次日午時，陳墨獨自來到漕運碼頭。根據打聽來的訊息，他很快找到了飛魚幫的據點，一處位於碼頭附近的破舊大院。
“站住！幹甚麼的？”兩個守門的幫眾攔住去路。
陳墨平靜道：“陳墨，如約前來拜訪飛魚幫。”
兩個幫眾對視一眼，其中一人快步進去通報。不多時，院落大門和裡屋正堂大門同時敞開，二十多個幫眾分左右兩排站立，手持棍棒，虎視眈眈。
正堂中央的破舊太師椅上，坐著一個四十多歲的中年漢子，面色陰沉，氣息兇悍，一身的腱子肉。他身旁站著昨日被陳墨教訓的大鬍子。
“幫主，就是這小子！”大鬍子指著陳墨叫道。
飛魚幫主緩緩起身，上下打量陳墨：“小子，傷我兄弟，還敢獨闖我飛魚幫，膽子不小啊。”
陳墨冷聲開口：“你們飛魚幫恃強凌弱，欺壓良善，就連兩個弱女子都不放過，算甚麼本事？”
“少廢話！”飛魚幫主冷哼一聲：“既然來了，就按江湖規矩辦。你能從我這些兄弟中間打到我面前，咱們再談條件。下手輕點，別把人打死了。”
話音剛落，二十多個幫眾齊聲吶喊，揮舞著棍棒衝向陳墨。
陳墨眼神一凜，躍身後退一步，雙手在袖中一摸，隨後抬手甩出，只見數十枚銅錢如雨點般灑落，直奔那些飛魚幫幫眾的面門。
下一刻，只聽一陣慘叫聲響起，七八個飛魚幫幫眾紛紛丟下手中棍棒，捂住臉頰，痛苦哀嚎。有些人臉上被銅錢劃出了口子，有些人被銅錢打落了牙齒，有些人被銅錢打傷了鼻子耳朵。
不等剩下的幫眾反應過來，陳墨又撒出兩把銅錢，又是五六個幫眾中招。
緊接著，陳墨飛身上前，順手撿去兩根鵝蛋粗的短棍，左右開弓，對著剩下的幫眾便打了過去。
剎那間，只見棍影翻飛，慘叫聲此起彼伏，那些幫眾紛紛倒地哀嚎，失去了戰鬥力。
“好俊的功夫！”飛魚幫主瞳孔收縮，也看出陳墨並沒有下死手。
一旁的大鬍子連忙開口：“幫主，點子扎手，咱們一起上吧！”
飛魚幫幫主還有些遲疑，就見陳墨不知何時丟下一根短棒，手中忽然出現一把飛刀，抬手一甩，但見寒光一閃，那飛刀瞬間射中了大鬍子頭頂的髮髻。
大鬍子陡然一驚，連忙伸手往頭頂去摸，才發現頭上的髮髻被飛刀穿過，豎起來的髮髻瞬間披散開來。
飛魚幫幫主面色一變，轉頭看向大鬍子身後，就見那把飛刀穿過大鬍子的髮髻，穩穩的釘在了後面的牆壁上，入牆一寸有餘。
飛魚幫主面色凝重，知道這是對方的警告，如果對方剛剛沒有留手，這把飛刀很有可能已經插在了大鬍子的腦門上，也可能是自己的腦門上。
一想到此處，飛魚幫主心中一寒，連忙大喝一聲：“都停下！”
其實，就算他不喊停，那二十多個飛魚幫幫眾還站著的也沒幾個了，剩下的也都在後退，哪裡還敢出手？
陳墨也隨手丟下短棍，拍了拍手，面不紅，氣不喘，根本不像是經歷了一場戰鬥。
飛魚幫主看了眼倒在地上的幫眾，隨後朝著陳墨拱手一禮：“公子武藝高強，手段高明，在下心服口服。今日，我飛魚幫認栽。公子想要如何處置，還請劃下個道來。”
陳墨看了眼飛魚幫主，微微搖頭：“陳某今日來，不是為結仇，而是為化解恩怨。”
飛魚幫主一愣：“此話怎講？”
陳墨環視院子裡的破敗景象，又看了看那些面帶菜色的幫眾：“飛魚幫兄弟們的日子，似乎並不好過。”
大鬍子忍不住插嘴：“漕運碼頭生意越來越差，官府又加重稅收，我們這些兄弟都快吃不上飯了！”
陳墨掃了他一眼：“所以你們就去勒索小商小販？”
飛魚幫主苦笑：“實不相瞞，我們也是被逼無奈。這些兄弟大多是無家可歸的苦命人，總得有條活路。”
陳墨沉吟片刻，忽然道：“如果我能給你們一條活路，你們可願意？”
“甚麼活路？”
“跟我幹。”陳墨目光炯炯，“我手下的竹記魚乾生意紅火，正缺人手。你們若願意，可以幫忙殺魚、製作魚乾，負責售賣，按月發餉，絕對比收保護費掙得多，而且不用擔心被官府制裁。”
一群幫眾面面相覷，有人心動，也有人懷疑。
江寧城的幫派有不少，最大的有管著漕運的漕幫，還有鹽商和私鹽販子組成的鹽幫，專門放高利貸開賭場的地下錢莊等等。
跟那些幫派勢力相比，飛魚幫只是一個三五十人的小幫派，只敢朝一些小商小販收些保護費。要不然，這些幫眾們也不會都餓得面有菜色。
當然，這些幫眾之中，肯定有一些手腳不乾淨，也只能暫時用用。將來生意擴大之後，這些人也要清理一遍。
飛魚幫主皺眉：“陳公子，不是我不信你，只是這做魚乾，真能養活我這麼多兄弟？我飛魚幫一共有五十多名幫眾，一部分還拖家帶口，加起來老老少少有一百五六十人。”
陳墨笑道：“幫主有所不知，竹記魚乾如今供不應求。若有足夠人手，我們不僅可以擴大生產，還能開分店，甚至銷往其他州縣。別說是一百多人，就算是再多個三五倍，也怕不夠用。而且，陳某的生意，也不只有魚乾。”
大鬍子忍不住問：“真能按月發餉？多少文錢？”
陳墨緩緩開口：“只要踏實肯幹，壯勞力的基本餉錢每月三貫，幹得好還有分紅。即便是一些女人孩子，也能做一些力所能及的活兒，掙一份收入。”
院子裡頓時一片譁然。三貫錢對於這些底層幫眾來說，已是相當可觀的收入。
飛魚幫主沉思良久，終於點頭：“好！我趙清河信你一次！從今日起，飛魚幫上下聽你調遣！只要你能讓弟兄們活下去，掙到錢，我們都願意認你為主！”
陳墨微笑點頭：“好！趙幫主爽快！不過既然跟我幹，就得守我的規矩。第一，不可欺壓百姓；第二，不可違法亂紀；第三，一切行動聽指揮。可能做到？”
趙清河肅然道：“陳兄弟放心，我飛魚幫雖是小幫派，但也講江湖道義。既然跟了你，自然守你的規矩！”
“好！”陳墨從懷中摸出一錠五十兩的銀子，放在桌子上：“這是定金，先給兄弟們治治身上的傷，改善改善伙食。明日一早，都到竹記報到。今天都給我洗洗澡，把自己收拾乾淨。”
一群幫眾看到白花花的銀子，頓時歡呼起來，對陳墨的話又相信了幾分。有幾個幫眾還連忙把地上陳墨丟的銅錢撿了起來，揣進自己口袋裡。
其實，昨天打聽清楚飛魚幫的底細之後，陳墨便準備將這個小幫派收為己用。
無論是現在的擴大生意賺錢，還是將來發展勢力，都離不開人手。
飛魚幫這群人，之前都是靠著碼頭討生活的苦哈哈，也沒做過甚麼大奸大惡之事。管教一番，還是能當人手用的。
而且，收服了飛魚幫之後，以後還可以繼續擴大人手，再吞併其他幫派，把勢力一步一步擴充套件壯大，從江寧再到周邊各地。
陳墨剛剛從城西碼頭回到家，就見聶雲竹、元錦兒、胡桃三個姑娘，正站在自己家門口等待。
一看到陳墨，三個女人都是鬆了口氣，連忙迎了上來。
“陳公子，你沒事兒吧？你真的去找那個飛魚幫了嗎？”
“陳公子，你沒受傷吧？”
陳墨微微一笑，甩了甩衣袖：“你們看我像是受傷的樣子嗎？好了，不用擔心。飛魚幫的事兒，我已經解決了。而且，明天我就讓他們來給你們打下手，咱們不僅要繼續製作魚乾，還要製作其他產品，比如松花皮蛋。”