此後數日，柳生飄絮每日必至。
清晨，她踏著潮水而來；黃昏，她披著霞光而去。有時陳墨來得早，她便先自行練功；有時她來得早，便靜靜坐在礁石上等，看海浪一波波湧來，看朝陽一寸寸升起。
起初她以為，陳墨只是客氣。切磋一兩次，指點幾句，便會找個理由不再見她。
畢竟她是東瀛人，是巨鯨幫請來的“客人”，是敵非友。
可陳墨從不在意這些。
他來，她便練；她練，他便陪。有時兩人交手百餘招，各自收刀，坐在礁石上吹海風；有時她練自己的刀，他練自己的功，互不打擾，卻也互不疏離。
那種相處，讓柳生飄絮覺得很奇怪。
在東瀛，人與人之間總是隔著甚麼。即使是親人，也有長幼尊卑，也有規矩禮數。她對父親恭敬，父親對她嚴格，那是天經地義的。
但陳墨不一樣，他身上似乎有一種特殊的親和力，讓人不自覺便放下了戒心。他並沒有因為自己的身份、性別而另眼相待，只是把她當成一個同樣痴迷武學的人，一個可以平等交流的——朋友。
朋友這個詞浮上心頭時，柳生飄絮愣了一下。
她好像……從未有過朋友。
年少時，她有哥哥姐姐。雖然哥哥與她並不親近，但姐姐很疼愛她。後來哥哥姐姐相繼死去，父親把柳生家族所有的希望都寄託在她身上，對她的教導更加嚴格。
可那些拼命修行的歲月裡，她從沒有想過，自己是否需要朋友。
直到遇見陳墨。
第四日黃昏，兩人切磋完畢，並肩坐在一塊巨大的礁石上。夕陽將海面染成金紅色，遠處有歸帆點點，海鷗掠過浪尖，發出悠長的鳴叫。
柳生飄絮忽然開口：
“陳墨君，你想聽我的故事嗎？”
陳墨轉頭看她。
她望著海面，側臉在夕陽中鍍上一層柔和的光。眉眼依舊清冷，唇角卻有一絲不易察覺的鬆動。
“我父親是柳生但馬守，東瀛武道宗師。”她緩緩開口，“我還有一個哥哥，一個姐姐。姐姐叫雪姬，她很美，對我也很好……”
她頓了頓。
“姐姐比我大五歲。我小時候，常常躲在樹後看她練刀。她出刀的樣子真好看，又快又準。我想，我長大了也要像姐姐一樣……”
“後來呢？”陳墨問。
柳生飄絮垂下眼。
“後來姐姐喜歡上了一箇中原人。那人叫段天涯，在伊賀派學習東瀛忍術。他們在東瀛相識，相愛，然後……”她頓了頓，“然後姐姐死了。”
陳墨沒有說話。
“她是為了救段天涯死的。當時，我的哥哥十兵衛一直想要拜師東瀛第一高手眠狂四郎，學習幻劍之術，但屢次被眠狂四郎拒絕。後來，眠狂四郎收了段天涯，把幻劍之術傳給了段天涯。
我哥哥氣不過，給眠狂四郎下毒，逼著他把幻劍傳授自己。眠狂四郎不願屈服，最後被毒死。段天涯為師報仇，殺了十兵衛。
父親很生氣，要殺了段天涯為哥哥報仇。姐姐卻要與段天涯私奔……後來，父親還是帶人追上了他們，姐姐為了救段天涯，死在了父親刀下。父親也因此受傷……”
她抬起頭，望向遠方。
“那之後，父親對我更加嚴格，把所有的希望都寄託在了我的身上……”
“你願意嗎？”
柳生飄絮沉默了一會兒。
“我不知道。”她輕聲說，“我從小就想像姐姐一樣強，可姐姐死後，我每次練功都會想，如果姐姐還在，那該多好？我們可以一起修煉……其實，當初還是我給姐姐出的主意，才讓她有機會和情人私奔。如果我當初攔著姐姐，或許…”
她低頭，看著自己握刀的手。
“抱歉，陳墨君。我從來沒有對任何人說過這些。也不知道為甚麼，今天對你說了這麼多。”
柳生飄絮抬頭看向遠方，海風吹起她的髮絲，拂過她清麗的面龐。她坐在那裡，難得露出了幾分脆弱。
“有些話，說出來比悶在心中要好一些。”
夕陽沉入海面，天色漸暗。海浪依舊一波波湧來，嘩嘩作響，彷彿在訴說著甚麼古老而悠遠的故事。
兩人靜靜坐著，誰也沒有說話。
不知過了多久，柳生飄絮忽然轉頭看向陳墨，唇角彎起一個很淺的弧度：
“陳墨君，你是我見過的，最特別的人。”
陳墨挑眉：“特別？”
“嗯。”她點點頭，“你明明很強，卻從不傲慢；你明明可以輕易擊敗我，卻願意陪我練刀；你明明與我素不相識，卻願意聽我說這些……”
陳墨笑了笑：“華夏有一句俗語，有緣千里來相會，無緣對面不相識。或許，這便是緣分。”
“緣分嗎？”柳生飄絮忽然想起了自己的姐姐和段天涯，似乎也是緣分，
“那我……可以常來找你說話嗎？”
陳墨點頭：“隨時可以。”
那日之後，柳生飄絮來得更勤了。
有時是清晨，她踏著潮水而來，與他並肩練刀。有時是黃昏，她練完刀後，與他坐在礁石上看日落。
她發現，和陳墨說話是一件很舒服的事。
他不像父親那樣，總是那麼嚴格。他也不像那些巨鯨幫的人，表面恭維奉承，心中不知想些甚麼。
陳墨是一個很有耐心的傾聽者，聽她說練刀的心得，聽她說柳生家的往事，聽她說那些從未對任何人提起過的、藏在心底最深處的念頭。
“年少時，我曾經很羨慕姐姐，羨慕她有一個可以託付終身的人。後來，我又經常後悔，後悔當初不應該幫著姐姐私奔。如果不是我出主意，或許姐姐就無法逃離家族，也不會死去…”
陳墨抬頭看向遠處：“人生沒有那麼多如果。或許，對於你姐姐來說，自由和愛情比其他都重要。如果讓她重新做一次選擇，她可能還是會選擇與情人離開……”
“是啊，姐姐她…就是那樣的一個人。”
柳生飄絮低下頭，心中逐漸放開，唇角彎起一個很淺的弧度：“陳墨君，謝謝你安慰我。”
“不必客氣。”
陳墨不再多言。
月光如水，靜靜流淌。
那一夜回到住處，柳生飄絮輾轉難眠。
她躺在榻上，睜眼看著窗外的月光，腦海裡全是陳墨的身影——他在海面上踏浪而來的樣子，他出刀時從容不迫的樣子，他聽她說話時認真專注的樣子。
柳生飄絮翻了個身，看向窗外，卻輾轉難眠。
這是怎麼了？
她從未有過這種感覺。心跳會無緣無故地加快，腦子裡會無緣無故地浮現一個人的影子，明明才分開幾個時辰，卻已經忍不住想明天甚麼時候能再見。
這……就是喜歡嗎？
她想起姐姐當年與段天涯相戀時的場景。
那時候的姐姐，提起段天涯時嘴角會不自覺地上揚，眼睛會亮起來，說話時會不自覺地放輕聲音。
她曾問姐姐，喜歡一個人是甚麼感覺？
姐姐當時說道：“有酸澀，也有甜蜜。你會想他，會擔心他，會忍不住想見他。見不到的時候，心裡空落落的；見到他時，每一刻都是快樂的。”
柳生飄絮當時聽得懵懵懂懂，現在她似乎懂了。
姐姐說的那種感覺，她好像……正在經歷。
她想起今天與陳墨並肩坐在礁石上，海浪拍打著礁石，濺起的水霧打溼了她的裙襬。
這短短几天的相處，讓她感覺到了多年未曾感受到的放鬆。
她想起自己偷偷看他，他正望著海面，夕陽照在他的側臉上，似乎也照進了自己心裡…
這就是喜歡一個人的感覺嗎？
柳生飄絮也不知道。她只知道，自己很想明天快點到來，可以再與他在海邊相遇……