日暮時分。
曾秦從國子監回到小院，剛換了身家常的靛藍直裰，準備歇息片刻，院外便隱隱傳來一陣不同於往日的喧嚷。
那喧嚷裡夾雜著驚歎、議論，還有小廝們興奮的跑動聲。
“聽說了嗎？曾舉人今日在國子監，一幅畫把那個‘四絕才子’顧惜春都給比下去了！”
“我的天！真的假的？顧家公子那可是畫壇名家之後！”
“千真萬確！咱們府裡跟去的小柱子回來說的！說曾舉人畫的梅花，跟活了似的，冰雪寒氣都能感覺出來！連顧公子都親口認輸，佩服得五體投地！”
“文武雙全，如今又加上畫藝通神！這曾舉人莫不是文曲星、武曲星、畫仙一齊附體了？”
“怪不得皇上都親筆題字嘉獎，真真是深藏不露！”
下人們的議論如同潮水，迅速漫延至各個院落。
自然也傳到了正在蘅蕪苑與薛寶釵討論針線活計的林黛玉耳中。
黛玉執著針線的手指微微一頓，抬起那雙似蹙非蹙的罥煙眉，眼中閃過一絲訝異與瞭然：“他……竟還有這般本事？”
她想起曾秦為她診脈時那專注沉靜的神情，想起他談詩論詞時的博學，如今又添上這畫藝通神……這人身上，究竟還藏著多少驚喜？
薛寶釵正拈著一根金線，聞言，豐潤的臉上神色不變，隻眼波微微流轉，似嘆似贊：“曾舉人確是非常人。醫術武功已是難得，如今這丹青妙筆，更是錦上添花。可見天外有天，人外有人。”
她語氣平穩，心底卻也不由泛起一絲漣漪，想起那日兄長攪亂的酒席，心中那點莫名的悵惘似乎又深了一層。
恰在此時，史湘雲一陣風似的跑了進來，聲音清脆如銀鈴：“林姑娘，寶姐姐！你們可聽說了？那曾舉人在國子監畫了一幅極好的梅花，把所有人都鎮住了！連那個眼睛長在頭頂上的顧惜春都服軟了！真真給我們家長臉！”
她心無城府，只覺得與有榮焉。
她們正說著，只見賈寶玉沉著一張臉，悶頭從外面進來。
他顯然也聽到了風聲，心裡那股說不清道不明的酸澀與煩悶正無處發洩。
見姐妹們都議論曾秦，更是覺得刺耳，一屁股坐在椅子上，嘟囔道：“不過是一幅畫罷了，有甚麼好大驚小怪的！難不成還能畫出花兒來？”
黛玉見他這副模樣，心下明瞭，故意淡淡刺他一句：“自然是畫不出‘花’兒來，卻能畫出梅之魂，雪之魄，引得國子監上下歎服。這可比某些人整日家只在脂粉隊裡混鬧，聽些沒來的閒氣強些。”
寶玉被噎得臉色一白，霍地站起身：“林妹妹！你……你也向著他說話！”
他只覺得滿心委屈，為何連最知心的林妹妹如今也屢屢為那人辯解？
他跺了跺腳，“我倒要親眼去看看，他是不是真有那麼神乎其技！”
說罷，竟是轉身衝了出去，直奔曾秦的小院。
湘雲見狀，忙道：“愛哥哥等等我，我也去瞧瞧熱鬧！”
寶釵和黛玉對視一眼，也起身跟了過去。
寶釵是出於穩重和一絲好奇，黛玉則更多是擔心寶玉莽撞，又惹出甚麼不快。
曾秦剛在書房坐下，端起鶯兒奉上的熱茶，院門就被賈寶玉有些粗暴地推開了。
“曾舉人！”
賈寶玉站在院中，胸口微微起伏，臉上帶著幾分少年人特有的、不服氣的執拗，“聽說你在國子監大展畫技，連顧惜春都甘拜下風？真是可喜可賀！”
曾秦放下茶盞，從容起身，走到廊下，目光平靜地看著他：“寶二爺訊息靈通。不過是同窗間尋常切磋，僥倖未墮威風，當不得真。”
“僥倖？”
寶玉扯了扯嘴角，語氣帶著幾分譏諷，“曾舉人過謙了！如今滿府裡可都傳遍了，說您是畫仙下凡！這般盛名，豈是‘僥倖’二字可以遮掩？
不如……就請舉人現場揮毫，也讓我們這些俗人開開眼，見識一下何謂‘只留清氣滿乾坤’的妙筆？”
他這話看似捧場，實則步步緊逼，非要曾秦當場作畫，存了幾分要看曾秦“出醜”或至少是“不過如此”的心思。
跟著過來的寶釵微微蹙眉，覺得寶玉此舉有些過分。
黛玉則擔憂地看著曾秦。
曾秦眉頭微蹙，他本不欲與寶玉多做無謂糾纏，但見對方咄咄逼人，周圍看熱鬧的丫鬟婆子也越聚越多。
連王熙鳳都聞訊扶著平兒的手站在了月亮門邊，一副看好戲的模樣。
他沉吟片刻，目光忽然越過寶玉，落在了不遠處抄手遊廊下，那個正倚著柱子、帶著幾分看熱鬧神情的俏麗丫鬟身上——正是晴雯。
晴雯今日穿著件蔥綠盤金彩繡錦裙，外罩一件青緞夾襖，身段風流，眉眼靈動。
尤其是那股子顧盼神飛、神采飛揚的勁兒，在眾多丫鬟中格外顯眼。
曾秦心中一動，有了計較。
他嘴角勾起一抹極淡的弧度，重新看向賈寶玉，語氣依舊平和，卻帶著一種不容置疑的從容：“既然寶二爺執意要看，學生便獻醜了。只是，若只畫些尋常花鳥山水，未免無趣。若要畫，便畫點特別的。”
他頓了頓，在眾人好奇的目光中，緩緩抬手指向晴雯：“便請晴雯姑娘，為我做個模特，如何？”
“甚麼？”
此言一出，滿場皆驚！
所有人都愣住了，目光齊刷刷地投向晴雯，又難以置信地看向曾秦。
讓丫鬟做模特，當場畫像？
這……這簡直是聞所未聞！
於禮數不合，更帶著一種難以言喻的、近乎唐突的親密意味！
晴雯本人更是猝不及防，猛地站直了身子，一張俏臉瞬間漲得通紅，如同染了最豔的胭脂。
她鳳眼圓睜，又是羞又是惱，還有一絲被這突如其來的關注弄得手足無措的慌亂。
“你……你胡說甚麼！”
她聲音都變了調，下意識地看向賈寶玉。
賈寶玉的臉色瞬間變得極其難看！
他萬萬沒想到曾秦會提出這樣的要求！
讓他的丫鬟，尤其是晴雯這般容貌出眾、他平日裡也多有看重的丫鬟，給曾秦當眾“做樣子”畫像？
這簡直像是在他心口上插刀！
一股混合著嫉妒、憤怒和被挑釁的邪火“騰”地竄起！
“曾秦！你……你放肆！”
寶玉指著曾秦，聲音氣得發顫，“晴雯是我屋裡的人！你怎可……怎可如此輕狂！”
曾秦卻渾不在意他的怒氣，目光平靜地迎視著他，語氣甚至帶著一絲若有若無的嘲諷：“哦？方才寶二爺不是還盛情相邀，要學生作畫以饗眾人麼？怎麼，如今又覺得不妥了？
莫非是怕學生畫技粗陋，辱沒了晴雯姑娘的風采？還是……寶二爺對自己屋裡人，連這點信任也無？”
他這話綿裡藏針，將寶玉架在了火上。
若寶玉此刻反悔，便是出爾反爾，顯得小氣善妒；
若答應，又如同吞了只蒼蠅般難受。
王熙鳳在一旁看得分明，丹鳳眼裡精光一閃，暗道這曾秦好厲害的手段，三言兩語就把寶玉逼到了牆角。
她非但不勸，反而添柴加火，笑著揚聲道：“哎喲，這倒是新鮮！我長這麼大，還沒見過當場對著人畫像的呢！
寶兄弟，既然曾舉人有此雅興，你何不成全？也讓我們瞧瞧這西洋景兒！晴雯那丫頭模樣標緻，正好入畫！”
薛寶釵微微蹙眉，覺得此舉過於驚世駭俗，但見鳳姐開口，也不好說甚麼。
林黛玉看著寶玉那副又急又氣、進退兩難的樣子，心中又是好氣又是好笑，輕輕拉了拉他的袖子，低聲道：“你既挑起了頭，如今又何必……”
史湘雲卻是個愛熱鬧的，拍手笑道：“好啊好啊！晴雯姐姐長得好看，畫出來定然也好看！寶哥哥，你就答應了吧！”
賈寶玉被眾人目光注視著，又被曾秦言語擠兌，尤其是看到曾秦那副雲淡風輕、彷彿一切盡在掌握的樣子，再對比自己的狼狽，那股少年意氣與不甘徹底衝昏了頭腦。
他把牙一咬，狠聲道：“好！畫就畫！我倒要看看，你能畫出個甚麼來！晴雯，你……你就站過去！”
晴雯聽得寶玉竟真的答應了，又羞又窘，恨不得找個地縫鑽進去。
但她是爆炭脾氣，見事已至此，反倒激起了那份剛烈和好勝心。
她狠狠瞪了曾秦一眼，貝齒緊咬下唇，挺直了脊樑，走到院子中央一株將開未開的白玉蘭樹下，梗著脖子道：“畫就畫！誰怕誰！”
只是那微微顫抖的指尖和泛紅的耳根，洩露了她內心的不平靜。
曾秦看著她那副明明羞怯卻強作鎮定的模樣，眼中掠過一絲不易察覺的欣賞。
他不再多言，轉身對麝月吩咐：“取我的畫具來，要炭筆，還有那種厚實的西洋畫紙。”
麝月雖心中詫異，但仍是依言去準備了。
很快，畫架、畫板、特製的炭筆和一張質地堅韌的白色畫紙便在院中佈置妥當。
所有人都屏息凝神，目光在曾秦和晴雯之間來回逡巡。
賈寶玉死死盯著曾秦的手，臉色鐵青。薛寶釵、林黛玉、史湘雲等人也各自尋了位置站定，好奇地觀望。
王熙鳳更是興致勃勃，拉著平兒往前湊了湊。
曾秦凝神靜氣，站在畫板前，目光專注地落在晴雯身上。
他沒有立刻動筆，而是仔細地觀察著她的姿態、光影在她臉上身上的分佈、她眉眼間的神采，以及那份混合著羞惱與倔強的獨特氣質。
【系統，強化【西洋畫】項至“大師”級別！】
【叮！消耗10強化點數，強化【西洋畫】至“大師”境界！剩餘強化點數：110。】
剎那間，關於素描、光影、透視、人體結構的浩瀚知識湧入腦海，與【國畫大師】的意境追求奇妙地融合。
他眼中，晴雯不再是單純的一個人，而是線條、塊面、明暗、神韻的結合體。
他動了。
拈起一支炭筆，手腕沉穩地在紙上劃過。
沒有國畫的潑墨寫意，而是精準而快速的線條勾勒。
起形、定位、抓取動態……動作流暢得如同早已演練過千百遍。
眾人只見他運筆如飛，炭筆在紙上發出沙沙的輕響，一道道深淺不一的線條迅速組合、交錯，一個清晰的人形輪廓以肉眼可見的速度呈現出來。
“這……這是甚麼畫法？”
有人低聲驚呼。
這與他們平日所見的水墨寫意截然不同，更逼真，更寫實！
賈寶玉也愣住了，他湊近幾步，看著畫紙上逐漸清晰的、與晴雯一般無二的輪廓，眼中充滿了難以置信。
曾秦心無旁騖，專注於刻畫。
他運用炭筆的側鋒、中鋒，透過線條的疏密、輕重、虛實，巧妙地表現出晴雯衣料的質感、髮絲的柔軟、以及肌膚的光澤。
他尤其注重眼神的刻畫，那微微上挑的鳳眼裡，強裝的鎮定下的那絲慌亂與倔強，被他捕捉得淋漓盡致。
他還原了晴雯倚靠玉蘭樹的姿態，甚至細緻地畫出了她因緊張而微微蜷起的手指，以及被風吹起的一縷鬢髮。
光影處理得極妙，陽光從側面灑下，在她臉上投下柔和的陰影，使得整個人物立體飽滿，彷彿下一刻就要從畫中走出來。
不過半個多時辰，一幅栩栩如生的炭筆素描已然完成。
當曾秦放下炭筆，退後一步時，整個院子陷入了一種近乎凝滯的寂靜。
所有人都被眼前這幅畫震撼得說不出話來！
太像了！
不僅僅是形似，更是神似！
畫中的晴雯，眉目宛然，神采飛揚，那股子鮮活靈動的氣韻，那份混合著驕傲與羞澀的少女情態，被刻畫得入木三分！
彷彿就是晴雯本人定格在了紙上，比銅鏡照出的還要真實，還要傳神！
“這……這真是畫出來的？”
史湘雲第一個忍不住，驚撥出聲，跑到畫前左看右看，“簡直跟照妖鏡照出來的一般！不，比照妖鏡還厲害！把晴雯姐姐的神兒都畫出來了！”
薛寶釵也微微動容，她走近細觀，眼中異彩連連：“曾舉人此畫法，別開生面，寫實傳神，可謂毫厘畢現，氣韻生動。寶釵今日，方知畫藝亦有如此境界。”
她是由衷讚歎，這等逼真傳神的畫技，她聞所未聞。
林黛玉看著畫中晴雯那鮮活的神情，再看向曾秦時，目光中更多了幾分深意與複雜。
此人，總能出乎意料。
王熙鳳拍手笑道：“了不得！真真了不得！曾兄弟，你這手筆，怕是宮裡的畫師也未必及得上！
這晴雯丫頭經你這麼一畫，倒比平日更添了三分顏色！快趕上那些畫上的美人了！”
晴雯本人，在眾人的驚歎聲中，也忍不住好奇，偷偷抬眼向畫上看去。
這一看，她自己也驚呆了！
畫上那人，分明就是自己，卻又比自己平日裡在模糊銅鏡中看到的，更清晰，更……好看。
那眼神，那姿態，連她自己都沒察覺到的細微表情，都被捕捉了下來。
一股難以言喻的感覺湧上心頭，是羞，是喜，還有一絲被如此鄭重描繪的悸動。
臉頰愈發燙得厲害，她慌忙低下頭，心口卻怦怦直跳。
而賈寶玉，此刻如同被抽走了魂魄一般，臉色煞白，失神地看著那幅畫。
畫中的晴雯，如此鮮活，如此美麗，那份獨特的神采被曾秦的畫筆放大、定格，彷彿在熠熠生輝。
他從未如此清晰地意識到晴雯的美麗，也從未如此刻般感到一種巨大的失落和……無力。
這畫像是曾秦畫的，畫得如此之好，好到讓他覺得，晴雯的這份美麗，似乎與他再無干系，反而被曾秦以一種他無法理解、無法企及的方式，牢牢地捕捉了去。
他曾以為自己對女兒們是懂得、是珍惜的，可如今與曾秦這神乎其技的“再現”相比，他那點所謂的“體貼”和“懂得”，顯得如此蒼白無力。
“好……好……真好……”賈寶玉喃喃著，失魂落魄。
曾秦轉向猶自沉浸在巨大震驚和讚歎中的眾人，拱手淡然道：“一時遊戲之作，貽笑大方了。”