吳起鎮外的槍聲徹底停息後，黃土高原迎來了短暫的寧靜。
陝甘支隊各縱隊按照命令，在吳起鎮及其周邊村莊分散駐紮，轉入休整。連續的長征作戰消耗了戰士們最後一絲體力，許多人剛放下揹包，就靠著牆根沉沉睡去。
休整的第一件事是恢復體力。後勤部門將繳獲和購買的糧食集中分配，各伙食單位日夜不停地開火做飯。小米粥、羊肉湯、雜麵饃饃……熱食的香氣瀰漫在各個宿營地。
與陝北紅軍會師前的教育緊鑼密鼓地進行。政治部編寫了簡易教材，介紹陝北根據地的情況、紅二十五軍和紅二十六軍（即陝北紅軍）的鬥爭歷史，強調兩軍會師的偉大意義。各連隊利用休息時間組織學習、討論，戰士們對即將到來的會師充滿期待。
十月二十二日，吳起鎮內一處較大的窯院裡，中共中央政治局擴大會議召開。
窯洞內光線略顯昏暗，土炕上、長凳上坐滿了人。歷經萬里征途的領導人們面容清瘦，但眼神堅定。會議氣氛嚴肅而務實。
主持會議的領導人開門見山：“今天我們討論紅軍今後的行動方針。”
他首先回顧了長征的歷程，從江西出發，血戰湘江，轉戰黔滇，強渡金沙江，戰定漢源，翻雪山過草地，直到突破天險臘子口，最終抵達吳起鎮。“我們走過了十一個省，跨越了萬水千山，粉碎了敵人的圍追堵截。現在，我們站在了陝北的土地上。”
他停頓片刻，環視眾人：“在榜羅鎮，我們確定了到陝北去的方針。今天，我提議正式批准榜羅鎮會議的決策。”
會場安靜了一瞬，隨即響起低沉而有力的贊同聲。
“同意。”
“同意。”
“長征結束了，但革命沒有結束。”另一位領導人接過話頭，“黨和紅軍今後的戰略任務，是‘建立西北蘇區，領導全國大革命’。陝北根據地是我們立足的根基，我們要在這裡紮下根，發展壯大，以此為基礎，推動全國的革命浪潮。”
會議就此展開討論。大家分析了陝北及西北地區的敵我形勢、群眾基礎、經濟條件，一致認為在陝北建立鞏固的蘇區是可行的，也是必要的。這裡雖然地瘠民貧，但敵人統治相對薄弱，群眾深受壓迫，革命要求強烈，又有紅二十五軍、二十六軍開創的基礎。
關於當前緊迫的敵軍“圍剿”問題，會議認為必須堅決粉碎。蔣介石調集三十萬大軍撲向陝北，意圖將紅軍扼殺在立足未穩之際。紅軍必須依靠陝北蘇區群眾，運用靈活機動的戰術，打破敵人的進攻。
會議還做出幾項具體決定：
第一，派遣熟悉陝甘情況的同志，先行出發，與陝北紅軍取得聯絡，安排會師事宜。原在陝甘紅軍工作過的白區工作部部長賈拓夫、中央組織部部長李維漢受命承擔此項任務。會議要求他們儘快動身，務必找到劉志丹和陝北紅軍領導機關。
第二，以陝甘支隊名義，釋出《告紅二十五軍和陝北紅軍全體指戰員書》，表達對兄弟部隊的敬意和會師的喜悅，闡明兩軍會合的偉大意義，號召加強團結，共同為保衛和擴大陝北蘇區而戰。
第三，釋出《給陝北工農勞苦群眾書》，向陝北人民宣傳紅軍宗旨，揭露國民黨反動統治，號召群眾支援紅軍，共同粉碎“圍剿”。
一九三五年十月二十七日，陝北吳起。
清晨的霜寒還凝結在黃土坡的枯草尖上，窯洞裡已坐滿了人。中共中央政治局常委會議還在繼續，氣氛嚴肅而迫切。油燈的光暈映照著每一張歷經風霜卻目光如炬的面龐。
主持會議的領導人將一份簡略的敵情通報放在粗糙的木桌上。“蔣介石的‘圍剿’令已經下來了，三十萬大軍，分五路，正從南、西、北三個方向壓過來。東北軍張學良部是先鋒，動作最快，其先頭部隊已逼近鄜縣、甘泉一線。”
他頓了頓，手指在簡陋地圖上劃過：“我們現在的力量，陝甘支隊加上陝北的紅二十五軍、二十六軍，總數約三萬兩千人。敵人兵力十倍於我，裝備優勢明顯。但陝北地瘠民貧，蘇區迴旋餘地有限，我們不能坐等敵人把包圍圈縮緊。”
另一位領導人介面，聲音沉穩有力：“因此，我們的方針應該是：部隊南下，與紅二十五、二十六軍會合，攥緊拳頭。首要作戰方向是南邊，集中力量，先打掉東北軍這支伸得最長的‘手指’！殲滅其進攻部隊，挫其鋒芒。如果可能，再對西北軍楊虎城、孫蔚如部予以打擊。只要能連續取得兩個勝仗，敵人的‘圍剿’氣焰必然受挫，部署也會被打亂。”
他抬起眼，環視眾人：“陝北的冬天來得早，也來得猛。我們必須搶在嚴冬大雪封山之前，粉碎敵人的這次‘圍剿’。這是生存之戰，也是立足之戰。”
會議就此定下基調：南下會師，集中兵力，主動出擊，力求在嚴冬前打破“圍剿”。具體的作戰計劃與兵力調配，則交由即將正式成立的軍事委員會詳細擬定。
一九三五年十一月二日，隊伍抵達陝甘邊區特委所在地——下寺灣。
小小的鎮子沸騰了。黃土夯築的街道被打掃得乾乾淨淨，牆上刷著嶄新的標語：“歡迎中央紅軍！”“中國共產黨萬歲！”邊區政府的幹部、赤衛隊員、還有聞訊趕來的老百姓，擠滿了道路兩旁。他們穿著打補丁的棉襖，臉頰被高原的風吹得黑紅，眼睛裡閃爍著好奇、激動與毫不掩飾的熱情。
第二天，邊區蘇維埃政府在小鎮的場院裡舉行了隆重的歡迎大會。簡陋的主席臺上，坐著一路轉戰而來的中央領導人和陝北當地的負責同志。臺下，風塵僕僕的中央紅軍戰士與頭扎白羊肚手巾的陝北紅軍、赤衛隊員站在一起，灰軍裝與雜色便服交錯，南腔北調互相問候，場面熱烈而親切。