“你敢威脅我！”
總統徹底暴怒了，他將手中的金條狠狠地砸在地上，發出一聲刺耳的巨響。
然而，比利將軍卻寸步不讓。
他知道，這是他唯一的機會。
今天，他要麼成為這個專案的真正主宰者。
要麼就徹底淪為總統的鷹犬，最後落得一個兔死狗烹的下場。
總統的胸膛劇烈地起伏著。
內有民怨，外有強敵。
張雪銘的軍隊就在邊境虎視眈眈，科研專案是唯一的希望。
而比利，是唯一能鎮住軍隊，又能和那些專家說上話的人。
他知道，他沒得選。
“好……很好。”
“比利將軍，你贏了。”
他彎腰撿起地上的金條，重新放回金堆上，彷彿甚麼都沒發生過。
“你立刻去召集所有人，包括那些專家，還有內閣的官員。我要當著所有人的面，宣佈對你的任命。”
比利將軍心中懸著的大石終於落地。他看著總統，鄭重地向他鞠了一躬。
“感謝總統先生的信任。”
他沒有看到，在他彎下腰的那一刻，總統的臉上，閃過一絲怨毒到極點的冷笑。
給你權力？好啊，我給你。等你站得越高，摔下來的時候，才會越慘。
比利，這筆賬，我給你記下了。
張雪銘的手指在地圖上輕輕劃過，最終停留在澳國首都的位置。
“老茅。”
茅堂辰立刻從門外走了進來，腳步沉穩。“先生，您找我。”
“澳國那邊有動靜了。”
張雪銘轉過身，將一份剛剛收到的情報遞了過去。
“總統和比利那個老狐狸，關在總統府裡密談了整整三個小時。
然後，比利就大張旗鼓地接手了一個秘密科研專案。”
茅堂辰迅速瀏覽著情報，眉頭緊鎖。“新式武器？”
“八九不離十。”
“這個節骨眼上，除了砸鍋賣鐵搞武器，他們還能做甚麼？”
“看來，我們上次給他們的教訓還不夠深刻。”
“通知下去，讓兵工廠那邊抓緊，我們的烈火炮，必須加快進度了。”
“是！”茅堂辰應道，但臉上卻有一絲猶豫。
“先生，我們還不清楚他們到底在研發甚麼，這麼針鋒相對，會不會……”
“不管他們研發的是上天遁地的火箭，還是鑽入海底的魚雷。”
“他們最終的目的都只有一個，那就是對付我們。”
“比利是個陸軍將領，總統卻讓他去負責一個高精尖的科研專案。這說明甚麼？”
茅堂辰思索片刻，恍然大悟。
“說明總統已經無人可用，或者說，無人可信了！”
“他需要比利這把軍方的刀，去鎮住那些不聽話的科學家。”
“沒錯。”張雪銘點了點頭。
“一個被逼到絕境的敵人，才會做出這種不合常理的安排。”
“而絕境中的野獸，往往最瘋狂。”
“我們必須搶在他們前面，把更鋒利的牙齒，準備好。”
此時的澳國，一場壓抑的任命儀式正在總統府的會議廳內舉行。
一邊是以內閣官員為首的政客，他們西裝革履，表情嚴肅，眼神中卻藏著一絲看好戲的玩味。
另一邊，則是十幾位頭髮花白、氣質儒雅的科學家，此刻卻像一群待宰的羔羊，臉上寫滿了屈辱和不甘。
比利將軍穿著筆挺的軍裝，站在大廳中央。
澳國總統站在他的身旁，環視全場，用一種不容置疑的口吻宣佈。
“諸位，為了帝國的未來，為了徹底消滅張雪銘這個心腹大患。
“從今天起，比利將軍將全權負責所有相關的資金、人員、裝置，都由他一人調配！”
“任何人，任何部門，都必須無條件配合！”
話音落下，科學家們的隊伍裡響起一陣難以察覺的騷動。
簡直是荒謬！
一個只懂得開槍和殺人的莽夫，居然要來領導一群掌握著帝國未來的科學家？
這是對科學的踐踏，是對知識的侮辱！
他能看懂複雜的公式嗎？他知道甚麼是量子力學，甚麼是相對論嗎？
總統彷彿沒有看到他們臉上的抗拒，他拍了拍比利將軍的肩膀。
“將軍，他們，就交給你了。”
比利將軍面無表情地點了點頭。
儀式結束後，比利將軍沒有半句廢話，直接跟著科學家們前往位於郊區的秘密研究所。
科學家們一進入這裡，彷彿回到了自己的王國，立刻將比利這個“外來者”拋在了腦後。
他們三三兩兩地聚在一起，用極低的聲音討論著專業問題，言語間充滿了各種比利聽不懂的術語。
比利將軍抱著雙臂，靜靜地站在實驗室中央。
“博士們。”他終於開口。
“總統先生很關心專案的進度，他想知道，我們的東西甚麼時候能第一次響起？”
沒有人回答。
埃文斯博士正對著一塊白板寫寫畫畫，頭也不回。
其餘的人，有的低頭看儀器，有的翻閱資料，彷彿整個實驗室裡只有他們自己。
比利將軍的臉沉了下來，眼神中的溫度驟降至冰點。
他向前踏出一步。
“我剛才，是在問你們話！”
這一次，他的聲音裡帶上了軍人的鐵血與煞氣。
埃文斯博士這才慢悠悠地轉過身，他推了推鼻樑上的老花鏡，臉上帶著一絲禮貌而疏遠的困惑。
“哦？將軍閣下，您剛才說甚麼了嗎？”
“非常抱歉，我們正在討論一個關於推進劑穩定性的關鍵問題，沒太注意。”
比利將軍笑了。
他知道，這群老傢伙是在給他下馬威。
如果今天鎮不住他們，以後他這個總負責人就將徹底淪為擺設。
“推進劑？”他一步步走到埃文斯博士面前。
“在我看來，現在最不穩定的，是你們這群人的腦袋！”
“砰！”
他一拳狠狠地砸在旁邊的金屬實驗臺上，發出一聲巨響，震得臺上的燒杯和試管嗡嗡作響。
“我再說一遍！”比利將軍幾乎是貼著埃文斯博士的耳朵，一字一句地低吼道。
“從現在起，我，比利，是這個專案的總負責人！你們所有人，都歸我管！”
“如果你們覺得我的軍銜只是個擺設，我不介意讓你們看看，我手下士兵的槍，是不是擺設！”
埃文斯博士深吸一口氣，強行壓下心中的怒火和恐懼。
“將軍閣下，我們……我們做錯了甚麼嗎？我們一直在為帝國的未來而努力工作。”
“別跟我耍這些花樣！”
比利將軍不耐煩地揮了揮手。
“我就問一個問題，火箭彈，甚麼時候能造出來？給我一個確切的時間！”