先天二年八月，天子與太平公主的爭鬥，也逐漸白熱化。
已經退位的太上皇，仍舊心有不甘，時常在太極殿接見群臣，與公主商議大事。
朝中三品以上官員的任免，天子都無權做主。
但天子卻並沒有把重心放在朝堂上的爭鬥，而是更加關注北門四軍。
每個月，天子都會派人給北門四軍軍中將士送禮物，尤其是左右萬騎。
天子在東宮時積累的各種寶物，都被拿出來兌換成金銀財物，送給了北門四軍的軍中將士們。
陳墨身為萬騎校尉，品級、待遇本就比尋常校尉更好，每個月還能收到天子的禮物。
萬騎校尉除了日常訓練，平時的主要工作為輪值宮中，守衛皇城。天子出行時，陳墨也會伴駕，扈從左右。
這一日，陳墨得到旨意，天子要微服出巡，讓陳墨帶上幾個親衛，便裝伴駕出行。
陳墨便帶著五六個武藝最好的親衛，與大將軍陸仝一起，出了長安城，前往渭城驛。
與此同時，盧凌風、蘇無名、裴喜君、費雞師、薛環、蘇謙一行六人，也正押送著康國進獻的金桃返回長安。
傍晚時分，盧凌風一行人來到渭城驛站之外，就被驛站的驛卒攔住。盧凌風正疑惑，就見金吾衛大將軍陸仝走了出來。盧凌風連忙翻身下馬迎了過去，隨後便被陸仝帶進了驛館之內。
同時，一群金吾衛，也將康國進獻的十八箱金桃全都搬到了驛館之中。
等盧凌風走進驛館，就見一道人影正背對自己吟詩：“烽火照西京，心中自不平。牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲…”
盧凌風立刻接道：“寧為百夫長，勝作一書生。”
天子回頭看去：“你是想說，寧為百夫長，勝過來到朕的身邊吧？”
盧凌風連忙跪倒在地：“盧凌風奉旨，在沙州得迎康國金桃十八箱，今護送至此，因康國國內有事，使團未能跟隨，這是國書。”
陸仝接過國書，遞給天子，天子道：“起來吧。這另一冊是甚麼？”
盧凌風連忙答道：“這是臣此番西行的見聞，包括地理、風物、民俗，底層百姓生活的現狀。還有一些朝廷的弊政以及改良建議。”
“哦？康國國書不看也罷，雖然進獻金桃，卻沒有一個使臣跟來，是他們失禮在先。但你的心血，朕倒是要仔細看看。說起來，陳墨西行歸來，也寫了一份見聞。朕倒是要看看，你們人所見所寫有何不同。”
盧凌風看了一眼旁邊，就見陳墨也正站在不遠處。
盧凌風連忙道：“陛下，此番西行，蘇無名也出力甚多…”
天子直接打斷：“知道了，蘇無名一介白身，有甚麼資格直接上奏？”
盧凌風還要再替蘇無名說話，卻被大將軍陸仝斥責了一番。
說起來，蘇無名當初就是被公主推薦入京，後來一系列的升遷，都與公主有關。雖然蘇無名實際上並沒有明確站隊，但在天子眼裡，他就是公主一黨。天子對他自然沒有好印象。
更何況，蘇無名此時就提前跑去給公主報信去了。
天子翻閱了一下盧凌風的見聞錄，便帶著三人，走進擺放金桃的屋子。
隨後，天子開啟一個箱子，就見箱子裡面放著一個個用繩索纏著的泥碗。
這是從西方傳過來的一種水果保鮮之法，利用泥土混合乾草製作成泥碗，將水果放在其中，再將兩個泥丸扣在一起封好晾乾，便能對水果進行長久保鮮。
天子從陸仝手中借過剪刀、錘子等工具，開始開啟泥碗，陳墨與陸仝、盧凌風，也幫著開泥碗。
接連開啟了十幾個泥碗，還是陳墨從一個泥碗之中，找出了一個變形的金桃，遞給了天子：“陛下，這個是不是要找的金桃？”
皇帝接過金桃，用小刀小心翼翼的將其剖開，隨後就見了金桃內部有一個小竹筒，竹筒之中有一卷紙張。
盧凌風正疑惑，陸仝已經開始介紹：“天后時，區域的一些王國和部落結成聯盟，時不時的阻塞絲路，斷絕東西往來。”
天子也開口道：“當時我大唐困於內鬥，無暇征討。朕在東宮時，夙夜憂嘆，便與大將軍定謀，派遣密諜前往西域，探聽西域諸國動向，向長安反饋情報，並最終繪成這西域萬里圖，以瞭解各國王庭所在。
奈何西域戰亂不斷，且一些人敵視大唐。此圖幾次傳送，都以失敗告終。直至有了明確訊息，康國要重新恢復向大唐進貢金桃。那密探便將這西域萬里圖，藏在一棵生長中的金桃內。”
皇帝起身道：“盧凌風，你帶回來的不止是金桃。有了這幅圖，對我大唐日後經營西域大有幫助。”
盧凌風鄭重一禮：“陛下身在長安，卻早已佈局四海，深謀遠慮，盧凌風佩服。”
天子看向盧凌風：“那你，是願意留在朕的身邊，還是回雲鼎做你的縣尉？”
說著，天子走到盧凌風身邊，面對面道：“既然你已經來到了朕的面前，有些話便必須說清楚。關於你的身世，朕在意，也不在意。你呢？”
此時的盧凌風，也是面露難色。一邊是他自幼伴讀、效忠了十幾年的天子，另一邊是他的親生母親，他也不知該如何抉擇。
天子笑了笑：“也罷，等你想好了再說吧。許久未見，當痛飲。來福，備酒！”
夜色漸濃，渭城驛後院之中擺起了酒宴。
陳墨、陸仝、盧凌風分坐兩側，天子舉起酒杯：“今日無君臣，只有三郎與三位知己。來，幹！”
陳墨三人起身舉杯，同飲一杯。
天子又看向盧凌風，見他一直冷著臉，便開口道：“盧凌風，既是知己，當無話不談。”
盧凌風當即起身行了一禮：“既是知己，我想問一問，三郎是否想過取我性命？”
大將軍陸仝連忙起身：“盧凌風，你在說甚麼？”
天子揮了揮手：“接著說。”
此時，盧凌風起身看向天子：“西行路上，我在拾陽縣遇到刺客刺殺，那根本不是江湖上的人。”
陸仝連忙站了出來：“我是派了人，讓他們去殺蘇無名。這與你何干？”
盧凌風搖了搖頭：“當時刺殺我們的是兩撥刺客。針對蘇無名的，我已經猜出是大將軍所為。另一撥刺客使用了毒箭，絕不可能是大將軍所為。後來，我又險些喪命於獵命郎君之手，在他們身上搜到了要我命的文書，紙張乃是東宮專用。”
聞聽此言，天子身旁的內侍來福渾身一顫，手中的托盤險些掉落在地。
天子回頭看了一眼：“來福，去洗幾個金桃。”
此時，陳墨不動聲色的看了眼來福。
原劇中，刺殺盧凌風和蘇無名的，正是天子身邊最信任的內侍，楊勖。也有人說，楊勖便是天子的陰暗面。
至於天子知不知道這件事，或許只有他自己知道。
天子開口道：“盧凌風的懷疑，也並非毫無根據。我想，應該是白衫。他一直想趁有生之年，為我剷除威脅。而你，深得我的信任，卻身世存疑，故被視為威脅。”
此時，大將軍陸仝也開口道：“盧凌風，我知你與白衫關係不錯，此事不涉及私人恩怨。而你出身四海名門，當有雅量。若此刻能敬白少卿一杯，我當高看你一眼。”
盧凌風看向大將軍：“可白衫不在這裡。”
“兩個月前，白衫他已經駕鶴西去。”
此時，天子也起身道：“白衫，朕知你忠義。但僱傭獵命郎君對付盧凌風，實在不該。朕罰你一杯。”
說著，天子將杯中之酒倒在地上，又轉頭看向盧凌風。
盧凌風也從陸仝手中接過酒杯，一飲而盡。
天子已經給了臺階，不管是不是白衫派人刺殺盧凌風，這事兒都蓋棺定論了。
天子的表現，的確是無可挑剔。就連陳墨，如果不知天子的底細，恐怕也要感動。
不多時，來福端上一盤金桃，天子拿小刀切開一顆，說道：“這康國金桃，乃是世上最甘甜之物。朕年少時曾在公主府吃過半顆，至今記憶猶新。來，這半顆金桃給你。”
盧凌風連忙拒絕：“陛下，這是貢品。盧凌風沒有資格……”
天子道：“你一路押運辛苦，當然有資格，快吃。”
盧凌風又連忙道：“這一路押送，除了我之外，蘇無名、裴喜君、薛環、費英俊、蘇謙，他們也出力甚多。”
天子聞言也不生氣，揮了揮手，取出三顆金桃都賞給了盧凌風，又將切開的金桃一半分給了陳墨，一半分給了陸仝。天子自己也切開一個。
天子與陸仝剛吃了一口金桃，就聽天邊傳來一聲鳥叫，抬頭就見一隻體型巨大的怪鳥從天邊飛來，徑直朝著天子飛去。
早有準備的陳墨，立刻起身擋在了天子身前，並將面前的一個盤子丟丟向怪鳥。
那盤子撞在怪鳥身上，怪鳥驚叫一聲，轉身撲向陸仝，竟然抓起陸仝的肩膀，將其帶到半空，又摔落在屋頂。
隨後，那怪鳥在空中盤旋半圈，再次飛向天子。
陳墨直接抓起一旁的長條桌案，猛然朝著那怪鳥抽了下去……