至可以模擬不同歷史年代的天象，因其考慮了歲差等極細微的長期變動。”
他輕輕轉動那小輪，儀器內部幾個銅環的傾角和轉速果然發生了微調。
“至於其核心關竅……”
曾秦的目光投向儀器最中心那個被多層銅環包裹、幾乎看不見的、鴿卵大小的暗色水晶球。
“學生猜想，真正的‘窺天儀’原物，此處應嵌有特殊寶石或透鏡，配合特定光線或觀測手法，或許能投射出更精確的星圖，乃至進行某些預言性的推演。而此模型限於尺寸，僅保留其象徵。”
他頓了頓，總結道：“故此物並非簡單的計時或星象指示儀，而是一臺集觀測、模擬、推算於一體的綜合性天文儀器。
其設計思想，暗合‘地心說’框架下，試圖以幾何與機械模型，完美再現天體執行規律的宏大野心。
製作此儀者，不僅需精通天文數理，更需有巧奪天工的匠藝，學生由衷敬佩。”
說完，他後退一步，再次躬身。
殿內，一片死寂。
所有人都被這番清晰、深入、甚至指出了連阿爾丹都未曾明言的“核心關竅”與設計思想的解說震住了。
那些原本對曾秦抱有懷疑的官員，此刻個個目瞪口呆。
幾位精通算學、工部的大臣更是激動得鬍鬚亂顫，看向曾秦的眼神如同發現了稀世珍寶。
阿爾丹臉上的血色一點點褪去，灰藍色的眼睛裡充滿了難以置信的震驚，以及一絲被徹底看穿後的駭然。
這個年輕人……他怎麼可能知道得這麼清楚？
連“同心球層”、“偏心輪轉”、“歲差校正”這些火羅國星象學派內部的核心術語和理念，他都能準確指出？
甚至猜到了原物核心可能有的寶石透鏡功能？
這……這簡直不可思議！
皇帝周瑞的臉上，終於露出了真正的、毫不掩飾的笑容，那笑容越來越盛，最後化為一陣爽朗的大笑：
“好！說得好！哈哈哈哈哈！”
他撫掌讚道，目光灼灼地看向曾秦，充滿了激賞，“曾秦啊曾秦，你又一次讓朕刮目相看！不僅醫術通神，畫藝超群，竟連這西域深奧的星象機械之學，也如此精通！真乃我大周之祥瑞，少年英傑！”
皇帝的笑聲和讚譽，如同解開了定身咒。
殿內瞬間爆發出熱烈的議論和驚歎！
“妙啊！原來如此！‘同心球層’、‘偏心輪轉’，一語道破天機！”
“連歲差校正都想到了！此子心思之縝密，學識之廣博，簡直駭人聽聞！”
“難怪陛下如此看重！真真是天縱奇才！”
“為我天朝掙足了顏面！痛快！”
先前那些沉默尷尬的氣氛一掃而空，取而代之的是一種揚眉吐氣的自豪與興奮。
阿爾丹深吸了好幾口氣，才勉強壓下心中的驚濤駭浪。
他對著曾秦，鄭重地再次躬身，這一次，姿態比之前任何一次都要低，語氣也充滿了真正的敬佩：
“曾……曾先生高才！外臣……佩服之至！先生所言，句句切中要害，甚至點出了我火羅國幾代大師秘而不宣的些許關竅。
天朝果然藏龍臥虎，英才輩出，外臣……心悅誠服！”
他轉向皇帝，深深一禮：“皇帝陛下，貴國有如此俊傑，實乃大周之福。外臣獻此微末之技，能得曾先生這般人物品評解惑，已感榮幸萬分。火羅小國，對天朝上邦之敬意，愈發深厚！”
這番話，說得漂亮，既承認了曾秦的學識，也全了火羅國的體面，更將這次可能的“挑釁”，巧妙地轉化為對天朝的敬佩。
皇帝龍顏大悅，笑道：“使臣過謙了。火羅星象之術，確有其獨到之處。今日曾秦能識得貴國寶物，亦是兩國文化交流之佳話。
來，滿飲此杯，願大周與火羅，永修睦鄰之好！”
“謝陛下！”阿爾丹連忙舉杯。
一場潛在的外交風波，消弭於無形，反而成就了一段彰顯天朝氣度的佳話。
曾秦在滿殿讚歎與各異的目光中，從容退回到自己的座位。
經過金柱時，他再次看向賈元春。
只見她依舊坐在那裡，手中的筆不知何時已重新撿起，卻忘了落下。
她正望著他，那雙慣常沉靜如水的明眸裡，此刻盈滿了尚未完全退去的震驚，以及一種前所未有的、亮得驚人的光芒。
那光芒裡有驕傲，有激動，有與有榮焉的喜悅，更有一種連她自己都未曾察覺的、深深的心折與仰慕。
見他看來，她的臉頰倏地飛上兩抹紅暈，慌忙垂下眼睫，想要掩飾，可微微顫抖的指尖和輕輕咬住的下唇，卻洩露了她內心巨大的波瀾。
曾秦對她極輕微地彎了彎唇角，隨即若無其事地坐回席位。
殿內盛宴繼續，樂聲再起，舞袖重揚。
但所有人的心中，都深深地印下了方才那一幕——青衫少年，從容破局，揚威殿前。
皇帝興致極高，連連賜酒。
宴會的氣氛，也因此被推向了一個新的高潮。
曾秦安靜地坐著，承受著四面八方投來的、含義各異的注目禮。
他知道，經此一事，他在這個帝國權力中心的名聲和分量，將截然不同。
而角落裡的賈元春，在最初的震撼與激動過後，慢慢撫平心緒，重新提筆記錄。
只是那筆跡，比之前略微潦草了些許，顯示出執筆者內心的不平靜。
她偶爾抬眸，目光總是不由自主地飄向那個青衫身影。
心中反覆迴響著皇帝那句“真乃我大周之祥瑞，少年英傑”，以及曾秦無聲的那句“放心”。
一股暖流，夾雜著難以言喻的悸動，在她沉寂多年的心湖中，緩緩盪漾開來，越來越深，越來越清晰。