最前面的騎兵隊轉過一處谷口，突然勒馬。
前方穀道上，密密麻麻擺放著拒馬，高低錯落，將去路堵得嚴嚴實實。只在幾處故意留出缺口，但缺口後方不遠處，赫然是重機槍陣地。
“有埋伏！”騎兵中有人大喊。
話音未落，機槍開火。
“噠噠噠噠——！”
子彈潑灑而出，衝在最前的幾騎連人帶馬應聲倒地，人和馬的軀體堆在缺口處，傷者哀嚎著向一旁爬去。
槍聲在山谷間迴盪。後面的騎兵急忙勒馬，隊伍頓時擁擠在不足一公里長、平均寬度不到百米的山谷中，進退維谷。
就在這時，騎兵後方兩側山坡上，突然湧現大量紅軍戰士。他們兩人一組，扛著新制的拒馬，迅速向谷底推進，顯然是要封死後路。
後衛騎兵試圖開槍驅散，但兩側山坡上覆蓋的土灰色布匹被猛然掀開，露出重機槍。槍口斜指下方，瞬間開火。
“噠噠噠——！”
幾十名試圖反抗的騎兵被掃倒在地。其餘人再不敢妄動。
兩側山坡並不高，有些地方因水土流失形成低矮的斷崖，僅有少數通道可通山上。此刻，那些通道上方也出現了紅軍，手持輕機槍，封死了所有可能的突圍路線。
第四縱隊四個團，近一萬戰士，將這片狹長山谷圍得水洩不通。平均每一米就有五名戰士，所有通道都有輕機槍封鎖，兩側山坡則是重機槍陣地。
被圍的是東北軍騎兵第六師第十八團、第二十八團。兩位團長——杜珪和張星五——此刻並騎在山谷中段，面色鐵青。
“老杜，”張星五抹了把臉上的塵土，東北口音又急又沉，“衝不？”
杜珪環顧四周，搖了搖頭：“你看看這架勢，衝得出去？”
“那咋整？”
“沒瞅見人家沒往死裡打，給咱留活路了嗎？”杜珪抬抬下巴。
不一會兒，一名紅軍幹部從山坡走下，站在安全距離外喊道：“請你們長官回話！”
杜珪策馬上前幾步：“我是第十八團團長杜珪。這位是第二十八團團長張星五。今日栽了，有何指教？”
紅軍幹部朗聲道：“我們司令員說了：紅軍和東北軍可以成為朋友。今日之事，只要你們配合，所有幹部可以全放，但士兵和馬匹須留下。同時，你們這些幹部日後不得再出現在與紅軍敵對的戰場上。”
聲音在山谷間迴盪。兩千多騎兵鴉雀無聲，目光都投向兩位團長。
張星五壓低聲音：“老杜，咋說？”
杜珪沉默片刻，苦笑：“你說呢？幹部活著，建制就在。馬沒了還能再找，人沒了就真沒了。”
“可這些弟兄……”
“他們要的是人，不是屍體。”杜珪打斷他，“他們的規矩我大概知道，只要弟兄們自己不樂意，遲早會被放回來。咱先保住命再說。”
兩人對視一眼，點了點頭。
杜珪揚聲道：“我們同意！”
紅軍幹部一揮手，幾名戰士上前，示意兩位團長及連以上軍官出列。不到百人的幹部隊伍被帶離山谷，只准攜帶隨身手槍，電臺、輜重、馬匹一律留下。
看著長官們頭也不回地離去，被留在谷中的騎兵戰士們面面相覷，臉上交織著茫然、悲憤與無助。
戰鬥結束得悄無聲息。
第四縱隊俘虜東北軍騎兵一千九百餘人，繳獲戰馬近三千匹，以及全部槍支、彈藥、電臺和輜重。
秋成在包圍了這夥騎兵後就將情況電報支隊司令部。很快，回電抵達：同意處置方案。
山谷中，俘虜被集中看管。戰馬嘶鳴，躁動不安。
秋成與政委黃蘇站在山坡上，俯瞰下方。
“政委，”秋成指了指那黑壓壓的人群和馬群，“人交給你了。這可都是我們四縱未來的騎兵苗子。”
黃蘇卻皺了皺眉：“我的司令員，這三千匹馬……咱們養得起嗎？光草料幾天就能把後勤吃垮。”
“馬養不起，就先養人。”秋成道，“人比馬值錢。先把人心收攏，馬的問題慢慢解決。”
黃蘇沉吟片刻，點了點頭：“養人倒好說。我們一路擴紅，有經驗。這些人大多是東北流亡出來的，心裡有苦，有恨，只要工作做到位，未必不能轉化。”
“那就交給你了，我的大政委。”秋成拍了拍黃蘇的肩膀，“抓緊時間。主力在二道川打得熱鬧，我們這兒雖然靜悄悄，可接下來的擔子，一點也不輕。”
黃蘇望向谷中那些神情複雜的俘虜，又看了看遠處吳起鎮方向，深吸一口氣：“放心。人，我負責轉化出來。”
吳起鎮外的槍聲，在十月二十一日午後徹底平息。
硝煙散盡的黃土塬上，戰果清點與彙集工作緊張進行。當各縱隊的報告最終送至位於吳起鎮內的陝甘支隊臨時指揮部時，一連串數字讓指揮部裡的氣氛為之一振。
頭道川、二道川主戰場，第一、二、三縱隊密切配合，經激烈戰鬥，成功擊潰並殲滅敵軍三個騎兵團，斃傷其一部，俘虜七百餘人，繳獲戰馬一千餘匹，槍支彈藥無算。
而戰報中最引人注目的一筆，來自三道川。
第四縱隊來的電報報告簡潔扼要：“我縱於三道川預設陣地，迫降東北軍騎兵第六師第十八、二十八團全部。敵軍士兵約一千九百人放棄抵抗，就地繳械；接收戰馬近三千匹，及全部隨行裝備、電臺、輜重。我縱無一人傷亡。”
正在地圖前與參謀人員分析態勢的司令員接過戰報，仔細看了一遍，手指在“無一人傷亡”幾個字上輕輕叩了叩，臉上露出了一絲不易察覺的笑意。他抬眼看向送來報告的通訊員：“秋成同志現在何處？”
“報告司令員，秋司令員正在三道川組織收容俘虜、清點馬匹物資，隨後便到指揮部彙報詳情。”
司令員點點頭，對身旁的參謀長道：“看來，我們這位秋司令員的‘口袋’，不僅扎得牢，還會‘說話’。不費一槍一彈，吃下兩個騎兵團，這仗打得有點意思。”他頓了頓，目光掃過彙總的戰果數字，“這樣一來，我們在吳起鎮這一仗，算是把追兵的門牙給敲掉了。四個騎兵團，近五千人馬，一下子沒了。我看，至少能讓後面的尾巴消停一陣，不敢再貿然東顧。”
指揮部裡眾人聞言，緊繃多日的臉上也露出了些許輕鬆的神色。殲滅戰固然可喜，但能以如此代價取得如此戰果，特別是幾乎完整地保留了大量的戰馬和兵員潛力，對於剛剛抵達陝北、亟需補充的紅軍而言，意義更為重大。