點將臺上，身受重傷的老將王齮回憶道：“昔日，昭王兵發邯鄲，武安君苦諫三次，昭王不聽而致大敗。結果，武安君反被賜死，服毒而亡。一生未逢敗績的名將，卻死在一場未曾參與的戰爭中。武安君，你已赴黃泉，末將生死相隨！”
說罷，王齮咬舌自盡。
陳墨看了一眼王齮，也不知該說甚麼。
武安君白起之死，並非只是一場戰爭。一方面，長平之戰後，白起在軍中威望太高，大秦帝國60萬軍隊，他能掌控三十萬，已經威脅到了中央。
另一方面，秦王先後命白起領兵攻趙，白起均以病為由拒絕。當秦軍在前線失利時，白起又揚言“當初秦王不聽臣的計謀，結果如何？”，進一步激怒昭王。
再加上范雎從中挑撥，以及白起與外戚魏冉的關係等等，讓昭王感到不安，最終賜死白起。
說起來，白起死的時候，嬴政還是個兩歲的小娃娃，還在邯鄲當質子。
就算是父債子償都有些遠，這是讓嬴政替自己的太爺爺背鍋。也不知道王齮是怎麼想的，又或者是將仇恨對準了秦國。
此時，嬴政看向李斯，李斯也將之前王齮如何說服自己的過程全都說了一遍：“…王齮清楚八玲瓏的底細，說明其與羅閘道器係甚密。尚公子與蓋聶並不知情，所以李斯才苟全性命，引誘其露出破綻。
與其為了盡忠的清名，毫無作為的死去，寧願揹負不忠的汙名讓王上示警，哪怕保留一線生機。之前蓋聶先生不帶配件登臺，臣便料想蒙千長定有作為。”
蓋聶開口道：“不錯，之前蒙千長來到營帳時，我便發覺蒙千長並不在王齮的計算之內！所以，在下選擇相信蒙千長，交出佩劍。”
蒙恬看向蓋聶：“先生果然精通識辨。”
蓋聶看向陳墨：“如果蒙千長果真對王上動了殺心，恐怕已經死在陳先生的刀下，王上未來可能要少了一員猛將。”
嬴政看了一眼幾人，心中大慰：“很好，我身邊能有如此能臣智將，何愁大事不成？將王齮滅三族，其仕途升遷過程中，所有推薦、保薦、核准之人，一律嚴查。”
“諾！”
處理完王齮之事，嬴政忽然想起陳墨之前的建議。
“先生曾說，要讓寡人趁機收攏軍心。如今王齮已死，平陽重甲軍群龍無首，正是最好的時機。”
陳墨點點頭，道：“尚公子明鑑。這些將士久鎮邊關，對朝堂之事知之甚少。他們只認軍功。公子若能在他們面前展現王者風範，必能收服其心。”
嬴政沉吟片刻，對蒙恬道：“蒙恬，召集全軍，寡人要閱兵。”
蒙恬一愣，隨即大喜，連忙道：“末將領命！”
半個時辰後，武遂關校場。
除了鎮守各處關隘的守軍，剩餘的平陽重甲軍列陣而立，黑壓壓一片，旌旗蔽日，戈矛如林。
這些百戰精兵站得筆直，目光齊刷刷地望向點將臺。
嬴政登上點將臺，目光掃過下方的大軍。
他沒有穿王袍，沒有戴王冠，只是一身尋常的深衣。但當他站在那裡，一股無形的威嚴便自然而然地散發出來。
“大秦的將士們——”
他的聲音洪亮，傳遍整個校場。
“寡人，便是秦王！”
臺下十萬將士齊刷刷跪倒，山呼海嘯般的呼聲響起：“參見大王！”
嬴政抬手，示意眾人起身。
“寡人今日站在這裡，是要告訴你們一件事——”
他的聲音變得更加有力。
“王齮，背叛了寡人，背叛了大秦！他設下埋伏，想要刺殺寡人！但他失敗了！因為寡人身邊有忠臣義士！因為有你們——大秦的將士們，心中還存著對大秦的忠誠！”
臺下鴉雀無聲，十萬雙眼睛緊緊盯著點將臺上的年輕人。
嬴政繼續道：“寡人知道，你們當中許多人，跟著王齮征戰多年，立下赫赫戰功。寡人不會因為王齮的背叛，就懷疑你們的忠誠。你們是大秦的將士，是大秦的脊樑！寡人信得過你們！”
“從今往後，你們的軍功，寡人會親自過問；你們的待遇，寡人會親自保障；你們的家人，寡人會親自安撫。只要你們忠心報國，寡人絕不負你們！”
臺下，十萬將士的眼中，漸漸燃起火焰。
不知是誰第一個高呼：“大王萬歲！大秦萬勝！”
緊接著，十萬人的呼聲匯成一股洪流，響徹雲霄。
“大王萬歲！大秦萬勝！”
“大王萬歲！大秦萬勝！”
嬴政站在點將臺上，望著下方那些激動的面孔，心中湧起一股從未有過的豪情。
這就是力量。
這就是他真正想要的東西。
閱兵之後，嬴政在軍營中停留了兩日。
這兩日裡，他親自接見了平陽重甲軍的各級將領，一一詢問他們的姓名、籍貫、戰功。
他走進士兵的營房，檢視他們的伙食和就寢條件。他坐在士兵中間，聽他們講述戰場上的故事，詢問他們家裡的情況。
“你家裡有幾口人？”
“你每月軍餉可有拖欠？”
“你的家人有沒有受到欺壓？”
這些看似平常的問題，卻讓那些粗豪的將士們紅了眼眶。
他們當兵打仗，出生入死，從沒有人問過他們這些。
第三天，當嬴政準備離開武遂關時，十萬將士自發列隊，跪在官道兩旁，恭送大王。
“大王保重！”
“大王常來看看我們！”
嬴政站在馬車上，望著那些樸實的面孔，心中感慨萬千。
他轉頭看向陳墨，嘆道：“果然如先生所言，這些士兵都是一群樸實可靠之人。寡人對他們好，他們便真心擁戴寡人。”
陳墨點點頭，道：“這是自然。這些士兵的想法都很單純，他們當兵，就是用命拼一個富貴前程。對他們而言，最重要的就是公平。只要公子讓他們的收穫，對得起他們的付出，他們便會真心實意地擁戴公子。”
嬴政深以為然，將這番話牢牢記在心裡。
馬車轔轔向前，武遂關漸漸消失在視野中。
前方，是咸陽。
馬車上，嬴政與陳墨相對而坐。
蓋聶駕車，李斯騎馬隨行，驚鯢的馬車緊隨其後。墨鴉和白鳳一左一右，警惕地掃視著四周。
“先生。”嬴政開口道，“咸陽城中的局勢，先生如何看待？”
陳墨沉吟片刻，緩緩道：“咸陽城中，主要有兩方勢力。一是呂不韋，把持朝政多年，門生故吏遍佈朝堂。二是太后，垂簾聽政，在後宮有著不小的影響力。”
他看向嬴政，認真道：“公子若要真正掌握大權，必須先分化瓦解這兩方勢力。”
嬴政點點頭，道：“先生有何良策？”
陳墨道：“呂不韋權勢最大，也最棘手。他年事已高，貪戀權位，又不願放手。公子可先穩住他，循序漸進地收回權力。太后那邊，公子需多加安撫，畢竟是生母，不宜撕破臉。除此之外，還有那羅網組織。”
他頓了頓，道：“羅網乃是遍佈七國的刺客組織，勢力盤根錯節，想要將其清除，並不容易。雖不知其背後在向誰效力，但最好是將其收為己用。”
嬴政聽得認真，不時點頭。
“先生之言，句句在理。寡人回咸陽之後，當如何安排先生？”
“聽從王上安排。”
嬴政思索片刻，認真道：“寡人準備，讓先生擔任客卿，領護軍都尉，督講武堂、攝軍情司事。”
客卿——這是戰國時秦國授予外國人才的典型官職，地位尊崇，可直接參與議事，不佔常規官制，正適合陳墨這種“空降”的身份。
護軍都尉——負責監督、協調軍中諸將，雖然品級不高，但權責重大。
講武堂、軍情司——這是陳墨之前向嬴政提議設立的機構。講武堂用來培養軍官，軍情司用來監督軍中、掌握軍情，收集情報。有了這兩個機構，嬴政就能逐步掌握軍權和情報。
陳墨拱手道：“公子信任，陳墨必不負所托。另外，還有內子驚鯢，她原是羅網天字殺手，因懷孕時還被要求執行任務，才逃出羅網。在下想請公子准許她脫離羅網。”
嬴政點點頭：“寡人答應了。從今往後，她只是先生的夫人，與羅網再無干系。”
“多謝公子。”
嬴政擺擺手，笑道：“先生何必客氣。先生助寡人良多，寡人無以為報，這點小事，不足掛齒。”
兩人相視而笑，窗外陽光正好。