寶昌城外，日軍前哨陣地。
谷壽夫舉著望遠鏡，站在臨時壘起的沙包後，望著遠處田野。
鏡頭裡，一片繁忙景象。抗聯的灰軍裝和老百姓的破棉襖混在一起，馬匹拉著犁在地裡來回走，騰起的塵土在晨光裡泛著黃。更遠處，有人影在溝渠邊晃動，像是在修整水利。
“將軍，”第二十五聯隊聯隊長永見俊德站在他身側，用日語低聲彙報，“偵察兵確認，抗聯在組織春耕。範圍很大，沽源、寶昌外圍的農村都在動。”
谷壽夫沒放下望遠鏡，嘴角卻扯出一絲冷笑。
“種吧，”他喃喃道，日語低沉，“好好種。”
永見俊德眉頭微皺：“將軍，我們就看著？這是資敵。他們現在種下去，秋收就有糧，就能跟我們耗更久。”
“資敵？”谷壽夫終於放下望遠鏡，轉身看向永見俊德，眼神裡帶著一種近乎嘲諷的平靜，“永見君，你算過賬嗎？”
永見俊德一怔。
谷壽夫走近一步，聲音壓低，卻字字如刀：“讓他們種。讓他們把種子撒下去，把力氣耗在地裡。等莊稼長起來，成熟的時候——”
他做了個收割的手勢。
“那就是我們的。”
永見俊德瞳孔微縮，旋即明白過來：“將軍是說……”
“傳令各部，非必要不得干擾春耕。”
永見俊德立刻對身後的參謀道：“記録せよ（記錄）。”
參謀快速記下。
牧區草原。
趙大義勒住馬，望著眼前一片白色的氈包群。晨霧未散，湖面結冰泛著青白的光，遠處羊群移動，像撒在黃草地上的珍珠。
“趙隊長，”一個年輕戰士策馬靠過來，臉上帶著笑，說的是帶著蒙古口音的普通話，“前面就是巴特爾家的冬營地。他家母羊這兩天要下羔，正愁著呢。”
趙大義點頭，回頭看了一眼身後的隊伍——二十幾人，一半是蒙古游擊隊的戰士，穿著半舊蒙古袍，腰別短槍；另一半是衛生員，揹著藥箱，還有個穿絳紅僧衣的喇嘛醫，騎在馬上閉目唸經。
“桑布喇嘛，”趙大義用蒙語招呼，“待會兒還得你多費心。”
桑布喇嘛睜眼點頭。
隊伍繼續前行。氈包群裡已有孩子跑出來，遠遠站著看。
趙大義下馬，朝最大的那頂氈包走去。門口站著個五十來歲的蒙古漢子，臉膛黑紅，眼神警惕。
“巴特爾大哥，”趙大義用蒙語打招呼，聲音放緩，“我們是抗聯醫療隊的。聽說您家母羊要下羔，來看看能不能幫上忙。”
巴特爾盯著他，又看了看他身後那些人，目光在桑布喇嘛身上停了停。
“抗聯？”他聲音粗嘎，蒙語裡帶著濃重的察哈爾土音，“就是打了日本人、佔了張北的那幫漢人？”
“是。”趙大義坦然承認，繼續用蒙語，“但我們隊伍裡也有蒙古弟兄。這位——”他指了指身後一個精悍的年輕戰士，“叫巴圖，就是咱察哈爾右翼的牧民。”
巴圖上前，行了個蒙古禮：“巴特爾阿哈（大哥），我叫巴圖，家是鑲黃旗的。”
同鄉的口音讓巴特爾神色稍緩。他沉默片刻，側身讓開：“進來吧。”
氈包裡暖和，羊糞火盆燒得正旺。一個老婦人坐在角落，懷裡抱著只母羊，羊肚子鼓鼓的，呼吸急促。
桑布喇嘛蹲下身，仔細摸了摸母羊的肚子，又看了看眼睛和鼻子。
“胎位不正，”他抬頭，用蒙語說，“得正過來，不然生不下來，母子都得死。”
老婦人一下子急了，眼淚湧出來，用土話念叨：“那咋辦？這可是家裡最後一隻好母羊了……”
“別急。”趙大義示意衛生員開啟藥箱，用蒙語安撫，“我們有藥，能幫母羊緩過勁兒。桑布喇嘛接羔的手藝，您是知道的。”
桑布喇嘛已取出銀針布包，讓巴圖按住母羊，自己捻起針，在母羊後腰幾個穴位輕刺。母羊掙扎一下，漸漸安靜。
接著，桑布喇嘛開始慢慢揉推羊肚子，手法沉穩。
時間一點點過去。氈包裡只有母羊粗重的呼吸和火盆偶爾的噼啪聲。
突然，母羊身體猛地一弓。
“出來了！”巴圖低呼。
一隻溼漉漉的小羊羔滑落乾草上。母羊回過頭，吃力地舔著羔子。小羊羔顫巍巍動腿，發出細弱叫聲。
“活了！”老婦人破涕為笑，跪下來朝桑布喇嘛磕頭。
桑布喇嘛扶起她，搖搖頭，從藥箱裡取出小瓶，倒出些褐色藥粉和水餵給母羊。
“這藥補氣血，”他對巴特爾說，用老派蒙語，“連喂三天。母羊好了，奶水才足。”
巴特爾一直緊繃的臉終於鬆動。他看看母羊，看看羔子，又看看趙大義，忽然轉身從角落搬出個小木箱，開啟，裡面是半箱奶豆腐。
“拿著，”他把箱子推過來，蒙語裡帶著感激，“沒啥好東西，就這點……”
趙大義沒接，正色用蒙語誠懇道：“巴特爾大哥，抗聯醫療隊來草原，是幫忙的，不是換東西的。藥我們帶夠了，不要您的。”
巴特爾愣住。
趙大義繼續道：“不光您家。這附近幾個營地，有牲口要接羔的、有病的，或者人有個頭疼腦熱的，都能來找我們。我們就在湖邊紮營，待七天。”
巴特爾盯著趙大義，眼裡的警惕漸漸化開，變成一種複雜而沉重的光。他張了張嘴，最終只重重點了點頭。
“謝謝。”他說，蒙語簡短，卻沉甸甸的。
趙大義笑了笑，轉身走出氈包。
外面陽光正好，灑在冰湖上，亮得晃眼。孩子們已圍過來，好奇地看著衛生員藥箱裡的瓶瓶罐罐。一個衛生員正給個咳嗽的小男孩喂糖水——那是用繳獲的日本冰糖化的，甜得很。