聽陳墨所言，似乎對機關術有所瞭解，封泰仔細打量了他幾眼，開口問道：“你對機關術，瞭解多少？”
陳墨略一沉吟，沒有直接回答，而是走到工作臺旁，隨手拿起幾件不同的齒輪和連桿，一邊比劃，一邊說道：“此機關鳥的飛行，晚輩觀察，應是利用了熱力驅動。罐中燃料燃燒，加熱密閉氣囊或氣缸中的空氣，氣體膨脹，推動活塞，活塞透過曲柄連桿，轉化為翅膀拍動的機械能。
然此過程損耗極大，且燃料燃燒時間有限，故飛行難以持久。其轉向與控制，晚輩推測，應是依靠尾部舵面調整，以及……連線地面的極細絲線牽引，如同放風箏一般，並非完全自主。”
他這一番話，雖用了些封泰未必完全理解的術語，但對原理的描述卻精準無比，甚至一語點出了連封泰自己當年都覺得是缺憾的“持久力”與“控制”問題。
封泰聽完，眼中驚訝之色再也掩飾不住！他當年苦思冥想，結合古籍與自身摸索，才弄出這套“熱力鼓風，曲柄傳動”的法子，自覺已是奇思妙想，沒想到眼前這個年輕人，竟能一眼看穿核心，甚至點出其侷限！
“你……你究竟是何人？師承何處？”封泰忍不住問道。
“晚輩陳墨，並無固定師承。只是平日對格物致知之學，略有興趣，喜歡琢磨些奇巧之物罷了。”
陳墨話鋒一轉：“其實，老先生這套‘熱力驅動’的思路，已極為高明。若能加以改進，比如將燃料持續穩定地燃燒，加熱的不是空氣，而是水，產生大量蒸汽，利用蒸汽的壓力持續推動活塞往復運動，再透過更復雜的連桿曲軸機構，將往復運動轉化為旋轉運動……或許能獲得更持久、更強大的動力。”
他隨手用炭筆在旁邊的木板上，勾勒出一個簡易的蒸汽機氣缸、活塞、曲軸連桿的示意圖。雖然簡陋，但那種將熱能轉化為持續機械能的核心理念，卻讓封泰渾身劇震，如遭雷擊！
“水……蒸汽……持續推動……旋轉……”封泰死死盯著那簡陋的圖示，口中喃喃自語，枯瘦的手指微微顫抖。
他畢生鑽研機巧，追求的就是更高效、更強大的動力來源。陳墨這幾句話，彷彿為他推開了一扇通往全新天地的大門！
雖然細節模糊，但方向卻是他從未敢想、卻又覺得理所當然的！
他看著陳墨的眼神，徹底變了。從最初的冷淡審視，到驚訝，再到此刻的震驚與一種近乎狂熱的探究欲。
“陳……陳小友！”封泰激動地抓住陳墨的手臂，“你方才所言……可否再詳細說說？那蒸汽之力，當真可以如此運用？”
接下來的時間裡，封泰完全忘記了杜銘的存在，也忘記了機關鳥帶來的麻煩，全身心投入到與陳墨的探討中。
陳墨結合物理知識和對蒸汽機原理的瞭解，提出了一些方向性的設想，如密閉鍋爐、安全閥門、冷凝回流等概念，讓封泰拍案叫絕，陷入深思。
作為交換，或者說作為答謝與認可，封泰也不再藏私。他將製作機關鳥的詳細結構圖、燃料配方、控制絲線的材質與牽引技巧等，一一向陳墨講解透徹。
甚至，他還傳授了幾種自己獨創的、用於精密器械的微型齒輪加工與組裝秘術，一些巧妙的省力槓桿與聯動機構設計。
聽完這些，陳墨也是驚歎不已。這位魯班傳人的確不簡單，其中的機械設計充滿了奇思妙想，所設計出來的結構完全符合仿生學、機械物理的各種原理。在原理方面，不比後世那些精密機械差多少。
一旁的杜銘、盧凌風等人，見陳墨竟然還精通機關術，能與魯班傳人聊的如此深入，也不由得大為佩服。
說完機關術，封泰語重心長的道：“沙斯此人，狡詐陰狠，幻術通神，更兼心機深沉。他重現長安，又啟用這舊日機關鳥，絕非示威挑釁那麼簡單。小友若要追查，務必萬分小心。他那幻術，虛實難辨，防不勝防。”
“多謝老先生提醒。”
封泰笑了笑：“小友不必客氣，難得遇到如此精通機關之術，還有這麼多奇思妙想的同道中人。以後，我這魯班居隨時歡迎小友。”
“好說好說。”
封泰這裡的各種工具材料十分齊全，陳墨也想經常來，學習魯班機關術，順便還能製作一些工具。
說不定，還能和封泰一起，結合熱力學和蒸汽動力技術，搞出來一套古代版的賽博朋克蒸汽機。
離開封泰居所時，日已西斜。杜銘雖聽得雲裡霧裡，但也知收穫巨大。
陳墨手中，則多了一份詳細的機關鳥解析圖，以及封泰贈送的幾卷他早年研究機關術的心得筆記。
與此同時，蘇無名也日夜兼程趕回了長安。只是他此刻擅離職守，不方便露面，便偷偷潛入城中，找到了盧凌風和陳墨，一起商議追捕沙斯之事。
三人對照了現有的情報，拿到了那本《沙斯傳》，又請裴喜君根據一些描述，繪製出了沙斯老情人賀蘭雪的畫像，很快便在鬼市，找到了沙斯的老情人，賀蘭雪。
之後，盧凌風使出美男計，想要從賀蘭雪口中套話，卻沒能成功。
另一邊，蘇無名也從戶部侍郎裴堅口中得到了關鍵線索，並憑藉線索找到了編寫《沙斯傳》的作者，隱居在終南山的王元通。
當今天子李旦做相王時，那王元通乃是相王府長史。後來，王元通還曾和狄仁傑一起，反對天后設定控鶴府。
天后大怒，這並沒有處置王元通，而是將他貶為控鶴府丞。讓他在自己的男寵手下做事。
後來，王元通辭官歸隱，返回老家沙州。前不久，天子命吏部侍郎裴堅，召回了王元通，並讓王元通監督建造參天樓。
蘇無名得知這些訊息，立刻前往終南山，見到了隱居的王元通。
那王元通本是狄公故友，早年多次見過蘇無名，可蘇無名見到對方時，對方似乎有些不認識他。聰明的蘇無名立刻對他產生了懷疑，並派人暗中守在王元通隱居的附近。
另一邊，陳墨最近並沒有去關注案件的進展，反而回到城外，和櫻桃守著即將成熟的玉米。
他當然知道，那沙斯到底隱藏在何處，也知道這參天樓的幕後主使，正是當今天子。
說起來，這天子李旦搞了幾次陰謀詭計，想要剷除兒子和妹妹，卻都以失敗告終。總給人一種老謀深算，又算不明白的即視感。
既然有蘇無名和盧凌風去追查，陳墨也懶得操心太多，拉著櫻桃便去田間掰了幾棒子玉米。
“陳大哥，這個……真的能吃嗎？看著硬邦邦的。”櫻桃拿著一根玉米棒子，用手指戳了戳。
陳墨笑著接過，熟練地剝開幾層外衣，露出裡面排列整齊、黃澄澄、飽滿如玉的玉米粒。
“當然能吃，而且吃法很多。今天先嚐嘗最簡單的。”
他讓櫻桃生起灶火，架上鐵鍋，注入清水。將幾根剝去大部分外衣、只留最裡面一兩層嫩葉的玉米棒子放入鍋中，蓋上鍋蓋煮。
另一邊，他又取來幾根，將外衣完全剝去，用削尖的細竹籤穿好，抹上薄薄一層豬油，再均勻地撒上細細的鹽末和磨得極細的胡椒粉末。
“這叫烤玉米。”陳墨將穿好的玉米棒架在灶膛邊的炭火上，慢慢轉動。
火焰舔舐著玉米粒，油光滋滋作響，胡椒與鹽的香氣混合著玉米本身被高溫炙烤後散發出的濃郁焦香，迅速瀰漫開來。
櫻桃蹲在一旁，目不轉睛地看著，鼻翼微微翕動，忍不住嚥了下口水。
“好香啊……”
不多時，水煮的玉米先好了。陳墨用筷子夾出，稍微晾涼，遞給櫻桃一根：“嚐嚐看，小心燙。”
櫻桃迫不及待地接過，吹了吹氣，小心翼翼地咬下一粒。牙齒穿透軟糯的玉米粒，清甜的汁水瞬間在口中爆開，混合著穀物特有的香氣，口感軟糯微彈，帶著一絲淡淡的、令人愉悅的甜味。
櫻桃眼睛一下子亮了起來：“嗯！好吃！甜甜的，糯糯的，比麥飯好吃多了！”
陳墨自己也掰下一段品嚐，高產玉米的味道雖然比不上甜玉米、糯玉米，但這種原生態的飽滿與清甜，已足夠驚豔。
他拿起一根烤得外皮微焦、香氣撲鼻的烤玉米遞給櫻桃：“再試試這個。”
烤過的玉米又是另一番風味。外層的玉米粒被烤得略微焦脆，內裡依舊軟糯，豬油的潤澤、鹽的鹹鮮、胡椒的微辛，完美地襯托出玉米本身的香甜，口感層次更加豐富，令人胃口大開。
櫻桃咬了一大口，燙得直吸涼氣，卻捨不得吐出來，一邊用手扇風，一邊含糊不清地讚歎：“這個更好吃！香！又香又甜還有點麻麻的！陳大哥，你怎麼知道這麼多好吃的做法？”
陳墨笑而不語，自己也拿起一根烤玉米，慢悠悠地吃著。看著櫻桃吃得眉開眼笑、嘴角沾著玉米粒的滿足模樣，心中也充滿了成就感與溫馨。
兩人很快解決掉了好幾根玉米，煮的清爽，烤的香濃，各有千秋。
櫻桃意猶未盡，看著田裡還有那麼多玉米棒子，眼睛都在放光：“陳大哥，我們明天還吃這個好不好？我覺得我還能吃好多！”
“好，管夠。”陳墨寵溺地笑了笑。