在穩定韓國的同時，秦國也在進一步瓦解趙國。

陳墨深知，趙國最大的問題不在外部，而在內部。趙王遷昏聵，郭開貪婪，李牧雖然善戰，卻處處受制。只要讓郭開繼續排擠李牧，趙國便不足為懼。

羅網的人帶著重金潛入邯鄲，找到了郭開。郭開看著那滿滿一箱黃金，眼睛都直了。他本就是貪財之人，見錢眼開，當即答應秦國，繼續在趙王面前進讒言，排擠李牧。

“大王，李牧擁兵自重，久鎮邊關，恐有不臣之心。”郭開在朝堂上如是說。

趙王遷本就多疑，聽郭開這麼一說，心中便犯了嘀咕。他下旨召李牧回朝，李牧以“邊關緊急”為由，拒不奉詔。

趙王遷更加疑心，雖然沒有立刻處置李牧，但對他的信任已經大打折扣。

李牧的兵權被削減，邊防軍的糧草供應也時斷時續。他心中悲憤，卻無可奈何。

秦王政十四年秋，秦國決定對趙國發動試探性進攻。

大將桓齮率十五萬大軍出函谷關，直撲趙國。桓齮是秦軍中的猛將，勇猛善戰，但謀略稍遜。陳墨本想讓王翦掛帥，但嬴政認為，先讓桓齮試探趙國的虛實，再作定奪。

桓齮進軍神速，半月之內便攻下了趙國數座城池。趙王遷急調扈輒率軍迎戰。扈輒是郭開的心腹，其人平庸無能，根本不會打仗。

兩軍在平陽遭遇，桓齮列陣以待，扈輒盲目衝鋒，結果中了秦軍的埋伏。

這一戰，趙軍大敗，被斬首、俘虜十萬之眾。扈輒拼死突圍，帶著幾百殘兵逃回邯鄲。趙王遷大怒，將扈輒下獄問罪。

訊息傳出，趙國震動。邯鄲城中人心惶惶，百姓們紛紛收拾行李，準備逃難。貴族們爭相巴結郭開，希望他能在大王面前美言幾句，保住自己的身家性命。

危急時刻，趙王遷不得不重新啟用李牧。

李牧接到旨意時，正在代郡整頓邊防。他看完詔書，沉默良久，然後對身邊的副將說：“趙國危矣。”

他率邊防軍主力南下，與邯鄲派出的趙軍會合，在宜安附近紮下大營，與秦軍對峙。

咸陽宮中，嬴政看著前線的戰報，眉頭緊鎖：“太傅，李牧此人，真有那麼厲害？”

陳墨站在沙盤前，指著宜安的位置，沉聲道：“大王，李牧被稱為軍陣之神，絕非浪得虛名。他長期在北方抗擊匈奴，最擅長以靜制動、後發制人。桓齮將軍勇則勇矣，但謀略上恐怕不是李牧的對手。”

嬴政沉吟片刻：“太傅有何高見？”

陳墨抬起頭，目光堅定：“臣請親自前往前線，會一會這位趙國名將。”

嬴政一怔：“太傅要親自出馬？”

陳墨點頭：“李牧非等閒之輩，若讓桓齮將軍繼續與他周旋，恐有敗績。臣去前線，相機行事。若能擊敗李牧，趙國便再無翻身之日。”

嬴政站起身：“太傅小心。寡人在咸陽，等你的捷報。”

陳墨躬身行禮：“臣定不辱命。”

他連夜點齊三千親衛騎兵，悄然離開咸陽，向趙國邊境疾馳而去。

陳墨抵達前線時，桓齮正一籌莫展。

李牧的戰術很簡單——築壘固守，避免決戰。他下令趙軍深溝高壘，任憑秦軍如何挑戰，就是不出戰。桓齮派人罵陣，趙軍充耳不聞。桓齮派兵強攻，趙軍憑藉堅固的營壘，輕鬆擊退。

秦軍連續進攻數日，毫無進展，士氣漸漸低落。桓齮久攻不下，急得團團轉，卻又無可奈何。

陳墨秘密進入秦軍大營，桓齮又驚又喜：“太傅！您怎麼來了？”

陳墨擺擺手，示意他不要聲張：“李牧此人，最擅長的就是以靜制動。他在等我們疲憊，等我們鬆懈，然後突然反擊，一擊致命。”

桓齮恍然大悟：“太傅的意思是……”

陳墨微微一笑：“將計就計。”

他下令秦軍繼續保持攻勢，但攻勢逐漸減弱。每天象徵性地攻打一陣，便收兵回營。士兵們的訓練也鬆懈了，巡邏的哨兵減少了，營中的防備也變得稀鬆平常。

一切都像是在告訴李牧——秦軍疲憊了，秦軍鬆懈了，秦軍準備撤退了。

李牧站在高臺上，眺望著秦軍大營。

他看到了秦軍日漸稀疏的旗幟，聽到了秦軍日漸低沉的戰鼓聲。斥候不斷回報，秦軍士氣低迷，士兵們三五成群地聚在一起烤火，連巡邏的哨兵都少了。

“將軍，秦軍疲憊了，我們是不是該出擊了？”副將興奮地問道。

李牧沒有立刻回答。他眯著眼睛，盯著秦軍大營的方向，看了很久。秦軍的營帳依舊整齊，炊煙依舊嫋嫋，一切看起來都很正常。但他總覺得哪裡不對。

“再等等。”他說。

又過了三天。秦軍的攻勢更弱了，甚至開始有小股部隊向後撤退。李牧終於下定決心：“傳令下去，明日拂曉，全軍出擊！”

次日拂曉，天色微明。趙軍大營中號角齊鳴，數萬趙軍如潮水般湧出營壘，向秦軍陣地撲去。

秦軍似乎被打了個措手不及。前沿陣地很快被突破，士兵們丟盔棄甲，向後逃竄。趙軍士氣大振，奮勇追擊。

李牧率中軍壓陣，看到秦軍潰敗的場景，心中卻隱隱有些不安。

“停止追擊！”他下令。

但已經晚了。先鋒部隊已經衝進了前方的山谷。

兩側的山坡上，忽然豎起無數黑色的旗幟。

箭雨如蝗蟲般傾瀉而下，趙軍先鋒部隊猝不及防，紛紛中箭落馬。緊接著，滾木礌石從山坡上滾落，砸得趙軍人仰馬翻。

“中計了！”副將驚呼。

李牧面色鐵青，卻臨危不亂：“列陣！後隊變前隊，徐徐撤退！”

然而，撤退的命令還沒有傳下去，正面又殺出一支秦軍。這支秦軍衣甲鮮明，士氣高昂，與方才那些潰逃計程車兵判若兩人。為首一員大將，手持長刀，騎著一匹黑色駿馬，直衝趙軍而來。

李牧看清了那人的面孔——不是桓齮。桓齮沒有這等氣度。

那人所過之處，刀氣縱橫，趙軍將士紛紛倒地。他如同一把利刃，硬生生在萬軍叢中殺出一條血路。

李牧的親衛軍迎了上去。那是他精心挑選的精銳，個個身經百戰，悍不畏死。然而，在那人面前，他們如同紙糊一般，紛紛倒飛出去。

那人使出一招“風捲樓殘”，一道龍捲風平地而起，將親衛軍盡數掃飛。李牧只覺得眼前一花，一隻大手已經扣住了他的肩膀。

“李將軍，得罪了。”

秦軍中軍大帳中，燭火通明。

李牧被帶進帳中，雙手被縛，卻昂首挺胸，面無懼色。他打量著帳中的陳設——沙盤、地圖、文書，一切都井井有條。帥位上坐著一個人，正是方才在戰場上生擒他的那位。

“閣下想必就是大秦的昭文侯，太傅陳墨了吧？”李牧的聲音平靜，沒有憤怒，也沒有恐懼。

陳墨站起身，走到他面前，親手解開了他的綁縛：“李將軍好眼力。不錯，正是本侯。得知趙國重新啟用李將軍，我擔心桓齮將軍不是對手，故而親自前來。”

李牧活動了一下手腕，看著陳墨，眼中帶著幾分複雜的神色：“早就聽聞大秦太傅文武雙全，勇冠三軍，曾一舉掃滅十萬匈奴，北逐匈奴千里。能敗在太傅手中，李牧輸得不冤。”

陳墨搖了搖頭，請李牧坐下，親手給他倒了杯茶：“李將軍不是敗給了我，而是敗給了秦國。即便是沒有陳墨，即便是李將軍打贏了這場仗，趙國又能支撐多久？秦趙兩國的戰爭持續的越久，便會有越多的趙國百姓死於戰爭之中。”

李牧端起茶杯，喝了一口，沉默片刻：“昭文侯如果想要勸降李牧，還是省省口舌。趙國只有戰死的將軍，沒有投降的懦夫。”

陳墨看著他，目光中沒有憤怒，只有惋惜：“李將軍之忠義，陳某佩服。只是，如今的趙國，現在的趙王，還值得將軍效忠嗎？”

李牧沒有說話。

陳墨繼續道：“將軍不妨去鄴城等地看一看，看看那些被秦國佔領的土地上，昔日的趙國百姓過的甚麼生活，現在的趙國百姓，又過的甚麼日子。”

李牧抬起頭，看著陳墨：“你不殺我？”

陳墨搖頭：“李將軍常年鎮守北疆，為中原華夏抵禦匈奴，功在千秋。我為何要殺你？大秦志在一統天下，自然有包容四海之心，吞吐八荒之志。他日六國歸秦，天下再無七國之分。過往七國之間的恩怨，也將一筆勾銷。屆時，這片土地上的百姓，都會有一樣的身份，也將迎來真正的太平。”

李牧深深地看了陳墨一眼，忽然站起身，向他行了一禮：“秦王有昭文侯輔佐，秦國之幸也。”

陳墨連忙扶起他：“李將軍不必多禮。”

之後，陳墨安排羅網的人，將李牧帶走，送往被秦國佔領的各處土地，去巡迴參觀。他讓李牧親眼看看，那些曾經的趙國百姓，如今在秦國的統治下，過著怎樣的生活。

即便是李牧最終仍不願投降秦國，陳墨也不準備殺他。李牧保衛邊疆，抵禦外族，曾一戰斬殺十餘萬匈奴人，使得胡人不敢南下而牧馬。

這樣的人，絕對算得上是民族英雄，不該死在自己人手裡。