第二十五聯隊司令部，寶昌，八月5日拂曉。
谷壽夫站在地圖前，手指點在一個地名上：“你先向北，到哈畢日嘎，再折向東，沿公路線走。這是大路，輜重車跟得上。”
永見俊德點頭。
“這一路上，抗聯和游擊隊肯定會來騷擾。”谷壽夫轉過身看著他，“打冷槍、埋地雷，隨他們去。不準追，不準停下來清剿。驅趕就行，趕走了繼續走。”
“明白。”
谷壽夫加重語氣：“你要是追出去一箇中隊，他們就能把你一個大隊引進山溝。按時到不了多倫，唯你是問”
永見俊德立正：“嗨依！”
“蒙軍第六師走前面。”谷壽夫說，“散佈在你前方五到十里。他們踩雷，你的工兵排上去排。他們遇伏，你的步兵上去支援。烏雲飛這個人，黃埔出身，有腦子。別把他當炮灰使——要讓他覺得你是信任他，不是拿他探路。”
“嗨依。”
“去吧。”
永見俊德敬禮，轉身走出作戰室。院子裡，傳令兵已經在牽馬。
...
哈畢日嘎。
這裡既沒有山，也沒有水，只有一條從寶昌伸過來的土路，和幾十間散落在路兩旁的土坯房。
此刻，鎮子是空的。
門板拆走了，窗框也拆走了，連院子裡那棵歪脖子棗樹都被連根拔起。百姓走得很乾淨，乾淨到連一根雞毛都沒留下。風從北面刮過來，卷著沙土穿過空蕩蕩的街巷，發出嗚咽般的聲響。
南面傳來悶雷般的馬蹄聲。
先是一小股騎兵從地平線上冒出來，像撒在灰布上的幾粒芝麻。很快，那些黑點連成線，線又鋪成面，最終匯成一片黃褐色的洪流，漫過枯黃的草地，湧向這座死寂的小鎮。
從寶昌到多倫這條路上的先頭部隊，偽蒙軍第六師，到了。
三千騎兵分成三路縱隊，前衛已經馳入鎮子，開始逐屋搜尋。後面的大隊緩緩減速，戰馬打著響鼻，騎兵們鬆開韁繩，有人在低聲交談，有人在喝水，有人揉著被馬鞍磨得發疼的屁股。
烏雲飛騎在一匹高大的黑馬上，走在隊伍的中段。他穿著蒙古軍上校軍服，深藍色呢子外套，腰間別著短槍，馬靴擦得鋥亮。風沙打在臉上，他眯起眼睛，掃了一眼面前這座空蕩蕩的鎮子。
東宮鐵男騎在他右側，隔著半個馬身。這位日軍大佐穿著土黃色軍服，左腿微微僵硬地蹬著馬鐙——那是張沽公路伏擊戰留下的舊傷。他臉上沒甚麼表情，只是習慣性地推了推金絲眼鏡。
烏雲飛的目光掠過東宮鐵男，落在身後那個正低頭整理馬鞍的參謀身上。參謀叫巴圖，跟了他七八年。
巴圖抬起頭，正好對上烏雲飛的目光。
烏雲飛沒說話，只是用右手小指輕輕蹭了一下馬鞍的皮邊。
巴圖的眼神閃了一下。他垂下頭，像是在整理馬肚帶，順勢勒了勒韁繩，黑馬慢下來，從烏雲飛身側落到後面，然後，漸漸消失在三千騎兵的行列裡。
東宮鐵男渾然不覺。他的注意力在前方那座空鎮子上，或者更準確地說，在他即將到手的功勞上。
“烏桑，”東宮鐵男的語氣難得地帶上了一絲熱絡，“這次作戰，是關東軍司令部親自部署的。駐蒙軍三個聯隊，獨立第一混成旅團，還有你們蒙古軍六個師，總兵力四萬。”
他頓了頓，側頭看了烏雲飛一眼，鏡片後的目光帶著一種審視般的認真：“烏桑是黃埔出身，懂軍事，在蒙古軍裡算是有真才實學的。這次只要你好好配合皇軍作戰，立下功勞，我保證——關東軍不會虧待你。”
烏雲飛臉上露出一個恰到好處的笑容：“多謝閣下栽培。”
“這不是栽培，是機會。”東宮鐵男的聲音壓低了些，像是在分享一個秘密，“德王那邊，畢竟老了。蒙古軍的未來，需要像烏桑這樣有見識、有能力的年輕將領。你明白我的意思嗎？”
烏雲飛的笑容更深了：“職下明白。”
前衛騎兵從鎮子裡跑出來，在烏雲飛面前勒住馬：“報告師長！鎮子是空的！一個人都沒有！”
東宮鐵男點點頭，轉向烏雲飛：“烏桑，向後方聯隊報告情況，哈畢日嘎空無一人，第六師將繼續前進，擔任二十五聯隊先頭警戒。”
“好。”烏雲飛側身，對跟在身後的另一個參謀說了幾句。那參謀點點頭，調轉馬頭，向後隊跑去。
東宮鐵男重新坐直身體，拉了拉韁繩，準備催馬前行。他的目光投向東方，那裡是荒原，是公路，是多倫的方向。
“駕！”他輕喝一聲。
就在這時——
“砰！”
槍聲很近，近得像是貼著他耳朵炸開。
東宮鐵男的身體猛地一僵。他低頭，看見自己的胸口綻開一朵暗紅色的花。血從軍服裡滲出來，迅速洇開，像墨汁滴進水裡。
他緩緩轉頭，看向烏雲飛。
烏雲飛的手裡，握著一把還在冒煙的手槍。槍口正對著他。
“你……”東宮鐵男張了張嘴，喉嚨裡湧出一股腥甜。他的眼神從震驚變成憤怒，又從憤怒變成一種近乎荒誕的茫然。
“你……”他又說了一個字，然後身體從馬上栽下去，重重摔在地上。軍帽滾到一邊，露出剃得精光的頭頂。眼鏡碎了，一片鏡片插進眼眶，血從眼角流下來，混著塵土，變成暗紅色的泥漿。
槍聲像訊號。
幾乎在同一瞬間，第六師的佇列裡爆發出密集的槍聲。不是從同一個方向，而是從四面八方——有人在隊伍前面開槍，有人在中間，有人在後面。子彈從各個角度射向隊伍中那些穿土黃色軍服的日本顧問。
一個日軍少尉剛把手按到槍套上，就被兩顆子彈同時擊中，整個人從馬上飛出去。另一個日軍中佐試圖調轉馬頭往後跑，被三個蒙古士兵從不同方向開槍，戰馬嘶鳴著倒下，把他壓在下面。還有幾個日本顧問反應快，拔出手槍還擊，但他們的子彈打出去，就像石子扔進大海，激不起一點浪花。
槍聲持續了不到兩分鐘。
當最後一聲槍響消失在風裡時，第六師的行軍佇列裡，已經沒有一個站著的日本人。
烏雲飛坐在馬上，一動不動。他的手還握著槍，槍口還在冒煙。他看著東宮鐵男的屍體，看著那些橫七豎八倒在地上、穿著土黃色軍服的軀體，臉上的表情很奇怪——不是高興，不是悲傷，甚至不是解脫，只是一種很平靜的、近乎麻木的空白。
巴圖騎馬從後面趕上來，身上沾著血，但不是他自己的。他在烏雲飛面前勒住馬，聲音壓得很低：“師長，都解決了。一百二十三個顧問，一個沒跑。”
他深吸一口氣，把槍插回槍套。
“把屍體帶上，掩蓋痕跡，繼續前進。”他說。