送走褚蕭聲、褚四之後，陳墨與櫻桃重新回到東都。
兩人正準備找個地方吃飯，就聽前面街道上傳來一聲女子的慘叫聲。抬頭看去，就見一個女子慘叫著捂著臉倒在地上。
周圍的群眾紛紛圍了過去，就見那女子的臉上竟然爛出了一個大洞，甚至露出了骨頭。
見此情形，櫻桃也是嚇了一跳：“這是怎麼回事？”
陳墨眼神微眯：“這應該是中毒了，或許和那人面花相關。”
“人面花？那不是最近東都流行的一種護膚品嗎？聽說將人面花浸水後用來敷臉，就會化入肌膚。待九九八十一天之後，肌膚便可粉嫩如少女。只是價格昂貴，我之前還想去看看來著，最近忘了…”
最近這半個月，洛陽已經發生過多起人面花事件。只是那些使用人面花的，大多是有錢人家上了年齡的貴婦，並沒有傳播開來。
櫻桃最近正忙著練功，對這些倒是沒有在意。
陳墨卻知道，這“人面花案”的背後，牽扯到東都留守李約和太平公主。
表面上看，是有人利用人面花害人。實際上，卻是太平公主在藉此機會釣魚，試探考驗自己的屬下，順便給太子李隆基下套。
正因清楚這背後的水有多深，陳墨才並沒有過早介入這人面花案。
算算日子，蘇無名等人也該到了。
其實，費雞師在三天前已經到達了洛陽，只是並沒有與陳墨等人相遇。
想到此處，陳墨悄然開啟視野共享，很快便在東都城街道上，看到了蘇無名、盧凌風一行人。
此時，蘇無名一行人顯然正在朝著刺史府而去。
不多時，陳墨帶著櫻桃在刺史府附近，見到了蘇無名等人。
“蘇兄、盧兄、喜君小姐…你們也來東都了？莫不是蘇兄又高升了？”
蘇無名見到陳墨，也有些意外：“陳兄，果然是你。這位是？”
蘇無名看向陳墨身後的櫻桃，陳墨給眾人介紹道：“這是陳某最近剛結識的同伴，褚櫻桃。你們叫她櫻桃就行。櫻桃，我來給你介紹一下，這是我之前給你提過的，狄公弟子，寧湖司馬，蘇無名。這位是范陽盧凌風。這位是吏部侍郎之女，裴喜君……”
蘇無名打量了一眼櫻桃，又看了眼陳墨，敏銳的察覺到兩人的關係不簡單，便笑道：“恭喜陳兄，有佳人相伴了。”
說起來，櫻桃女俠本來是蘇無名的官配，卻被陳墨截胡了。
不過，陳墨之前提前殺了陰十郎，替蘇無名保下了被其視為“亞父”的老僕蘇謙。也算是有得必有失了。
此時，那裴喜君打量著櫻桃，卻覺得頗有眼緣，主動上前道：“櫻桃姑娘，你好，我是裴喜君。”
櫻桃抱拳一禮：“叫我櫻桃就行。”
隨後，那蘇無名前往刺史府去面見高刺史，陳墨等人卻是留在了外面等待。
櫻桃和裴喜君似乎很投緣，此時已經聊了起來。
“櫻桃姑娘，你與陳公子是如何相識的呀？”裴喜君語氣親切，帶著一股親和力。
櫻桃略一遲疑。父親假冒刺史之事是絕密，自然不能提。
她心思電轉，，便坦然道：“說來也是緣分。我與家父來洛陽賞花，恰好與陳大哥同住一家客棧。初見時，陳大哥……嗯，幫了我一個小忙，後來見我們都喜好武藝，便時常一同切磋，一同遊覽洛陽名勝，相處頗為投契，便結伴而行了。”
她這番話半真半假，省略了寧湖的背景與父親真實身份，只突出了洛陽相識的過程，說的神色坦然，令人信服。
“原來如此。”裴喜君點頭，眼中笑意更深，“陳公子武功高強，見識廣博，為人又最是熱心仗義。櫻桃姑娘能與他相識同行，定是受益匪淺。”
她頓了頓，想起南州舊事，帶著幾分回憶與讚歎道：“櫻桃姑娘可知，陳公子在南州時，曾解救萬千百姓。離開南州之時，更是在大江之上，踏浪而行，如履平地？”
“踏江而行？”
櫻桃微微一怔，她之前就聽聞陳墨在寧湖踏水而行的事蹟，對此也一直有些好奇。
聽說陳墨還救過萬千百姓，她不由地抬眼看向前方陳墨挺拔的背影，心中那份敬佩與傾慕，悄然間又添了一分。
原來，自己認定的這個人，比自己想象的還要了不起。她嘴角不自覺地微微上揚，輕聲應道：“陳大哥的武功……確實深不可測。你說的這些，我信。”
裴喜君見她神情，心中瞭然，愈發覺得這姑娘直率可愛。
兩人又聊起洛陽風物、旅途見聞，裴喜君說起陳墨在橘縣智破懸案，勇擒歹徒，救人無數，在長安協助蘇無名破獲紅茶案等等，櫻桃聽得入神，偶爾插言詢問細節，眼中光彩連連。
她對陳墨過往的一切，都十分好奇，也樂意聽這些故事。
裴喜君也好奇櫻桃的武功師承，櫻桃便簡略說了些隨師父行走江湖的經歷。
兩個少女，一個溫婉可親，一個爽朗靈動，竟是越聊越投機，頗有相見恨晚之感，不知不覺間便以姐妹相稱，關係親近了許多。
不多時，一名刺史府的屬官走了出來，對眾人道：“蘇長史正在府內與高刺史、李留守飲宴敘話。刺史吩咐，請諸位貴客先移至長史府歇息，一應物事均已安排妥當。請隨我來。”
眾人來到長史府，下人們已經備好了飯菜。
等眾人吃過飯，喝了茶，又閒聊了一會兒，就見刺史府的幾個下人，抬著蘇無名走了進來。
此時的蘇無名，已經喝得酩酊大醉，身上還有一些嘔吐物。
盧凌風作為蘇無名的私人參軍，便扶著蘇無名去裡屋，給他換上了洛州刺史的新官服。
唐朝官員分為九品三十階，一品到三品分為正、從。正四品到九品，又分上下，比如，正四品上，正四品下，從四品上，從四品下，以此類推。
不同品級的官員，所穿的官服顏色也不一樣。
三品以上為紫色。四品至五品為緋色：四品深緋，五品淺緋。六品至七品為綠色：六品深綠，七品淺綠。八品至九品為青色：八品深青，九品淺青。
唐朝的官銜，一二品多為榮譽虛銜通常是授予功勳卓著的重臣、皇親國戚的榮譽性職務，或為去世後的贈官。活著且實際掌權的官員極少能獲授。
真正掌握帝國核心行政權力的職位，如六部尚書（正三品）、門下侍中（正三品）、中書令（正三品），是“普通官員”透過努力所能達到的最高實權職位。
即便是當年的“常務副皇帝”狄仁傑，生前作為職事官的最高實權品級，也是正三品的宰相。但他的散官階晚年達到正二品，爵位梁國公為從一品，死後更獲贈正一品的榮譽頭銜。
蘇無名這個洛州長史，已經算是五品高官了。
只是，當蘇無名清醒之後，看到身上的官袍，卻是一臉怒氣：“我怎麼穿了這身官袍？誰給我穿上的？”
一旁的盧凌風開口道：“是我，怎麼了？”
另一邊坐著喝茶的櫻桃，有些好奇的湊到陳墨身邊，小聲問道：“這個蘇無名不是升官了嗎？他怎麼還發這麼大的脾氣？”
陳墨低聲解釋：“蘇無名向來以清流自居。這次的洛州長史，並非朝廷任命，而是公主下令，屬於斜封官。”
斜封官，是當初唐中宗復辟後（705年），韋后、安樂公主、太平公主等宮廷勢力膨脹，為培植親信，常繞開正規的選官制度（“正途”需經吏部考核、門下省稽核），直接由皇帝下墨敕（非正式詔書）任命官員。
這類任命文書由宮廷側門直接交付中書省執行，未經過正規程式，文書封口傾斜，故稱“斜封官”；授官所用敕書用墨筆而非硃筆，也稱“墨敕斜封”。
一聽這話，櫻桃頓時恍然。褚家的仇人李鷸，當初就是花錢買了“寧湖刺史”的斜封官。
此時，蘇無名正在大發雷霆：“洛州長史是並非朝廷任命，而是斜封官。我要是接受了，就違背了做人的良心和做人的準則！”
說罷，蘇無名脫下身上的官袍，一把甩了出去，正好砸在剛從外面進來的費雞師身上。
費雞師此時臉龐紅潤，明顯是喝了酒：“蘇無名，你裝甚麼清高，不就是斜封官嗎？斜封官怎麼了？那也是官啊。再說了，這官兒是公主讓你當的，誰也不敢小瞧你。”
此時，蘇無名甩下官袍：“我不穿！”
此時，費雞師搖了搖頭：“我比你們早來幾天，這人面花案確實詭異。蘇無名，你不就是喜歡查這些詭案嗎？”
蘇無名怒喝一聲：“穿著令人鄙夷的官袍查案，和自毀臉面有何不同？”
盧凌風怒喝一聲：“蘇無名，人面花的案子，每天都在死人，這個時候是你的臉面重要，還是人命重要？”
陳墨站起身來，拍了拍蘇無名的肩膀：“蘇兄，我倒是覺得，就算不穿這件官袍，也同樣可以查案。蘇兄卻是想不開，這狄公祠就在不遠處，蘇兄不如去狄公祠看看。”
蘇無名點點頭，隨後走出了屋子。
隨後，陳墨拍了拍費雞師，取出一枚自己配製的醒酒丸遞了過去：“老費，吃了這個，醒醒酒，咱們研究研究這個人面花…”