咸陽學宮將要興建的訊息傳遍天下，最先響應的，是儒家。
這一日，陳墨正在府中與韓非對弈，門房匆匆來報：“太傅，有位老先生求見，說是從齊國來的，姓荀。”
陳墨聞言，猛地站起身來：“看來是荀夫子來了，韓兄，還不快隨我出去迎接？”
“老師來了？”韓非又驚又喜。
兩人連忙迎出府門。只見一位白髮蒼蒼的老者站在門外，身材高大，面容清瘦，一雙眼睛卻格外明亮，透著洞察世事的睿智。他穿著一身洗得發白的儒衫，手中拄著一根竹杖，風塵僕僕，卻精神矍鑠。
正是荀子——荀況。
韓非連忙上前行禮：“老師！您怎麼來了？”
荀子看著這個得意門生，又看了看旁邊的陳墨，撫須而笑：“老夫在齊國聽聞，秦國要建學宮，招攬天下學者。這等盛事，老夫怎能不來？”
陳墨上前一步，恭恭敬敬地行了一禮：“晚輩陳墨，見過荀夫子。夫子遠道而來，晚輩有失遠迎，還望恕罪。”
荀子打量著他，目光中帶著審視，也帶著好奇：“你就是陳墨？寫出‘橫渠四句’的陳墨？”
陳墨道：“正是晚輩。”
荀子點點頭，讚道：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。好，好，好！”
他連說了三個“好”字，眼中滿是讚賞：“老夫活了八十餘年，見過無數讀書人，能說出這等話的，你是第一個。”
陳墨謙遜道：“夫子過獎了。晚輩不過是有些淺見，還需夫子指點。”
荀子哈哈大笑，拉著陳墨的手就往裡走：“指點不敢當。老夫倒想聽聽，你這學宮，究竟要建成甚麼樣子。”
三人進了書房，分賓主落座。侍女奉上茶來，荀子端起茶杯，輕輕抿了一口，讚道：“好茶。”
陳墨道：“夫子若是喜歡，回頭給您包一些帶上。”
荀子擺擺手，放下茶杯，正色道：“茶的事不急。老夫問你，你建這學宮，究竟是為了甚麼？”
他的目光銳利如刀，彷彿要穿透陳墨的內心。
陳墨迎著他的目光，坦然道：“夫子，晚輩以為，諸子百家的學問，歸根到底，都是在尋找一條結束亂世、開創太平盛世的道路。儒家講仁義，墨家講兼愛，法家講法治，道家講無為，名家講名實，陰陽家講天道，兵家講戰略，農家講耕戰。各家學說，看似不同，實則殊途同歸——都是為了讓天下太平，讓百姓安居樂業。”
荀子靜靜地聽著，沒有打斷。
陳墨繼續道：“晚輩建造咸陽學宮，就是為了將諸子百家的學問匯聚一堂，互相碰撞，互相借鑑，促進學問的進步與融合，最終找出真正利於百姓、大利天下的道路。”
荀子沉默片刻，緩緩點頭：“你說得不錯。各家學說，各有長短。儒家重教化，卻疏於實務；法家重律令，卻失之嚴苛；墨家重實幹，卻過於理想；道家重自然，卻流於消極。若能取長補短，融會貫通，確實能走出一條新路。”
他頓了頓，看著陳墨，目光變得柔和：“老夫在齊國多年，親眼看著稷下學宮從盛轉衰。當年的百家爭鳴，是何等盛況！可惜，齊王昏庸，學宮凋零。如今你要在咸陽重建學宮，老夫心中甚慰。”
陳墨道：“夫子，晚輩斗膽，想請夫子擔任學宮祭酒。”
荀子一怔：“祭酒？”
陳墨誠懇道：“夫子的學問，天下敬仰。學宮若能有夫子坐鎮，必能吸引更多學者前來。而且，夫子精通各家學說，最是適合主持學宮。”
荀子沉思片刻，忽然笑了：“老夫年事已高，恐難勝任。不過，老夫也想看看，你這學宮，究竟是怎樣一番景象？”
韓非大喜，連忙起身行禮：“有老師在，必然能夠吸引更多儒家、法家弟子前來。”
陳墨也起身行禮：“有夫子相助，學宮可成矣！”
幾日後，荀子在陳墨的陪同下，參觀了咸陽城。
他看了初級學堂，看了造紙工坊，看了琉璃工坊，看了天工院的蒸汽機，又看了城外的試驗田。每看一處，他便讚歎一聲。
“好啊，好啊！”他撫著鬍鬚，眼中滿是欣慰，“老夫在齊國時，聽說秦國變法圖強，以為不過是窮兵黷武。今日親眼所見，才知秦國不只是強兵，更是富民。有了這些，何愁天下不平？”
陳墨笑道：“夫子過獎了。這些不過是基礎，真正的功夫，還在後面。”
兩人回到府中，又在書房中長談。
荀子問：“太傅，你以為人性本善，還是本惡？”
這是儒家內部爭論了百年的問題。孟子主張性善，荀子主張性惡，兩人觀點截然相反。
陳墨想了想，道：“晚輩以為，絕大部分的人，在剛出生時，並無善惡之分，如同一張白紙，善惡皆是後天習得。也不排除有個別異類，天生便容易為惡。”
荀子眼睛一亮：“哦？你接著說。”
陳墨道：“孟子說性善，是看到了人心中向善的可能；夫子說性惡，是看到了人心中為惡的慾望。兩者其實並不矛盾，只是看問題的角度不同。善與惡，都在一念之間。關鍵在於，用甚麼樣的制度去引導，用甚麼樣的教化去培養。”
荀子撫須而笑：“好一個‘善與惡都在一念之間’！你倒是看得清楚。”
陳墨又道：“其實，善惡的標準是由人定的，在我們普遍的標準中，或許有善人，有惡人。可若是跳出人的標準，站在雞鴨牛羊等動物的角度，我們人族可能都是惡人。若是放眼蒼穹宇宙之中，真的有善人惡人之分嗎？”
荀子若有所思：“此言大有道理，沒想到你竟然能夠思考的這般深遠，老夫佩服。”
陳墨謙遜道：“晚輩不過是站在巨人的肩膀上，看得遠一些罷了。”
荀子哈哈大笑，笑聲中滿是暢快。
荀子剛到咸陽沒幾日，墨家鉅子六指黑俠也來了。
他依舊是那副打扮，一身黑衣，六根手指格外醒目。他這次沒有帶燕丹，只帶了幾個墨家弟子，輕車簡從。
陳墨親自迎到府外。六指黑俠拱手道：“太傅，我們又見面了。”
陳墨笑道：“鉅子遠道而來，快請進。”
兩人落座，六指黑俠開門見山：“太傅，墨家想加入學宮。”
陳墨點頭道：“墨家能來，是學宮的榮幸。”
六指黑俠看著他，目光認真：“太傅，墨家與公輸家有仇，這是人盡皆知的事。學宮既然要容納百家，公輸家也在其中。墨家加入學宮，太傅準備如何安排？”
陳墨坦然道：“鉅子，墨家與公輸家的恩怨，是幾百年前的事了。公輸盤與墨子的比試，是為了止戰，不是為了結仇。兩家各有所長，墨家擅長守城器械，公輸家擅長攻城機關。若是能互相學習，取長補短，對天下都是好事。”
他頓了頓，又道：“學宮不是戰場，是講學論道的地方。公輸家可以在學宮中傳授機關術，墨家也可以在學宮中傳授非攻之道。讓彼此的學問互相碰撞，和平競爭。至於誰對誰錯，讓後人去評判。”
六指黑俠沉默良久，終於點頭：“太傅說得是。只要公輸家願意放下仇恨，墨家願意放下成見，與公輸家和平共處。”
陳墨笑道：“鉅子深明大義，晚輩佩服。”
六指黑俠又道：“墨家加入學宮，有幾個條件。”
陳墨道：“鉅子請講。”
六指黑俠道：“第一，墨家在學宮中要有一席之地，可以自由傳授墨家學說。第二，墨家弟子可以參與學宮的管理，有發言權。第三，學宮培養的人才，不能用於侵略戰爭。”
陳墨想了想，道：“前兩條，沒有問題。第三條，晚輩不能完全答應。”
六指黑俠眉頭微皺。“為何？”
陳墨道：“鉅子，天下戰亂數百年，百姓苦不堪言。若要結束戰亂，必須有人站出來統一天下。秦國正在進行的事業，就是為了結束戰亂。
學宮培養的人才，將來必然會參與到這個事業中。晚輩不能保證他們不會上戰場，但晚輩可以保證，他們不會濫殺無辜，不會欺凌弱小。”
他看著六指黑俠，目光真誠：“墨家兼愛非攻，是天下大同的理想。但理想需要一步一步實現。先止戰，後太平。先統一，後大同。鉅子以為然否？”
六指黑俠沉思良久，長長地嘆了口氣。“太傅說得有理。墨家願意加入學宮。”
陳墨拱手道：“多謝鉅子。”
農家也派了人來。
俠魁田光雖然沒有親自來，但他派來了農家最精銳的一批弟子，由魁隗堂的陳勝帶隊。
“太傅，農家弟子一百二十人，聽候調遣！”他抱拳行禮，聲如洪鐘。
陳墨笑道：“陳壯士辛苦了。農家弟子精通農事，學宮正需要你們。”
陳勝咧嘴一笑：“太傅放心，種地的事，交給農家準沒錯！”
農家弟子在咸陽城外開墾了一片試驗田，種植各種作物，研究新的耕作方法。他們還帶來了農家珍藏的種子和農具，與陳墨推廣的新式農具結合，探索最適合關中平原的耕作模式。
隨後到來的，還有諸子百家中的第一嘴炮，名家。
名家掌門公孫龍親自帶隊，帶著弟子公孫玲瓏和數十名名家弟子，從趙國趕來。
公孫龍年事已高，鬚髮皆白，但精神矍鑠，一雙眼睛精光四射。他的“白馬非馬”之辯，天下聞名，是名家最負盛名的學者。
至於那公孫玲瓏，一直戴著一副面具，體型豐滿，倒是頗有幾分大家氣質。
只不過，陳墨卻知道那面具下是怎樣一張反差巨大的面容。
公孫玲瓏的出現，也成為了獨立於秦時明月一眾美人之外的一股泥石流……