熊厚發靠在寨牆的豁口上，望著外面那片被反覆爭奪過的麥茬地。月光從雲縫裡漏下來，照見了橫七豎八的屍體，照見了遠處那些正在重新集結的火把。馬家軍在準備下一波進攻。火光映著那些來回奔跑的土黃色身影，映著他們手裡提著的馬刀和騎步槍。
不能等到天亮。
熊厚發把大刀杵在地上，撐著站起身。他的左腿在剛才的肉搏中被馬刀劃開一道口子，血已經凝住了，把褲腿和皮肉粘在一起。每走一步，傷口就重新裂開一點，滲出的血把褲腿洇成更深的一塊。
“把還能動的人都集中起來。”他的聲音沙啞，但很清楚，“編成突擊隊。今夜，我們不打防禦——我們打出去。”
子時三刻，月亮偏西。
熊厚發把所有還能動的戰士集中起來，編成了三個突擊連。能用的彈藥全部集中給突擊隊。沒有槍炮掩護，沒有火力支援。他們的武器是大刀，是刺刀，是攥在手裡的手榴彈。
“嘀嗒嗒——嘀嗒嗒——”
衝鋒號。從柴家老莊裡炸開的衝鋒號。號聲在夜空中迴盪，壓過了槍聲，壓過了風聲，壓過了一切。寨門從裡面推開，熊厚發第一個衝出來。他的左腿還在滲血，每踩一步都在凍硬的沙土上留下一個暗紅色的腳印。他的右手裡攥著那把大刀，刀身寬厚，刀刃在月光下泛著冷光。
身後，八十八師的戰士從各個豁口、從寨門、從一切能衝出來的地方湧了出來。端著上了刺刀的步槍，舉著大刀，握著從廢墟里扒出來的房梁、門板、鐵鍬。沒有吶喊，沒有怒吼，只有粗重的喘息和急促的腳步聲，像漲潮的海水，無聲無息地漫向馬家軍的營地。
馬家軍的營地頓時大亂。他們萬萬沒想到，被圍攻了兩天一夜、彈藥耗盡、傷亡慘重的紅軍，竟然還敢主動打出來。民團計程車兵從睡夢中驚醒，有人光著腳，有人抓著槍，有人連武器都沒摸到就被捅倒。正規騎兵試圖組織反擊，但紅軍衝得太近了，近到騎兵的馬刀還沒來得及掄起來，刺刀已經捅到了馬肚子底下。大刀同馬家軍的馬刀在月光下碰撞，濺起一溜溜火星。熊厚發衝在最前面，大刀掄起來，斜劈下去，一個正在嚎叫著指揮的民團頭目從馬上栽倒。有戰士為了保護他，雙手死死攥住了敵人刺來的馬刀，刀刃割進掌心，血順著指縫往下淌。旁邊的戰士衝上來，一刀捅進那騎兵的肋下。
就在這時——
地面開始震動了。
密集的、急促的、越來越近的馬蹄聲，像悶雷從天邊滾過來。月光從雲縫裡漏下，照見了地平線上湧出的大隊騎兵——灰布軍裝，羊皮坎肩，頭戴回民白帽。身體前傾，幾乎貼在馬脖子上，右手攥著馬刀，刀刃在月光下連成一片白花花的寒光。馬蹄踏碎了凍土，捲起的煙塵在月光下像一道灰白色的浪頭，從地平線上傾瀉而下。
回民支隊騎兵一師，到了。
韓偉按照預定部署，將全師三千騎兵分成三路，每路一個騎兵團。三個箭頭，在月光下同時展開，從東面向西橫掃過來。
第一團居中，直插戰況最激烈的柴家老莊外圍。第二團在左，負責掃蕩程家南莊、王家莊一線的圍攻之敵。第三團在右，馳援陳家莊、李家磨、楊家溝方向。三路騎兵如同三把巨型的梳子，各自負責一段近十里寬的正面，把圍攻各個堡寨的馬家軍一層一層地梳理過去。
韓偉親率第一團衝在最前面。月光從雲縫裡漏下來，照見了柴家老莊外圍那片混亂的戰場——寨門已經破了，紅軍步兵正從豁口裡湧出來，和馬家軍的騎兵絞在一起。馬刀和刺刀碰撞，人影在火光中糾纏。韓偉拔出馬刀，刀身在月光下泛著冷光。
“第一團——跟我衝！”
近千匹戰馬同時提速。鐵蹄踏碎了凍土，捲起的煙塵在月光下像一道灰白色的浪頭，從地平線上傾瀉而下。騎手們身體前傾，幾乎貼在馬脖子上，右手攥著馬刀，刀刃連成一片白花花的寒光。
正在圍攻柴家老莊的馬家軍騎兵最先察覺到了異樣。地面在震動，越來越劇烈。有人回過頭，瞳孔猛地放大——月光下，一片黑壓壓的騎兵正從東面壓過來，速度極快，快到來不及調轉馬頭。
“後面！後面有騎兵——！”
驚恐的喊聲還沒傳開，第一團已經楔入了馬家軍的側後。馬刀在月光下劃出弧線，砍進皮肉的聲音沉悶而短促。一個正在指揮圍攻的馬家軍營長被從側面衝來的紅軍騎兵撞下馬，還沒來得及爬起來，鐵蹄從他胸口踩過。那些正和八十八師步兵纏鬥的騎兵，後背完全暴露，被第一團的馬刀從後面一片片砍倒。
與此同時，左翼第二團衝進了程家南莊外圍。這裡的民團已經打了整整兩天一夜，死了那麼多人，連個土圍子都沒啃下來，士氣早就磨沒了。紅軍騎兵的馬刀還沒砍到眼前，他們就扔了槍，轉身就跑。跑得漫山遍野，像被驅趕的羊群。第二團沒有停，繼續向西，撲向王家莊——那裡的馬家軍還在圍攻，還不知道程家南莊已經垮了。
右翼第三團同樣勢如破竹。陳家莊、楊家樓莊、柯家溝，三個堡寨外圍的圍攻之敵，被第三團從側後一個接一個地衝垮。每沖垮一處，第三團就留下一個連打掃戰場、收攏俘虜，主力繼續向西壓。
三路騎兵，三個箭頭，各自負責一段正面，各自為戰，又互為策應。從東到西，近三十里寬的戰場上，馬家軍的圍攻線被一層一層地撕開、沖垮、驅散。
馬家軍的總崩潰，是從民團開始的。然後是正規騎兵。那些馬背上的漢子，打了兩天一夜，彈藥消耗大半，補給遲遲跟不上，早就人困馬乏。紅軍騎兵的馬刀還在月光下閃著寒光，他們就撥轉馬頭，朝北面狂奔而去。潰兵裹挾著潰兵，馬匹衝撞著馬匹，誰也攔不住。
與此同時，涼州城西。
步兵一團是在騎兵一師沖垮圍攻堡寨的馬家軍的同時，向涼州城壓過去的。蘇達清騎在馬上——繳獲的戰馬和馱馬，雖然騎術生疏，但機動性比純步兵強了太多。一團分成三路，直撲涼州城西。
這裡沒有馬家軍的主力。主力全被韓起功拉到八壩那邊去了。涼州城裡只剩下一個守備團和部分民團，而且大部分兵力都收縮在城牆上，城外只有零星的警戒哨和物資轉運點。蘇達清的人幾乎沒遇到像樣的抵抗，就衝到了涼州西門外的官道上。馱馬背上馱著炸藥包。
韓起功帶著殘兵從北面繞回來的時候，遠遠就看見了涼州城西的火光。那些堆積在西門外的草料捆、糧袋、還沒來得及運上前線的彈藥箱，全被澆上了繳獲的燃油，一根火柴，火光沖天。火焰舔舐著夜空，把半邊天映成了暗紅色。黑煙滾滾升起，在月光下像一根巨大的柱子，戳在涼州城的上空。
“進城！”他嘶聲吼道，“快！關閉城門！”
殘兵湧進涼州西門。城門在身後轟然關閉。城外，火光還在燃燒，映紅了門洞上方的拱券。
天亮了。
槍聲停了。
從程家南莊到柴家老莊，從王家莊到楊家溝，近三十里寬的平原上，到處是激戰後的痕跡。彈孔密佈的寨牆，被炮火掀翻的屋頂，碎裂的窗欞，還有那些橫七豎八躺在麥茬地裡的屍體——土黃色的軍服和灰色的軍裝混在一起。俘虜被集中到柴家老莊外的空場上，黑壓壓地蹲了一片。他們的武器被收繳，堆成幾座小山。
熊厚發站在柴家老莊的寨牆上，大刀杵在腳邊。晨光從東邊照過來，落在他臉上，照亮了那些被硝煙和疲憊刻出來的皺紋，也照亮了顴骨上那道還在滲血的傷口。他的目光掃過那片被反覆爭奪過的麥茬地，掃過那些正在被集中看押的俘虜，掃過寨牆上那面還在晨風中飄著的紅旗。
一個戰士端著搪瓷缸子走上來，缸子裡的水冒著熱氣。
“師長，喝口水。”
熊厚發接過缸子，端到嘴邊，喝了一口。水是溫的，從喉嚨一直暖到胃裡。晨光落在他和寨牆上那些戰士們的身上，把他們的影子拉得很長很長，一直延伸到那片剛剛安靜下來的戰場上。