草原的夜，黑得純粹。
今夜無月，只有銀河橫亙天際，像一道碎鑽鋪成的巨川。風從北方吹來，帶著狼嚎和遠山的寒氣。
野狐嶺下，三千唐軍鐵騎隱在背風的谷地中，人馬銜枚，安靜得像三千尊石雕。
陳墨盤膝坐在一塊青石上，開了視野共享。
遠處的天空中，幾隻海東青正在夜色中翱翔，那是陳墨的眼睛。
之前在長安時，除了一些信鴿，陳墨特意購買並馴化了五隻海東青，就是為了戰爭需要。
鷹眼中的世界是灰白色的。大地如一幅攤開的羊皮地圖，河流是蜿蜒的銀線，山嶺是起伏的褶皺。
而在東北五十里處，一團巨大的“蟻群”正在移動——那是契丹主力。
更清晰的是中軍。那裡有金色的大帳，帳前立著黑狼旗。旗下一群人正在爭論甚麼，為首者披著貂裘，頭戴金冠，身形魁梧，正是契丹酋長，李失活。
“將軍。”劉闖貓腰過來，聲音壓得極低，“斥候回報，契丹三路大軍距離我們最近的只有五十里。西路是突厥援兵，約八千；東路是契丹本部兩萬；李失活親率中軍一萬二千人，就在野狐嶺東北。”
陳墨點點頭，從懷中掏出羊皮地圖鋪在地上。他用手指蘸了點水，在地圖上畫了三個箭頭：“敵軍想合圍。西路走白狼山，東路走黑水河，中軍從野狐嶺北口壓過來。”
劉闖問道：“將軍，我們往哪走？”
冬青脫口而出：“往南撤？與薛老將軍會合？”
“不。”陳墨的手指重重點在代表李失活中軍的那個點上，“我們往這裡走。”
眾將愕然。
“將軍……”劉闖喉結滾動，“那是三萬大軍的中樞……”
“正因為是中樞，才要去。”陳墨站起身，玄甲在星光下泛著幽光，“契丹人以為我們在逃，在躲。他們絕不會想到，三千人敢直撲三萬人的中軍大帳。”他環視眾人，“兵法雲：擒賊擒王。李失活一死，契丹軍自潰。”
景天眼睛發亮：“師父，咱們夜襲？”
“對，夜襲。”陳墨望向東北方向，“現在離天亮還有三個時辰，讓將士們抓緊時間準備，半個時辰後出發，寅時之前，必須抵達敵營。”
命令迅速傳達。士卒們默默檢查裝備，給戰馬裹上棉布蹄套。沒有人說話，只有金屬摩擦的輕響和壓抑的呼吸聲。
陳墨走到烏龍駒旁，撫摸著戰馬修長的脖頸。這匹大宛良駒似乎感應到甚麼，打了個響鼻，用頭蹭了蹭主人的手。
“老夥計，”陳墨低聲道，“今晚要拼命了。”
烏龍駒眨了眨琥珀色的眼睛，前蹄輕刨地面。
寅時初刻·契丹大營
李失活的中軍大營紮在野狐嶺北麓的一片開闊地。三萬人的營盤連綿數里，外圍是簡易的木柵，內裡帳篷按部族劃分，呈眾星拱月之勢拱衛著中央的金帳。
此刻已是後半夜，營中除了巡邏隊和值夜的哨兵，大多人都在沉睡。連續十幾天的追擊讓契丹人也疲憊不堪，篝火漸漸熄滅，鼾聲此起彼伏。
金帳內卻還亮著燈。
李失活正在與幾個部落首領議事。這位契丹可汗四十出頭，方臉闊口，留著濃密的絡腮鬍，一雙鷹眼在燭光下閃著焦躁的光。
“還沒找到？”他聲音嘶啞。
“斥候回報，唐軍昨日還在黑水河一帶，今日就消失了。”
李失活猛地拍案：“三萬大軍抓不住三千人，傳出去，我契丹顏面何存！”
帳內眾人噤聲。這時，一個穿著突厥服飾的將領開口：“可汗不必急躁。唐軍孤軍深入，糧草有限，天氣漸熱，他們撐不了多久。只要我們收緊包圍網，最多三日，必能困死他們。”
這是突厥默啜可汗派來的將領阿史德元珍，統領八千突厥援兵。此人三十餘歲，面容陰鷙，是草原上有名的智將。
李失活深吸一口氣，強迫自己冷靜：“阿史德將軍說得對。傳令各部，明日繼續向野狐嶺收縮。西路軍的突厥騎兵負責堵住南逃路線，東路軍從黑水河壓過來，中軍從北推進。三面合圍，我要親眼看著那金甲漢狗被萬箭穿心！”
正說著，帳外忽然傳來一陣騷動。
“怎麼回事？”李失活皺眉。
親兵掀帳進來，神色有些慌張：“可汗，營外……營外好像有動靜。”
“甚麼動靜？”
“好像有騎兵來襲。”
李失活與阿史德元珍對視一眼，同時抓起兵器衝出金帳。
營外，夜色濃稠如墨。
風突然停了。草原陷入一種詭異的寂靜，連蟲鳴都消失了。守夜的契丹兵握緊刀弓，不安地望向柵欄外的黑暗。
然後，他們聽到了聲音。
不是馬蹄聲，是一種低沉的、彷彿大地在呼吸的震動。由遠及近，越來越快，越來越響——
“敵襲——！！！”
淒厲的警報劃破夜空。
幾乎同時，三千鐵騎如黑色洪流，從正南方的夜幕中撞破柵欄，殺入大營！
衝在最前的是一匹烏黑戰馬，馬上騎士金甲耀目，長槍如龍。所過之處，契丹兵如割草般倒下，竟無人能擋他一合！
“金甲天魔！是金甲天魔來了！”
恐慌以驚人的速度蔓延。許多契丹兵剛從睡夢中驚醒，衣甲不整，兵器都來不及拿，就被沖垮了營帳，踏翻在地。
陳墨一馬當先，槍尖所指正是中軍金帳。他的目標明確——李失活。
“攔住他！”可突於嘶聲怒吼，率親衛隊迎上。
這是契丹最精銳的戰士，人人披重甲，使長矛。三十餘人結成一堵鋼鐵人牆，擋在通往金帳的路上。
陳墨速度不減反增。烏龍駒四蹄騰空，如一道黑色閃電撞入敵陣！長槍化作點點寒星，每一槍都精準地刺入甲冑縫隙。咽喉、眼窩、腋下——槍槍致命！
契丹猛將可突於舉刀劈來，陳墨側身閃過，槍桿順勢橫掃，砸在對方腰肋。骨頭碎裂聲清晰可聞，契丹猛將口噴鮮血，倒飛出去。
人牆被撕開缺口。
但就這麼一耽擱，李失活已經翻身上馬，在金帳親衛的簇擁下向後營撤退。這位可汗久經沙場，知道此刻不能硬拼，必須先穩住陣腳。
“想跑？”陳墨冷笑，忽然從馬鞍旁摘下鐵胎弓，搭箭，拉滿——
弓弦震響。箭矢破空，卻不是射向李失活，而是射向中軍大旗的旗杆！
“咔嚓！”
碗口粗的旗杆應聲而斷。那面象徵契丹王權的黑狼旗轟然倒下，砸翻了好幾個契丹兵。
“王旗倒了！可汗死了！”
謠言比刀劍更快。本就混亂的大營徹底崩潰，無數契丹兵以為可汗已死，開始四散奔逃。
李失活氣得渾身發抖，卻不敢停留，繼續打馬後撤。
就在這時，陳墨做出了一個讓所有人目瞪口呆的舉動——他忽然從馬背上躍起，雙腳在鞍橋上一蹬，整個人如大鵬展翅，凌空撲向三十丈外的李失活！
罡勁高手的全力一躍，快如驚鴻，勢若奔雷！
“保護可汗！”親衛們紛紛張弓搭箭。
但陳墨的速度實在太快，如大鵬展翅般越過十丈，直奔李失活。
“漢狗休狂！”阿史德元珍拔刀迎上。這位突厥名將刀法凌厲，一出手就是殺招。
陳墨不避不閃，長槍直刺。槍尖與刀鋒相撞，火星迸濺。阿史德元珍只覺一股巨力傳來，虎口崩裂，彎刀脫手飛出！
“死！”
陳墨槍勢不停，刺穿阿史德元珍胸甲，將他釘死在地上。然後拔槍，繼續前衝。
五丈、三丈、一丈……
李失活終於慌了，他拔出佩刀，做最後一搏。可汗的刀是草原名匠所鑄，刀身泛著藍光，鋒利無比。
然而陳墨的槍更快，快到李失活還沒看清楚，又被那突如其來的一槍貫穿了喉嚨。
契丹可汗，李失活，瞪大眼睛，難以置信地看著插在自己喉間的長槍。想說甚麼，卻只有血沫從嘴裡湧出。
陳墨手腕一擰，槍尖攪碎喉骨。然後抽槍，挑著李失活的屍體，高高舉起。
“可汗已死——！！！”
他用契丹語大吼，聲音灌注罡勁，傳遍整個戰場。
時間彷彿靜止了一瞬。
下一刻，山崩海嘯般的潰敗開始了。主帥陣亡，王旗倒下，契丹軍徹底失去戰意。三萬大軍，竟被三千鐵騎衝得七零八落。
“將軍！西路突厥軍正在靠近！”劉闖渾身是血地衝過來。
陳墨將李失活的屍體甩在地上，翻身上馬：“集結隊伍，向東南突圍！冬青、景天，你們負責突圍，我來斷後。”
“遵命！”
敵軍主帥已死，唐軍開始有組織地撤退。他們並不戀戰，衝破包圍後，直撲野狐嶺東南的隘口。那裡是薛訥主力應該出現的方向。
而此刻的契丹大營，已經變成了修羅場。失去指揮的各部互相踐踏，為了爭搶逃生之路甚至拔刀相向。一些部落首領試圖收攏部眾，但恐慌像瘟疫，根本控制不住。