接下來的路程，對117師而言，成了一場漫長的折磨。
幾乎每隔一段距離，紅軍的“襲擾”準時到來。有時是猛攻一面，有時是四面開火，有時只是遠處冷槍冷炮。攻勢每次都顯得很“真實”，槍聲密，喊殺響，彷彿下一秒就要突破防線，但每次都在117師全力應對、預備隊將動未動之際，恰到好處地退去。
一次，兩次，三次……到了第六次，117師的官兵們已經從最初的緊張、恐慌，變成了麻木、疲憊，甚至帶著點荒誕的憤怒。
“又來了！準備——”
“知道啦……媽的，有完沒完……”
士兵們機械地趴下，端槍，射擊，看著那些灰色的身影在遠處晃一晃，然後消失。精神上的消耗，遠比身體上的勞累更致命。人人都像被一根無形的皮筋反覆拉扯，繃得快要斷了。
吳克仁的眉頭再沒舒展過。他不斷收到軍部轉來的107師電報，劉翰東也開始了“恐慌症”，不斷詢問117師周邊情況，命令部隊隨時做好戰鬥準備。兩支友軍，隔著幾十裡黃土路，透過電波互相傳遞著不安，互相加劇著緊張。
行軍速度？早已談不上。117師像一隻小心翼翼的刺蝟，走一步，停三步，四處張望。
而奉命急行軍趕來的107師，在吳克仁一封封“小心埋伏”“警惕伏擊”的電報警示下，也患上了“恐慌症”。師長劉翰東命令部隊全程保持戰鬥戒備，士兵槍不離手，軍官眼觀六路。一路緊繃狂奔，卻連紅軍影子都沒見著，只累得人困馬乏。
下午三時許，兩師先頭部隊終於在張村驛西南會合。
當劉翰東見到吳克仁時，幾乎認不出這位老同學——吳克仁眼窩深陷，面色憔悴，彷彿老了十歲。
“克仁，你這是……”劉翰東下馬，快步上前。
吳克仁握住他的手，苦笑：“翰東，一言難盡。你們一路可好？”
“好甚麼！”劉翰東搖頭，“你那些電報，嚇得我部一路提心吊膽，跑得人仰馬翻，結果屁事沒有！”
兩人正說著，突然——
“噠噠噠噠——！”
又來了！
117師計程車兵們幾乎條件反射般地就地臥倒，尋找掩體，臉上是混雜著厭倦和恐懼的神情。107師計程車兵則顯得有些慌亂，在軍官的呵斥下匆忙展開隊形。
吳克仁臉色驟變，一把抓住劉翰東的胳膊，語速快得驚人：“快！老劉！命令部隊，全力防禦！這不是襲擾！這次可能是真的！咱們兩個師，一個累垮了身子，一個緊繃著精神，正是最弱的時候！赤匪等的就是這個機會！快！”
劉翰東被他的急切感染，也被遠處越來越激烈的交火聲驚動，重重一點頭：“放心！我這就去安排！讓他們有來無回！”
他轉身大步離去，高聲呼喊參謀傳令。
吳克仁站在原地，強迫自己冷靜，側耳傾聽。槍聲從東、北、西幾個方向傳來，越來越響，中間夾雜著手榴彈的爆炸和隱約的喊殺。前線戰報不斷傳來：
“東面二營頂住了第一波！”
“北面發現赤匪主力，輕機槍很多！”
“西面三連陣地被突破一角！”
激烈，前所未有的激烈！吳克仁的心跳也跟著加速。他猜對了嗎？紅軍忍耐了六次，終於要在第七次，趁著兩師初會、立足未穩，發動總攻？
戰鬥持續了約半小時，槍聲和喊殺達到了一個高潮，震得人耳膜發麻。
然後……
就像之前六次一樣。
槍聲開始減弱，變稀，逐漸遠去。
吳克仁豎著耳朵，直到最後一聲零星的槍響消失在黃昏的寒風裡。前線報告陸續傳來：赤匪再次全線後退。
他站在原地，一動不動。臉上沒有甚麼表情，但身體裡那股一直繃著的勁，好像突然被抽空了。他慢慢蹲下身，也不管地上的黃土，直接坐了下去。
“師座？”副官小心地靠近。
吳克仁沒理他，摘下眼鏡，用衣角慢慢擦著鏡片。腦子裡亂哄哄的，一會兒是各種戰術分析，一會兒是參謀們爭吵的畫面，一會兒又是紅軍那來去如風、捉摸不定的灰色身影。
他突然想起以前在西北，跟馬家軍那些將領打交道。那些人沒讀過多少書，打仗就憑一股狠勁和本能，哪會像他這樣，反覆琢磨，自己嚇自己？
“庸人自擾……庸人自擾啊……”他低聲苦笑，把眼鏡重新戴上。
劉翰東一臉鐵青地走了回來，看樣子是想問罪，或者至少討個說法——興師動眾，嚴陣以待，結果又是一場空？
就在這時——
“噠噠噠噠——！！！轟轟！”
比之前任何一次都更猛烈、更密集、更持久的槍炮聲，如同火山爆發，從張村驛的四面八方猛然炸響！這一次，沒有任何試探，沒有任何間歇，衝鋒號淒厲的調子穿透槍聲，清晰地傳了過來！
緊接著，是山呼海嘯般的“殺——！”
剛剛坐下喘口氣、甚至開始解揹包的東北軍士兵，茫然地抬起頭。很多人臉上不是恐懼，而是一種近乎崩潰的麻木和無奈——還來？沒完了？
但當他們看到，這次出現的紅軍，不再是之前小股試探的規模，而是成連成營，如灰色的潮水般漫過土梁，直撲而來時，那種麻木瞬間被真實的恐懼擊碎！
“赤匪總攻！真的是總攻！”
“媽呀！這麼多！”
“頂住！快頂住！”
倉促的抵抗迅速被淹沒。紅軍的攻擊箭頭銳利無比，輕機槍掩護，擲彈組開道，步兵衝鋒果斷堅決。117師和107師官兵早已被反覆的“狼來了”消耗掉了大部分戰鬥意志和警惕性，防線在第一時間就被多處突破。
吳克仁猛地跳起來，嘶聲大喊：“頂住！組織反擊！援軍就在後面！”但他心裡知道，晚了。部隊從精神到體力，都已經被拖垮了。現在紅軍的全力一擊，就像壓垮駱駝的最後一根稻草。
劉翰東也在怒吼，試圖收攏部隊，但兵敗如山倒，混亂像瘟疫一樣蔓延。
抵抗迅速瓦解。成建制的部隊開始投降，士兵扔下槍，舉起雙手。軍官的喝罵被淹沒在潰逃的人潮中。
吳克仁被幾個親信死命拉著，向後逃去。他最後回頭看了一眼，只見漫山遍野都是紅軍的旗幟和灰色的身影，他的部隊像陽光下的雪人，迅速消融。
劉翰東也在亂軍中失去了蹤影。
戰鬥在黃昏時分基本結束。
槍聲零落，代之而起的是紅軍戰士收攏俘虜的吆喝聲，和俘虜們垂頭喪氣集合的嘈雜聲。
秋成站在剛剛設立的前指位置，聽著各團的初步彙報。
“報告！117師、107師大部被殲，擊潰一部。初步統計，斃傷敵約兩千一百，俘虜約六千九百。繳獲正在清點。”
“吳克仁、劉翰東帶少數殘部向南逃脫，已派部隊追擊。”
秋成點點頭，臉上並無太多喜色。這是一場預料之中的勝利，是用戰術和心理，一點點磨掉敵人鋒芒後的必然結果。
他望向西面，直羅鎮方向。那邊的槍炮聲，也在傍晚時分徹底平息。
不久後，彙總戰報傳來：直羅鎮主戰場，紅一軍團、紅十五軍團成功殲滅敵109師、106師全部，擊潰並重創敵111師。敵109師長牛元峰被擊斃。
直羅鎮戰役，以紅軍大獲全勝告終。東西兩路來援之敵，共計四個師，遭到毀滅性打擊。蔣介石策劃的第三次“圍剿”剛一開始，就被敲掉了最鋒利的幾顆牙齒。
紅八軍團，在這場奠基陝北的關鍵戰役中，圓滿完成了阻擊、牽制、消耗並最終殲滅東線援敵的任務。用一場精巧的“疲敵”心理戰，配合最後的雷霆一擊，吃掉了東北軍兩個師的主力。