在經略河西的過程中，陳墨始終未停止對武道的探索和修煉。
寒州城外，八百里太陰山的某處山峰上。
陳墨盤膝而坐，五心朝天。
不遠處，通天犀趴在地上，鼾聲如雷。
夜風凜冽，帶著雪山的寒意。但陳墨體內氣血奔湧，罡勁流轉，絲毫不覺冷。呼吸漸漸悠長，心跳越來越慢，到最後，幾乎聽不見搏動聲。
這是他自創的“龜息法”。透過極度放緩新陳代謝，讓精神高度集中，內察己身。
時間一點點流逝。東方泛起魚肚白時，陳墨依舊紋絲不動，身上落了層薄霜。
突然，他“看見”了不一樣的景象。不是用眼睛，而是用某種玄之又玄的“內視”。在意識的“視野”中，身體不再是血肉之軀，更像是一片浩瀚的星空。
無數光點在其中閃爍。有的明亮如北斗，有的微黯如遠星。最亮的是頭頂百會、胸口膻中、丹田氣海，這是三處大穴，主宰精氣神。其次是太陽穴、風池穴、勞宮穴……每處穴位都像一顆星辰，有著獨特的光暈和律動。
再細看，光點之間有無形的“經絡”相連，像星河間的引力線。氣血在其中流轉，有的順暢如大河，有的微澀如小溪。
“打破虛空，可以見神。”陳墨心中明悟，武道之上，終於更進一步。
所謂的“神”，不是天庭的仙佛，而是身體裡這些主宰生命執行的“穴位神靈”。能清晰感知它們，就能精準調控氣血，修復暗傷，開發潛能。
陳墨調動意念，掃過身體的每一塊骨骼，每一寸肌肉，甚至是每一根細微的毛細血管。
此時，陳墨也真正體會到了“打破虛空，見神不壞”的玄妙。
所謂的不壞，並不是身體硬如金剛，刀槍難傷，而是身體出現任何細微的損傷，都可以敏銳的察覺到，並調動氣血進行修復。
一般來說，修為達到化勁巔峰，若是保養得當，便能活到一百三四十歲。但許多化勁高手，都免不了與人爭鬥。
全力爆發化勁之時，便會在體內留下輕微的暗傷。這些暗傷長期積累，便會造成體能下降，戰力減弱，進而影響壽命。
當朝陽躍出地平線時，陳墨睜開眼，眸中神光湛然。他緩緩起身，周身骨骼發出炒豆般的輕響，不是緊繃，而是舒展。面板下，氣血奔流的聲音清晰可聞，像春溪潺潺。
他低頭看自己的手。掌紋清晰，面板下的血管纖毫畢現。意念微動，指尖滲出一點汗珠——不是冷汗，是身體精準調控的產物。
從此以後，他對身體的掌控將入微入化。哪怕是一根毛細血管破裂，也能瞬間察覺並修復。暗傷將不復存在，巔峰狀態可以維持到百歲之後。
更重要的是，武道之路豁然開朗。既然能“見神”，就能進一步“煉神”——溫養穴位，打通隱脈，開發身體更深層的潛能。
山風呼嘯，陳墨立於絕頂，衣袂翻飛。
這一刻，他不僅是威震河西的節度使，不僅是位極人臣的寒國公，更是一個真正觸控到武道至高境界的修行者。
轉眼間，又是兩三個月的時間過去。
自那日在太陰山踏入“打破虛空，見神不壞”之境後，陳墨的肉身就開始發生蛻變。
身上的每一根骨頭，每一寸肌膚的密度、強度，都在不斷增加。最奇異的是牙齒，兩個月前，陳墨的牙齒逐漸脫落，櫻桃等人還以為他得了怪病，但陳墨很快又長出一口新的牙齒。
而且，新生的牙齒細密如雪，顆顆晶瑩，咬合時嚴絲合縫，數量更是達到了四十顆。
正常人的牙齒，一般都在28顆到32顆之間。
四十齒，乃是佛經中釋迦牟尼的圓滿之相。傳聞，釋迦摩尼有四十顆牙齒，更是有擲象之力。
陳墨倒不信佛，只是身體在武道極致後自然趨向的完美形態。在這種蛻變中，陳墨的力量、速度都得到了顯著提升。
但真正的收穫不是力量，而是掌控。
身上的每一寸肌肉，既可軟如棉，也可堅如鐵。氣血執行可以精確到每一處微末的毛細血管。
與此同時，櫻桃也踏入了抱丹境界，周身氣血如百川歸海，斂入丹田一點，整個人氣息圓融如珠，生生不息。
宋阿糜武道天賦一般，但在陳墨“薪火相傳”指點下，再加上丹藥的輔助，如今也終於踏入化勁。
以宋阿糜自身天賦，能夠勉強踏入化勁，基本已經達到了盡頭。
想要更進一步，就只有嘗試雙修了。
國術修行中，也有雙修一說，原理很簡單，靠把氣血斂到下身。不過這種修行方式，姿勢手法很多，禁忌也很多。一旦控制不好，容易走火入魔，導致血液散亂崩潰。嚴重者甚至會癱瘓、死掉。
而且，想要透過雙修抱丹，需要其中一人先抱丹，然後徐徐引導另一人，成功率才大一些。
靠雙修抱丹之後，境界便很難寸進。
舞陽的武學天賦還算不錯，僅次於櫻桃，學習國術不到一年，便踏入了暗勁。
如煙的武學天賦與宋阿糜差不多。但她比較聰明，悟性好一些，將自身舞蹈基礎融入修煉，也踏入了暗勁。
除了幾個妻妾之外，陳墨的幾個弟子，也都在努力修煉。
曹多寶天賦最佳，14歲便邁入暗勁，修行八卦掌，主練刀法。
景天與冬青學的都是形意拳，擅長槍法，又經歷過戰場廝殺，雖然修為境界上略遜於多寶，但若論實戰能力，兩人都要強過多寶。
不過，多寶誌不在沙場，陳墨也不強求。
至於顏真卿，還是以學文為主，只是保持必要的鍛鍊，修行君子六藝，強健體魄。
之後兩年間，陳墨將河西七州治理的越發繁榮昌盛，兵強馬壯。
開元四年（公元716年）夏，宋阿糜在陳墨的雙修引導下抱丹。
開元五年（公元717年）年初，櫻桃踏入罡勁。
不久之後，舞陽也踏入化勁。
開元五年夏，宋阿糜為陳墨生下長女，取名陳寧婉。
與此同時，吐蕃、大食、西突厥的突騎施，三方聯合，攻打安西四鎮。
陳墨率領五千鐵騎趕往支援安西四鎮，一舉大敗吐蕃、大食、突騎施三部人馬，斬首數萬，突騎施被打服，歸降大唐。
戰後，陳墨攻入吐蕃境內，連克十城，吐蕃再次割地賠款，不敢輕易來犯。
此後多年，吐蕃、大食均不敢輕易來犯。
開元六年（718年）春，櫻桃為陳墨生下長子，取名陳雲策。
開元七年（719年），宋阿糜為陳墨生下次子，取名陳雲帆。
緊接著，如煙為陳墨生下次女，取名陳寧汐。
開元八年秋，寒州，節度使府。
晨光穿透雕花窗欞，在書房青磚地上投下斑駁光影。陳墨擱下筆，看著剛剛寫就的《河西八年度支總錄》，唇角泛起一絲笑意。
自開元三年正月赴任，至今已接近六年。如今的河西七州，比起當年已經有了翻天覆地的變化。
賬冊上的數字不會說謊：七州倉廩儲糧達三百萬石，可供十萬大軍三年之需；市舶司年收商稅逾五十萬貫，絲路貿易比貞觀鼎盛時還繁榮三成；河西軍擴充至八萬，其中三萬是能遠征漠北的常備騎兵。
更難得的是人口。五年間，從中原遷入河西的農戶達三萬戶，西域諸國歸附的部落民逾十萬。寒州城從最初的三萬戶，暴增至五萬戶，街巷比長安西市還擁擠三分。
“阿爹！阿爹！”清脆的童聲由遠及近。
三歲多的陳寧婉提著裙角跑進來，身後跟著兩歲半的陳雲策、一歲半的陳雲帆，還有搖搖晃晃剛會走路的陳寧汐。四個孩子像一串小鈴鐺，叮叮噹噹地湧進書房。
陳墨放下賬冊，張開手臂。寧婉第一個撲進懷裡，雲策和雲帆爭著要抱，最小的寧汐則抱住了父親的腿。
“又偷跑出來，不怕孃親責罰？”陳墨笑著挨個摸頭。
“孃親在教姨娘們算賬呢。”寧婉眨著大眼睛，“阿爹，顏哥哥說城外新修了‘九曲燈市’，晚上帶我們去看看好不好？”
“九曲燈市”是今歲中秋剛落成的夜市，沿寒州城內河而建，彙集西域和中原的各色小吃、雜耍、燈戲。
陳墨本意是促進夜間商貿，沒想到成了河西一景。
“好，晚上都去。”陳墨應下，孩子們歡呼雀躍。
腳步聲傳來，櫻桃、阿糜、舞陽、如煙聯袂而至。
“又纏著阿爹。”櫻桃佯嗔，眼中卻滿是笑意。她踏入罡勁後，容顏愈發年輕，肌膚瑩潤如二八少女，只是眉宇間多了幾分主母的威儀。
阿糜抱起小兒子陳雲帆，滿臉溫柔。
如煙有些嗔怪的捏了捏女兒的小臉蛋：“還不鬆開爹爹的腿？”
陳寧汐非但沒松，反而抬頭看著陳墨：“爹爹，抱抱。”
陳墨抱起最小的女兒，哈哈一笑：“走，咱們這就去逛街。”