孟川沉默了一息。
隨即，抬起頭，迎上古松子的目光。
“晚輩…”
他頓了頓，聲音平穩。
“孟川。”
古松子微微點頭。
他沒有在意那一瞬間的停頓，或許是猶豫，或許是其他，但這都不重要。
重要的是，從今往後，鬼谷令牌上刻的，便是這個名字。
他抬手，指尖靈力凝聚，在令牌正面緩緩刻下兩個古篆大字。
孟川。
刻完，他將令牌遞給孟川。
又從儲物戒指中取出幾套疊放整齊的衣袍。
那衣袍呈玄青色，質地柔軟，隱隱有靈光流轉，正是鬼谷長老的制式法袍。
“收著吧。”
古松子道。
“你是谷中內門長老，排位雖末，但與其他人地位等同。”
他頓了頓，又勉勵了幾句。
“好好修行，莫要辜負玄衍子師祖的期望。”
孟川雙手接過令牌與衣袍，鄭重拱手。
“多謝谷主。”
古松子微微點頭，正要轉身離去。
楚震霄卻忽然開口。
“谷主且慢！”
“我有一事相求，還望谷主從中斡旋！”
古松子腳步一頓，轉頭看向他。
楚震霄正要繼續說。
卻感覺手臂一緊。
他低頭看去，只見孟川的手，輕輕握住了他的手臂。
孟川看著他，微微搖頭。
那目光之中，有感激，有堅定，也有——拒絕。
楚震霄愣了愣。
他張了張嘴，想要說甚麼。
但看著孟川那雙眼睛，那些話，最終沒有說出口。
古松子看了兩人一眼，他人老成精，自然能看出楚震霄只怕是為孟川所求。
但他沒有多問，只是微微點頭，道。
“孟長老，若是有事，可自行前來大殿尋我。”
“楚長老，還請你帶孟長老在谷中安頓，並告知谷內情況。”
說罷，他身形一晃，化作一道遁光，消失在天際。
待古松子離去。
楚震霄終於忍不住開口。
“賢弟，為何不讓谷主出面？”
“以鬼谷的面子，化解你與玄劍宗的矛盾，並非難事。玄劍宗雖是大宗，卻也絕不會與我鬼谷交惡。”
他頓了頓，顯然在等待孟川回答。
孟川沒有立刻回答。
他的目光，投向遠方。
腦海中，一段塵封已久的記憶，緩緩浮現。
小極州。
永寂山脈。
那瘋狂追殺的元嬰活屍。
那一道阻住他去路的劍光。
那張冷漠的臉。
那雙毫無波瀾的眼睛。
還有那道燃燒神魂的身影。
林秀音。
那個為他燃燒神魂，死死束縛元嬰活屍，最終陷入活死人狀態的女子。
孟川的眼眸深處，一抹冰冷的殺意，一閃而過。
那殺意很淡，淡到幾乎無法察覺。
但楚震霄感知到了。
他微微皺眉，沒有追問，只是靜靜等著。
良久。
孟川收回目光。
他看向楚震霄，眼中那抹冰冷已經消失，取而代之的，是一如既往的平靜。
“楚大哥。”
他輕聲道。
“此事，還請交給我自行處理。”
楚震霄看著他。
看著他那平靜的面容，看著他那一頭雪白的髮絲，看著他眼底深處那一閃而過的堅定。
他知道，這件事，沒那麼簡單。
但他沒有追問。
只是點了點頭。
“好。”
“賢弟，若是需要為兄出手，儘管開口。”
孟川微微點頭。
他抬起頭，望向遠方。
聲音很輕，卻帶著一股決然。
“這筆血債——”
“我必親手討之。”
楚震霄沒有再說甚麼。
他只是上前一步，重重拍了拍孟川的肩膀，與他並肩而立。
一切盡在不言中。
遠處。
夕陽西斜，灑落漫天金輝。
兩道身影，並肩立於問道洞口之外。
一個滿臉滄桑，衣衫破爛，卻笑得暢快。
一個白髮如雪，目光平靜，卻藏著刀鋒。
兩人離開問道洞口，沿著青石鋪就的小徑，向後山方向行去。
楚震霄走在前面，一邊走一邊指著沿途的建築，給孟川介紹。
“賢弟你看，那邊是藏經閣，谷中所有典籍、功法、陣法圖錄，都收藏其中。你如今是長老身份，可以隨意查閱，無需請示。”
孟川順著他的手指望去，只見一座三層閣樓依山而建，飛簷斗拱，古樸典雅。
閣樓門前，一名白髮老者正盤膝而坐，閉目調息。
“那位是守閣長老，姓秦，元嬰中期。平日裡不愛說話，但人不錯。你去藏經閣時，只需出示玉牌即可。”
孟川微微點頭，記下。
兩人繼續前行。
路過一座寬闊的殿宇時，楚震霄又道。
“這是演武殿，谷中弟子切磋比試、演練術法之處。殿內有歷代谷主佈下的禁制，可承受元嬰級別的戰鬥餘波。你若想找人切磋，可以去那裡。”
孟川看了一眼，只見殿門緊閉，隱隱能聽到內裡有術法轟鳴之聲傳來。
“有人在裡面？”
“嗯，應該是幾個內門弟子在切磋。不用管他們，咱們繼續走。”
又走過幾處建築——煉丹閣、煉器閣、制符閣之類，楚震霄一一介紹，孟川一一記下。
終於，兩人來到後山。
這裡是一片連綿的山壁，山壁之上，開鑿著一排排洞府。
洞府大小不一，有的門戶緊閉，有的則敞開著，隱隱能看到內裡有人影晃動。
楚震霄指著那片洞府，道。
“賢弟，這裡便是谷中長老和內門弟子的洞府所在。”
“為兄的洞府在那裡。”
他指向其中一間，門口有一塊青石，石上刻著一個楚字。
“你記著位置，有事隨時來找我。”
他又指向旁邊幾間緊閉的洞府。
“那些是無主的洞府，你可以隨意挑選一間，用玉牌在門口禁制上一劃，禁制便會認主，今後那裡便是你的洞府。”
孟川點了點頭，目光掃過那一排洞府。
片刻後，他選了一間位置稍偏、門前有棵老松的洞府。
他走上前，取出那枚墨綠色的長老令牌，在洞府門口那道若隱若現的光幕上輕輕一劃。
“嗡！”
光幕微微震顫，隨即緩緩消散。
緊接著，又一道新的光幕浮現，將洞府籠罩其中。
那光幕與令牌氣息相連，從此以後，除了他本人，任何人想要進入，都需要他的允許。