離了京城，陳墨一路南下，信馬由韁，倒也逍遙自在。
此時春光正好，官道兩旁麥苗青青，偶爾掠過幾樹杏花，粉白相間，在暖陽下懶洋洋地開著。
渡過黃河，越過長江，越往南走，春意越濃。待到進入江浙地界時，道旁已是煙雨迷濛，小橋流水，處處杏花春雨的江南景緻。
這一日，陳墨來到一座沿海小鎮。
鎮子不大，卻格外熱鬧。街巷間人來人往，商賈雲集，客棧酒肆鱗次櫛比。陳墨隨意尋了家茶肆歇腳，要了壺茶，聽鄰桌客人閒談。
“……這批海鹽的價又漲了，巨鯨幫定的？”
“可不是。聽說下個月煤也要調價，咱們這些小本生意，怕是要熬不住了。”
“話也不能這麼說。前年那場水災，要不是巨鯨幫開倉放糧，咱們鎮子能活下來幾個？人家漲點價，也是應當的。”
“我又沒說巨鯨幫不好，只是這日子……”
陳墨靜靜聽著，目光投向茶肆外。
街對面，一家米鋪門口掛著“巨鯨”二字的燈籠。不遠處，鹽棧、鐵器鋪、煤行的招牌上，也都有同樣的標記。
巨鯨幫盤踞江浙沿海，經營煤、鹽、鐵、米四大生意，背靠官府，幫中弟子眾多，勢力極其龐大。
好在巨鯨幫名聲卻不壞，每逢災年還會開倉放糧，救濟百姓，在地方上擁有很不錯的名聲。
茶博士來續水，陳墨隨口問道：“這巨鯨幫，幫主是個甚麼樣的人？”
茶博士笑著道：“客官是外地來的吧？咱們李幫主可是個雅人，最喜歡琴棋書畫，寫得一手好字。幫裡的事兒，都交給李長老打理，自己成天在府裡琢磨吟詩作對。”
陳墨點點頭。
他又喝了兩盞茶，正要起身離去，忽聽街角傳來一陣喧譁。
“八嘎！”
一聲生硬的呵斥，緊接著是碗碟碎裂的脆響，夾雜著老人的哀求和圍觀者的議論。
陳墨循聲望去。
街角一處餛飩攤前，站著三個衣著古怪的漢子。他們身穿寬大的袍子，腰間挎著長刀，腳蹬木屐，頭髮在頭頂梳成一個古怪的髮髻，明顯是扶桑浪人。
此時，那賣餛飩的老者正苦苦哀求：“那每人吃了三大碗餛飩，要付錢的。”
“付錢？我們吃東西甚麼時候付過錢？去你的！”說著，那扶桑浪人一把將老者推倒在地。
旁邊走來兩個海沙幫弟子，攔住那三個扶桑浪人：“你們真是太過分了，不能走！必須要付錢！”
那三個扶桑浪人竟然直接動手，將兩個海沙幫弟子打翻在地。
陳墨眉頭微皺，身形一閃，已經出現在一個浪人身邊。
那浪人只覺眼前一花，還沒反應過來，整個人已飛了出去。他撞在街對面的牆上，滑落下來，一口鮮血噴出，蜷成一團。
另外兩個浪人愣了一瞬，隨即怒吼著拔出刀，一左一右向陳墨劈來！
陳墨身形不動，雙手伸出，以左右手食中二指分別夾住兩柄武士刀，手中罡氣輕吐，兩柄武士刀頓時斷成數截。
下一瞬，斷裂的刀刃化作飛刀，釘在兩個浪人的雙肩之上，兩個浪人頓時發出一陣慘叫。
陳墨垂眸看著他們：“滾。”
兩個浪人連滾帶爬地逃了，連那個撞暈的同伴都顧不上拖走。
陳墨低頭扶起老人，往他手裡塞了一吊錢：“重新置辦家當吧。”
老人怔怔地看著銅錢，又看看陳墨，嘴唇哆嗦著，半天說不出話來。
周圍百姓卻急了：“年輕人！你快走！那些浪人回去叫人了！”
“是啊，那些浪人背靠巨鯨幫長老。巨鯨幫勢力大，你惹不起的！”
陳墨笑了笑：“無妨。我正好要去巨鯨幫。”
巨鯨幫總舵坐落在鎮外三里處，依山傍海，佔地極廣。
陳墨來到門前時，已有小廝迎上來。他遞上拜帖，只說是慕名而來，想拜會幫主李政楷，觀賞其所藏書畫。
不多時，小廝出來，恭恭敬敬地將他請入府中。
穿過幾重院落，來到一處幽靜的書齋。書齋前種著一叢修竹，竹下流水潺潺，引入一池碧水。池中錦鯉悠遊，水面上漂著幾片桃花瓣。
書齋門開著，一位三四十歲的中年人正伏案寫字。他身著青衫，面容清俊，周身透著一股濃濃的書卷氣，若非早知底細，很難讓人想到此人竟是江湖大幫之主。
李政楷抬起頭，擱筆起身，拱手笑道：“貴客臨門，有失遠迎。在下李政楷。”
陳墨還禮：“冒昧來訪，還望李幫主勿怪。”
“不怪不怪。”李政楷笑著請他入座，“聽聞閣下對書畫感興趣，可是同道中人？”
陳墨點頭：“略知一二。”
李政楷眼睛一亮，親自沏了茶，又喚小廝去取珍藏。不多時，幾卷軸畫、幾冊法帖便擺在案上。
“這是米芾的《珊瑚帖》，這是蘇軾的《寒食帖》摹本，這是……”
李政楷如數家珍，一一介紹，眉眼間滿是得意與歡喜。陳墨靜靜聽著，偶爾點頭，偶爾詢問一兩句，都是切中要害的問題。
李政楷越發高興，將一幅長卷徐徐展開：“這是在下最得意的收藏，黃庭堅的《松風閣詩卷》真跡！閣下請看這用筆，這章法，嘖嘖……”
陳墨湊近細看，又退後兩步，端詳片刻，忽然道：“李幫主，恕我直言——此卷是贗品。”
李政楷的笑容僵在臉上。
“……甚麼？”
陳墨指著卷中一處：“黃庭堅晚年用筆，長槍大戟，大開大合，但轉折處必有微妙頓挫，如老吏斷案，字字千鈞。此卷雖形似，卻只得其放，未得其收。再看此處……”
他又指出印章、紙張、墨色等幾處破綻，條理清晰，證據確鑿。
李政楷愣愣地聽完，頹然坐下，半晌才道：“閣下……好眼力。”
他苦笑著收起那捲贗品，又看向陳墨，目光卻比方才熱切了許多：“閣下對書畫的造詣，遠勝於我。不知……可否請閣下再品評品評其他藏品？”
陳墨點頭。
這一品，便品到了日暮。
李政楷將珍藏盡數取出，陳墨一一評點，真跡贗品，優劣得失，說得頭頭是道。李政楷聽得如痴如醉，到後來乾脆搬了凳子坐在陳墨身側，像個小學生般認真聽講。
待暮色四合，小廝來點燈時，李政楷已對陳墨佩服得五體投地。
“陳兄！”他改了稱呼，握著陳墨的手，激動得聲音都變了，“我痴迷書畫二十年，今日方知自己不過是在門外轉悠！陳兄若不嫌棄，請在敝處多盤桓幾日，也好讓我多多請教！”
陳墨看著這位滿臉真誠的幫主，心中微嘆。
三四十歲的人了，說起書畫來卻像個單純的少年。幫中事務一概不管，全交給那個甚麼李長老——這樣的人做幫主，難怪會養出那些囂張跋扈的東瀛浪人。
“李幫主，”他忽然道，“今日我來的路上，遇見幾個東瀛浪人欺壓百姓，吃飯不給錢，還動手打人。那些人，可是巨鯨幫的？”
李政楷一愣，隨即皺眉：“有這等事？”
他喚來小廝詢問，小廝支支吾吾，只說那些浪人是李長老請來的，具體情況不知。
李政楷搖頭嘆道：“這些事我一向不過問，都是我叔叔李天昊在打理。他是幫中元老，我信得過他。想來他也不會讓那些人太過分……”
這李政楷，倒是沒甚麼心機，只是一個喜歡詩詞歌賦的文青。
就在陳墨與李政楷談論詩詞歌賦之時，之前被陳墨所傷的三個浪人，也來到了巨鯨幫的一處分舵，向他們的師父講述了之前的經過。
“簡直豈有此理，竟然敢打傷我們的人。這個仇一定要報！立刻去查，找到那個大明人！”
就在那些浪人尋找陳墨之時，並沒有注意到頭頂有兩隻鴿子，一直跟著他們……