有陳墨這個商業大佬在幕後指導，竹記魚乾的生意日漸紅火，名聲也逐漸在秦淮河畔傳開。尤其是麻辣魚乾和五香魚乾推出之後，更是在一些酒樓、青樓大受歡迎。
人紅是非多，更何況是聶雲竹和元錦兒這樣本就引人注目的女子經營的生意。
很快，便有地痞流氓找上了門。
這天上午，陳墨正在秦淮河畔看秦嗣源和康駙馬下棋，就見丫鬟胡桃著急忙慌的跑了過來：“公子，公子，不好了。有幾個兇惡的傢伙，吃了魚乾不給錢，還說我們的魚乾有問題。”
陳墨立刻問道：“聶姑娘和元姑娘沒事吧？”
“小姐正在和他們周旋，元姑娘讓我來請公子。”
此時，一旁的秦嗣源開口道：“非白，可需要老夫幫忙？”
陳墨笑道：“不勞秦公費心，幾個地痞流氓而已，學生還能應付。今日就先告辭了。”
說罷，陳墨便跟著胡桃匆忙朝著竹記攤位所在的街道而去。
等陳墨離開，秦嗣源衝著不遠處的一個護衛招了招手：“你跟上去看看，別讓我那小友吃了虧。”
那護衛並未多言，只是微微點頭，便朝著陳墨追了上去。
康駙馬落下一字，抬頭看向秦嗣源：“秦公似乎很看重這位陳秀才，莫非他有甚麼特殊之處？”
秦嗣源同樣落下一子，這才開口：“前些時日，江寧蘇氏布行的拼刀刀活動，這應該有所耳聞吧？”
康駙馬微笑點頭：“可不是嘛，我家夫人還讓人前去買了幾匹暮雲紗回來。家裡有不少丫鬟都跑去參加這個拼刀刀活動，很是熱鬧。”
秦嗣源笑道：“那你可知，這拼刀刀活動是誰搞出來的？”
“難道是這陳秀才？”
秦嗣源點點頭：“不錯，正是此人。而且，蘇氏布行開業之前因倉庫漏水，庫存的暮雲紗基本損毀，原本要延遲開業，聲譽受損。經過陳秀才這麼一番運作，不僅保住了蘇氏布行的信譽，更是讓蘇氏布行和暮雲紗在整個江寧城打響了名氣。
這不，他又和一個姓聶的女子，合夥兒做起了鹹魚乾的生意，這生意才沒幾天，就已經紅火起來了。”
康賢點點頭：“如此說來，這個陳秀才頗通商賈之道。只是，他一個讀書人，不想著好好讀書，科舉入仕，卻總想著商賈之道，是否有些離經叛道？”
秦嗣源搖了搖頭：“如今，我武朝最不缺的就是死讀書的讀書人。反而是這種有頭腦、有智慧的年輕人，才是真正的人才。”
康賢也有些驚訝：“秦公對他的評價竟然這麼高？這還真是少見。看來，回頭我也要好好認識一下這位陳秀才了。”
此時，竹記魚乾攤位前。
面對幾個來者不善的地痞流氓，聶雲竹強作鎮定：“幾位大哥，我們製作魚乾的魚都是鮮魚。絕對不會有任何問題。你們如果吃的不滿意，這錢我們就不收了。”
領頭的一個大鬍子站出來道：“你們這魚乾分明就是有問題，我們兄弟現在吃了你們的魚乾，回去說不定就要拉肚子。你們必須賠錢！”
“對，賠我們的醫藥費。”
一旁的元錦兒有些看不過去：“姐，別聽他們的，我看他們就是想收保護費。我們去衙門報官，就不信他們還敢鬧事。”
聶雲竹怕這些人報復，連忙搖頭：“這位大哥，我們小本生意，實在交不起保護費。還請高抬貴手。”
“交不起？倒也好辦。你這攤位，我們就先沒收了。”說著，大鬍子就要去拉竹記魚乾的手推車，
“拿開你的髒手！”元錦兒一把推開大鬍子，卻被另一個地痞抓住手腕。
“小辣椒，夠勁！”那地痞邪笑著。
就在此時，只見一道冷光閃過，那地痞突然慘叫一聲，手腕上插著一把明晃晃的飛刀，鮮血直流。
“誰？誰敢傷我兄弟？”大鬍子大驚，四處張望。
陳墨快步穿過人群，冷聲開口：“光天化日，欺負弱女子，你們也配稱男人？”
“陳公子！”聶雲竹和元錦兒同時驚呼一聲，躲到了陳墨的身後。
大鬍子上下打量陳墨，見他穿著樸素，不像甚麼有權勢的人，頓時膽氣又壯：“小子，敢管老子的閒事，活膩了吧？兄弟們，給他點顏色看看！”
四個地痞同時撲向陳墨。圍觀的百姓紛紛後退，生怕被波及。
陳墨不慌不忙，身形微動，避開最先衝來的地痞，反身就是一個肘擊，直接將第一個地痞擊倒在地，隨後一腳踢出，將第二個地痞踢得倒飛出去。
幾乎同時，陳墨側身躲過一拳，左手抓住第三個地痞的手腕，順勢一擰，只聽“咔嚓”一聲，那人手臂已脫臼。緊接著，他又是一腳踢出，正中第四人腹部，那人如斷線風箏般倒飛出去，重重摔在地上。
轉眼間，四個地痞已倒地哀嚎。大鬍子臉色大變：“你、你到底是甚麼人？”
陳墨負手而立，淡淡道：“這竹記魚乾是我的生意。給你三息時間，帶著你的人滾。”
大鬍子看了一眼倒在地上的幾個兄弟，眼中兇光一閃，突然揮刀衝向陳墨。就在刀尖即將觸及陳墨之時，陳墨身形微側，右手如電般探出，扣住大鬍子持刀的手腕，左手化掌為拳，擊中對方腋下。
大鬍子悶哼一聲，短刀落地，整條手臂軟軟垂下。
陳墨身形一閃，抓住大鬍子的另一條手臂，將其摁的跪倒在地：“告訴我，誰指使你們來的？”
大鬍子痛得滿頭大汗，卻仍嘴硬：“你、你等著，我們飛魚幫不會放過你的！”
“飛魚幫？”陳墨挑眉，“在哪？”
“城西漕運碼頭...有本事你就來！”大鬍子咬牙道。
陳墨冷笑一聲，隨手鬆開那大鬍子：“滾吧。告訴你們幫主，明日午時，我陳墨登門拜訪。”
地痞們互相攙扶著狼狽逃竄，圍觀眾人爆發出陣陣喝彩。
“陳公子，你沒事吧？”聶雲竹急忙上前，關切地問。
元錦兒也湊過來，眼中滿是崇拜：“陳公子，你剛才那幾手太厲害了！甚麼時候也教教我？”
陳墨微笑搖頭：“雕蟲小技，不足掛齒。倒是你們，沒受傷吧？”
聶雲竹輕輕搖頭，眼中憂色未消：“陳公子，那飛魚幫聽起來不是好惹的，你明日真要去嗎？”
“躲得過初一，躲不過十五。”陳墨看著地痞離去的方向，眼神深邃，“這事必須徹底解決，否則他們還會來找麻煩。”
與此同時，秦淮河畔另一邊。
一個護衛匆忙回到秦嗣源身邊，小聲稟報：“老爺，一共六個地痞流氓，全被那位陳秀才解決了。”
秦嗣源聞言一愣：“詳細說說。”
那名護衛立刻一五一十的把陳墨解決六個地痞流氓的過程說了一遍，秦嗣源聽的連連點頭，一旁的康賢也忍不住有些驚訝：“沒想到，那陳秀才還是個文武雙全的。”
秦嗣源笑道：“這陳小友本就身材高大，沒想到還有武藝在身，有意思。”
當晚，陳墨向鄰里打聽飛魚幫的底細。原來這只是江寧府中一個不起眼的小幫派，盤踞在漕運碼頭，靠勒索小商小販和搬運工為生，幫眾最多不過三五十人。
打聽清楚之後，陳墨心中也有了計較。