她比幾天前看起來更瘦了些，臉色依舊蒼白，但眼神裡那種瀕臨崩潰的絕望淡了，取而代之的是一種深沉的、幾乎要將人壓垮的哀慟和……空洞的平靜。她懷裡，緊緊抱著那個哭泣的布偶。
“小姐，小棠姑娘來了。”
老黃低聲說了一句，便默默退到後院去了，還輕輕帶上了隔斷的布簾。
阿玄從窗臺矮櫃上抬起頭，琥珀色的獨眼靜靜看了小棠一眼，又趴了回去，尾巴尖極輕地動了一下。
晨蕪停止了搖晃搖椅，坐直了些，指了指旁邊的舊木椅：“坐。”
小棠慢慢走過來，卻沒有坐，只是站在櫃檯前，距離晨蕪大約兩步遠。
她低著頭，手指用力地摩挲著布偶粗糙的布料，指節泛白。
“晨姐……”她的聲音乾澀沙啞，像是砂紙磨過木頭，“我妹妹……小雨……有訊息了嗎？”
晨蕪看著她，沉默了幾秒鐘。
這幾秒鐘裡，鋪子靜得能聽見自己的心跳聲。
然後，她開口，聲音是慣常的平淡，沒有刻意放軟，也沒有加重，只是陳述事實：
“找到害她的人了，一個團伙，專門做拐賣孩子、煉邪術的髒事，你妹妹小雨……是他們早期下手的，沒救回來，魂魄……也沒留住。”
她說得很直接，沒有鋪墊，沒有委婉，甚至顯得有些冷酷。
但恰恰是這種毫不拖泥帶水的直接，像一把快刀，瞬間斬斷了所有不切實際的幻想和等待的煎熬。
小棠的身體猛地晃了一下，像是被看不見的重錘擊中。
她死死咬著下嘴唇，直到滲出血絲，才沒有讓那聲破碎的嗚咽衝出來。
眼淚大顆大顆地滾落，砸在布偶上，迅速洇開深色的溼痕。
但她沒有哭出聲，只是肩膀劇烈地顫抖著，像寒風中一片即將凋零的葉子。
晨蕪沒說話，也沒遞紙巾，只是安靜地等著。
阿玄不知何時已經坐了起來，靜靜地看著。
過了很久，久到窗外的日影都移動了一小截，小棠才終於緩過一口氣。
她抬起頭，眼睛紅腫，眼神卻奇異地看著晨蕪，裡面沒有怨恨，只有濃得化不開的悲傷和……一絲微弱的、近乎虛脫的釋然。
“謝……謝謝您，晨小姐。”她的聲音抖得厲害，每個字都像用盡了力氣
“至少……至少我知道了，不用再……每天晚上都做夢，不用再……到處找了。”
她顫抖著手，將懷裡的布偶輕輕放到櫃檯上，推向晨蕪
“這個……留給您吧，小雨……喜歡安靜，您這兒……安靜。”
她說得很慢，彷彿每一個字都在和甚麼做告別。
晨蕪看了一眼那個被淚水打溼的布偶，點點頭：“好。”
小棠又深深鞠了一躬，動作僵硬卻鄭重。
然後，她轉過身，一步一步，慢慢地走出了鋪子。
她的背影依舊單薄，卻彷彿卸下了甚麼無形卻無比沉重的東西。
風鈴輕輕響了一下，又恢復寂靜。
晨蕪看著櫃檯上的布偶，看了片刻，然後起身，走到窗臺邊。
那裡有一個空著的角落，平時只放著一盆半死不活的綠蘿。
她將布偶拿過去，輕輕放在那裡，讓它靠著窗框。
老黃不知何時又掀開布簾出來了，手裡拿著兩個他新糊的、小巧精緻的紙月亮和幾顆紙星星，顏色是柔和的淺黃和銀白。
他默默地將這些紙紮的小玩意兒，輕輕地擺放在布偶旁邊，像是在給它做伴。
阿玄跳下矮櫃，踱步到窗臺前，仰頭看著那個哭泣的布偶，尾巴尖輕輕掃過布偶垂落的一角，喉嚨裡發出了一聲極低的、幾乎聽不見的咕嚕。
晨蕪回到搖椅坐下，重新拿起茶杯，茶已經涼透了。
她也沒在意，慢慢喝了一口。
過了一會兒，她才低聲說了一句，像是在對阿玄說，又像是自言自語
“吳老四、劉疤子這類人，比外來的妖魔更可恨。”
阿玄甩了甩尾巴，跳回矮櫃，舔了舔爪子：“所以，你動手的時候，從來不留情。”
晨蕪沒接這話，只是望著窗外漸斜的陽光，眼神有點空，不知道在想甚麼。
又過了兩天。
下午，鋪子裡來了個不起眼的男人，穿著普通，氣質卻幹練。
他沒多話，將一個封好的厚信封放在櫃檯上，對晨蕪點了點頭，便轉身離開了。
信封裡是陳老那邊結清的酬勞，厚厚一沓現金，還有一張數額不小的支票。另外附了張便條，字跡蒼勁
“邪穢已清，孩童皆得妥善安置辛苦晨小姐”
晨蕪點了點現金，抽出幾張遞給老黃：“下季度房租，還有日常開銷。”
又抽出一小疊：“去買點好米好油，再割幾斤肉，晚上加菜。”
老黃接過錢，臉上露出樸實的笑容：“哎，好嘞，小姐想吃甚麼？紅燒肉？還是燉只雞？”
“隨便。”晨蕪把剩下的錢和支票鎖進櫃檯抽屜深處。
距離買下這鋪子的目標，又近了一小步。
“阿玄，”她看向窗臺，“你的鮮魚乾。”
阿玄耳朵瞬間豎起。
傍晚時分，老黃果然提回來幾條處理好的新鮮小魚，還有一包城東老碼頭那家特產魚乾店的招牌香酥魚乾。廚房裡很快飄出紅燒肉的濃香和煎魚的焦香。
晚飯擺在鋪子後頭的小天井裡，一張舊木桌，三把椅子（阿玄佔一把）。
菜很簡單：一大碗油光紅亮的紅燒肉，一盤煎得金黃的小魚，一碟清炒時蔬，一盆紫菜蛋花湯，外加一包拆開的香酥魚乾。
老黃還給晨蕪倒了小半杯他自己泡的藥酒。
晨蕪吃得不多，但每樣都嚐了點。紅燒肉燉得酥爛入味，是她喜歡的口感。煎魚外焦裡嫩，很香。
魚乾被阿玄獨佔了大半，它吃得專心致志，偶爾發出滿足的呼嚕聲。
“小姐，”老黃一邊剔著魚刺，一邊說，“后街王師傅問，咱定的那批加厚黃表紙甚麼時候要，他好備料。”
“下週吧。”晨蕪夾了一筷子青菜，“順便再訂點金箔銀箔，成色要好點的。”
“哎，記下了。”
暮色四合，天井裡點了盞舊式的防蚊燈，光線昏黃溫暖。
晚風吹來，帶著隔壁院子裡晚香玉的淡淡香氣。
吃完飯，老黃收拾碗筷。
晨蕪坐在天井的竹椅裡，看著阿玄意猶未盡地舔著爪子，清理鬍鬚上的魚乾碎屑。
“吃美了？”晨蕪問。
阿玄甩了甩尾巴，跳上旁邊一個石墩，蹲坐下來，琥珀色的眼睛在暮色中閃著光：“還行，下次試試他們家新出的椒鹽味。”
晨蕪扯了扯嘴角，沒說話。
夜色漸濃，鋪子裡外都安靜下來。老黃早早歇下了。
晨蕪檢查了一遍門窗，將櫃檯抽屜鎖好。
她走到窗臺前，看了一眼那個靜靜待在角落裡的哭泣布偶，以及旁邊的紙月亮和星星。
布偶在夜色裡只是一個模糊的輪廓。
阿玄跟過來，蹲在她腳邊。
“走了，”晨蕪說，“睡覺。”
她關掉了最後一盞燈，只留下櫃檯小夜燈那點微光，照著空蕩蕩的鋪子和窗臺上那小小的、安靜的角落。
夜色深沉，萬籟俱寂。
只有晚風偶爾穿過門縫，帶動門口那串舊風鈴，發出極輕、極輕的“叮”的一聲。
像是嘆息，又像是告別。
日子彷彿又回到了最初的軌道。搖椅吱呀，陽光移動，阿玄舔毛，老黃糊紙。窗臺上多了一個哭泣的布偶，和它旁邊的紙月亮。
直到幾天後的一個午後，陽光正好，風鈴再次被一陣更加猶豫、卻又帶著某種不同“氣味”的風，輕輕碰響。
新的麻煩，或者新的生意，總是不請自來。